當時楚漢戰場，呈現出鮮明的立體態勢。單只說楚軍的分佈，就有四塊——項羽回師擊外黃，龍且周藍配合齊軍對抗韓信，有個鐘離昧守在滎陽，而大司馬曹咎和塞王司馬欣，守在成皋與滎陽的鍾離昧相互呼應。
項羽前腳剛剛離開，潮水一樣的漢軍就在劉邦的率領下，從小修武方向衝了出來。劉邦看了看滎陽，又瞧了瞧成皋，決定趁項羽回來之前，先奪成皋，再取滎陽，通過反覆的調虎離山，逐塊吃掉楚軍。
漢軍黑壓壓地擁到成皋城下，要求楚軍曹咎快點開門挨打。曹咎和司馬欣聽了項羽臨走之前的吩咐，閉門不出，拒絕交戰，要等十五天後項羽回來再說。於是，漢軍一連幾天向成皋城內的楚軍挑戰，曹咎和司馬欣堅決裝聽不見，就是不開門，氣死你。
看到這情形，劉邦樂了。就知道項羽走時有過吩咐，不讓楚軍與他交手。可不交手怎麼成？再過幾天項羽就回來了，就該輪到他劉邦到處亂跑了。一定要趁這時候狠揍楚軍一頓，機會難得呀。
於是劉邦就要漢軍精選最沒品的士兵，專挑那種最會罵人的，組成罵人小分隊，輪流到成皋城下大罵曹咎和司馬欣八輩子祖宗。就這樣罵了一天，再罵第二天，每一天的罵法都花樣翻新，務必要夠刺激曹咎和司馬欣，達到對他們兩個侮辱程度的最大化。
連罵了五六天，曹咎和司馬欣終於怒了，城門一開，楚軍怒不可遏地衝出來，意圖渡過汜水，與漢軍進行決戰——被罵急眼了，早把項羽的千叮嚀萬囑咐給忘到了腦後。
可是漢軍早在城外等候這個機會呢。臨到楚軍半渡，一半渡過了汜水，還有一半正在渡河之際，突然聽到鼓聲震天，伏兵四起。激動不已的劉邦，親自指揮漢軍衝了上來：「殺呀，衝呀，趕緊的，錯過這一次，可就沒這麼痛快的殺人機會了……」潮水般的漢軍湧上來。正如項羽說的那樣，這天底下最能打的就是他項羽，但如果他項羽不在，再也沒人能是劉邦的對手。楚軍的防線請頃刻間崩潰，出城而來的士兵，再也沒有機會回去了。
目睹慘敗的場景，大司馬曹咎和塞王司馬欣面面相覷：壞了，中了劉邦的計了，忘了楚王臨走之前的吩咐，這下可怎麼辦？
兩人心裡很清楚，眼下不僅是他們兩人的失敗，而且意味著成皋戰場漫長的對峙中一個大轉折。楚軍的實力因為兩人的輕舉妄動而遭到嚴重削弱，他們不僅害了自己，也連累了整個楚軍。
再沒面目和楚王項羽相見，大司馬曹咎和司馬欣長歎一聲，雙雙拔劍，自刎了事。
劉邦迫不及待地衝上來，先將楚軍的所有糧草輜重、銀貨財寶通通搬過來，奪回成皋，屯大軍於廣武山西城。一支軍隊疾奔敖倉，奪回天下糧倉，餘者主力人馬，蜂擁擠到了滎陽城下，高叫鍾離昧快點開門。
楚將鍾離昧呆呆地站在滎陽城上，兩腿直打戰，知道成皋此失，楚軍的大勢已去——經過劉邦不斷的零敲碎打，楚軍的整體實力終於到達了由強轉弱的臨界點。這時候項羽聽到這個消息，瘋了一樣趕回來，可是已經太遲了。項羽吃虧就吃虧在沒有後援，他的大後方不間斷地遭受漢軍游擊隊騷擾。而楚軍始終未能突破函谷關，這就導致了秦始皇平滅六國的戰略格局的重演。
劉邦有一個穩定的大後方，援兵源源不斷地趕過來，支撐他繼續打下去。而項羽的大後方卻成了他的軟肋，一次次被漢軍的游擊戰術所襲擾，非但沒有幫上項羽任何忙，反而幾次三番拖累項羽。
回顧楚漢戰場，打了若許之久，項羽終未能再踏入關中一步。仗打到這個程度上，已經很難再有起色了。
悲傷的項羽也將他的軍隊拉到了廣武山。此後，漢軍在廣武山西，楚軍在廣山東，兩軍隔河列陣，展開了長期的對峙。目前的中國象棋，就是仿楚漢兩軍對峙於廣武山的陣勢形成的。另有民間傳說，當時最具聲望的軍事家李左車，於廣武山上佈陣，其精妙的佈局，令楚軍目瞪口呆、一籌莫展。
對峙於廣武山，項羽又要吃大虧——別忘了敖倉的糧倉，此時在漢軍手中呢！
明擺著，漢軍這邊的糧食絡繹不絕，吃不勝吃。而楚軍那邊很快就會面臨著糧草斷絕的麻煩。可如果項羽想要奪回敖倉糧倉，手下卻已經無人可用。如果他自己去，恐怕又被劉邦抓住機會，乘機搗毀他的大營。
十萬雄兵落到項羽手中，竟然莫名其妙地成了負資產，一個個淪落為沒有生存能力的弱者，依附於項羽的臂膀下期冀保護。只要項羽一走開，這些人就會被劉邦殺豬宰羊一般通通宰掉。
這仗到底是怎麼打的，怎麼打到最後，越打越沒出息呢？
項羽很痛苦，也很困惑，卻想不明白是怎麼回事。
如此這般僵持了幾個月，該來的終於來了。項羽這邊，糧草已經不足，軍心開始浮動。
這時候項羽想起來了，他手中還有一張牌。
王牌！
劉邦的父親劉太公和劉邦的妻子呂雉。
這兩個人，他們一直幸福地生活在楚軍的戰俘營中，仗打了這麼久，楚漢兩軍多次展開拉鋸戰，這兩個俘虜也沒出現問題，真是不可思議。