一、生平事跡
范仲淹（989-1052），字希文，吳縣（今江蘇省蘇州市）人。父墉，從錢俶歸宋，任武寧軍（今徐州）節度掌書記。太宗端拱二年（989），范仲淹生於徐州官舍，在他兩三歲時，父親便去世了。他的母親失去依靠，不得不帶著他改嫁給長山（今山東鄒平縣東）朱氏，更姓朱，名說。後來，范仲淹中了進士，歷任州縣長官，曾鎮守西北邊疆多年，對於安定邊疆起了很大作用。西夏人說他「胸中有數萬甲兵」，不敢輕易侵犯邊境。當時民歌中也稱讚他是「西賊聞之驚破膽」的英雄。
他是北宋著名的政治家，任參知政事（副宰相）時期，曾向仁宗提出一整套改革政治的主張，如「擇官長」、「厚農桑」、「減徭役」、「修武備」等。這些措施，就是後人所稱的「慶歷新政」。一經仁宗批准頒布實行，便遭到保守勢力的堅決反對，不到一年便失敗了。
二、創作成就
范仲淹不僅是當時著名的政治家和軍事家，而且是一個有名的文學家。詩文和詞，皆有名篇傳世。
（一）散文
范仲淹一生寫下了大量的論著和文賦，其中很大一部分是他從事政治、軍事活動的公文，也就是奏議、上書、表文之類。還有相當一部分是為別人寫的祭文、碑文、墓表之類。這些文章，雖然有一定的思想性和史料價值，但總體上看，其藝術成就不是很高。
在他的文賦中，有不少思想性和藝術性都很高的作品。如《岳陽樓記》、《桐廬郡嚴先生祠堂記》、《清白堂記》、《秋香亭記》、《臨川羨魚賦》等，而以《岳陽樓記》最為有名。試看中間兩段文字：
若夫霪雨霏霏，連月不開，陰風怒號，濁浪排空，日星隱耀，山嶽潛形，商旅不行，檣傾楫摧，薄暮冥冥，虎嘯猿啼。登斯樓也，則有去國懷鄉，憂讒畏譏，滿目蕭然，感極而悲者矣。
至若春和景明，波瀾不驚，上下天光，一碧萬頃，沙鷗翔集，錦鱗游泳，岸芷汀蘭，鬱鬱青青。而或長煙一空，皓月千里，浮光躍金，靜影沉璧，漁歌互答，此樂何極。登斯樓也，則有心曠神怡，寵辱皆忘，把酒臨風，其喜洋洋者矣。
本文雖名為「記」，實際是一篇即事和即景抒情的散文。上引兩段用對比的手法寫出在不同天氣的情況下，登上岳陽樓所見的不同景色，以回答上文的「覽物之情，得無異乎」。末段從登樓即景感懷翻出正意，用「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的理想來規勸滕子京，並勉勵自己。文中多用四言，雜以排偶，鋪敘藻飾，頗有文學意味。
（二）詩歌
他的古近體詩，收在《範文正公文集》中共有一百七十餘首，其中有不少反映現實、關懷百姓疾苦的詩篇，如《四民詩》四首等。不過這些古體詩議論較多，缺少韻味。寫得比較好的是一些清新可誦的絕句，如《江上漁者》：
江上往來人，但愛鱸魚美。
君看一葉舟，出沒風波裡。
這首小詩寫出了古代漁民生活的艱苦，同時用對比的方式揭示了剝削者和勞動者生活地位對立的社會現實，語言樸素，對比鮮明，寫得含蓄有力，耐人尋味。
（三）詞
他的詞作並不多，今存僅有五首，但內容較豐富，能以邊塞風光和軍旅生活入詞，開拓了新的意境，是蘇軾詞風的先行者。如：
碧雲天，黃葉地。秋色連波，波上寒煙翠。山映斜陽天接水，芳草無情，更在斜陽外。
黯鄉魂，追旅思，夜夜除非，好夢留人睡。明月樓高休獨倚，酒入愁腸，化作相思淚。
——《蘇幕遮》
塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。四面邊聲連角起。千嶂裡，長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白髮征夫淚。
——《漁家傲》
前者寫秋天景色，藉以抒發自己的羈旅愁思、鄉思離情，情景相生，筆調纏綿悱惻。後者寫戍邊生活和邊地風光，景色雄奇闊大，心境蒼涼悲壯。這兩首詞所開拓的意境，都是前人所未有的。
三、主要參考文獻
（一）傳記
脫脫等：《宋史》卷三一四《范仲淹傳》，中華書局，1977年。
（二）作品
1.《範文正公集》二十卷，《範文正公別集》四卷，《範文正公政府奏議》上、下卷，《範文正公尺牘》上、中、下卷，《四部叢刊》本。
2.唐圭璋：《全宋詞》（范仲淹詞），中華書局，1965年。
（三）其他
1.詹安泰：《讀范仲淹的兩首詞》，見《宋詞散論》，廣東人民出版社，1980年。
2.傅經順：《唐宋文學欣賞》，陝西人民出版社，1982年。