莊妃即歷史上著名的孝莊太后，13歲時就嫁給了皇太極，育有三女一男。
皇太極在世的時候，孝莊並不十分得寵，特別是在海蘭珠也嫁給皇太極之後，皇太極一心只愛海蘭珠，她便只能在婚姻中充當一個配角。不過，莊妃在政治上表現出來的勇氣和智慧，卻讓皇太極刮目相看。有野史記載，她曾為皇太極勸降明朝最具影響力的大將洪承疇。
崇德八年(1643)，躊躇滿志的皇太極眼看就要實現他入主中原的夢想了，可就在這年夏天，他突然在清寧宮暴卒。由於皇太極身前沒有立下儲君，他這一死，圍繞皇位繼承人的問題，諸王兄弟相爭為亂，尤以皇太極的長子豪格和皇太極之弟多爾袞兩人的爭奪最為明顯。
皇太極死後第五天，雙方終於在崇政殿諸王大會上攤牌了。當時豪格本來極有機會繼承皇位，但是，他卻在關鍵時刻用錯了一招欲擒故縱。雖然大家都知道他只是做場面上的謙讓而已，而多爾袞卻利用了他這一招，說豪格無意爭奪皇位，建議立九皇子福臨為帝，由他和鄭親王濟爾哈朗共同輔政。多爾袞的這一提議很快就被大家同意了，原來支持豪格的主要勢力集團見自己的利益並未受損，也贊同這一提議。不久，福臨登臨大寶。
愛新覺羅·皇太極，清太祖努爾哈赤第八子，中國最後一個封建王朝的創建者。
其實，當時除了豪格外，皇太極還有幾個兒子，為什麼偏偏福臨能夠登上帝位呢？
這其中主要原因當然是他那聰慧的母親莊妃了。莊妃知道如果多爾袞和豪格爭執不休的話，一定會給大清造成很大的麻煩，如果想要穩住這個局面，就一定要找一個折中的辦法，讓雙方的權力慾望都得到滿足。於是，她想到了籠絡多爾袞，只要多爾袞同意放棄皇位，那麼豪格就容易解決得多。
莊妃很清楚，那些支持豪格的人大多只在意是否立皇子為帝，至於立哪個皇子並不重要。於是，莊妃就想到了立自己的兒子為帝。這樣一來，她便可以拉攏到部分支持豪格的人，到時候就由不得豪格不同意了。至於多爾袞，如果他能夠當上輔佐大臣，滿足了心中的權力慾望，也就不會再爭執。
莊妃找到多爾袞，提出了自己的想法，沒想到多爾袞居然答應了她的要求，於是出現了以上的一幕。人們很好奇，多爾袞是如何被莊妃打動的？關於這點，史書上沒有留下任何的記載，因此後人也就無從知道這位力挽狂瀾的女性到底有何魅力能讓多爾袞主動放棄王位，難道就僅僅是費了一些口舌嗎？還是他們之間有某種默契？
福臨稱帝之後，多爾袞很快就翦除了其他勢力，朝中大權在握，對小皇帝步步近逼。對此，莊妃一再忍讓，不斷給多爾袞更多的名譽。而且，傳說大約在順治四年時，莊妃還下嫁給多爾袞，福臨稱其為皇父，遇到慶賀大典時，他還和福臨一起接受百官的朝拜。
關於莊妃下嫁多爾袞的事情，一直是清史中的一大懸案，雖然這件事情在民間流傳極廣，但是清正史中卻未記載。有人認為這可能是因為後來清朝的皇帝受到漢家文化的影響，認為這是一件不光彩的事情，所以刻意隱瞞。不過人們還是從一些文字記載中發現了一些蛛絲馬跡。
清亡後，民國教育部發現了清存檔的歷科殿試策文中有「皇父攝政王」幾個字，與皇上二字同格而寫，人們發現順治四年後，大部分奏疏上多爾袞都被福臨稱為「皇父」，加上蔣良騏《東華錄》中寫多爾袞常自由出入皇宮內院，據此推測莊妃下嫁的可能性極大。
雖然人們還無法確定莊妃是否下嫁多爾袞，但是她對後者的影響絕對不小。作為一個後宮女子，她的生活空間僅限於後宮，然而她的影響力卻覆蓋了整個大清王朝。她一生經歷三朝，輔助兩代幼主，關鍵時刻總會顯示出一種堅韌和智慧，可以說，她是大清朝最偉大的女性。
皇太極一生能娶得這三位博爾濟吉特為妻，生活、感情、政治都得到了圓滿，恐怕天底下再無第二個男人有他這樣的福氣了吧。