在薛縣見到劉邦時，劉邦四十九歲，項羽才剛剛二十五歲。
項羽這個年齡，正是縱橫沙場，馬上衝鋒的黃金年齡。而劉邦老胳膊老腿，居然還能夠騎馬指揮作戰，不要說秦漢時代的營養條件，即使是現代社會，也是件令人驚訝的事。總之劉邦身板再硬朗，也是過了氣的老年人了，沒法跟血氣方剛的項羽比。
在項羽眼裡，這個來自沛縣的劉季，不過是個怪裡怪氣的老頭而已。但項梁卻非常看重劉邦，這從他對劉邦的支持上，就能夠看出來。
對於劉邦的借兵請求，項梁滿口答應，當場給了劉邦五千士兵，同時還派給他十個五大夫級別的將官。五大夫不是官職，是爵位，當時秦國設二十等爵位，類同於現在的處級調研員。項梁對劉邦的重視，可見一斑。
史書上沒有說項梁何以如此重視劉邦，但推敲起來，項梁應該拿眼一掃劉邦，登時嚇了一跳，心說這誰家老爺子，怎麼跑到這烽火連天的戰場上來添亂？明擺著，這老胳膊老腿，上了戰場也是被人打。但在當時，老傢伙代表了民間輿論取向，因為中國是農耕社會，最講究尊老，什麼事情一旦獲得老年人的認可，就意味著你據有了道義資源。所以項梁憐憫之心大起，擔心老頭劉邦被人打死，就多給兵馬，以保護劉邦。
得到了項梁的五千人馬，再加上原來的九千人，劉邦的兵力，一下子擴充到一萬四千人。一萬四千人小意思，劉邦帶兵的本事，最多可以統十萬兵。有了一萬四千人，他再次揮師強攻豐邑，守城的雍齒說什麼也頂不住了，只好棄城逃走，逃到了魏國。
雍齒本是沛縣人，卻被迫逃亡魏國，心裡肯定是非常後悔——事實的確是這樣，此後他顛沛流離一段時間，又回到了劉邦的旗下。這是後話，暫且不提。
奪回豐邑，劉邦信心大增。此後豐邑成為劉邦最大的本錢，他為此也對項梁感激不已。但有了雍齒的教訓，這次留守豐邑的人，一定要是極可靠的才行。
派誰守豐邑呢？劉邦往身後一看，前沛縣獄卒任敖，進入了他的視線。
任敖的忠誠度，是受過嚴峻考驗的。當初劉邦棄職私逃，連累呂雉被抓入監獄，受到羞辱。正是任敖於危難時分衝出，打傷官吏，保護了呂雉。把豐邑交給任敖，絕對會讓劉邦放心。
此後，任敖真的沒有辜負劉邦所望，就在這座豐邑城中，守護了兩年，掃除了劉邦的後顧之憂。
這時候，項梁終於追查到了有關陳勝的準確消息，得知陳勝是真的死了。於是項梁傳檄各路義軍，齊聚薛地，召開首屆義軍首腦聯席會議，商討重建統一指揮中心的議題。
各路義軍首腦紛紛趕赴薛縣，劉邦也來了。同時來到的，還有專程從巢縣趕來的七十歲老翁范增。
范增，他見證了整個戰國時代的大進程，親眼目睹了秦始皇是如何將六國各個擊破，一統天下的。他一聲不吭地看了整整七十年，無數滄桑之變，看得他靜久自明，智慧已深，甫一出場，就語驚四座。
范增說：「陳勝敗固當，秦滅六國，楚最無罪，自懷王入秦而不反，楚人憐之至今，故南公曰『楚雖三戶，亡秦必楚』也。今陳勝首事，不立楚後而自立，其勢不長。今君起江東，楚蜂午之將皆爭附君者，以君世世楚將，為能復立楚之後也。」
薑是老的辣，妖是老成精。范增終不愧坐觀七十年，一語就道破了陳勝敗亡的根本。陳勝之敗，敗就敗在他沒有立起一桿更招風的大旗，卻讓自己挺立於歷史的潮頭之上，結果秦兵出關砍旗，只能追著他陳勝砍。三砍兩砍，就給砍掉了腦殼。總之，拉風是需要付出代價的，想要以小的代價換取更多的成功，就必須要有足夠的隱忍。
范增說這番話，實際是暗示項梁先要忍。項梁接受了范增的建議，就派人去尋找楚懷王的後裔。
其實范增提到的楚懷王，是歷史上一個相當搞笑的人物，簡單說來，愛國主義大詩人屈原，就是被楚懷王氣得投了江。
楚懷王時代，楚國的實力最強大，被山東六國推為縱約長，領導六國共抗強秦。於是秦國就派了縱橫家張儀，來騙楚懷王，說楚懷王只要和列國斷交，秦國就割給楚國六百里地。屈原勸懷王不要上當，楚懷王不聽，真的和列國斷絕外交關係。而後張儀又改口說，他答應楚懷王的，是自己的六里地，而不是秦國的六百里地。而後秦國再向楚國展開攻擊，列國恨楚懷王不是東西，袖手旁觀，把楚國搞得極為淒慘。
再後來，秦國又騙楚懷王去秦國友好訪問，屈原阻攔未果，氣得投了江。而楚懷王去了秦國，就被扣押了。不久楚懷王居然逃了出來，逃到趙國，趙國不敢收留，又逃到魏國，也不被收留。而後秦兵追上來，又把他給拖回去，楚懷王就活活氣死了。
但是楚國人認為，楚懷王是有點傻氣，但是他厚道、仁慈、講誠信。秦國正是利用了楚懷王的這些優點，大耍流氓手段，害死了楚懷王，也害慘了楚國。所以楚國雖然亡國，但人心不服，認為秦國以流氓手段取勝，不是玩意兒。
總之，楚懷王在楚國人的心中，印象最深，已經成為楚國悲情的象徵。倘立了懷王的後人為王，其號召力是無遠弗屆的。
大家找來了楚懷王的孫子熊心，這可憐的王孫，正在給人家放羊呢。
立了楚王，第一個封的是陳嬰，他被封為上柱國——這其實是項梁以前自認為被陳勝封的爵位。陳嬰還得到了五個縣的封邑。之所以封陳嬰，是因為他沒有絲毫利慾之心，兩萬人的部眾說給項梁，就給項梁了，這種高風亮節，是誰也比不了的。正因為陳嬰不爭，故天下莫能與之爭，這就是人世間獲取利益的最高法則了。
項梁把自己封為武信君。這個稱號的意思是，他很能打，而且講信義。
看大家都有封賞，張良坐不住了，就撇開劉邦，站出來要推薦韓國的公子韓成，要求項梁幫助韓國復國。現在六國已經恢復了五家，只有韓國還沒有復國，這不公平。
項梁卻不肯幫忙，但又磨不開情面，就耍了個小心眼，只給了韓王和張良千把人，讓他們自己去奪回韓國的老地盤。張良和韓成去了，還真打下了一兩座城，但秦兵大隊殺至，結果韓王和張良，又淪落成為穎川地帶的小股游擊隊。
接下來，秦將章邯大顯身手，上演了一段精彩的個人秀。