不管穿越到哪個朝代，在穿越內容的選擇上，永遠都有一個既充滿誘惑力，卻同樣有充滿高風險的選項——穿越成一個軍人，成為戰無不勝，橫掃沙場的將軍。
這個選項的誘惑力，從來都是不分朝代的。無論對於普通的歷史愛好者，還是熱度極高的軍事發燒友，歷代王朝的內外戰爭，從來都是一個津津樂道的話題。開疆拓土的榮光，鐵馬金戈的碰撞，橫刀立馬的威猛，更素來都是吸引眼球的。
無論是傳統的戲曲評書演義小說，還是今天或正說或戲說的各類影視歷史劇，甚至於各類豐富多彩的網絡遊戲或單機遊戲，戰爭題材也永遠都是吸引關注度，乃至拉動票房的不二選擇。至於一代代建功立業的英雄人物，其壯懷激烈的人生，跌宕起伏的往事，以及無數次悲壯戰鬥中迸發出的鐵血精神，一將功成萬骨枯的壯烈家國情懷，更令現代無數熱血青年喟歎感慨，乃至心馳神往。如果穿越可以選擇，一定有不少朋友願意體驗一把。
但這個體驗，風險度也是非常高的，甚至在穿越的諸多選項中，它可以說是最為高危的一個：首先是安全性差，打仗不是鬧著玩的，那是真刀真槍上戰場拚命，一不留神就可能沒命。倘若打了敗仗，就算能僥倖從戰場上撿回條命，戰後追究責任，照樣逃不過一刀。
然後是技術含量高，雖說勝敗乃兵家常事，但打勝仗從來都是不容易的，外部條件上，要有天時地利人和的照顧，自身本事也要過硬，不止要有體力武藝和機靈的腦瓜，也不止要鼓士氣搏性命耍陰謀詭計，單說帶兵就是麻煩事，領著幾萬人甚至幾十萬人出去打仗，一路上都是操不完的心，吃喝拉撒樣樣都要過問，且不論打仗勝敗，就算碰不到敵人，把一支軍隊平安帶回來都不容易。
最要命的是，就算打了勝仗，卻很可能更難混，「樹大招風」這個成語，將軍們絕對是受害的最高危群體，打了勝仗你就成了眾矢之的，一言一行都有人盯著，一舉一動也很可能有領導懷疑著，碰上重文輕武甚至「以文制武」的朝代，你很可能就被「制」了，而碰上重視武功的朝代，你戰功越大，就越功高震主，一不留神就會讓領導給滅了。所以穿越成一個將軍，在無限風光的背後，卻是無數危機湧動的暗流。
從打勝仗到在官場平步青雲，最後尋個善終，樣樣都需要小心謹慎，一不留神就踩入陷阱。可以說，在每個封建時代，做一個成功的將軍絕不是一個容易的事情。既要有能耐，也要有心機，更要有正確的性格，這是對一個人智力體能，心術權謀的綜合性考驗，有一條不合格，就很可能是身敗名裂的下場。歷代諸多名將蒙冤的悲劇，就是這樣釀成。
當將軍的技術含量如此高，因此也可以確定，如果一個人沒有經過任何的準備，沒有受過任何的磨練，直接一步到位，穿越到古代做了將軍，那麼凶多吉少是一定的。事實上，歷朝歷代，也沒有一個將軍是天生而成的，所謂要想人前顯貴，需得人後受罪。
每一個名將揚名立萬，戰無不勝的顯貴背後，都是一連串受不完的罪，在歷經無數次艱辛的磨練，乃至生死的考驗之後，在承受了心靈無數次打擊痛苦，最終大徹大悟後，才有了彪炳史冊的風光。即使作為一個現代人穿越回去，要享受做將軍的顯貴，也必須要受當將軍的罪。
那麼具體到穿越回明朝，做一個成功的將軍，究竟要受哪些罪呢？要瞭解這個，我們不妨先認識一下，明朝軍隊，是個啥樣的光景。
