第二天進宮，高宗在養心殿召見德保，問起他家裡的情形，閒閒提起：「聽說你的兒子英和，年少多才，中了舉人，何以不會試？」
「奴才備位春官，會試照例『知貢舉』，奴才之子會試，恐滋誤議，所以叫他迴避。」
「『知貢舉』並無子弟迴避之例，本科可以叫他去考。」
「皇上天恩，感激之忱，何可言宣？不過，奴才之子已有聘妻，婚期正在會試期間。奴才遵旨，命奴才之子下科入闈。」
聽說英和已有了聘妻，並且已定下吉期，等於生米已成熟飯，高宗總不能命德保退聘，改與和聯姻，便只好默然了。
這一來自然是將和得罪了，須防他報復。和亦曾經向他的門客表示過，除非英和絕意仕進，否則總有辦法治他。
所謂「總有辦法治他」，在英和來說，便是防他在會試時阻撓他上進之路。那年乾隆五十五年，高宗八旬萬壽恩科，由於德保去世，英和丁憂，不能入闈。乾隆五十八年正科，所派三總裁中，有個工部侍郎吳省欽，是和門下第一號走狗，因此英和赴試時，不免惴惴然。幸而會試卷子，主考所看到的是經過謄錄的朱卷，原來的墨卷是看不到的，因而逃過一劫，殿試糊名不易書，「讀卷大臣」可以從筆跡中看出是誰的卷子，但和托人情跟他為難，至多不讓他列入「前十本」，無法獲得中狀元或者榜眼、探花的機會，卻不能阻止他入翰林，因為殿試後點為翰林院庶吉士，是憑新進士複試、殿試、朝考這三次考試的等第，平均計算，和無能為力。
但到庶吉士教習期滿「散館」時那一次考試，關係極重，如果散館不能「留館」，用為編修或檢討，那就是白來一趟翰林院，倒不如殿試後，立即派為六部司員或外放為縣官，至少在年資上不吃虧。如果和真的饒不過他，這是最後一個可以阻撓他上進的機會，不過英和不怕，因為和儘管官拜大學士，勢焰薰天，但他的出身只是一個連秀才都不如的「官學生」，並無閱卷的資格。
沒有想到，和向高宗要了個「巡察」的差使，得以進入「散館試」的考場，走到英和案旁，拿起他的稿子看了一會，還很慇勤地慰勉了幾句，方始離去。
英和一想壞了，和從來沒有當過這個差使，這天顯然是專門為了對付他來的。散館試卷，亦跟殿試卷子一樣，可以憑卷子上的筆跡認人；而且和本人在場，能夠直接看到他的卷子，要打擊他很容易，只要拿毛筆隨便在什麼字上加上一筆，變成白字，那就文章再好，因為違犯「功令」，取任三等，從此就遠隔了玉堂了。
這使他想起一個故事，乾隆十幾年時軍機章京趙翼殿試，蓄意想中鼎甲，那時的軍機大臣都很膽小，而高宗對考試非常認真，軍機大臣奉派「讀卷」，對軍機章京中了鼎甲，高宗或許會責備他們徇私。所以事先就有人告訴趙翼：軍機大臣要避嫌疑，除非沒有人當讀卷官，否則即使你真正有狀元的才情，也絕不會大魁天下。
但趙翼不肯死心，為了瞞人耳目，他改用另一體的書法寫大卷子。果然，軍機大臣中有兩人被派為殿試讀卷，其中還有一個跟趙翼不但是長官與部屬，而且還是東主與西席，竟也沒有能看出底蘊。
轉念到此，英和決定照計而行，他也有歐蘇兩體書法，精勁豐腴，大異其趣，好在和所看到的，只是他的草稿，用另一體書法謄清，他一定看不出來。
果然，繳卷以後所發生的情形，一如他之預期，和既然奉旨特派監場，以他的身份，當然可以找個借口，干預試務；當時大索全卷，卻茫然不辨，英和終於「散館」而「留館」，依二甲授職編修、三甲授職檢討的例規，成了翰林院最年輕的編修。
這年是乾隆六十年乙卯。前幾年高宗便已宣佈，在位不敢超過他的祖父聖祖六十一年的年數，所以在位滿六十年，便當「內禪」——讓位叫做「禪位」，但那是被迫讓異姓接位，而高宗是禪位於皇子，所以稱為「內禪」。
「內禪」以後的皇帝，尊號名為「太上皇帝」，這是古今數千年最難得獲致的一種身份，但從古以來，凡是內禪的太上皇帝，大致都有一段淒涼的晚境，因為尊號之尊，遠不如實權之實，棄實權而就虛尊，可想而知必是迫不得已，如唐玄宗、宋高宗皆是為太子所迫，甚至生米煮成熟飯，如唐肅宗之於玄宗入蜀以役，詔告天下在靈武即位便是。
因此，高宗之在權力絕對掌握的情形之下，宣佈內禪，便成為曠古盛舉，禮部為此特為廣徵博討。擬定一套內禪大典的禮儀。日期是在丙辰的元旦——六十年前使用乾隆年號的第一天；同樣地，嗣君皇十六子的年號嘉慶，亦在這一天開始見於官文書，但宮中仍稱為「乾隆六十一年」，同時亦仍是「太上皇帝」親裁大政，不過用嘉慶的年號頒發詔書而已，這有個特定的名目，叫做「訓政」。
訓政訓了三年有餘，高宗大限已到，「無疾而終」。嘉慶皇帝——尊謐仁宗才成為真正的皇帝。實權在手，暢行其志，第一件事便是殺和。
當高宗內禪未幾，便有川楚教匪之亂如火燎原，一發不可收拾，這當然是政治欠清明所致，而罪魁禍首，無疑的是和；仁宗本就有決心要殺和，至此越發堅定，只待太上皇帝賓天，立刻動手。
嘉慶四年正月初九，太上皇帝崩，仁宗親政。人生快意，莫過於恩怨分明，如得其報，貴為天子，亦復如此，仁宗一朝在手，有恩報恩，有怨報怨，等親視含殮了大行太上皇帝，和被捕下獄，以大罪二十款傳示中外，而第一款之罪，出人意外，說是：「當上冊立為皇太子時，先期預呈如意，洩機密以為擁戴功。」真如俗語所說的「馬屁拍到馬腳上」，擁戴竟亦成為罪名，彷彿「欲加之罪，何患無辭」，反倒將和真正的貪黷誤國的種種大罪遮掩住了。
不過仁宗比起他的父親高宗、祖父世宗來，確足仁慈得多了，和只是「恩賜自盡」，三尺白綾在獄中上吊後，從他的衣帶中發現寫有一首七絕：
五十年前幻夢真，今朝撒手撇紅塵。他時睢口安瀾日，記取香煙是後身。