對於李宗仁來說，22日之夜，輾轉反側，難以入眠。「四郊機槍之聲不絕，首都已一片淒涼。」
眼看著南京要落入中共之手，李宗仁知道，這是他逗留在南京的最後一夜了。
李宗仁面臨著人生的抉擇。在他的面前，有三條路：
一是遵蔣介石之囑，翌日飛往廣州，因為國民政府已遷都廣州，他作為臨時元首，當應去廣州；
二是飛回桂系老家桂林，重整桂系勢力，保住西南一角；
三是留在南京，坐等中共的到來。
前兩條是明路，誰都知道；後一條是暗路，毛澤東知道。
蔣介石和李宗仁的矛盾，早已公開化。毛澤東對於李宗仁，下了一步大膽的「暗棋」，即策反！
毛澤東選擇了一位雙方都信得過的人物，充當密使。此人名喚劉仲容，湖南益陽人。他早年留學蘇聯，在莫斯科中山大學學習，跟中共有過聯繫。回國後，他長期在李宗仁、白崇禧左右任參謀。西安事變時，劉仲容在西安跟周恩來有過交往。抗戰之初，劉仲容作為廣西方面的代表，被派駐延安達半年之久，跟中共領袖們頗熟悉。這樣，劉仲容既是中共的老朋友，又是李宗仁、白崇禧的老部下，自然是非常恰當的密使。
就在以張治中為首的國民黨代表團抵達北平前夕，劉仲容攜帶無線電密碼，也從漢口到達北平。他的公開身份是國民黨代表團的顧問兼李宗仁聯絡員。
劉仲容在北平受到的禮遇，比正兒八經的國民黨代表還高。毛澤東兩次在北平西山雙清別墅接見他。
4月2日，也就在國民黨代表團到達北平的翌日，毛澤東在雙清別墅跟劉仲容談了對李宗仁問題的三點意見：
一、關於李宗仁的政治地位，可以暫時不動，還當他的總統。
二、如果談判成功，歡迎何應欽來，關於桂系部隊，只要不出擊，我們也不動它，等到將來再具體商談。至於蔣介石的嫡系部隊，也是這樣，如果他們不出擊，不阻礙中共渡江，由李先生做主，可以暫時保留他們的番號，聽候協商處理。
三、關於國家統一問題，國共雙方正式商談時，如果李宗仁出席，那麼我們對等，我也出席；如果李不願來，南何應欽或白崇禧當代表也可以，中共方面則派周恩來、葉劍英、董必武參加，來個對等。談判地點在北平。雙方協商取得一致意見以後，成立中央人民政府。到那時，南京政府的牌子就不要掛了。
毛澤東還談及了白崇禧。他說，解放軍過了長江，白崇禧要撤退，「我們可以不追擊，他可以退到長沙」，「如果他要退到廣西，也行，我們可以三年不進攻廣西」。
4月5日，劉仲容從北平飛回南京，向李宗仁轉達了毛澤東的意見。緊接著，他又於4月12日飛往北平。
幕後的密談，比國共兩黨正式代表的談判更為熱鬧……
劉仲容後來在北京擔任外國語學院院長、中國國民黨革命委員會中央副主席，1980年3月27日在北京去世。
中共還派出劉子毅，秘密前往南京。劉子毅在南京，跟李宗仁官邸建立了無線電聯絡。
從此，李宗仁有了跟北平聯絡的暗線……
就在解放軍渡江之際，毛澤東通過暗線，通知李宗仁：「在解放軍渡江以後，不要離開南京。」
毛澤東還告知李宗仁，如果「認為南京不安全，可以飛到北平來，將以貴賓相待」。
面對著廣州、桂林、北平三種選擇，李宗仁考慮再三後決定，既不去廣州依靠蔣介石，也不去北平當毛澤東的貴賓，而是回掛系老家去。
翌日上午，李宗仁的專機追雲號在南京故宮起飛。他向前來送行的官員聲稱飛往廣州。
李宗仁的專機，在南京上空盤旋了兩圈——比蔣介石離去時多飛了一圈，向南京投去了最後一瞥。
