泥腿子皇帝朱元璋，在南京好不容易坐定江山。為了守住江山，他想出了一系列招數來管理官員們，還培養了一支「皇家秘密警察部隊」——錦衣衛。昨天，明史專家馬渭源作客《市民學堂》時感慨：明初的官員不好做，衣食住行都有嚴格標準，對於貪官，朱元璋從不手軟。當時有一系列酷刑，譬如剝人皮，洗刷人肉，抽腸，閹割……
最倒霉的要數大畫家倪瓚，被朱元璋施行了糞桶刑。
當時，只要達到一定的級別，官員們就可以住上標準房。「朱元璋這麼做，就是想讓文武官員們，住上適當的住宅，有舒適的環境，好好當官，不使壞。」馬渭源說。
住了皇帝的房子，拿了皇家的錢，官員們就得認真工作。當時，錦衣衛會秘密監視官員們。每位官員上任，會有一個《授職到任須知》，相當於現在的工作日記本，每個官員都要對工作進行記錄。
朱元璋對官員們管得這麼嚴，但還是有貪官。對於貪官，朱元璋毫不手軟。
最殘忍的要數活剝人皮。把貪官的頭先砍下來，剝下人皮，再在人皮裡放草，像稻草人一樣豎起來，放在衙門邊上，給繼任的官員看，前任貪污是怎樣的結局。
朱元璋錫蛇游也很可怕。把錫燒開，倒進犯人嘴裡，一直倒滿。
宮刑很早就有了，在明朝也有官員受宮刑。一個姓李的官員，先是被開除回家了，因為沒有生活來源，他竟然將自己的女兒賣了。朱元璋知道後，非常生氣，就把姓李的官員抓起來，閹割了。
當然也有無辜者受刑的，其中就有明朝大畫家倪瓚。馬渭源說，朱元璋當時有一個舉措，遷徙江南富戶到蘇北去，到鳳陽去，到窮困地方去。倪瓚家很富裕，據說也被遷到蘇北。倪瓚認為朱元璋的做法不合理，就逃回無錫家裡。朱元璋知道後，認為倪瓚不合作了，就想出法子懲罰他。倪瓚有潔癖，於是，朱元璋就讓人把倪瓚捆在糞桶上。
「據說，倪瓚平時如廁，都會叫人在糞桶上鋪一層紙或者絲綢，這樣就不會被濺到。」但朱元璋卻把倪瓚捆在了糞桶上，實在太毒了。