江西巡撫陳啟邁，為什麼要搞曾國藩呢？
這事沒人說得清。沒有證據能夠證明陳啟邁與曾國藩有私仇，史家推斷，主要是兩人的理念不合。
曾國藩的理念就是，以南昌為抗衡太平軍的指揮中心，調集各路湘軍人馬，同時加緊裝備新募士兵，徹底扭轉局面，也好對咸豐帝有個交代。陳啟邁這邊的理念，就是看曾國藩不順眼，這種不順眼不止是陳啟邁的個人感觀，而是當時朝中醞釀著一股對曾國藩的無邊怒火。
曾國藩半年時間練成湘軍，又在極短的時間直推到武昌、九江，雖然是一路慘勝，但明眼人看得清清楚楚，這傢伙了不得，讓他得了勢，憑什麼？於是朝中諸官，就掀起了熱烈的批鬥曾國藩的高潮，又或者想來領導曾國藩，據功勞為己有。
迫於壓力，咸豐帝下詔嚴斥曾國藩：「曾國藩水陸各軍，日久未聞接仗，雖鄱陽湖以內一律肅清，而九江終未克復，該侍郎豈不知餉糈艱難，日甚一日？何堪頓兵不戰，坐耗軍需耶？著即激勵士弁，迅籌破賊之策，早克九江，以孤賊勢，毋再遷延貽誤。」
咸豐帝這話說的，好像是曾國藩不樂意贏似的，可要打仗，第一需要錢，第二需要將才，這兩樣東西，必須要在江西解決。
江西官員火了，你看這個老曾，想弄錢不回你湖南去弄，偏來江西弄，你想讓江西父老罵死我們嗎？於是江西官員齊心合力，來跟曾國藩頂牛。
曾國藩見路就設卡收費，這個叫厘捐，就是強行徵收過往人的稅費，用於軍資。江西官員也不急不惱，曾國藩在什麼地方設卡收費，他們就緊挨著曾國藩的收費站，也設點收費。搞得百姓怨氣沖天，存心分流曾國藩的厘捐。
這正是，江西官歡樂玩老曾，曾國藩悲憤陷孤境。你打你的好算盤，我抽你的過橋板。江西官員玩弄曾國藩，最狠辣的法子是切斷曾國藩招攬人才的努力。曾國藩是有一雙識人辣眼的，許多在江西被排擠的能力型人士，往往會被他一眼發現，每當這時候，這個被發現的人才就慘了。
最悲慘的倒霉蛋叫彭壽頤，這廝原本不是盞省油的燈，惹是生非是他的最愛。但他是個舉人，以一介書生辦團練，和太平軍正式交過手，而且還沒有輸。這是目前曾國藩最急缺的軍事人才——現在曾國藩依靠的，竟然是近視眼李元度，讓李元度每天歡樂得搖頭擺尾。但所有人都快要揪心死了，萬一搞不好，他那雙近視眼不知會坑慘多少人——所以曾國藩向陳啟邁發出緊急調令，要借用彭壽頤。
陳啟邁見到調令，嗯，彭壽頤？這是個什麼東西？左右一打聽，才知道彭壽頤是個舉人，正在和人打官司呢。當時陳啟邁就樂了，給我把彭壽頤逮來，往死裡打，打殘他……結果霉催的彭壽頤，被打得在牢房裡爬都爬不動，就算放出來，也沒能力帶兵了。
陳啟邁截斷曾國藩的人才招聘通道，此猶罷了，還對湘軍的將領下暗招。湘軍中的有名將領畢金科，是塔齊布手下的大將，非常能打，曾國藩對他評價很高，就是擔心他心眼不夠用。結果這畢金科是真的心眼不夠用，很快湘軍要遭受一場慘敗，史稱「樟樹大營潰散」。潰散之後畢金科帶領他的人馬轉戰饒州一帶，讓曾國藩稍感放心。
但江西官員很快發現畢金科心眼不夠用的缺陷，就故意掐斷畢金科的糧草，讓畢金科苦不堪言，不得不踏上漫漫討薪路，每天來上訪。然後陳啟邁密授機宜，讓江西官員對畢金科說：「老畢，我看好你，你如果能攻佔景德鎮，拖欠你的工資，保證一文不少地補發。」
景德鎮那是什麼地方呀，那是聯結贛、皖、浙三省的交通樞紐，目前被太平軍佔據。太平軍在此布有重兵防禦，豈是能輕易打下來的？可是畢金科走投無路，就一狠心一咬牙，冒死一試。試的結果是全軍覆沒，統統被太平軍打死了。
江西官坑死畢金科，讓曾國藩悲憤交加。從此他再也不肯原諒江西官。三年後湘軍攻佔景德鎮，曾國藩親自趕去，替畢金科主持了一場遲來的追悼會，並親寫碑文，曰：「人心之賊，一矢或傷，內畏媢嫉，外逼強寇，進退靡依，忍尤叢詬，郁極思伸，矯首舐天。徒飛無翼，或墜於淵。淵則有底，憤則無已……」意思是：「老畢老畢你好慘，江西官員不要臉。內外交攻夾板氣，是死是活沒人管。撇家捨業報君國，還被罵作不要臉。真想陪你地下眠，枉自悲催憶當年。」
前面說了，缺心眼的老畢被江西官坑死，是在樟樹大營潰散之後的事。而樟樹大營潰散，是天才軍事家石達開的又一傑作。
當時的情形是，石達開發現曾國藩這邊已經是力不能支，果斷抓住戰機，調集各路主力，擺出進攻吉安的架勢。霎時間江西官員亂作一團，紛紛要求曾國藩立即擺平太平軍，挽救吉安。
這又讓曾國藩陷於兩難之中，如果往援吉安，太平軍卻來了個圍魏救趙、聲東擊西，突然抄了南昌老巢，如何是好？如果不往援吉安，倘吉安失陷，湘軍又有什麼能力保住南昌？
左思右想，曾國藩只能走折中路線，既往援吉安，又要兼顧南昌。於是命老將周鳳山率塔齊布的舊部（其中就有畢金科）進駐樟樹鎮。但區區周鳳山，又如何是石達開的對手？頃刻間戰況變幻，石達開以迅雷不及掩耳之勢，拿下吉安，然後全軍沿贛江北上，直撲樟樹鎮。可憐塔齊布這支常勝軍，被石達開活活打死一千多人，殘存下來的哭爹喊娘，向著四面八方瘋狂逃竄。
周鳳山最慘，他被太平軍的一支特工隊盯上了，十幾個人疾風般追來，要活捉他。周鳳山終究是橫行沙場的老將，打贏的本事未必有，但比拚逃命，他還是有絕活的。但見他老當益壯，策馬如飛，年輕力壯的太平軍竟然追他不上。這下子太平軍發了狠，窮追不捨，死命不放，雙方就在潰敗的湘軍士兵中狂奔，直衝到南昌，周鳳山打馬衝入城門，十幾名太平軍這才依依不捨地離去。
潰敗的湘軍蜂擁入城，引發了南昌城中的群體騷亂，嚇破膽的人在街上狂呼慘叫，無數人奪門而逃，擁擠在城門前自相踏踐，活活踩死不知多少人。
曾國藩當時就傻了眼，感覺這次是真的沒戲了。