形成天才的決定因素應該是勤奮。
——郭沫若
海綿是幸福的，因為它可以吸收比自身重幾倍的水分。然而，袁隆平的求學之路，卻充滿了不確定的因素。從漢口扶輪小學，到龍門浩小學，從博學中學，再到相輝學院。袁隆平一路走來，留下的都是堅實、硬朗的腳印。
錐處囊中，其末立見。袁隆平的游泳水平，終於一鳴驚人，可是重慶美食的誘惑，卻讓他和國家游泳隊的門檻，只差了一步之遙。當他報考飛行員，準備借助銀鷹的羽翼翱翔長空的時候，終因戰爭形勢的緩和，而又一次面臨夭折。
孟德爾的理論在當時是「離經叛道」的。袁隆平堅信孟氏的遺傳學，這就相當於宣佈自己是一個「另類」。雖然他培育的紅薯出了一些「成果」，但他突然發覺自己的研究竟誤入了歧途……
中國缺游泳隊員，缺飛行員嗎？真的不缺。國內缺紅薯、馬鈴薯的育種專家嗎？答曰：紅薯和馬鈴薯不是主糧，研究那兩樣東西，根本改變不了什麼。中國缺的是能改變水稻低產的科學家，命運既然讓袁隆平選擇了農學，那麼他就只能一路走下去，走出一條金光璀璨的中國「稻」路。