琳恩回來了，這種感覺就好像有人把凱絲原本顛倒的世界又給翻了回來，彷彿過去這整整一年來凱絲都是掛在地板上的，同時還要設法讓自己別跌到天花板底下去。 如今凱絲想什麼時候給琳恩打電話都可以。無須多慮，也無須憂心。她們一起吃午餐，也一起吃晚餐。她們圍繞著對方的日程來安排自己的時間，把每一個小小的空隙都填滿。 「你就像一隻快樂的海星，」利瓦伊說，「把丟掉的胳膊或是腿又找回來了。」看到他喜笑顏開的樣子，會讓人以為他才是那個姐姐失而復得的人。「以前那樣可不好，你跟你媽媽不說話，跟你姐姐也不說話，你們倆就像雅各和以掃[69]。」 「我還是不跟我媽媽說話啊。」凱絲說。 她跟琳恩談過媽媽的事了，而且談得還很多。 聽說勞拉不肯待在醫院裡，琳恩倒並不吃驚。「麻煩事她是不做的。」琳恩說，「我都不相信她居然會來。」 「她沒準以為你要死了。」 「我才沒有。」 「為人父母就是最麻煩的事了。」凱絲說，有點惱火，「她怎麼能躲開麻煩事呢？」 「她也不想為人母。」琳恩說，「她希望我叫她『勞拉』。」 凱絲本來已經打算在心裡開始稱呼勞拉為「媽媽」了。現在她決定以後對她還是壓根什麼都不稱呼算了…… 琳恩依然跟她（那個沒法稱呼的人）有來往。她說她們多數都是短信聯繫，在臉譜網上也是朋友。琳恩覺得這個程度的投入是可以接受的，她似乎認為這樣比不相往來要好一些，同時又比親密無間要安全。 凱絲就不能接受了。她的腦子不是這麼運作的。她的心也沒法這麼想。 不過她已經不再為這事跟琳恩吵架了。 如今凱絲和琳恩的關係又像從前一樣了，利瓦伊覺得他們應該一天到晚都在一起。他們四個人。「你知道漢德羅也是農學院的嗎？」他問道，「我們還一起上過課呢。」 「也許咱們應該多多進行四人約會。」凱絲說，「以後再來個四人婚禮，這樣咱們就能在同一天結婚了，到時穿著一樣的禮服，四個人同時點燃同心燭。」 「呸。」利瓦伊說，「我要自己選衣服。」 他們四個確實一起出去過一兩次，不過純屬偶然。那是在漢德羅來接琳恩的時候，還有利瓦伊來接凱絲的時候。 「你不會想跟我和琳恩一起玩的，」凱絲想要說服他，「我倆就只會聽著饒舌音樂談論西蒙，其他的什麼也不做。」 距離《第八支舞》的出版只剩下六個星期了，關於這事，琳恩比凱絲還要緊張。「我不知道你要怎麼讓這一切圓滿收場。」她說。 「我已經有大綱了。」凱絲總是這麼對她說。 「是啊，可是你還得上課呢。把你的大綱給我看看吧。」 通常她們都是待在凱絲的宿舍裡，擠在一起看著筆記本電腦。這裡離校園比較近。 「別指望我能分得清你倆誰是誰。」當這種現象變成家常便飯以後，芮根說道。 「我的頭髮短一些。」琳恩說，「她是戴眼鏡的。」 「打住。」芮根抱怨道，「別讓我看你們。這裡簡直像是在演《閃靈》[70]一樣。」 琳恩歪過腦袋瞇起眼睛。「真不知道你是說真的還是在開玩笑。」 「那都無所謂。」凱絲說，「別理她就好。」 芮根對著凱絲怒目而視。「你是查克，還是寇弟[71]？」 今天她們待在琳恩的房間裡，好讓芮根能有個喘息的機會。她倆坐在琳恩床上，筆記本電腦擺在兩人的腿上。考特尼也在，她正準備出去。今天晚上她要跟兄弟會的成員們一起學習。 「你不能殺掉巴茲。」琳恩邊說邊按著向下的方向鍵瀏覽著凱絲的《別放棄》大綱。她倆總是會回到這一點上，琳恩的態度很堅決。 「我從來沒有想過我會殺掉巴茲。」凱絲說，「從來沒有。但這是最終的救贖，你明白嗎？經過這麼多年的爭鬥，經過這一年難能可貴的相親相愛，如果他為了西蒙犧牲自己……那就會讓他倆共同經歷的一切更加甜蜜。」 「要是你殺掉巴茲，我就只能殺掉你了。」琳恩說，「而且我後面還有很多人排著隊要殺你。」 「我非常肯定巴西爾會在最後一部電影裡死掉，」考特尼邊說邊穿上了夾克，「西蒙非殺他不可——他是個吸血鬼。」 「那他得先在最後一部小說裡死掉才行。」凱絲說。她依舊搞不清楚考特尼究竟是真傻還是只是懶得在開口說話前先動動腦子。琳恩對著凱絲搖了搖頭，又翻了個白眼，彷彿在說，別浪費時間跟她說話。 「別把自己累著了，女士們。」考特尼說，她一邊往外走一邊揮了揮手。只有凱絲一個人跟她揮手道別。 琳恩和考特尼之間一定發生了什麼事。凱絲不知道是急診室那件事還是別的什麼。她倆還是朋友，也還在一起吃午飯。