在飛機起飛之後，李宗仁囑駕駛員改飛桂林。當天中午，李宗仁到達桂林，住進桂林文明路一三號私宅。在四天前，李宗仁已派飛機把夫人郭德潔從南京送往這裡。
這樣，李宗仁結束了短暫的三個月的代總統生涯。後來，他在《李宗仁回憶錄》中這樣回憶道：「我在南京出任代總統的三個月期間，本抱『死馬當活馬醫』的態度，欲為不可收拾的戰局盡最後的努力，期望息兵，達成和平局面，解人民於倒懸。古人說：『盡人事而聽天命。』但是因環境特殊，蔣先生處處在背後牽制，使我對這匹『死馬』實未能盡應有的努力。」
蔣介石在4月30日的日記中，則這樣寫道：「4月份最重要之事，莫過於共匪政府所提『國內和平協定』條款，使李代總統等主和求降甚至謂『投降即光榮』之投降派亦無法接受，而不得不宣告和談決裂，重新作戰。」
就在李宗仁剛剛離開當天，蔣介石經營了二十二年的首都南京，落入中共手中。
毛澤東這位詩人已多年沒有詩興。在重慶談判時，老朋友周谷城問他：「過去你寫詩，現在還寫嗎？」毛澤東笑答：「從前的白面書生，現在成了『土匪』了。」自1936年2月寫了那首《沁園春·雪》之後，毛澤東已十多年沒有寫詩了。這一回，他顯得異常興奮，欣然命筆寫下一首七律《人民解放軍佔領南京》：
鍾山風雨起蒼黃，
百萬雄師過大江。
虎踞龍盤今勝昔，
天翻地覆慨而慷。
宜將剩勇追窮寇，
不可沽名學霸王。
天若有情天亦老，
人間正道是滄桑。
其中「宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王」一句，表明了他對「窮寇」蔣介石一追到底、決不罷休的決心。
中共剛剛佔領了南京，25日，在北平發生了戲劇性的一幕：
白崇禧所派的一架專機，由上海起飛，在北平徐徐降落。這架專機是前來接回國民黨和談代表團的——解放軍既已過了長江，又佔領了南京，已沒有什麼可「和談」的了，自然該早早打道回衙。然而，令人驚訝的是，從飛機上走下來的，卻是張治中的夫人洪希厚、張治中弟媳鄭淑華等家屬九人！
中共的地下組織，再一次顯示了神通。這幾位家屬，是中共上海地下組織送上飛機的。
原來，周恩來在和談告吹之後，力勸張治中、邵力子等國民黨代表留下。張治中顯得猶豫，因為他的家屬尚在上海，生怕會牽連家屬。於是，周恩來急命中共上海地下組織把張治中的家屬送上飛機。這麼一來，原本是接張治中等人回去的專機，卻成了送他們家屬來北平的專機！
承辦這一秘密使命的，是中共地下黨員沈世猷。
沈世猷在1937年考入桂林軍校，1941年人國民黨八十五軍二十三師。該師師長名日張文心，乃張文白之胞弟。張文白，即張治中。
1944年夏，張文心調往重慶受訓，沈世猷隨他一起住在桂園，於是，他與張治中一家都很熟。
後來，沈世猷打入了國民黨政府國防部第一廳，以至打入京滬杭警備司令部作戰處，從事中共秘密工作，與中共上海地下黨王月英保持聯絡。
在1948年冬的淮海戰役中，張文心起義，投向中共。消息傳來，中共地下組織把保護張文心夫人鄭淑華的任務交給了沈世猷。當張治中被定為國共談判國民黨首席代表，飛往北平時，中共地下組織又矚沈世猷負責保護張治中家屬安全。
4月21日，槍聲可聞的南京一片混亂，沈世猷在這混亂之中仍盡力把張治中夫人及張文心夫人送往上海。
4月25日，奉周恩來之命，在沈世猷以及張治中老部下、當時任上海機場基地指揮官的中共地下黨員鄧士章和夫人的幫助下，躲開國民黨特務的跟蹤，終於把兩位夫人和子女全送上了專機……