一、生平事跡
盛唐邊塞詩派，在我國古代詩歌發展史上是十分引人注目的。它以自己的獨特題材展現了那個時代的風貌，以自己的獨特風格為唐代詩壇增添了絢麗的色彩。這個詩派的代表人物是高適和岑參，文學史上並稱「高岑」。
高適，字達夫，《唐才子傳》說他「一字仲武」，疑誤。古人名字相應，「仲武」與「適」之義不合，《中興間氣集》的編者高仲武也是渤海人，可能是辛文房習聞失察而混誤。《舊唐書》本傳說他是「滄州渤海人」。考《新唐書·地理志》，滄州即渤海。故高適應為渤海蓨（今河北景縣）人。
高適約生於唐武後長安二年（702），卒於唐代宗永泰元年（765）。
他的生平與創作活動，可以五十歲左右為界，分為前後兩期。
高適自幼家境貧寒，長期困頓。他的父親高從文雖曾做過韶州（今廣東曲江）長史，但在他幼年時父親便去世了。《舊唐書》說高適「少落魄，不治生事」，「性拓落，不拘小節，恥預常科，隱跡博徒」。
他二十歲時曾赴長安求仕，「二十解書劍，西遊長安城」（《別韋參軍》），自以為「書劍」兩成，可以獲得官職，結果失意而歸。此後便客遊梁、宋（今河南開封、商丘）一帶，曾一度過著混跡漁樵的流浪生活。他有《封丘縣》詩說：「我本漁樵孟諸野，一生自是悠悠者。」他一面「兔苑為農」、「雁池垂釣」，一面靠親戚朋友的資助維持生活。開元十九年（731），又曾到過薊北（今河北省北部）等地，這是他第一次出塞。這次他雖然「誰憐不得意，長劍獨歸來」（《自薊北歸》），從軍報國的壯志未能實現，但對於塞北風光和戰士生活有了親身的體察，為他後來寫著名的《燕歌行》打下了生活基礎。
開元二十三年（735），高適征詣長安，留居數年，曾與王之渙、王昌齡三人同往旗亭酒樓喝酒賭勝，被傳為「旗亭畫壁」的詩壇佳話。約在開元二十六年（738），返回宋州，仍未獲一官半職。
天寶三載（744），高適與李白、杜甫在汴州（今河南開封）相遇，這三位詩人，「酒酣登吹台（在汴州），慷慨懷古」，然後同至單父（今山東單縣），上單父琴台，曠望平蕪，並遊獵於孟諸。孟諸，是古代單父一帶的一片五十多里的大澤，很適於遊獵。杜甫亦有詩云：「昔者與高李，晚登單父台。」（《昔游》）
這年秋末，高適與他們分手後，獨遊楚地，「歷山陽（今江蘇淮安縣）之村墅，挹襄賁之邑居」（《東徵賦》）。又北遊齊魯（魯郡、東平郡、濟南郡，在今山東省）。天寶七載（748）他返回睢陽（宋州改名，今河南商丘）。
以上是他的前期。這一時期，詩人貧困不得志，沒有固定的職業，到處流浪，一度過著「以求丐自給」（見《舊唐書》本傳，意思是靠向別人求助維持自己生活）、「丈夫貧賤應未足，今日相逢無酒錢」（高適《別董大二首》之二）的生活。儘管如此窮苦潦倒，可他的功名之心未嘗減退。「舉頭望君門，屈指取公卿」（《別韋參軍》），一心想向上爬，但未曾做官。他自己說，「一生徒羨魚，四十猶聚螢」（《奉酬北海李太守丈人夏日平陰亭》），「蹇步蹉跎竟不成，年過四十尚躬耕」（《留別鄭三韋九兼洛下諸公》）。李頎也說他：「五十無產業，心輕百萬資。屠酤亦與群，不問君是誰。」（《贈別高三十五》）
這段落魄失意的生活對詩人並非全無意義，這使他有較多的機會接觸社會現實，看到了人民的疾苦，因而寫下了不少同情人民疾苦、反映現實較深刻的詩篇。例如：
朝從北岸來，泊船南河滸。
試共野人言，深覺農夫苦。
去秋雖薄熟，今夏猶未雨。
耕耘日勤勞，租稅兼舄鹵。
園蔬空寥落，產業不足數。
尚有獻芹心，無因見明主。
——《自淇涉黃河途中作十三首》之九
蟲蛇擁獨樹，麋鹿奔行舟。
稼穡隨波瀾，西成不可求。
室居相枕藉，蛙黽聲啾啾。
乃憐穴蟻漂，益羨雲禽游。
農夫無倚著，野老生殷憂。
……
——《東平路中遇大水》
前詩寫農民在嚴重旱災之下，仍然不能倖免重稅的剝削，以致農村凋敝，人民苦不堪言。目睹這種情景，詩人不禁喊出了「深覺農夫苦」的呼聲。這呼聲，既是對人民疾苦的同情，也是對統治階級橫徵暴斂的揭露和控訴。後詩用白描的手法寫出了東平（今山東東平縣）一帶農村遭逢水災的慘象。「農夫無倚著，野老生殷憂」，作者的同情之心，溢於言表。
