援藏軍出師計劃，經長時期之籌備，頗極周密。詎一經開拔，障礙橫生。尤以伕役逃亡一事，最為騷擾。軍行所至，四出拉夫，人民逃避一空。三營殿後，伕役逃亡尤多，行李沿途遺棄，雖出重資，不能雇一夫。紀律廢馳，非復從前節制之師矣。讀唐人應役出塞諸詩，蒼涼悲壯，非身歷其境者，不知其言之酸而詞之切也。
自成都四日而至雅州，風景與內地同，自是以後，氣象迎殊，山嶺陡峻，鳥道羊腸，險同劍閣，而荒過之。沿途居民寥寥。師行於七月，時方盛暑。身著單服，猶汗流不止。過雅州，則涼似深秋，均著裌衣。愈西愈冷，須著西藏毪子衣矣。過大相、飛越諸嶺，皆重峰疊嶂，高峻極天，俯視白雲，盤旋足下。大相嶺，相傳為諸葛武侯所開鑿，故名。經虎耳崖，陡壁懸崖，危坡一線，俯視河水如帶，清碧異常，波濤洶湧，駭目驚心。道寬不及三尺，壁如刀削。余所乘馬，購自成都，良驥也。至是遍身汗流，鞭策不進。蓋內地之馬，至此亦不堪矣。行六日軍至滬定橋，為入藏必經之道，即大渡河下流也。夾岸居民六、七百戶，河寬七十餘丈，下臨洪流，其深百丈，奔騰澎湃，聲震山谷。以指粗鐵鏈七根，凌空架設,上覆薄板，人行其上，鹹惴惴焉有戒心。又行二日至打箭爐。
登大相嶺，相傳不能交言，否則神降冰雹。予過大相嶺時，竭蹶至山頂，見清果親王摩崖題碑詩，上部為雪所掩，以馬撾撥之，有句曰：「奉旨撫西戎，冬登丞相嶺，古人名不朽，千載如此永。」蓋景仰先賢，亦自詡也。同輩回顧，予猶未至，大聲呼喚，有應聲而呼者，眾聲交作，天陡變，陰雲四起。雹落如拳粗，予急奔下山。後來者多為雹傷。蓋霧罩山頭，陰寒凝聚，一經熱氣衝動，雹即隨之降落，亦物理使然也。
打箭爐，為川藏交通樞紐地。相傳為諸葛武侯南征時，遣郭達於此設爐造箭，故名。其地三面皆山，終日陰雲濃霧，狂風怒號，氣候冷冽異常。山巔積雪，終年不化。三伏日，亦往往著棉衿焉。駐打箭爐數日，官兵內著皮襖，外著毯子大衣，猶不勝其寒矣。予嘗戲謂內地冬寒，寒由外入。病瘧發寒，寒由內出。塞外之寒，寒生肌膚。亦事實也。
一入爐城，即見異言異服之喇嘛，填街塞巷，聞是地有喇嘛寺十二所，喇嘛二千餘人。居民種族尤雜，有川人，滇人，陝人，土人，回人。又有英法各國傳教士甚多。土人迷信喇嘛教，家有三男必以二人為喇嘛，甚或全為喇嘛者。蓋喇嘛據有最大勢力，能支配一切，一為喇嘛，身價即等於內地之科第，故人人以得為喇嘛為榮也。
[校注四] 打箭爐三字，系藏語「打折多」之譯音。明初即有此譯稱。清乾隆時，始有人捏造武侯遣將軍郭達造箭於此之說。世多仍之，荒謬之甚矣。余另有辨。其地才高於海面二千六百米。較巴塘、雅江、甘孜、道孚等處為低。但以四圍雪山環抱，陰濕多風之故，反較巴塘、雅江、甘孜、道孚等處為寒。打箭爐號稱八大喇嘛寺。當時尚存七所：安雀寺、南摩寺，皆黃教；奪吉村寺、紅教，三寺最大；夷龔寺、撒迦寺、俄巴寺、杜渣寺，皆小寺，寺僧亦各只十餘人。撒迦教或紅教，舊曾有白教寺，在白土坎，後毀，改為關帝廟，今康師校址是也。康熙時，跑馬山有大白教寺，因作亂被毀，今為南摩寺分院，不在八大寺之列。茲云「十二寺」，蓋追憶，未確也。
