五微
敬叔受餉，吳祜遺衣。
譯文：南北朝時何敬叔為長城令，為政清廉，不接受禮品，有一年逢災，忽然在門上張榜，接受禮物。數日共得米二干八百石，但是他都取來為百姓充飢了。漢代人吳祜擔任酒泉太守，為官清政廉明，有一姓孫的官員，私取民財為父買衣，其父曰：「有如此太守，怎麼忍心謀私。」於是姓孫的官員持衣到吳祜面前伏罪，吳祜：「觀過而知仁。」於是將衣服還給了他。
淳於竊笑，司馬微譏。
譯文：戰國時齊國人淳於髡，滑稽，善於言談。當楚國伐齊時，齊王讓他到趙請救兵，淳於髡大笑，齊王問何故，淳於髡說：「今臣從東方來，見道傍有稻田者，操一豬蹄，酒一盅，祝曰：『甌簍滿筐篝，污邪滿車，五穀藩熟，穰穰滿家。』臣見所持者狹而欲者奢，故笑之。」齊王於是給他黃金干鎰、白壁十雙、車馬百駟至趙，趙撥精兵十萬，楚國於是退兵。唐代盧藏用舉進士不中，後隱居終南山得官，人稱隨駕隱士。有天台山道士司馬承禎到京城，盧藏用指著終南山說；「此中大有佳處，何必天台?」司馬承禎說：「以僕觀之，乃仕宦之捷徑耳。」
子房辟榖，公信采薇
譯文：漢代張良，字子房，輔助劉邦建立漢朝有功，被封為留侯，於是說：「被封為萬戶侯，這時平民百姓的最高地位了對我來說已經滿足了。」遂辟榖學道。於是採用道教不吃五穀的方法修行。古代孤竹君的兒子伯夷（字公信）、叔齊互相推讓，不願繼位，後恥食周粟，隱於山中采蔽而食，終致餓死。
卜商聞過、伯玉知非
譯文：孔子的學生卜商，字子夏。曾子指出他的罪過，於夏曰；「我錯了，我知道錯了。」伯玉，名瑗，春秋時衛國人，據記載他五十歲的時候知道了四十九歲以來的錯誤。
仕治遠志，伯約當歸
譯文：郝隆，字仕治，晉時高平人，曾在恆溫軍中任參軍。謝安早有隱居之意，因屢征，在桓溫軍中任司馬。有人送給桓溫草藥，其中有遠志。桓溫問謝安：「此藥為什麼又名山草?」謝末及答，郝隆應聲說：「此甚易解，沒出來時稱為遠志，出來就稱為山草。」謝安甚有愧色。桓溫看看謝安笑曰：「郝參軍言無惡意。」漢末姜維，字伯約，少年喪父，與母相依為命。被諸葛亮俘虜並歸順後，與母相離。一日得母信，令求當歸。姜繼回信說：「良田百頃，不在一畝；但有遠志，不在當歸也。」
商安鶉服，章泣牛衣
譯文：卜商，字子夏，衛人。孔門七十二賢之一，子夏家中甚貧，經常穿破舊的衣服卻表現的很心安。漢代王章，字仲卿，西漢泰山巨平人。家境貧困，疾病無被，天氣寒冷，不得不睡在為牛御寒的草苫中，哭著與妻子告別。其妻怒斥他說：「滿朝廷的人誰能超過你的學問，不思激進，反而哭泣，有什麼用！」後來王章做了京兆尹，還想得到封賜。其妻又制止他說：「人當知足，應該想當年牛衣泣涕的時候。」
蔡陳善謔，王葛交饑。
譯文：北宋時蔡襄與陳亞均善詩，好戲謔。一次酒酣，蔡襄題詩曰：「陳亞有心便是惡。」陳亞當即對曰：「蔡襄無口便成衰。」聽到的人都暗暗稱絕。晉朝名士王導與諸葛恢共爭姓族先後，王導曰：「何不言葛王，而言王葛。」諸葛恢說：「譬如言驢馬，不言馬驢，驢寧勝馬乎?」相互譏諷。
陶公運甓，孟母斷機。
譯文：晉代人陶侃任廣州刺史時，早晨運磚百塊於齋外，晚上又運磚百塊於齋內，說：「吾方致力中原，過爾優逸，恐不堪事，故自勞耳。」戰國時期思想家孟子的父親死後，由母親撫養。一天，孟子沒有等到放學就回家了，孟母問：「學何所至矣?」孟子回答說：「我自己想回來的。」孟母於是用刀砍斷織機說；「子之廢學，猶吾之斷機也。」孟子懼，旦夕勤學，遂成亞聖。