知成之必敗，則求成之心不必太堅；知生之必死，則保生之道不必過勞。
勞：過分地費心思。
做事有成功就必然有失敗，一個人如能洞悉此中道理，凡事就不必太積極於求得成功；生命有生就必然有死，一個人如能明白這種道理，對於自己的養生之道就不必費盡苦心過於
強求。
孔子說：「死生有命，富貴在天。」又說：「沒有認識命，就不能算是君子。」又說：「我自己是到了五十歲才知道天命的。」
孔子的一生汲汲忙忙，克己復禮，游列國，說諸侯，但他的政治抱負和主張，卻根本無法實現。所以他說：「道之將行也與？命也。」道之將廢也與？命也，盡了一切努力，而又歸之於命。
只有「知命」才真正是人生智慧，而且是很高境界的人生智慧。國家元首、億萬富翁，以至村民百姓、芸芸眾生，無論地位高低，能力大小，總有些無法解決的問題，總有些無法做到的事情，總有夠不著的、達不到的、無可奈何的，一句話，總有限定，總有失敗，總有不如意。怎麼辦？在盡了一切努力之後，平靜安然地接受那必然到來的最後結果和事後事實，不一味患得患失，耿耿於懷。
一僧問慧玄：「請問有什麼解決生與死這個問題的辦法嗎？」慧玄聞後大聲叱喝道：「慧玄這裡無生死。」慧玄的老師大燈國師曾入丐幫中，後得禪道。他一隻腿有疾，不能結跏跌坐。臨死之際，他對病腿說：「以前我聽你的，今天你得聽我的。」隨即折斷病腿，端正禪坐，立刻入化了。慧玄於某日一身行腳打扮，與得意徒弟宗弼禪師，一起行腳至風水泉處，慧玄即立於大樹之下，懇懇垂訓，站著死去了，後稱為立化。安徽潛山三祖寺至今存有當年三祖僧璨立化的「立化塔」。禪者之生死灑脫無礙。