王權出身南北朝隋唐以來的頂級世閥豪門——太原王氏，家世清貴，不想出任屈辱的陪臣冊禮使，而使清貴的閥閱受到玷污。
馮道的家世不如王權家世顯赫，但也是武周以來鼎鼎有名的儒林世家——景城馮氏。王權的賢士大夫對「夷狄」這種優越心理以及不屑，馮道其實也有。
因為這項出使工作非常丟人，所以沒有多少人願意去，石敬瑭應該是實在找不到合適人選了，才硬著頭皮決定由馮道前去。
當時的馮道正在與另兩個宰相趙瑩、李嵩辦完事情回到中書省大堂，剛在食堂裡吃過工作午餐，外邊就有中書省的工作人員踉踉蹌蹌地跑過來，風傳了天子要以馮宰相為冊禮大使北上的消息。
消息傳來，眾人變色。
馮道聽到後，臉上卻沒有絲毫驚變，幾十年來的宦海風雲，已經讓馮道養成了足夠的定力。馮道當然不想去，但既然石敬瑭已經決定了，自己再爭無益，不如坦然面對。
面對老闆安排自己不喜歡的工作，馮道的選擇是迎難而上。馮道取來一張紙，寫了兩個字——道去。
也許是因為擔心家裡人對自己北行的擔心，馮道乾脆不回家，只是派人到家裡通知了夫人，說我即將出使契丹，要有許多準備工作要做，暫時就不回家了。
看到馮道如此決絕，堂吏為之泣下。
這意味著馮道就要遠離中原繁華之地，遠赴塞外大漠。至於馮道夫人得到丈夫要去契丹的消息，不知道臉色會如何。
也許此別之後，永難再有相見之日。
馮道隨後入宮，來見天子。
馮道的那張紙，石敬瑭已經看到了，心中石頭落了地。但還是對馮道說了一句：「此行，非卿不可。」
半是求人，半是命令。
馮道沒有做絲毫猶豫便答應了下來：「陛下，臣願意為陛下分憂，去契丹走一趟。」馮道面色從容，眼無旁騖，絲毫看不出來他內心深處對這項出使工作的排斥。
石敬瑭感激的都想站起來給馮道鞠個大蝦躬。
艱難的大使人選定了，石敬瑭心裡一陣輕鬆。可看到馮道清瘦的臉龐，花白的鬍鬚，滿是褶子的眼色，石敬瑭竟有些不忍，抑或是假惺惺的關心起馮道。
「其實這趟差使本不該由先生去的，先生是本朝德高且望重者，而且先生也老了，以老年行此萬里，深入沙漠，而且南北飲食不便，朕心中實是不忍。」
皇帝「動情」，宰相依然面色如舊，馮道站起來，輕輕歎了一口氣，持笏對石敬瑭長拜。
「陛下受北朝恩，當有所報效。而臣又受恩於陛下，食君之祿，分君之憂，是人臣之本分，陛下何必如此。」
這句話怎麼聽起來都像是在暗諷石敬瑭。石敬瑭能聽得出來話外有話，但石敬瑭定力非常好，也只是淡然一笑。
馮道辭陛後，沒有回家，也沒有去中書省，而且直接去了城外的驛館，為他即將開始的奇異旅行做準備。
五十七歲的馮道在思考人生。