但即使是一點點小事似乎也會惹惱琳恩——考特尼穿高跟鞋配牛仔褲的樣子，或是她錯以為bought的過去分詞是boughten。凱絲問過這事，可琳恩只是聳了聳肩，沒有理會她。 「她說得不對。」凱絲這會兒說道，「我覺得傑瑪·T.萊斯利不能把巴茲除掉。」 「你也不能。」琳恩說。 「可是這樣會讓他成為一位最最浪漫的英雄人物。想想《西區故事》裡的托尼和《泰坦尼克號》裡的傑克吧。不然就想想耶穌。」 「這純屬放屁。」琳恩說。 凱絲咯咯地笑了。「放屁？」 琳恩用胳膊肘搗了她一下。「沒錯。最具英雄主義的行為不應該是死亡。你總是說，想把巴茲應得的那些故事都給他，想把他從傑瑪手裡解救——」 「我只是覺得她沒有意識到他這個人物所具備的潛力。」凱絲說。 「所以你就打算讓他死掉？最完美的報復難道不應該是好好活著嗎？讓巴茲和西蒙從此過上幸福的生活，讓《別放棄》以朋克搖滾的風格畫上句點。」 凱絲大笑起來。 「我是認真的。」琳恩說，「他倆一起經歷了這麼多——不僅僅是在你的小說裡，而且在原著裡以及咱們讀過的關於他倆的幾百篇同人小說裡都是如此……想想你的讀者們吧，要是留那麼一點希望給我們，那該有多美好啊。」 「可是我不希望這篇小說落入俗套。」 「從此過上幸福的生活，或者哪怕只是今後永遠在一起，這並不是俗套。」琳恩說，「這是兩個人所能努力爭取的最崇高、最勇敢的結果。」 凱絲仔細打量著琳恩的臉，彷彿在看著一面稍微有點變形的鏡子，又像是透過一層模糊的玻璃。「你戀愛了嗎？」 琳恩的臉紅了，低下頭看著筆記本電腦。「這跟我沒關係。我說的是巴茲和西蒙。」 「我說的是你。」凱絲說，「你戀愛了嗎？」 琳恩把電腦拖過來，只放在她自己一個人的腿上，開始把鼠標滾回凱絲這份大綱的最頂端。「是啊。」她冷冷地說，「這又沒有錯。」 「我可沒說這有錯。」凱絲咧開嘴笑了，「你戀愛了。」 「哦，閉嘴吧，你不也一樣。」 凱絲爭辯起來。 「別嘴硬了。」琳恩指著凱絲的臉說道。「我見過你看著利瓦伊的樣子。你曾經這樣寫過西蒙，他的目光追隨著巴茲，『彷彿他是這間屋裡最明亮的光，彷彿他將餘下的一切都投進了陰影』，對嗎？你就是這個樣子的。你根本就沒法讓視線離開他。」 「我……」凱絲相當肯定，利瓦伊就是這間屋裡最明亮的光，在任何地方都是。明亮、溫暖、劈啪作響。他就像是人形的篝火。「我是真的喜歡他。」 「你跟他上床了嗎？」 「沒有。」凱絲知道琳恩是什麼意思，也知道她想聽的不是什麼利瓦伊祖母的被子，更不是他倆像兩張疊放在一起的椅子一樣蜷在彼此懷裡睡覺這回事。「你呢？跟漢德羅上床了沒？」 琳恩笑了。「切。那麼……你打算跟他上床嗎？」 凱絲揉了揉右手的手腕，她打字的那隻手腕。「是啊。」她說，「我想會吧。」 琳恩一把抓住凱絲的胳膊，推了她一下。「哦，我的天哪，到時候你會告訴我嗎？」 「廢話。」凱絲也推了她一把，「總之，我覺得這事不用著急，不急在這一時，但是他讓我有所期待。而且，他讓我覺得……一切都會很順利，我用不著擔心自己會搞砸。」 琳恩白了她一眼。「你不會把這事搞砸的。」 「嗯，可我也不會輕鬆就搞定的，對吧？還記得我花了多久才學會開車嗎？而且我到現在都不會往後倒著溜冰……」 「想想你為西蒙和巴茲寫過多少回美好的第一次。」 「這完全是兩碼事。」凱絲不屑地說，「甚至連相同的身體部分都沒有。」 琳恩咯咯地笑了，怎麼也停不下來。她把電腦抱在胸前。「他們的部分會比你自己的部分——」她還在傻笑著，「讓你感覺更順心，而且……你還沒看過他們的部分呢……」 「我寫的時候都設法繞過去了。」凱絲也咯咯地笑了起來。 「我知道，」琳恩說，「你寫得可真不賴。」 她倆笑完以後，琳恩在凱絲的胳膊上打了一拳。「你會很順利的。就像上課一樣，最初的幾次，你只有在場才能拿到分。」 「那可太好了，」凱絲嘲笑地說，「這樣我就感覺好多了。」她搖了搖頭，「現在談這個還為時過早。」 琳恩露出了微笑，不過看起來卻很認真，彷彿想要什麼東西。「嗨，凱絲——」 「又怎麼啦？」 「不要殺掉巴茲。我甚至可以為你校對小說，如果你希望這樣的話。只是……不要殺掉他。巴茲比任何人都應該得到一個圓滿的結局。」 「噓。」 「我只是——」 「別說話。」 「我擔心——」 「別擔心。」 「可是——」 「西蒙。」 「巴茲？」 「我在。」 ——摘自《西蒙，別放棄》 由同人作者魔法凱絲發表於2011年9月