陳國瑞這個怪人，也是有文字留下，傳之於世的：
部民有發僧天元道人頓首再拜，謹奉書於竹崖督帥大公祖閣下：
杜老云：「炎風朔雪天王地，只在忠良翊聖朝。」其君之來督吾楚救民水火之謂歟？武侯云：「鞠躬盡瘁，死而後已。」其僕昔日之愚忠，可以質諸天地鬼神而不能剖以示人之苦心歟？五祖云：「心心相印。」非僕與君未謀面之神交歟？語曰：「飛鳥盡，良弓藏。」其千古將帥之定論歟？嗟嗟，「棧石星飯，結荷水宿」，是僕罷兵後間道取歸景況。「近鄉情更怯，不敢問來人」是僕初入裡門景況。「世亂遭飄蕩，生還偶然遂」，是僕與家人老弱終夜共話刺刺不休景況。「傷心不忍問耆舊，復恐初從亂離說」，是僕與鄰人酬酢景況。「在山泉水清，出山泉水濁」，是僕思渴多飲以清肺肝景況。「磨刀嗚咽水，水赤刃傷手」，是回思辛苦賊中來景況。「積屍草木腥，流血川原丹」，是今日之《無家別》、《垂老別》景況。嗚呼！手無斧柯，奈龜山何？惟有日夜焚香默禱，以祝吾帥指揮能事回天地，訓練強兵動鬼神，使死者盡雪恥、生者皆銜恩而已。僕買山以來，舊部士卒生還者，惟千總段得勝一人，昨來相見。僕久居深山，聞足音，則欣然以喜。僕憐其轉徙無成，今幸得歸隸麾下，伏惟鞭策，使盡其犬馬之勞，不勝大幸。
這段怪異的文字，是陳國瑞寫於同治五六年之間的，當時曾國藩淮上剿捻，捻子殺奔湖北武昌，朝廷急命曾國荃出山任湖北巡撫，安定大局。而曾國荃就任後，與湖廣總督官文合不來，一紙奏參，把官文打回了朝廷，於是朝廷以浙江人譚廷襄署理湖廣總督。而陳國瑞此時正因為與劉銘傳的衝突，被一擼到底，勒令回老家反省。
這篇文字是陳國瑞的反省心得。
有史家猜測，這篇文章或許是陳國瑞請了鄉下私塾先生代筆而寫的——縱然如此，那也要陳國瑞滿意通過才行。而此文的風格，字裡行間，莫不透露出一個初學者的急切與自得。除了每句話必有一個古詩古文引典之外，陳國瑞更是自稱「有發僧天元道人」，意思是他老有學問了，已經打通了佛儒道三家，不服？不服你也寫篇這種怪文字試試？
人世之間，就是一瓶子不滿，半瓶子亂晃。陳國瑞屬於一生也沒摸過學問的邊的異類人士，但當洪秀全的太平軍及捻亂平滅而後，他也追趕時髦，學別人的樣子讀讀書。他屬於那種一碰書本的邊就大叫大嚷自己全懂了的無知者，他可不知道書本這東西，須得如曾國藩這般，經年累月蹲在洞房裡，把二十三史每行每句分析過，才勉強摸著點門道。陳國瑞以為在寫書信的時候摘抄上幾段引言名句，就是大學問了——這也是所有初學者的大忌。
陳國瑞寫這封怪信的時候，手邊正放著一本《辟邪紀實》，寫完了這封信後沒隔多久，曾國藩入京，他就拿著《辟邪紀實》，追在曾國藩屁股後面，也跑到了北京城，結果書中的神異故事迅速流傳，引爆了天津教案。估計事發之後，曾國藩及朝中諸人沒少罵陳國瑞。
陳國瑞極是鬱悶，見曾國藩回兩江處理馬新貽遇刺案，他又一路跟來了——他似乎是追在曾國藩後面，想證明自己不是曾國藩想像的那種蠢貨，他長得姿容秀麗，自認聰明蓋世，一定希望曾國藩能對此給個公正評價。
曾國藩去審理馬新貽案件，陳國瑞則到了揚州，買房子置地，過起了幸福自在的舒服日子。這時候，他的昔年好友李世忠來了。
李世忠，原名李昭壽，是河南的捻子出身，他的一生極為傳奇，官來他是官兵，匪來他是捻子，顛三倒四，倏忽變幻。這種生存狀態，是戰亂時代的正常情形，並不稀奇。
