我坐到凳子上，強迫自己吃下鮪魚三明治，母親則在洗櫻桃，準備做派。我不知道是第幾次看手錶了，因為再過三個小時，就是約定的時間。我的胃很不舒服，我把三明治放回盤子裡。
母親的側臉對著我，讓水流過金屬濾盆，她身穿無袖襯衫和白色緊身褲。
「媽，你今天好漂亮。」
她轉過頭微微一笑。「我就覺得你會喜歡。」
「我很喜歡。」我注意到檯面上已經有個很漂亮的派皮。「你一直都很喜歡做糕點，對不對？」
她看看派皮。「這不像你在新奧爾良吃的那麼精緻，就是老式的水果派、餅乾和蛋糕而已，是我媽以前會做的東西。」
她用肩膀撥開臉上的一綹頭髮。
「希望他們喜歡櫻桃派。好幾年前，有一次他們來這裡過聖誕節，小鮑伯的老婆史黛西就吃了兩塊。」她看看爐子上的時鐘。「安計劃八點從威斯康星出發，所以她大概三點會到。小鮑伯也答應差不多這時間過來。我做了意大利面晚上吃，當然還有沙拉。」她說話的速度很快，沒有停下來讓我插話，我注意到她的手在發抖。
「媽，你沒事吧？」
她抬起頭來。「要聽真話嗎？我完蛋了。」她把櫻桃倒進碗裡，濾盆往水槽裡一丟，金屬匡當聲嚇了我一跳。
我站起來走到她旁邊，握住她的手臂。「怎麼了？」
她搖搖頭。「他們好久沒看到鮑伯了，不知道會看到他這個樣子。而且，安要離婚了，我打電話去的時候，她的口氣就不太好，她說得直截了當，我叫她過來只是給她惹麻煩。」
我閉了閉眼睛。「媽，對不起，這是我的錯。」
她瞥了一眼臥房，鮑伯正在裡面睡覺，她壓低了嗓門，彷彿怕他聽到我們在說什麼，而且聽得懂。「我覺得，這可能是他們最後一次見面了。」
我倒吸了一口氣，或許吧，星期三從船裡出來後，鮑伯一句話也沒說。他愈咳愈嚴重，病情沒有康復的跡象，我又覺得這是我的錯了。如果上個月我沒堅持帶他去搭船，他還會自己走到船上去嗎？
「媽，對不起，你已經夠忙了，我還給你添麻煩。」
她用力嚥了一口口水，彷彿現在不想說這件事情。「小鮑伯一向都很有禮貌的，但我聽得出來他不太開心。」
「都是我不好。」
母親終於撐不住了。「對，我不否認，就是你不好。我只希望還來得及，我希望鮑伯能認得他們。」
我感到一陣悲傷，我錯了。我和媽媽都有不切實際的期望。
她倒了一杯糖在櫻桃上。「有可能，鮑伯會明白他能得到他們的寬恕。」
寬恕？頸背上的汗毛豎了起來。真奇怪，母親怎麼會用寬恕這個字眼？他什麼都沒做錯，為什麼需要寬恕？
她站在客廳的窗戶前，每幾分鐘就看一次表，兩點四十分了，一輛貨車開上了車道。
「安來了。」母親從口袋裡取出口紅，點了點嘴唇。「要不要去迎接她？」
我的心怦怦亂跳。我看向窗外，有一名中年婦女正從貨車上下來。她很高挑，及肩的頭髮已經發白，副駕駛座那側有個約莫九歲的女孩下了車。
「她帶莉迪亞來了。」母親說。
我百感交集，難過、驚駭而又寬心。如果這女人會嚴厲批評我，我也只能承受。
貨車後面又來了一輛車，是白色的皮卡。我想到阿傑的卡車，覺得有點安慰，不論今天怎麼樣，星期一我就可以去找他了。我會把過去的一切都告訴他，然後享受全新的開始，不知道為什麼，我覺得他能諒解。
卡車慢慢停到貨車後面。安和莉迪亞在旁邊等著，看來他們約好了一起過來。
我的心跳加速，快不能呼吸了。我轉過身，走到躺在躺椅上的鮑伯旁邊。今天早上，我和母親把他拉了起來，我幫他梳頭，母親幫他刮鬍子。他醒了，但母親放在他腿上的報紙歪了，他似乎對老花眼鏡比較有興趣，他把眼鏡拿在手裡轉來轉去，戳了戳塑料鼻墊。
我把報紙拿開，撫平他頭上的白髮。他咳了一下，我幫他拿了面紙。
「真高興你們能來。」母親的聲音從開著的門外傳來。
他們要進來了，小小的房間從四面八方包圍住我，我只想逃。
「謝謝你約我們過來，蘇珊恩。」一個男人的聲音說。我馬上轉過身，這時我才看到他。
是阿傑。