【史記其書】
中國有五千多年的歷史，但是在這五千多年中，有很長一段時間雖然有歷史記載，但是要麼時間不明確，要麼事情不完整，要麼作者不詳。從司馬遷著《史記》開始，中國的歷史書就進入了一個規範的時代，人們寫歷史就有了一個標準。
《史記》是正史「二十四史」之首，記載了從黃帝開始一直到漢武帝元狩元年之間的三千年左右的歷史，魯迅稱這本書是「史家之絕唱，無韻之《離騷》」。
從體例上來說，《史記》是第一部紀傳體通史，包括十二本紀、三十世家、七十列傳、十表、八書，共一百三十篇，五十二萬六千五百餘字。不僅內容上條理明晰，司馬遷的文筆也酣暢淋漓，在眾多史書中別具文才。《史記》與後來的《漢書》、《後漢書》、《三國誌》合稱「前四史」。
「史記」本來是古代史書的通稱，《史記》原名是《太史公書》，或《太史公記》，「太史公」指的就是寫歷史書的人。從三國時期開始，「史記」由史書的通稱逐漸成為司馬遷的《太史公書》的專稱。
【史記名句】
王侯將相寧有種乎？
解讀：貴族王公大臣們是生來就該享富貴的嗎？歷史上有很多英雄，並非是王侯將相之子。「英雄不問出處」，重要的是，是否和陳勝一樣，敢於成為一個平民英雄。
前事之不忘，後事之師也。
解讀：吸取過去的經驗教訓，可以作為以後的借鑒。從歷史中去總結前人的經驗，防止我們再走上戰爭、貧窮、動亂的老路，歷史才變得有價值。
倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。
解讀：倉庫充實，人民就懂得禮節；衣食豐裕，人民就知道光榮和恥辱。如果不是這樣，國家連基本問題都沒有解決就去考慮其他，就是喪失禮儀，人民為了追求利益而沒有羞恥之心了。
泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德。
解讀：泰山不拒絕土壤，所以能高大；河流不嫌棄細小的溪流，所以能深遠；為國之君，不推卻百姓，就能表明他的美德。的確，只有敢於接納他人，才能讓自己的力量更加強大。不論是一個國家還是個人，都難得有這樣的胸懷。
好學深思，心知其意。
解讀：好學、深入地思考，才能漸漸領會其中的含義。讀書的時候，不僅要用眼，更要用心。
有顏回者好學，不遷怒，不貳過。
解讀：有一個叫做顏回的人非常好學，他從不遷怒於別人，也不會犯同樣的錯誤兩次。顏回是孔子最喜歡的學生，因為他能吃苦，並且聰明好學。一個人並不需要超群的智力，只要有出眾的品德，就能成為一個了不起的人。
苦言，藥也，甘言，疾也。
解讀：不順耳的話如同良藥，甜言蜜語如同病菌。良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。要有一雙能聽苦言的耳朵，才能進步。
淵深而魚聚之，山深而獸往之。
解讀：深水之中有大魚，深山之中有猛獸。所以一個國家想要吸引人才，也要虛懷若谷，寬大為懷。
千人之諾諾，不如一士之諤諤。
解讀：一千個人對你唯唯諾諾，不如有一個人敢於和你直面爭論。與其結交那些阿諛奉承的朋友，不如結交那些敢於直言的朋友。
桃李不言，下自成蹊。
解讀：桃樹和李樹雖不會講話，但它們的花香能吸引成群的人來觀賞。有時候千言萬語不如一個小小的行動。
當斷不斷，反受其亂。
解讀：做事情不當機立斷的話，反而會受到連累。所以在關鍵的時候，要有決絕的勇氣和魄力。
【史記故事】
勇於直言的司馬遷
公元前99年夏天，漢武帝派寵妃李夫人的哥哥李廣利領兵討伐匈奴，另派別將李陵隨從李廣利押運輜重。李陵帶領步卒5000人出居廷，孤軍深入浚稽山，與匈奴單于相遇。匈奴以8萬騎兵圍攻李陵。經過八晝夜的奮戰，李陵斬殺了10000多匈奴兵，但終因孤軍奮戰，彈盡糧絕而被俘。
消息傳到長安以後，漢武帝本希望李陵能戰死沙場，卻聽說他投降了，憤怒萬分。滿朝文武官員「見機行事」，幾天前還紛紛稱讚李陵的英勇，現在卻迎合漢武帝，指責李陵的罪過。當漢武帝詢問司馬遷的看法時，司馬遷一方面安慰武帝，另一方面也痛恨那些見風使舵、不辨是非的大臣，盡力為李陵辯護。
他認為李陵平時對母親孝順，對朋友講信義，對人謙虛禮讓，對士兵有恩信，常常奮不顧身地急國家之所急，有國士的風範。司馬遷對漢武帝說：「李陵只率領5000步兵，深入匈奴，孤軍奮戰，殺傷了10000多匈奴兵，立下了汗馬功勞。在救兵不至、彈盡糧絕的情況下，仍然奮勇殺敵，就是古代名將也不過如此。李陵自己雖陷於失敗之中，而他殺傷敵軍之多，也足以顯赫於天下了。他之所以投降了匈奴，一定是想尋找適當的機會再回來報答漢室。」
司馬遷真實地表達了自己的想法，認為是將軍李廣利沒有盡到責任，他的直言觸怒了漢武帝。漢武帝認為他是在為李陵辯護，諷刺勞師遠征、戰敗而歸的李廣利，於是將司馬遷打入了大牢。
雖然歷經磨難，可是司馬遷一直堅定他「究天人之際通古今之變成一家之言」的信念，終於寫成了中國歷史上第一部紀傳體通史《史記》。生活的不幸使作者滿懷悲憤，他將這種濃郁的感情融入《史記》的創作中，因而其筆下的人物刻畫和論贊中都飽含著太史公詩人般的激情。如《屈原列傳》是屈原偉大人格的讚歌，《項羽本紀》是一首充滿悲壯歎惋之情的英雄史詩，《伯夷列傳》是一首噴發出憤激不平之情的怨刺詩。