老戰友來訪，陳國瑞喜不自勝，跑出門來邀相見，添酒回燈重開筵，執手相看眼有淚，扔掉琵琶不遮面，與李昭壽共同追憶激情燃燒的歲月。正所謂豪情滿懷，氣吞河山。
就這樣，陳國瑞和老戰友李昭壽，一連十幾天流連於對往事的回憶之中，無比陶醉。這一天他正在家中睡覺，李昭壽又來了。進門之後，李昭壽不由分說上前一腳，一把揪住陳國瑞的頭髮，把他從睡榻上拖起來，強拖出門。
當時陳國瑞大為詫異：「這是幹什麼？老戰友你這是幹什麼？」
就聽李昭壽怒不可遏地吼道：「你忘了你在僧王旗下耀武揚威的時候了？那時候你作踐老子，殺老子的人，搶老子的鹽，連老子的大衣你都給搶走，這事你忘了嗎？」
這事……陳國瑞終於醒過神來了，原來，李昭壽才不是找他敘舊來的，而是當年結怨，專門找他來報仇的。想當初他在僧王旗下，仗恃自己長得美貌，想殺哪個就殺哪個，想搶哪個就搶哪個，自己是加害人，殺完打完就忘腦後去了，可人家受害者卻是一天也沒忘。
假如寫一部《人類傷害史》的話，就可以總結出個記憶法則：傷害者記憶力差，殺完人就豪情滿懷上路了，早把這事給忘了。而受害人記憶力出奇的好，傷辱之仇，一世沒忘。所以這世上有句話：「渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。」——這種話，也只有傷害者才說得出來，被傷害的人，牙咬骨碎，心噬已殘，怎麼可能跟你一笑泯恩仇？當別人都缺心眼嗎？
李昭壽找上門來，就是要報當年的屈辱之仇，他揪著陳國瑞的頭髮，把他拖到江邊的船上，開船遠逸，並逼迫陳國瑞寫欠條，打算好好勒索一番。不想陳國瑞的侄子陳澤培帶人追上來了，發現李昭壽的小船如飛而去，就大喊道：「有救回陳大帥者，賞銀萬兩！抓獲綁匪李昭壽者，也賞萬兩。」
當時江岸之上盡多湖北人，眼見陳大帥光天化日之下被擄走，本已有心出手相救——陳國瑞這種風格的怪人，是下層民眾的最愛——此時又聽有獎賞，霎時間千帆競發，百舸爭流，頃刻間追上了李昭壽，先把李昭壽的銀子搶光，然後將李昭壽捆得粽子模樣，扭送到曾國藩這裡報案。
一聽陳大帥又弄出事來了，曾國藩鼻頭險些氣歪。你說陳國瑞這個傢伙，怎麼就這麼不省心呢？
曾國藩的心裡，大概宰了陳國瑞的心都有，但他終是明理之人，下令先行將陳國瑞釋放，然後擺開堂案，宣兩造成堂，開始審理起來。
審案時，李昭壽上前呼冤，詳細歷數陳國瑞殺他的人，搶他的鹽，包括搶他的大衣等諸多屈辱事件。曾國藩聽得上火，斥罵道：「呸！你還有臉說這事？想想你自己吧！你忽捻忽官，生平殺了多少人？結了多少怨？如果當年的苦主都找上門來，本官殺你的頭，你自己說是不是合情合理？」
「這個……」李昭壽啞口了，「那大人你說怎麼判？」
曾國藩拿起筆來：李昭壽綁架陳國瑞，雖然事出有因，但其人屢降屢叛，真的不是個好東西，往罪不究，現罪必懲。判處將李昭壽軟禁起來，面壁思過。
陳國瑞這邊，雖說是事出有因，可在雙方衝突過程中，陳家逼死李昭壽小妾一人，人家女孩子跟這事有什麼關係？你活活逼死人家？革去陳國瑞提督官職，命其回老家勞動改造。
還有，陳國瑞手裡的那本《辟邪紀實》，立即燒掉，以免再坑害別人。
判決完了，曾國藩心裡忽而生起無聊之念。唉，人生一輩子呀，就陪著這些腦殼糊塗如泥的怪人玩，細想是多麼不值得啊。
夫子累了。
不如歸去！