項羽的戰績，仍然是五次，而且其中有四次是與劉邦合作的。
沒有業績，員工的心情就會備受挫傷，非常失落。可想而知，項羽非常渴望能有機會上戰場，把業績和劉邦拉平。但當楚軍行至安陽小縣後，上將宋義下令住宿休息，這一停就是四十六天，無所事事。
注意安陽這個地方，幾天前劉邦的騎將軍官、魏國的五大夫傅寬，剛剛從這裡繞行，側擊槓裡的秦軍。此時劉邦已經繼續西進，戰於城武，宋義卻偏挑選這麼個地方停下來，有何用意呢？
有兩種可能，一種可能是，宋義就喜歡這兒，喜歡就是喜歡，沒理由。
另一種可能是，宋義的心機，比之於劉邦絲毫也不遜色，甚至更老辣、更深沉。他在此按兵不動，在他的前方，是鉅鹿城中的趙王歇和張耳，牽制了近三十萬的秦軍主力。在他的後方，善戰的劉邦正在西征挺進，步步逼近咸陽。用不了多久，咸陽就會感受到劉邦的森冷刀鋒，就會火速傳檄，調回鉅鹿城下的秦軍主力，屆時楚軍以逸待勞，突然發動，必將一役而收全功。
如果宋義真的這樣想，那麼劉邦或許將會遭逢最可怕的對手。前提是——宋義必須要有足夠的能力，壓制住軍中少壯派的血勇衝動，以避免讓他的宏大戰略毀於一旦。
這個所謂的軍中少壯派，就是項羽。
果然，見宋義按兵不動，爆脾氣的項羽急了，就去見宋義，說：「將軍，現在秦軍包圍了趙軍，戰事十分危急，應該迅速帶兵渡過黃河，我們楚軍攻打秦軍的外線，趙軍則在城內呼應，裡外夾攻，秦軍必敗。」
宋義笑道：「差矣，小項你差矣。你差在什麼地方呢？你差就差在不懂軍事啊。搏擊牛身上的虻蟲，不可能打死虱子和虱子卵。現在秦兵攻打趙軍，如果秦軍勝了，就會非常疲憊，我們就可以趁他疲憊之機戰勝他。如果秦軍打不下趙軍，我們就可以率部隊向西，擊鼓前進，一舉消滅秦軍。因此，上等的兵法，是先讓秦軍和趙軍再較量幾場。小項啊，你還年輕，血氣方剛，說到披堅執銳，上戰場打群架，這事我比不了你。可說到運籌帷幄，決勝千里之外，你還需要向我虛心學習呀。」
斥退項羽，宋義意識到軍中有一種盲動主義傾向，為統一思想，加強領導，就下達一道命令：「有猛如虎，狠如羊，貪如狼，強不可令者，皆斬！」
這麼明顯地壓制項羽，打擊項羽的鋒芒，引起了項羽的強烈憤怒。宋義明顯意識到軍心不穩，就派了兒子宋襄，去出任齊國丞相，以便為自己留條後路。他親自把兒子送到無鹽，並舉行盛大酒會，為兒子餞行。當此之時，正趕上天氣寒冷，下著大雨，軍中御寒的衣服和糧食都不充足，士兵們忍饑受凍，心中都頗有怨言。
項羽抓住這個機會，不失時機地攻擊宋義，說：「本來應該合力進攻秦軍，卻停駐時間這麼長。今年饑荒，人民貧困，士兵們吃的一半是蔬菜，一半是豆子，軍中已經糧盡，可他居然還舉辦盛大酒會！不渡黃河，卻要求人家趙國提供糧食，不和趙國密切配合，卻想撿便宜讓趙國和秦國血拼。趙國這麼弱小，肯定會被秦國打敗。打敗了趙國，秦兵更加強大，哪來的疲憊讓你利用？況且，我們楚軍剛剛遭受重大挫折，楚王的地位岌岌可危，在這種情況下把楚國所有的軍隊全都交給你，國家的安危，全部寄托在這次擊秦救趙的戰役上。可是他宋義，卻置國家安危於不顧，置士卒饑寒而不睬，一門心思徇自己的父子私情，宋義他不是個忠臣。」