康藏一帶，氣候酷寒，僅產稞麥，故僧俗皆以糌粑為食，佐以酥茶，富者間食肉脯，以麥粉制為麵食者甚少也。糌粑製法，以青稞炒熟磨為細粉，調和酥茶，以手搏食之。酥茶者，以紅茶熬至極濃，傾人長竹筒內，濾其滓，而伴以酥油及食鹽少許，用圈頭長棍上下攪之，使水乳交融，然後盛以銅壺，置火上煎煮。食糌粑時，率以此茶調之。且以之為日常飲料。藏民嗜此若命，每飲必盡十餘盞。余初聞此茶，覺腥臭刺鼻。同人相戲，盛為酒筵，約以各飲一盞，不能飲者罰如其數，予勉呷一口，即覺胸膈作逆，氣結而不能下，自認罰金，不敢再飲矣。
藏民男子皆衣寬袍大袖之衣，腰繫絲帶，頭戴呢帽，或裹絨巾，足著毪子長靴。女子衣長衫，毪裙，繫腰帶，頭戴八柱，項圍珠串。
喇嘛服飾，因階級而異。上焉者內著襯衣，外纏紅黃嗶嘰披單，帽作桃形，靴為紅呢制，手拿佛珠，口誦佛號。其下，則粗呢披單，交縛上體而已。藏民住宅皆為層樓，上中層住人，下層為豢養牲畜，屋頂扁平，或上覆泥土，室內及牆壁彩繪山水人物。若喇嘛寺，則樓高有至十層者，金碧輝煌，極為壯麗。
我軍由川出發時，適達賴由京返藏，途次，得其藏王廈札密報謂：「英兵已退，川軍大至，恐不利，宜制止之。」達賴既向清廷求援，又不便反覆，乃密令廈札發藏兵萬人扼要拒之。川邊大臣趙爾豐，知其謀，乃自率兵入營，由北道進剿德格叛匪，而令鍾穎所率川軍由北跟進，會師於昌都。
〔校注五〕按此所謂藏王廈札，謂噶倫也。當時誤稱噶倫為藏王者，似以其握政權故。達賴雖出亡在外，噶倫在藏者，仍每事請示於其行宮。聯豫雖主藏政，令教多格不行，故請派兵入藏鎮懾。達賴被放回藏，行至甘青境，聞川軍入藏消息，即令噶倫派兵抗阻。與此文所謂「求援」、「反覆」者不合。
又其時趙爾豐方在德格平降白仁青之亂，辦理改流，迄聞乍丫等處番民抗拒川兵，慮鍾軍新成，士未習戰，故令其改由北道隨邊軍前進，避免與藏軍衝突。
全軍集中打箭爐待命，約一周，鍾統領始至。又準備三日，即出發。由打箭爐出關，即屬川邊境。其入藏大道，至巴、裡塘，昌都，恩達、碩板多，丹達、拉裡、江達、至拉薩，為川藏大路，逐站人戶甚多，是為康藏南路驛傳大道。我部奉令改由北道出關，行一日，由折多塘北向，經長壩春、霍爾章谷、甘孜、曾科、崗拖，至昌都，或繞崗拖趨類烏齊，三十九族，至拉裡，為北路。道路荒僻，往往一二日無人煙。
藏地行軍，動需烏拉馱運。又須二三日一換，故無烏拉，即不能行一步。蓋彈藥糧襪，行李乘騎，每營須牛馬二千餘頭之多，悉取給於沿途藏人。長途行軍，決非內地伕役力所能任。即內地之馬，一入藏地，亦不堪用矣。趙爾豐以陸軍初入藏，情形不熟，恐淬遇戰，烏拉不繼，故令我軍走北路，為策安全也。
我軍由爐出發之日，適雨雪交作，寒風刺骨，軍隊與烏拉，恆混雜而行。此路名雖驛站，半為山徑，砂礫遍地，雪風瞇目，時登時降，軍行甚苦，沿途絕少居民，抵折多塘宿營，已七時矣。天黑路滑，部隊零落而至。士兵喧呼聲與牛馬嘶鳴聲，直至夜半始止。官兵鹹縮瑟戰慄，不勝其淒楚焉。
由折多塘經長壩春、道塢、霍爾章谷，至甘孜一帶，沿途均有村落。居民數十戶或數百戶不等。途中亦有小村落及喇嘛寺。此二十餘日中，天色晴霽，道路皆沿山腹或山溝行。甚平夷。猶憶第一日由爐出發，官兵飽受風雪之苦，僉以此去苦寒，必更有甚於此者，殊次日，天忽晴霽，沿途風清日暖，細草如茵，兩面高峰直矗，山巔積雪，橫如匹練。有時出岫白雲，與摩天積雪，共為一色，凝眸遠望，奇趣橫生，幾忘塞外行軍之苦。