詩人曾兩度到長安求官應試，都失意而歸，到薊北從軍報國，也未能如願，政治抱負不得絕展，因而有些詩篇抒寫了他懷才不遇和對統治階級不滿的憤懣之情。例如《別韋參軍》：
二十解書劍，西遊長安城。
舉頭望君門，屈指取公卿。
國風沖融邁三五，朝廷歡樂彌寰宇。
白璧皆言賜近臣，布衣不得干明主。
歸來洛陽無負郭，東過梁宋非吾土。
兔苑為農歲不登，雁池垂釣心長苦。
……
這詩敘述了他年輕時西入長安遭逢皇帝的冷遇、權貴的欺壓以及失意而歸後的躬耕生活，苦悶不平之情隱寓於豪邁自負的氣概之中，顯得分外傷感。
在《淇上酬薛三據兼寄郭少府微》中，其自傷和不滿情緒表現得更為明顯：「自從別京華，我心乃蕭索。十年守章句，萬事空寥落。」
他曾到過邊塞，對邊塞生活、士卒之苦，深有體驗，因此寫了不少優秀的邊塞詩，如《薊門五首》、《燕歌行》、《自薊北歸》等。
由此可知，《舊唐書》本傳說高適「年過五十，始留意詩什」，這是不符合事實的，應予糾正。在他現存的二百四十四首詩歌中，前期的作品有一百七十餘首，而且多數優秀之作也成於此時。因此可以說，高適的前期是他詩歌創作的豐收時期。
此後詩人的生活、地位發生了很大的變化。據宋晁公武《郡齋讀書志》記載：高適「天寶八載（749），舉有道科中第」。這次考試是由睢陽（宋州改名）刺史張九皋（張九齡之弟）薦舉的，中第後，僅被任了封丘（今河南封丘）尉的小官。對此，詩人很不如意。他在《封丘縣》詩中寫道：「拜迎長官心欲碎，鞭撻黎庶令人悲。」任職期間，他曾送兵再度到薊北。回封丘後不久，便棄官了。
後來，他又得到了河西（甘肅）節度使哥舒翰的賞識與推薦，充任其幕府掌書記。掌書記是一個重要的職位。唐代節度使一般都選用知名文人擔任，任此職者，後常高位，高適的仕途顯達實際上也是由此開始的。
天寶十四載（755），安祿山反叛，封常清兵敗，玄宗拜哥舒翰為太子先鋒兵馬帥，高適為左拾遺，轉監察御史，協助哥舒翰守潼關。不久，潼關失守，哥舒翰被俘。高適從間道到河池郡（今陝西鳳縣），趕上了倉皇幸蜀的玄宗，向玄宗陳述了潼關之敗的原因，分析了當時的軍事形勢，深為玄宗所賞識，被提升為侍御史，從至成都，又拜諫議大夫。
至德元載（756）冬，肅宗即位後，他又被任命為揚州大都督長史、淮南節度使，與淮西節度使來鎮、江東節度使韋陟等聯兵討伐永王李璘，次年，李璘兵敗。後因「李輔國（是個宦官）惡適敢言，數短毀之」，被降官為太子少詹事。不久，出為彭州（今四川彭縣）刺史，轉蜀州（今四川崇慶縣）刺史。
廣德元年（763），遷成都尹、劍南西川節度使。召回長安後，任刑部侍郎，轉散騎常侍，還封了侯。永泰元年（765）正月卒，贈禮部尚書，謚曰「忠」。杜甫得知消息後，寫有《聞高常侍亡》一詩，深表悼念。詩曰：「歸期不想見，蜀使忽傳亡……獨步詩名在，只令故舊傷。」
高適後期官運亨通，官越做越大，簡直成了身居高位的達官貴人。所以《舊唐書》說：「有唐以來，詩人之達者，唯適而已。」可是，他與人民的距離卻越來越遠，詩歌也不如前期多產，好詩越來越少。但也有少數名篇，如《酬裴員外以詩代書》、《人日寄杜二拾遺》等。前者自敘生平經歷及與裴霸（時為吏部員外郎）的交誼；後者是寫給杜甫的詩，感情真切，感人至深。杜甫後來在臨死前的幾個月，在書箱裡翻到高適這首贈詩，重讀之，不禁老淚縱橫，寫有《追酬故高蜀州人日見寄》詩說：「今晨散帙眼忽開，迸淚幽吟事如昨。」
又如著名的《封丘縣》，是他在做封丘縣（今河南封丘）尉時寫的。詩從自己的切身感受出發，抒寫了任職期間內心的矛盾和痛苦，他既不肯屈身下僚，也不願「鞭撻黎庶」，做封建統治者直接欺壓人民的爪牙，最後決定「轉憶陶潛歸去來」，棄官不幹了。
此外，他的《薊中作》則是對玄宗的昏聵濫賞進行的比較含蓄的諷刺：「豈無安邊書，諸將已承恩。」
二、創作成就
高適是盛唐邊塞詩派的傑出代表作家，他的詩歌不僅思想內容深廣，而且藝術成就也很高。
