由於曾國藩真心實意地替咸豐帝著想，把咸豐帝從坑爹門里拉了出來，咸豐帝對他極為信任，兩個月內連升了他三級，再升上面已經沒空間了，乾脆把曾國藩的笨爹、爺爺一股腦地統統加封。
才剛剛四十歲，曾國藩已經達到了一個讀書人所能追求的最高地位。上面就是咸豐皇帝的屁股，不太好挪動了。
換了別人，從此就該小心翼翼，把太平官盡可能做得久長，能夠維持住現在的地位，就對得起列祖列宗了。
但曾國藩不然，因為他跟正常人距離比較遠，一根筋。
一根筋的曾國藩，對於官位固然貪多務得，能多兼任就盡量多兼任，絕不給別人陞官的機會。但他這麼個搞法，官位只是目標之一，更大的人生目標還是他從書本上看來的，想創造一番人生的豐功偉業。
可人在朝廷，波瀾不興，有什麼豐功偉業可以創造的呢？
要不，咱上個奏章，把善良厚道的咸豐帝罵上一頓如何？
曾國藩這一生，佔了腦子比別人慢一拍的便宜，看多了輕率衝動有可能帶來的嚴重後果，所以性格屬陰，老辣歷練。他不是那種想做就做的人，想到了，先寫信給朋友們研究探討，前思後想，前考後慮——可他的朋友們，誰可曾有他的官位官運？內心之念，莫不是巴望著老曾快點從高位上跌下來，摔個嘴啃泥才好。朋友們縱然有這種願望，也不可能上升到意識層面來，但在書信往來中，都鼓勵他老兄玩一個大的——開六十年太平之基！
就這樣，經過一番嚴肅的思考，曾國藩悍然動手了，上疏，曰《預防流弊疏》。
在這個奏本中，曾國藩直言不諱，直斥氣盛的咸豐帝：「皇帝，你也沒什麼大的問題，就是毛病太多，你頭一個毛病是智力有點低——『辨之不精，亦恐厭薄恆俗而長驕矜之氣』。第二個毛病是一言堂，不聽俺老曾的話——『近來兩次諭旨，皆曰黜陟大權，朕自持之』。第三個毛病是皇上有眼無珠，不識人才——『他無可恃之人』。第四個毛病是皇上缺乏辨識能力，不會選拔人才——『平日不儲剛正之士』。第五個毛病是皇上不知深淺，啥事都敢瞎摻和——『皇上獨任其勞，而臣等莫分其憂』。最後一條，如果皇上不痛改前非，繼續在愚蠢的羊腸小道上狂奔下去的話，則帝國必將面臨危局——『遂謂天下無難辦之事，眼前無助我之人』。」
痛快淋漓地把咸豐帝罵上一番，曾國藩神清氣爽，上床睡覺去了。
咸豐帝那邊拿起曾國藩的奏章，心說我待曾國藩這麼厚道，他肯定會給我一個驚喜……打開來，咸豐帝發現他只猜對了一半。
曾國藩給了他一個驚，卻沒有喜。
這封奏折，曾國藩等於是把咸豐帝的性格弱點統統展示了出來。這就好比專往咸豐帝腳上的雞眼上踩，怎麼讓你不舒服，就怎麼來。
當時咸豐帝震驚之下，勃然大怒，立召軍機大臣欲罪之。這時候尚書祁寯藻當機立斷，撲通往地下一跪：「恭喜陛下，賀喜陛下。」
咸豐帝：「你發神經啊？朕被人罵了，這有什麼喜？」
祁寯藻：「陛下，主聖臣直，曾國藩敢這麼玩你，沒別的原因，就是陛下你太聖明了。如果遇到暴君昏君，借曾國藩一個膽，諒他也不敢。陛下你也是這麼認為的，是不是？」
咸豐帝：「……少來，想挖坑讓我往裡跳？朕不上你的當。」
祁寯藻：「陛下，老臣建議這坑你就跳了吧……你不跳，就是主昏臣歪，大家就不好組團忽悠老百姓了。」
咸豐帝：「……敢情你們是組團合夥忽悠朕呀，你指著朕的鼻子罵，朕還得打落牙齒往肚裡咽，不然就是主昏臣歪……不行，我絕饒不了曾國藩。」
這時候，曾國藩當年會試時的房師季芝昌也竄出來，跪在咸豐帝面前：「陛下呀，曾國藩是我的門生，那廝你也知道的，就是腦子太秀逗，一根筋。你跟他生氣，氣壞了身子，那可就划不來了。」
可見，曾國藩這人之所以一路飆遷，是因為他在朝中人緣特好，遇事有數不清的人替他說話。咸豐帝被說情者包圍，居然沒辦法修理曾國藩，不僅不能修理，還被迫優詔褒答，公開嘉獎了曾國藩。
但咸豐帝也跟曾國藩把話說清楚了：「……或語涉過激，未能持平；或僅見偏端，拘執過甚。念其意在進言，朕亦不加斥責」。
摸摸腦殼，曾國藩大汗淋漓地告退，從此對咸豐帝感激不盡。能殺你而不殺，說明人家咸豐對你夠意思。
「臣才本疏庸，識尤淺陋，無朱雲之廉正徒學其狂，乏汲黯之忠誠但師其憨。荷鴻慈之曲被，極聖量之優容，清夜默想，果有何德，堪對君父！寸心自矢，要當竭愚，以答生成。」——這是曾國藩在一個月後的謝恩折上的原話，文中所提及的朱雲、汲黯，都是歷史上赫赫有名的諫臣。曾國藩熟讀二十三史，歷史人物信手拈來，這是別人比不了的長處。
咸豐帝未因為他揭短而怪罪他，那麼按官場上的明面規則，曾國藩也只能投桃報李，狠狠地作一番自我批評，並竭表忠誠，捨身相報。
沒說的了，踏實替老闆幹活吧。