橫掃天下大明軍
在中國歷代封建王朝中，漢唐是兩個公認武功強盛的王朝，比起漢朝橫掃匈奴的威武，大唐戰無不勝的風光，大明軍隊，在史料的紀錄中，貌似是相對低調的。事實上，低調只是表面現象，低調的明軍，是一支威武之師，光榮之師。對比明軍的發展歷程，這絕不是溢美之詞。
明軍開國的起點是非常高的，甚至說對比之前其他歷代封建王朝，明軍在大明開國戰爭中所遭遇到的對手，是極其強大的。他所戰勝的，是在中世紀曾橫掃歐亞的世界最強騎兵——元朝蒙古騎兵。
而且它還完成了兩個奇跡：第一，他是中國歷史上繼西漢之後，又一支以農民起義軍的身份脫胎而來，最終完成改朝換代大業的軍隊。第二，他完成了中國古代軍事史上一件空前的壯舉，第一次以由南向北的形式北伐成功，實現了中國的統一大業。這兩件事，更是絕對的高難度動作。
完成這樣一個高難度動作的明軍，也並非先天就這樣強大，相反也是從一窮二白的基礎上默默積累實力，最終在元末農民戰爭中破繭而出，嘯傲四海。元末天下大亂，四方起義四起，按照評書裡的說法，就是「十八路反元」，這其中最重要的反元起義軍，就是南方「紅巾軍」，明朝皇帝朱元璋，最早也是紅巾軍的一員，他一開始投奔濠州紅巾軍領袖郭子興，雖然郭子興很賞識他，並把養女馬氏（明朝開國第一任皇后馬皇后）嫁給了他，但他始終得不到信任。
為了壯大自己的力量，元朝至正十三年（1353年）六月，二十五歲的朱元璋以紅巾軍將領的身份，回到家鄉安徽鳳陽募兵。這次募兵一共招募來七百多名青壯。看似人數不多，但在歷史上卻有重要意義——如果朱元璋回鄉募兵的日期，在歷史上有精確到哪一天的紀錄的話，那麼這一天絕對可以算作大明王朝的「建軍節」，後來那支打下大明王朝江山的那支雄獅，正是以這支七百人的小部隊為基礎成長起來。
而後來諸多橫掃天下的大明名將，諸如徐達，常遇春等名垂青史的軍事家，都是出自這支隊伍。甚至這支隊伍裡的許多小兵，諸如郭英等人，在明朝開國戰爭中也節節立功，飛黃騰達。可以說，如果我們穿越到元末明初當兵，恰好正「穿越」進這支部隊，那麼最終的「發跡率」，可以說是相當高的。
然而「發跡率」大，風險性也格外大，當時的朱元璋並不受紅巾軍信任，相反處處受氣，帶兵打仗更是要啥不給啥，糧草軍械都要自己想辦法。他招來的兵，也大多都是沒打過仗的新手，就算徐達，常遇春這些後來橫掃沙場的名將，在當時也都可以算是軍事菜鳥。
這七百人人，說不好聽了就是烏合之眾，拉出去打仗，勝敗不好說，傷亡慘重卻是肯定的。後來朱元璋帶著這支軍隊打了幾仗，地位也節節攀升，但也繼續在紅巾軍內部受擠兌。不得已轉戰定遠，這支七百人的隊伍中，他挑選了二十四名親信隨行，這二十四人，就構成了大明開國將領的雛形陣容：徐達，常遇春，宋朝用，郭英等後來的名將都在其中。
至於其他人，後來在史料中都銷聲匿跡，也就是說，如果穿越進入這七百人，想要最終建功立業，就必須在朱元璋轉戰定遠時被選中，成為二十四名親信之一。之後朱元璋帶著這二十四人招兵買馬，在老領導郭子興過世時，他已經有了數萬軍馬，坐擁和州，定遠等地盤，並趁元王朝麻痺大意的機會攻克了南京。大明王朝後來爭雄天下的本錢，就這樣打下來了。