項羽逢人就講這番話，謀求支持，等到認同他觀點的人多了，他就動手了。
一天早晨，項羽去進見卿子冠軍宋義，再出來的時候，手裡提著宋義那顆血淋淋的人頭，對目瞪口呆的眾將宣佈道：「宋義與齊國合謀，反叛楚國，我接到楚懷王的密令，殺掉了這個大叛賊。」
這情形，誰都知道項羽在瞎掰，楚懷王不可能給他什麼密令。但如果你要求看一下密令的話，就會馬上跟宋義做伴去了。沉寂之中，項羽的支持者立即道：「對呀對呀，是誰建立楚國的？是項羽將軍的家族。又是誰鋤奸誅賊的，還是項將軍你呀，我們堅決支持你。」
於是諸軍齊推項羽為上將軍，先派人去追殺到齊國出任丞相的宋義兒子宋襄，斬草除根。然後項羽派了將軍桓楚回彭城，向楚懷王報告。
楚懷王又能有什麼辦法？他弄巧成拙，此前項羽只是個部將，統自己的人馬，可是楚懷王把所有的兵權集中，交給宋義。如今兵權又經宋義之手，都落入了項羽手中，項羽說什麼就是什麼了。於是只好任命項羽為上將軍。從此楚懷王再也沒有機會奪回軍權，徹底淪為了傀儡。
楚懷王陰差陽錯失兵權，再次驗證了老子的話：「禍兮福所倚，福兮禍所伏。」人世之間，任何時候的結果都不是最終的，在每個結局之後，都有一個相反的變局。如果楚懷王不是無事生非，把呂臣和項羽的軍隊合併，把所有的軍權統一抓在手上的話，這個權力也不會這麼輕易地落入項羽之手。
所以為人處世之道，須得淡化自己的爭競之心，不管你把什麼爭到手中，時局一變，世事顛覆，都是為他人作嫁衣裳。這條規律，在小事上成立，在大事上也不例外。比如說，秦始皇精心打造的郡縣體制的國家機器，在他身死之後，卻落入了比他小三歲的劉邦手中。倘秦始皇泉下有知，鐵定會後悔得恨不能吃了自己。
剛剛說了不可以有競爭之心，劉邦就突然爭了起來——他正在意氣風發地西進，在栗縣弄出一樁天大的謎案。途中遭遇了剛武侯，被劉邦強行搶走了剛武侯的軍隊四千多人，統統併入自己的部隊，這樣劉邦手下，就有一萬八千之眾了。
但這個剛武侯是何許人也，卻沒人說得明白。有種說法稱剛武侯姓陳叫陳武，另一種說法稱剛武侯姓柴叫柴武，這兩種說法，都認為剛武侯是楚懷王的部將。但同時還有第三種說法，說剛武侯是魏將。
這三種說法，都沒什麼依據，但也沒有絲毫區別——無論如何，剛武侯是義軍這邊的武裝，但是義軍碰到劉邦就吃癟。總之劉邦在搞摩擦這方面，是有天才的，沒人比得了他。
但話不能說得太絕對，劉邦在遇到實力強大的友軍時，表現得還是非常合作的。很快，劉邦遇到了魏國的將領皇欣、武滿——這表明剛武侯可能真是魏國的將領，但同樣也表明剛武侯有可能是楚國的部隊，總之這次相遇什麼也表明不了——然後劉邦與魏國的友軍密切配合，再一次打了個勝仗，為自己的驕人戰績，添加了第十六朵小紅花。
現在的情形是，項羽想在戰績的數量上追上劉邦，已經是不太可能了。項羽只能提高自己的戰績質量，在質量上壓倒劉邦。
中國歷史上最著名的戰役——鉅鹿戰役，終於拉開了序幕。