公元前207年，項羽已經二十六歲了。
他召集部將，商議制定攻擊秦軍的作戰方案。會議決定，先行切斷秦軍的糧道，斷絕秦軍的後勤補給，置秦軍於困乏之地，而後再行決戰。
計劃是制訂了下來，但項羽的心裡，應該是膽突突的，無論怎麼看，這一仗的勝算都不大，還要不要打呢？
打吧，只恐全盤盡輸，還是打吧……到底怎麼個打法呢？單說你十萬大軍，渡河就是個天大的麻煩事，萬一讓章邯給你來個半渡擊之，大家就死定了。
所以這場仗，首先得抓冤大頭。哪個傢伙頭大，誰可以拿來冤呢？項羽拿眼睛一尋摸，哈哈哈，發現冤大頭兩名：英布、蒲將軍。
英布和蒲將軍，在楚漢時代是赫赫有名的猛將。但這個猛將的名頭，就是在這場鉅鹿戰役中打出來的。在此開戰之前，這倆傢伙純粹就是混日子，最早是跟在項梁後面混，項梁死後跟楚懷王混，又跟宋義混，現在跟項羽混。這段時間發生了這麼多的大事，這倆傢伙卻低調得很，堅持不吭一聲。
於是項羽點將，派英布、蒲將軍二人，各統一萬楚兵，分頭渡過黃河，去章邯建立的運輸甬道上打游擊，切斷秦軍糧道。
英布、蒲將軍接到任務，大喜。因為他們倆都是正牌的強盜出身，最擅長的就是打游擊。不過這次游擊戰的規模比較宏大，於是二人渡河而來。
黃河很長，有無數地方可以渡河，秦軍只能盯著項羽的主力，讓英布和蒲將軍輕鬆渡過黃河。然後兩人就向著秦軍的運輸甬道衝殺而來，遇到人數不足萬人的秦兵，就大砍大殺，搶走糧食，放火焚燒甬道。
這一手，讓秦軍頓時束手無策，急忙派部隊來剿匪，來的少了被英布和蒲將軍吞掉，來得多了，單只是個行軍配合就麻煩得要死。讓英布和蒲將軍大搞運動戰，破襲戰，生生地掐斷了秦軍的給養線。
掐斷了秦軍給養線後，英布和蒲將軍感覺到自己很能打，還有餘力重創秦軍，索性攻至近鉅鹿城處，對攻城的王離、涉間兩軍大行騷擾之事，讓秦軍陷入極度的痛苦之中。
英布、蒲將軍兩支軍隊，猶如兩隻大號的牛虻，嗡嗡嗡圍著秦軍這頭大肥豬打轉，玩得不亦樂乎。
陳餘守軍屯在鉅鹿城南，看到秦軍雖然人數眾多，明顯不是楚軍對手。只不過楚軍來的數量太少……咦，不對呀，不是說來了十萬楚軍嗎？怎麼這裡才兩萬人？其餘的楚軍在哪裡？
仔細一尋找，發現楚軍的大部隊仍然屯於黃河之南，並沒有絲毫渡河的意思。陳餘急了，就派使者渡河去找項羽，央求楚軍全面進軍。此時項羽也在緊張地觀察英布和蒲將軍的戰況，看秦軍其實也沒什麼本事，就決定渡河而來，與秦軍展開決戰。
陳餘卻是有點著急了，打仗這種事，時機最重要。項羽既然掐斷了秦軍的糧道，那一定要等到這招奏效，至少等秦軍糧絕，陷入慌亂之後再進軍。去得早了，這招就沒效果。所以項羽又耐心等了等，估計差不多了，這才渡黃河，涉漳水。在渡過漳水之後，項羽下令把船隻鑿沉，燒燬營舍，把用來煮飯的釜甑統統砸爛。從此項羽創造了「破釜沉舟」這個常用成語，為中華文化做出了不可磨滅的貢獻。
此時的楚軍，每人只有三日的乾糧，沒有退路，只能拚死一戰了。
看到楚軍黑壓壓地上來，章邯高度緊張，召開了戰前動員大會。飭令全軍，打起精神，為了秦二世，為了秦二世所有的女朋友們，跟楚軍拼了。
大戰開始了，項羽渡河，英布與蒲將軍兩支游擊隊迅速向主力部隊靠攏，三軍合併之後，先行將正在攻打鉅鹿的王離軍包圍了。
章邯率主力衝上來，狂擊項羽的側翼，要把楚軍切割，各個殲滅。
項羽這邊則是拼了全力，包括項羽在內，所有的將領都要拎刀子往上衝，不扯列陣佈局那一套，玩就玩最狠的。是日也，鉅鹿城外，殺聲震天，兩支軍隊總數近四十萬人，在鉅鹿城下展開了大規模的死戰。但見刀光劍影，殺氣彌天，血染黃土，屍委塵間。到處都是廝殺成一團的人們，不死不休地狠命對砍。此時鉅鹿城下，包括陳餘的趙軍，以及齊軍、燕代軍，有十數個營壘。但是看到外邊廝殺的慘烈景況，大家全都嚇壞了，連營壘門都不敢打開，蜷縮在壘中瑟瑟顫抖。
一番血腥的激戰過後，秦楚兩軍暫時分開，相互憤怒地盯視著對方，突然間震天的吶喊聲起，兩軍再度絞殺在一起。廝殺一段時間後分開，然後又相互衝擊，糾纏在一起。就這樣，兩軍分分合合，合合分分，總計激戰了九個巨大的回合。終於，秦軍頂不住了，在楚軍的拚命之下現出疲態。這時候楚軍得理不饒人，更加瘋狂地衝了上來，一戰而斬殺秦將蘇角，打得章邯不得不向鉅鹿以南退走。
章邯退走，標誌著秦軍的徹底崩潰。值此勝負已定，這時候趙軍、齊軍及燕代軍，才終於鼓足勇氣，打開營壘衝出來，參加戰鬥。
被裹在最裡邊的秦將王離、間涉兩軍慘了，霎時就陷入了聯軍的汪洋大海之中，王離被俘，間涉堅決不做俘虜，自焚而死。其所部悉數被殲。
當鉅鹿戰役結束之後，項羽堪稱名震天下，其勇武兇猛，凜凜殺氣，從此不做第二人之想。
排數下來，鉅鹿之戰，算是項羽打的第六場仗，劉邦已經打了十六場仗了。但劉邦哪怕再打一百六十場仗，其價值也無法與項羽這一仗相比。從這次戰役而後，項羽終於具備了向劉邦挑戰的資格與權力。
不僅如此，這一仗為項羽贏得了巨大的聲望。史書上說，鉅鹿戰役結束後，項羽於營內召見諸侯各軍將領，各將領進入轅門，莫不匍匐於地，膝行而走，連頭也不敢抬。史家說這是諸將懾於項羽的巨大聲望。實際情況是，這種巨大的聲望，賦予了項羽生殺予奪的權力。現在的項羽，完全可以以作壁上觀的罪名，誅殺任何一個將領，而且絕不會有人敢指責他。只是害怕被追究責任，所以諸侯將領們才嚇得膝跪而行。
但是項羽正沉浸在一戰功成的巨大幸福之中，心情愉悅到了無以復加的程度，並沒有追究任何人的責任。
項羽不追究責任，大家長鬆了一口氣，於是張耳陳餘老哥倆，寂寞之餘，百無聊賴，就窩裡鬥了起來。