一
說李白，要先說一個李白的大粉絲。
蘇東坡是個有趣的人，留下了許多趣話，其中有一則與考作文有關。流傳至今近千年，可以說是家喻戶曉了。
那是北宋仁宗嘉佑二年（1057）的事，蘇軾應禮部試的文題是《刑賞忠厚之至論》，主考官歐陽修極賞識此作，以為脫盡五代宋初以來的「浮靡艱澀」的時風：「讀軾書不覺汗出，快哉！老夫當避，放此人出一頭地。」然而，文章裡提到的「當堯之時，皋陶為士。將殺人，皋陶曰『殺之』三，堯曰『宥之』三」是立論關鍵如果皋陶與堯沒有這一「殺」和「宥」的衝突，這篇文章以下關於「罪疑惟輕，功疑惟重。與其殺不辜，寧失不經」的論證就無從展開可是，「三殺三宥」之說，主考歐陽修、同考梅聖俞都不記得在任何古書上曾經讀過。稍晚的龔頤正在《芥隱筆記·殺之三宥之三里說起這個故事，是這樣的：「梅聖俞以問蘇出何書。答曰：『想當然耳。』」
另一個傳聞多兜了一個圈子，說蘇軾當下答覆：「出《後漢書》。」這個版本的傳聞還指出，歐、梅二公回家翻檢《後漢書》，遍尋不著，再問了蘇軾一回，蘇才告以：是出自《後漢書·孔融傳》。原來，史載：曹操攻屠鄴城，滅袁紹，袁家婦女「多見侵略」，曹操的兒子曹丕就私納袁熙之妻甄氏─也就是傳聞中曹植《洛神賦》所影射的美人。在這個背景上，孔融乃與曹操投書，說：「武王伐紂，以妲己賜周公。」曹操一時想不明白，便向孔融求教：事出何典？孔融對答道：「以今度之，想當然耳。」周武王把妲己賞賜給周公是子虛烏有的玩笑，其諷謔之深，著實令人不堪已甚，也無怪乎孔融日後會為曹瞞所忌殺。
如果從武王伐紂算起─那是公元前1046年左右；到曹操打下鄴城─那是公元204年；再到蘇軾及進士第，那是公元1057年。到蘇軾口中，「想當然耳」已經不是玩笑，而是運用操持、存乎一心的創造。在一種講究引經據典、尋章摘句的國家考試現場，能夠隨立論之所需而暢意摛文者，兩千年以來，非蘇公而誰能為之主哉？這個「想當然耳」的四字成語，我們今天還經常掛在嘴邊，也透過這四個字，原本上下兩千多年、各領風騷、毫不相干的歷史人物卻像是「晤言一室之內」了。