余任督隊官，每日必於黎明前率通事藏人及各隊監營官，乘馬先行。一日，將抵長壩春時，天和春軟，周道如祗，一望平原無際，藏人揚鞭策馬，疾馳如飛，群馬奔逐，勒之不能止。余馬術未精，身重腿輕，左右顛簸，幾跌下，勉馳至宿營地，已汗流浹背，腿痛不能行矣。
〔校注六〕原書屢言長壩春，皆誤作長春壩。此追憶之誤也。長壩春，為康定縣上木雅鄉農村名。藏語呼農村曰宗。此雲長壩宗。漢語轉訛為長壩春也。自折多塘至道孚，沿途皆牧場，惟此與泰寧為農村。故皆為替換烏拉要地。此書未言泰寧者，清末北道烏拉，自折多塘至長壩春為一站，長壩春至上八美為一站，上八美至少烏石為一站，少烏石至道孚可卡為一站，其道不出泰寧。一九一八年以後，上下八美、少烏石三村差民逃盡，改由泰寧喇嘛寺支差。差路始繞由泰寧。
一日，行抵道塢，天尚早，因偕同人閒步近郊，有民舍十餘家散居疏林間，草美而細，風景如畫。林外一溝寬四五尺，碧水清淺，魚多而巨，往來游躍。余等正苦無餚，將取之食之。又疑此地居人甚多，豈無網罟，河魚之繁殖如是。詢之通事，始悉藏人死後，不用棺封。土掩其上者，延喇嘛諷經，寸磔其屍，以飼雕鳥，為天葬。其次以火焚之，為火葬。下焉者投屍水濱，任魚鰲食之，為水葬。故藏人無食魚者。余等聞之，乃止。
〔校注七〕藏俗，火葬為上，喇嘛乃得行之，天葬為次，一般平民用之。水葬最下，罪人及貧民用之。原書所記，微有差誤。
又藏俗，忌殺小生命。故雞、魚、野鳥之類，例不誅殺。喇嘛之教曰：凡生命皆不可殺，但藏地糧實缺乏，不能不屠牲畜以維持人之生命。故戒行僧侶，亦得食肉。惟不可親手屠殺及親見其死。屠殺之事，另以「卑賤之人」專司之。如屬業屠之人，在西藏社會中為最賤者，謂其死後必入地獄。所屠亦僅限於牛之一種。因殺一牛，可以維持多人生命，故其罪小；若屠殺小生命如雞、魚等，則犧牲多數生命，以維持少數生命，其罪更大，至於獵取野獸，捕撈魚類，則其人之賤且惡，更甚於屠。此乃藏人不漁不獵，魚鳥繁殖之原因。非因食死屍而惡之也。
霍爾章谷，居民百餘戶，已改土歸流，設理事官於此。漢人甚多。我軍出關後，沿途所見，皆赭面左衽之藏民。所食，則酥油糌粑奶醬。荒山野戶，又無蔬菜可購。竟日疲勞，不獲一飽。出發時，原擬多帶食品，因林修梅力言不可，致途次食不甘味，至以為苦。至是，始有物可市。共購豬一頭，魷魚數斤，切碎，豆豉炒之，分盛兩桶，載之以行。修梅猶嘖有煩言，余等亦不之顧。然以後每餐，修梅則較他人搶食為多，其饞酸真可鄙也。
〔校注八〕霍爾章谷，即今爐霍縣也，原霍爾章谷土司駐地。光緒初，川督鹿傳霖，討平瞻對之亂，倡議改流。時章谷土司故絕。遂以兵威收撫其地，置爐霍屯。其後清廷根據藏人請求，仍以瞻對歸藏，罷改流議。惟爐霍屯囚章谷土司已絕，竟設流官未廢。其地在北道開市，漢人市場此為最早，故有百物可購也。爐霍屯至一九一三年改縣。未曾經過設理事官階段。此雲設理事官者誤。
途次，見烏拉千百成群，尚未注意。至霍爾章谷換烏拉。先日傍晚，尚未齊。夜半，聞四野聲喧，視之,乃藏民送烏拉牛馬至矣。漫山遍野而來，不下數千。余方慮明晨掉換烏拉，馱裝捆載，不知費時幾許。迨次晨起視，則一人挾一駝，置牛背上，每駝重逾百斤，竟能舉重若輕，約一時許，而二千餘駝糧彈捆載已畢，身手敏捷，誠非漢人所及。因見體力強，不覺健羨無已。無怪唐代屢為邊患，郭馬名將，尚不敢言戰，而言和也。
