犨縣之戰，戰國年代的老將軍桓齮，面對著他的同齡人劉邦，或許他心裡會想，眼前這個五十歲的老頭，未必有二十九年前的趙國名將李牧厲害。有本事你不早使出來？都五十歲了，還折騰個什麼勁？
但甫一交手，桓齮就明白了，難怪劉邦要沉寂二十九年才出手，他必須要熬死他唯一的剋星秦始皇。
犨縣一戰，曹參、樊噲及周勃三員猛將殺得極猛，輕鬆攻破犨縣軍隊的陣列。當時老將軍桓齮歎息一聲，掉頭就走。他不入南陽，而是徑直逃入宛城，緊緊地關上城門，閉關自守。
劉邦氣勢洶洶地追來，將宛城團團圍困，開始攻打。等打起來的時候，劉邦這才發現，難怪桓齮老頭要逃入宛城。這座城，已經被桓齮苦心經營了二十九年，早在戰國年間他就守在這座城裡，把個宛城修治得固若金湯，根本打不下來。
一旦遇到打不明白的仗，必然有人立戰報——在宛城，在這座根本打不下來的城池前，樊噲的軍功表上，報稱他率先登城，斬首八級，俘虜四十四人。被賜爵，封號賢成君。
賢成君是個極文雅的爵號，跟斬首八級顯然不是那麼配套，這表明劉邦洩氣了。算了，照老規矩，凡是打不下來的城池，一律放棄不打，去找沒有秦兵守衛的空城，保準打勝仗。
於是劉邦下令軍隊開拔，丟下宛城不理，繼續向咸陽挺進。軍隊已經出發了，不想張良卻突然攔在劉邦的馬前，說道：「不可以，宛城必須要打。我理解你著急挺進咸陽的心情，但這時候秦軍的力量還很大，再往前走，必然會遇到更多秦軍。如果現在不攻克宛城，到時候桓齮這老傢伙突然從城裡衝出來，與前面阻路的秦軍兩面夾攻，你就死定了。」
劉邦一狠心，說：「對，你說得太對了，不過宛城真的打不下來，要不然……要不然咱們乾脆嚇死桓齮老妖怪吧！」
於是劉邦命令所有部隊，全部收起旗幟，悄無聲息地急行軍，走小道於黎明前趕到宛城腳下，突然之間亮出旗幟，把宛城團團圍困了起來——圍宛城三匝。
老將桓齮本以為劉邦已經走了，剛剛鬆了一口氣，突然發現劉邦又回來了，而且悄無聲息，來勢凶狠，明擺著是不打下宛城不罷休。史書上說，當時桓齮就絕望了，想要自殺。
桓齮好歹也是見過大陣仗的人，幾次和名將李牧對陣，怎麼會這麼脆弱，說自殺就自殺呢？
這是因為往後還有變局。相關史料稱，正當桓齮準備自殺的時候，他的門客舍人陳恢說：「莫急莫急，還不到最後時刻，等我去找劉邦談談，再自殺也不遲。」
於是這個陳恢縋下城牆，來見劉邦，說：「我聽說，足下和楚懷王有約定，先入關者，王也。現在的情形，是這樣子的，宛是大郡治所，與此相鄰的城市就有幾十座。人口多，糧食足，軍民之所以不降，是因為大家都認為投降之後必然被屠城，只有死路一條，所以大家才拚死防守。足下如果死盯著宛城不放，長期停留在這裡攻城，士兵的傷亡一定會很多。如果久攻不下，被迫撤走，宛城軍民必然出城追殺，不死不休。這樣一來，不僅足下先入咸陽的計劃要落空，而且還要遭受強大的宛軍的襲擊。我替足下著想，最好能夠達成共識，定個條件，允許宛城軍民投降。再封南陽郡守為侯，還是讓他留守南陽，這樣一來，足下就可以帶著宛城的士兵，跟你一道進軍咸陽。那些還沒有投降的城市，聽到這個消息，也一定會大開城門，迎請足下入內。那麼足下就可以不戰而勝，兵不血刃，一路順風，通行無阻地入關。」
劉邦聽了大喜，就立即答應陳恢的要求。於是南陽郡守桓齮正式向劉邦投降，劉邦封他為殷侯。陳恢也因此受封食邑千戶，就是他可以領取一千戶人家的稅收的意思。
這時候我們就明白了，原來桓齮所謂的要自殺，不過是這老頭賣萌，目的是打悲情牌，不僅要讓劉邦放過他，還想從劉邦這裡弄個爵位幹幹。原來這位戰國年代的老將軍，竟然是個老滑頭，見不得陣仗。這就難怪他在戰國時代，被李牧打得全軍覆沒了。
像桓齮這樣的人物，在秦始皇手下，居然也能夠平滅六國，可知當時的六國是多麼沒出息。正所謂滅六者，六國也，非秦也。秦始皇能夠滅六國，軍事戰場上的勝利只是一個側面，主戰場還在各國的權力爭鬥上。比如說，當年趙國的大將李牧，秦國這邊根本沒人是他的對手，但是秦始皇派人施反間計，唆使趙王殺掉李牧，自毀長城，最終導致了趙國的滅亡。
當秦國把所有的諸侯國全部消滅之後，現在終於輪到他自己了。老將軍桓齮對此看得明明白白，所以他才不肯為大秦帝國殉葬，從現在起，正式跳到了劉邦這條新船上來。
宛城這個處理辦法，叫約降封守。意思就是當地承認投降，但領導班子不動，而且還要封爵許願。條件是從此成為劉邦的後方，為劉邦進軍咸陽提供後勤支持。這筆買賣劉邦賺大了，桓齮投降後，郡西各城均大開城門，迎請劉邦軍隊入內。
於是劉邦繼續前進，抵達丹水，又出現了麻煩。但這個麻煩不是劉邦的麻煩，而是史書記載的麻煩。
《史記·高祖本紀》中，記述劉邦的下一步行程，稱：「至丹水，高武侯鰓、襄侯王陵降西陵。」
這裡說，劉邦繼續行進到丹水，高武侯鰓，以及襄侯王陵，都跑來投奔了。這裡說的王陵，正是早年前沛縣的老大，劉邦年輕時節，就是在大佬王陵手下，做小兄弟的。現在老大來了，管以前的小兄弟叫老大，此誠人間極快樂事耳。
但是且慢，同一本《史記》，趁人不注意又推翻了這個說法：
王陵者，故沛人，始為縣豪，高祖微時，兄事陵。陵少文，任氣，好直言。及高祖起沛，入至咸陽，陵亦自聚黨數千人，居南陽，不肯從沛公。
這一段記載出自《史記·陳丞相世家第二十六》，內容是說當年的大佬王陵，並不買劉邦的賬——「居南陽，不肯從沛公」。
那麼這個大佬王陵，到底買不買劉邦的賬呢？
他有買，也有不買，介於買與不買之間。