魏忠賢的得勢，我們看到現在，大致可以看明白了。總結起來，就兩條：一是運氣好，二是策略對。
策略方面，前面我已經講到一部分。無論是客魏聯盟，還是魏忠賢的那個「宦豎內閣」，在應付政敵方面，謀劃都相當嚴謹。先打哪個，後打哪個，對方的軟肋在哪裡，一清二楚。出手的步驟也是經過協調的。尤其客氏，雖是女流，但記憶力又超越魏忠賢之上，所出計謀，滴水不漏。
甚至當今有史家認為，魏忠賢在史上留有如此之大的惡名，惟客氏不為人知，是不公平的。
相比之下，他們的對手雖然很強大，但整體上失於粗疏，似乎沒有意識到這是一場賭命的戰役。史載王安「器宇嚴毅，鶴立昂宵」，劉若愚更是高度評價他「讀書極博，品極高，守極介，性極為骨鯁，有大臣風」。這是一個中國古代罕見的好太監，可是這些優點，並不能保證他的勝利。在政治鬥爭中，疏忽、超然與過分的寬容，都是他的致命弱點。
移宮案發生後，他與外廷的聯繫似乎也不十分緊密了，未能形成內外聯手的一個遏制機制。結果，身為兩代皇帝之輔，卻首先被擊潰。王安冤死後，儘管有熊廷弼、鄒元標、楊漣等人為之淚流不已，但已於事無補。朝中有過一些議論，也被天啟帝的一個禁令給壓住了：「王安處分已久，外廷章奏不得牽入。」（《明熹宗實錄》）
外廷對一個內侍的援救，固然有一定難度，但王安畢竟是擁立兩代皇帝的大功臣，廷臣如果事先有警覺，或在王安被貶後掀起較大輿論，悲劇也可能不至於發生。
運氣好也是魏黨崛起的一大關鍵因素，這樣說絕不是宿命論。
他們最好的運氣，是碰上了一個沒心沒肺的孩兒皇帝。
魏忠賢是看著天啟長大的，知道這小傢伙是個什麼貨色。魏忠賢所拿出的「惑主」招數，全都是因人而宜的。
朱由校登極這一年，虛歲才十六，小時候父親的地位不穩，所以受的教育不足。著名的明清史專家孟森，對他有過「至愚至昧」的評語（《明清史講義》）；朱東潤先生更是稱他為「文盲兒子」，「一字不識，不知國事」（《陳子龍及其時代》）。兩位泰斗的評價影響至深，以至於在當代很多談論明史的書籍上，都能看到「天啟是文盲」的說法。
這當然是苛論。天啟雖是大明十七朝皇帝中最不具治國才能的一個，但說他是文盲，還是冤枉了。他受過一定的教育，特別是登極後更是接受了比較良好教育。平時能自己批答奏章、票擬，也能給臣下題扇，這都是有記載的。
不過，他確實沒受過嚴格的儲君教育，匆匆忙忙就登了位。問題大概就出在這裡。他對政事不大動腦子，比如移宮案發生時，他的是非觀還非常清楚，而案件一過，立刻倒行逆施，近乎忘恩，所以後來有人指他為白癡。
其實他和他的前輩有幾個皇帝一樣，不過是懶得當皇帝而已。他的興趣，大部分在於玩木匠活兒。《三朝野記》等書裡說他「好蓋房屋，自操斧鋸鑿削，巧匠不能及」。在這方面，他大概確有異才。劉若愚曾繪聲繪色地描述天啟自造噴泉機械的場面，說那機械出水時，或如噴珠，或如瀑布，操縱自如。水花能托起核桃大的木球，久而不墮。各樣奇巧，「皆出人意表」，魏、客二人就在一旁喝彩讚美。
這個孩子之所以成了個木匠神童，有史家說是因他幼年時孤獨，自我封閉，常以觀看宮中各殿的建築過程為樂，慢慢的，就產生了濃厚興趣。
此外，他還好馳馬、好看武戲，完全是個大頑童。
還有祖父輩的貪財好色諸般嗜好，他也一樣不少。
攤上這個放著皇帝不願做的毛孩子，真是魏忠賢的福氣。魏黨這一夥，很快就制定了一整套對付天啟帝的法子，屢試而不爽。
魏忠賢看得明白，天啟帝雖說是貴為天子，實質不過就是個孩子。要想取得他的絕對信任，就得哄著他高興。於是魏忠賢經常陪著天啟帝鬥雞走狗、騎馬射獵、倡優宴樂，總之就是變著法子玩。天啟帝長這麼大，恐怕還沒這麼痛快過呢！人的本性的力量，在無束縛的情況下，恐怕是要遠遠大於責任心。天啟帝一樂，就越來越覺得魏忠賢會辦事，連連誇獎他比王安能幹多了。
朱由校做了皇帝之後，要什麼有什麼，條件比以前好多了，木匠手藝隨之也大有長進。後來又學會了一手油漆活兒，就幹得更加來勁兒。他在宮裡做活，總要脫下龍袍，短衣上陣，甚至光著膀子大幹。每逢這時，他就兩眼放光，神采異於平常。
在這種「入境」的狀態中，天啟帝有個特點，就是：除了平時親近的內侍之外，別人不得窺視。
魏忠賢摸到了規律，就充分加以利用。一到這時，就和王體乾把一些重要奏章拿進去讓他看。天啟帝不願被打攪，就說：「你們用心去辦，我知道了！」所奏何事，實際上他問也不問。
魏忠賢要的就是這個效果，許多矯詔就是這麼搞出來的。天啟年間，外廷大臣與魏忠賢鬥，往往有理也鬥不贏，原因就是雙方的政治資源太不對等了。
皇帝喜好玩樂，魏忠賢就竄掇皇帝玩大的。他建議在宮內開「內操」，也就是在宮中進行軍事訓練。天啟帝點了頭，他就在各處招募親軍，據說人數多達萬人，統統拉到宮裡去練操。舉行內操時，不光是掄刀舞棒，還要放炮發石，金鼓震天。承平時期，皇宮居然沒有一天安寧，猶如戰時。天啟帝有個皇二子，生下來沒多久就死了，據說就是讓炮聲給嚇死的。
一到此種場合，魏忠賢頓時神采飛揚，穿著蟒衣玉帶，乘坐高頭大馬，來往於陣前。百名壯士著紅衣、佩牙牌，在前頭開路，他身後是千騎錦衣禁軍簇擁跟隨。
凡是遇到天啟帝親自來檢閱，魏忠賢都要露一手。他年輕時曾練過騎射，此時功夫仍不減當年。縱馬彎弓，箭箭不離靶心。每中一箭，場內都是一片歡聲雷動。
這高級遊戲確實讓天啟入了迷。有一次在宮內試放火銃（槍），天啟帝也在近處觀看。點火後，火藥突然在膛內爆炸，持槍者傷了手，血流滿地。四面飛迸的鐵片差點傷了天啟，但他一點兒也不惱，談笑如常。
魏忠賢是個無賴出身，對付這樣的荒唐皇帝真是得心應手。他的所為，已經分了皇帝大部分的權，以至出現人們所稱的「並帝」現象，甚至在行政上基本架空了皇帝。且在內廷裡也擁有了一支他私人的武裝。這種情況，在皇權制度下是極為反常的。任何對權力學稍有一點兒常識的皇帝，都絕不可能容忍。但天啟帝至死也不疑心魏忠賢。
——做惡，也得做得有水平才行啊！