他的詩以古體見長，尤以七古為勝。他的古詩受張說的影響較深。如張說有五古《五君詠》，高適則有五古《三君詠》；張說有七古《鄴都引》，高適也有七古《古大梁行》，且在立意和形式上都很相似。但高適的七言歌行更具特色：風格粗獷，意境雄渾，氣勢奔放，感情深沉雄厚，語言爽朗質樸，而且用對偶句式，講究韻律，抑揚頓挫，婉轉流暢。唐殷璠稱高適詩「多胸臆語，兼有氣骨，故朝野通賞其文。至如《燕歌行》等篇，甚有奇句」（《河岳英靈集》捲上），可見人們對他詩的喜愛。
《燕歌行》雖然是他比較早的作品，卻是盛唐邊塞詩中的一篇傑作。詩曰：
漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊。
男兒本是重橫行，天子非常賜顏色。
摐金伐鼓下榆關，旌旆逶迤碣石間。
校尉羽書飛瀚海，單于獵火照狼山。
山川蕭條極邊土，胡騎憑陵雜風雨。
戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞。
大漠窮秋塞草腓，孤城落日斗兵稀。
身當恩遇恆輕敵，力盡關山未解圍。
鐵衣遠戍辛勤久，玉箸應啼別離後。
少婦城南欲斷腸，徵人薊北空回首。
邊庭飄颻那可度，絕域蒼茫更何有！
殺氣三時作陣雲，寒聲一夜傳刁斗。
相看白刃雪紛紛，死節從來豈顧勳？
君不見沙場征戰苦，至今猶憶李將軍。
詩中，作者描寫了戰爭的艱苦，讚揚了士兵的英勇，也傾訴了「少婦城南欲斷腸，徵人薊北空回首」的悲哀，並深刻揭露了「戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞」的苦樂懸殊的軍中生活。無論在思想內容方面，還是在藝術手法上，都取得了很高的成就，故被後人稱為高適的「第一大篇」。不僅如此，它在整個盛唐邊塞詩中也是無與倫比的名篇。
他的七言絕句，寫得也很出色。例如《別董大二首》其一：
千里黃雲白日曛，北風吹雁雪紛紛。
莫愁前路無知己，天下誰人不識君。
前兩句寫黃昏景色，寓情於景，境界開闊而情調悲涼。後兩句筆調陡然一轉，以高昂的慰勉之語作結，比之王勃的「海內存知己，天涯若比鄰」更為雄壯動人。
另外，《營州歌》、《塞上聽吹笛》等七言絕句也寫得境界超妙，興味無窮，較《燕歌行》等長篇力作，尤覺空靈。相比之下，他的七律顯得遜色。
高適的邊塞詩，聲情不及王昌齡和王之渙，色彩也不及岑參瑰麗，但思想內容比他們的深廣。後世的詩論家對高適的詩都給予很高的評價。如元代辛文房說高適：「以氣質自高，多胸臆間語。每一篇已，好事者輒傳播吟玩。」（《唐才子傳》）明代胡震亨說：「高適詩尚質主理，岑參詩尚巧主景。」（《唐音癸簽》引蔡傳《吟譜》）王世貞說：「高岑一時不易上下，岑氣骨不如達夫遒上，而婉縟過之。」（《文苑卮言》卷四）清代王士禎說：「高悲壯而厚，岑奇逸而峭。」（《師友詩傳續錄》）
總而言之，作為邊塞詩的主將，高適的詩以其深廣的思想內容和獨特的藝術風格，在唐代邊塞詩中獨樹一幟，對當時和後世都產生了一定的影響。
三、主要參考文獻
（一）傳記
1.劉昫等：《舊唐書》卷一一一《高適傳》，中華書局，1995年。
2.歐陽修、宋祁：《新唐書》卷一四三《高適傳》，中華書局，1975年。
3.辛文房：《唐才子傳》，古典文學出版社，1957年。
4.計有功：《唐詩紀事》，上海古籍出版社，1987年。
（二）作品
1.《全唐詩》存其詩四卷，中華書局，1960年。
2.《高常侍集》八卷，《四部叢刊》影印本。
3.劉開揚：《高適詩集編年箋注》，中華書局，1981年。
（三）其他
1.王達津：《詩人高適生平系詩》，《文學遺產》增刊第八輯。
2.彭蘭：《高適系年考證》，《文史》第三輯。
3.孫欽善：《高適年譜》，《北京大學學報》1963年第6期。
4.周勳初：《高適年譜》，上海古籍出版社，1980年。
5.高光復：《高適岑參詩譯釋》，黑龍江人民出版社，1984年。