〔校注九〕郭、馬指郭於儀和馬磷。當（唐）肅、代之際，安史之亂未平，吐蕃、回鶻屢次聯兵寇擾隴西諸郡，數犯京畿。關隴諸鎮，竭全力以備御之。雖屢獲捷書，而寇終不可制。不得已而出於和，訂立盟約。事具《唐書・吐蕃傳》。
每日宿營，牛馬擁擠坪中，藏民卸裝，更為迅速。駝牛二千餘頭，不及一小時即卸畢矣。藏民揚聲，駝牛四散，滿山滿谷，到處齕青。迨黃昏前後，藏民呼哨一聲，但見山頭群牛攢動，皆爭先恐後，戢戢歸來，勿煩驅策。藏民即就平地之樁，系長繩，排列為若干行。長繩中系無數短繩，拴於牛蹄。牛倚繩，或立或臥，秩然不亂。猶憶一日中夜起溲，彌望白雪，不見一牛，大異之。詢之衛兵，始知牛臥雪中，雪罩牛身，望之似無數雪堆，隱約坪中。非轉側雪落，不知其為牛也。
甘孜，曾科，麥削（宿），崗拖一帶，嶂巒橫亙，冰雪滿山。每從山腹過，山水瀉冰，寬恆至十數丈，人馬通過，須先鑿道敷土，方免傾踣。谷底溪流，亦凝結成冰，牛馬數千，踏冰過，冰破碎聲聞數里。時已暮秋，天氣日加寒冷，大雪紛降，朔風怒號，人馬牲畜，燦若銀裝。余有句云：「冰敲馬蹄鈴聲細，雪壓槍頭劍氣寒。」亦紀實也。
自麥削以西，河深流急，無舟楫，無津梁，故軍隊渡河，皆用皮船。船以野籐為干，以牛革為衣，其形橢圓，如半瓜；其行輕捷，似飛燕；凌波一葉，宛轉洪濤，浪起如登山邱，浪落如墮深谷。臨岸遙觀，若將傾覆焉。乃方沉於浪底，湧現於濤頭，儼如颶風時際，立黃鶴樓看輕舟衝浪，同一怵目驚心也。幸河幅不寬，波瀾甚小，舟子一人，擺雙漿，坐後梢，順水勢，乘浪隙，斜行疾駛，瞬息即登。皮船大者，載重四百斤，小者載二百餘斤。小船以一革製成，大船則用二革，其結縫處時時以酥油塗之，以防浸漏。軍隊渡河時，先渡輜重，再渡官兵。船小而少，每渡一河，須延數日。計余一營人，渡河已費三日之久。沿途河流甚多，故行軍稽延甚久也。惟藏地牛馬皆能泅水，每渡河時，先縱一牛過河，繫於彼岸，然後縱馬牛人水，不待驅策，皆攢望彼岸之牛而群集焉。
余渡崗拖河時，宿江干數日，見山中貝母雞數十成群，飛行地上。聞其味極佳，因約同人攜槍入山擊之，日必獲數頭。就江干去皮骨，取肉切為小塊，拌胡豆醬炒食之，味鮮美，遠非家禽所及也。
藏地行軍，不苦於行路難，而苦於起床太早。蓋自甘孜而後，沿途居民漸少，趙爾豐所定程途，又恆遠至百二十里以上，非竟日趲行，即無宿站。無宿站，即無藏官預備燃料，不能炊爨也，故起床不能不早。且行軍均自帶帳幕，到處架設，出發撤卸。藏地幾於無日無雪，一入夜半，雪滿帳幕，次晨早起，須先撤帳去雪以火烘之，方能駝載，最苦者，天猶未明，帳幕已撤，雪風削面，鵠立曠野中，以候烘帳幕，上駝牛，約須一小時半之久，手足僵凍，戰慄呻吟，其痛苦誠非語言所能形容也。行五十餘日，始至昌都。
〔校注十〕按通常行程，北道按站行，十七日可至昌都。只甘孜渡雅礱江，崗拖渡金沙江，兩次須以皮船，以各耽延三日計，亦僅二十三四日耳。再以爐霍、甘孜等處勾留一、二日估計，三十日必能到達。此雲五十餘日，或是因故稽延，或是誤記。
此行路線，系自甘孜大金寺進打火溝，至甑科（屬白玉縣，原書作曾科），經麥學（屬德格縣原作麥削）、八邦寺至崗拖河。未由雀兒山大道，緣趙爾豐尚在德格慮支差難也。崗拖至昌都，則循同普大路。此路自卡工以西、直至昌都皆無農地，需野宿三日。
原書無記載。緣自卡工以西，皆牧場，由納奪土司支差，一直送至昌都。故既無留滯，亦無風物勾留。達賴所調阻路藏軍，皆在南路。故鍾穎軍能直抵昌都無阻。