朱元璋從早期拉隊伍開始，一直奉行的策略，就是謀士朱升所提出的「高築牆，廣積糧，緩稱王」，這個策略說白了，就是不爭出風頭，耐住性子發展力量，尤其是軍事實力。早期明軍的力量，也是在這個過程裡暗暗壯大。然而力量壯大，卻不等於軍力強大。
特別是佔領南京之後，朱元璋在軍隊建設上最苦惱的事情，就是軍隊的紀律鬆弛，雖然朱元璋施行嚴刑峻法，對於各種軍紀敗壞的行為嚴懲不貸，但是敗壞紀律乃至招來民怨的事還是時有發生。後來的《明實錄》裡記載，當了皇帝的朱元璋，有次與大臣們回憶早年往事時，說過這樣一個事情，一次他騎馬巡邏，突然看到一個孩子在野地裡哭，一問才知道，孩子的父親被抓進軍營當勞工，母親也被劫掠進去，只留下孩子一個人。朱元璋當場大怒，憤而下令徹查，結果查明孩子的父母確在軍營，並在朱元璋的關照下得以一家團聚。然而令朱元璋更加震驚的是，這個孩子一家的遭遇，在朱元璋軍中絕非個例，相反比比皆是，之後連續十天的徹查，查明因軍隊劫掠而導致夫妻離散的家庭，竟然有數百家之多，雖然在朱元璋的嚴令下，這些家庭得以團圓並給與優厚的撫恤，但是明軍當時的紀律狀況，卻可見一斑。《明實錄》說，即使二十多年後，朱元璋在回憶這事的時候也感歎，如果明朝軍隊一直都是這種風紀，大明怎麼可能取得天下啊。
而且那時的朱元璋，看似是一方梟雄，面臨的局面，卻是極其嚴峻的。朱元璋佔領南京後的中國，其實是四角鼎力。北方是以中央政府自居，佔有中原以及蒙古草原和西域的元王朝。南方除了佔有淮西以及南京的朱元璋外，更有佔有湖北荊襄平原的「漢王朝」陳友諒，以及表面向元朝稱臣，其實卻佔據蘇南地區割據自立的梟雄張士誠。
在這四家裡，朱元璋不但是力量最弱的，而且還是處境最危險的，他的地盤其實是夾在三家中間。論軍隊實力，他比不上陳友諒，論經濟實力，他比不上張士誠。而且更嚴峻的形勢是，就算打敗了張士誠和陳友諒，如果想統一天下，就必須要戰勝元王朝，也就是要打敗當時天下自強的騎兵——蒙古騎兵。
可當時實際情況又是怎樣呢，在朱元璋之前，紅巾軍起義也曾一度席捲南中國，並發動了聲勢浩大的北伐，然而當進入北方平原，與強悍的蒙古騎兵交手後，由南方農民組成的紅巾軍卻大多敗下陣來，當時的元王朝，雖然後世史家常津津樂道他們的「腐敗無能」「皇帝昏庸」，但軍事方面，彼時擔負平定農民軍大任，執掌元王朝軍事大權的擴敦帖木兒（漢族名王保保）等人，可以說是不世出的名將，他們麾下的元軍，也一改早期腐敗無能的形象，戰鬥力直線恢復。
凶險的局面外加強悍的對手，使朱元璋必須要擁有一支強大的軍隊，他也一直在做這方面的工作，比如嚴明紀律，比如每攻克一處城池，都格外注意招降敵人中具有騎兵訓練經驗的將官並委以重任，甚至不惜重金，通過各種渠道在北方購買戰馬，然而大明軍隊真正擺脫「流寇」形象，實現脫胎換骨，成功升格為「國家軍隊」，卻是以元朝至正二十年（1360）年為轉折，因為那一年朱元璋遇到了一個人，並展開了一番決定大明軍隊命運的談話——劉伯溫。