記得當年念大學時，每學期初都要痛下決心：從這個學期開始，緩慢而從容地用功，及時地消化課程，不要等到臨考前一兩天開夜班車。
然而，人的劣根性比江山還要強大，每到期末，才發現誓言已頂著厚厚的灰塵放在高閣上，還是在考前四十八小時才想起要用功，還是在深夜的燭光中懷著對學分的恐懼做背水一戰，還是眨巴著疲倦的眼皮在考場上拚搏。
從容的學習對於我而言，永遠只是一個神話和笑話。
其實何必內疚，當年的大清狀元翁同龢何嘗不是眨巴著疲倦的眼睛在考場上一搏呢？
清代奇聞：
爆竹聲中爭狀元
翁同龢，光緒皇帝的老師，咸豐六年(1856年)殿試一甲一名，也就是常說的狀元，當時才26歲，可謂少年得志，然而，翁老師當年逐鹿科舉考場，卻也有些狗血的故事。
當翁老師還是翁同學的時候，最大的對手是孫毓汶。孫同學來頭不小，算是科場江湖的世家，他爺爺是大學士孫玉庭，他爸爸是尚書孫瑞珍，他哥哥孫毓桂是道光二十四年狀元，講這些只是想證明兩點：第一，孫家人讀書很厲害，孫同學在這種環境的熏陶下，自然也厲害;第二，混得好的人從來不會知足，總是有錦上添花的衝動，既然哥哥是狀元，何不來個兄弟狀元？
看看翁家這邊的人口素質，也非等閒，翁爸爸翁心存也是大學士。
兩位同學學習成績差不多，很難分伯仲，偏偏趕在同一年考進士，同一年殿試，可狀元只有一個，從不會有雙黃蛋，也不會有什麼榮譽狀元或者最受歡迎進士獎之類的安慰獎項。誰考第二都沒面子。劉禺生所撰《世載堂雜憶》說，「是科狀元，無第三人敢爭，非兩人莫屬也。」
想法讓對手睡不著
如果實在要找出二人的差距，那就是距離考場的遠近有差距。清廷規定，考生在離殿試的前一夜，必須住在離考場不遠的地方，例如可寄宿在朝門附近。這樣規定可能是為了防止考生遲到。孫家住在離皇城不遠的地方，翁家住得稍遠。在這個時候，於是不正當競爭手段浮出水面。
就在考試前一晚，孫家忽然邀請翁同學來吃夜飯，兩家都是世交，翁拗不過這個面子，於是赴宴。這赴的雖然不是鴻門宴，但至少是不懷好意的宴。吃吃喝喝，聊天談地，不覺就是深夜。孫家的人忽然很關心地說：「小翁，明兒個大早就要殿試，你趕緊回吧。」翁同學吃喝得累了，聊得也累了，然後還得三更半夜趕回家，也累。
更累的在後頭，翁同學回到家，倒頭要睡，卻不知道宿舍外面的人家有什麼喜事，放了整夜的鞭炮，那時候還沒有煙火管制，由他放去，「徹夜不斷」。翁同龢一宿沒睡。
而他的競爭對手：孫毓汶。早在翁同學在他家吃喝聊天的時候，就熄燈就寢了，精神養得足足的。
第二天天未明，入考場，孫同學精神抖擻。翁同學拿起筆來毫無精神，不由得心中長歎：「狀元必屬孫同學無疑了。」
翁同學正仰天長歎間，忽然想起袋子裡還有一樣法寶：兩顆人參。人參不是作弊武器，考官未沒收。翁同學將那人參當成齊天大聖的救命毫毛，拿起來往嘴巴裡一塞，頓時，奇跡出現，《世載堂雜憶》記錄：「神志奮發，振筆直書，手不停揮，一氣到底。」
反而超常發揮
此刻，全大清王朝的人們，哪怕是全地球的人們，都不能阻止翁同龢同學成為狀元了。一氣呵成之後，翁同學拿起試卷得意地笑一笑：「對不起，不管你們孫家用什麼手段，狀元是我的啦。」
那一年，清王朝的狀元是翁同學，孫同學屈居第二。從此，人們都稱他「人參狀元」。按照周星馳版唐伯虎的說法，這人參實在是考取狀元，臨場發揮，提神補腦，化險為夷，對付敵人暗算的考試必備良品。
趣聞：
曾國藩考前被室友欺負
據筆記《清代之竹頭木屑》記載，晚清重臣曾國藩年輕時趕赴鄉試，住在長沙岳麓書院，跟某位考生同屋。這位室友的書桌隔窗戶有一段距離，可以放下一張書桌，曾同學為了取光，於是將書桌挪到窗戶邊，室友咆哮起來：「我就靠著這扇窗戶的光讀書，如今被你遮住了，我還能讀書嗎？」曾國藩很為難地說：「那你說，我書桌放哪裡好？」室友指著光線比較暗的床側說：「可置此。」曾同學也不計較，將桌子放在室友指定的地方。
責怪曾國藩壞風水
曾同學可能為了從學習狀態進入應試狀態，半夜還在用功。
偏偏還是很大聲地用功，曾國藩家書裡曾經說過，讀書要讀出聲來，要「吟詠」再三。看來他很年輕的時候就在實踐這個理論了。這妨礙到室友睡覺了，室友狠狠地教訓曾同學：「拜託啦，平時不用功，如今在睡覺的時候來聒噪，還叫人睡覺嗎。」曾國藩也不回嘴，於是壓低分貝，低低地唸書。
若干天後，鄉試放榜，低調老實的曾國藩上榜了，那位很張揚很囂張的室友名落孫山。不想這位同學真是朵奇葩，居然也能為自己的落榜鎩羽找到風水的理由，他用拳頭敲打著床咆哮：「此屋風水，當為我得，今乃為汝奪去。」我老早看中這屋子的風水，偏偏被這個姓曾的佔了便宜。
同考的同學們實在看不下去，於是質問這位「奇葩」同學：「曾同學怎麼坐都是你擺佈的，怎麼能說人家佔了你的風水呢？」這位室友更怒了，強詞奪理說：「風水就是這樣被他搶走的。」
從翁同學和曾同學的例子來看，任何的暗算和囂張，對於有真料的人而言，只是一種逆向幫助而已。
分析：
人的應急功能促發才華大爆發
翁同龢能轉危為安，化被動為主動，固然和人參的刺激提神作用有關，但主要還是和人的應急功能有關。有些人被譽為「急才」，越是緊急時刻越能發揮，這就說明他的應急功能比較發達，這類人如果處在從容淡定的狀態，反而不能促發他的才華。狀況越是緊急，形勢越是危急，反而倒是形成一個狹窄的出口，讓才華呈噴發狀態。
從這一點，得出一個感悟，學習狀態和應試狀態有的時候未必是一回事。
鄙人過去設想的緩慢而從容地用功，淡定地應對考試，不用三更半夜點蠟燭用功，這種狀態或許是不存在的。
人除了有學習狀態，還有應試狀態，在應試前夕，必須跳躍性進入戰鬥狀態，高密度地，高頻率地重複過往學習過的知識，在這種「劇烈運動」的刺激下，會產生新的靈感和能力。高強度的「溫故」，導致「知新」。
如果孫家人「暗算」翁同龢屬實，那翁同學得感激孫家，因為是孫家用非常手段促使翁同學進入應試狀態。
當然，平時的學習狀態才是最根本的基礎，否則，在翁同學嘴巴裡塞一百根人參，也換不來一個狀元。