安妮和海倫展開了鬥智鬥勇。她們有時針鋒相對，有時各自保留，做些試探性的偷窺。安妮還是滿懷希望：「再給我一些時間，我相信她會有一點良性反應。」
然後來了一場大會戰，誰也不能再含糊裝傻，不計較成敗了。
飯廳是她們的戰場。在飯桌上，海倫向來沒有規矩。她明知如何使用刀叉和湯匙，卻不肯如法使用。她寧願用手去抓取食物，更糟的是，她也不肯安分守己，只抓自己盤子裡的東西。她先吃自己盤子裡的食物，然後站起來，繞著桌子巡迴各席。
她的鼻子十分靈敏，能辨別他人盤子裡的不同菜餚的香味。對此安妮不得不佩服感歎。但她看到海倫污穢的小手伸到別人盤中，恣意抓起自己所喜歡的菜時，覺得很不是滋味。如果海倫沒有侵犯她的盤子，事不關已，她也許不願惹是非。
一天早上，海倫走到安妮椅子旁邊，她聞到香腸誘人的香味從陌生人的盤子裡騰騰四溢。腸是海倫最愛吃的，但那是陌生人的盤子，她不敢貿然靠近。
海倫動一動鼻子裡繞了一圈，仔細聞一聞。嗅覺告訴她其他人的盤子，香腸已空，她又走到陌生人旁邊。香腸令人垂涎，令人無法抗拒，值得招惹陌生人嗎？她再嗅一嗅，戒心已經動搖，海倫飛快地伸出手。
啪的一聲，安妮按住海倫的手，嚇得她趕快抽回手。但為時已晚，安妮緊緊地把它按在桌上，無法動彈，安妮將海倫的手指慢慢地從香腸上剝開。
凱勒上尉問：「你這是什麼意思？」
安妮冷冷回答：「我拿回我的香腸。」
「莎莉文小姐，你又不是不知道她是個可憐的殘疾孩子。我們總該有雅量容忍她一點吧！」凱勒上尉好像把安妮當作不通情理的白癡。
安妮深深吸了一口氣，鎮住將要爆發的怒氣。為什麼凱勒家裡的人老愛插手管事？
「凱勒上尉，我知道海倫殘障、受挫折、自暴自棄、可憐……但是你有沒有想過，她被寵得無法無天了。讓她這樣子下去，會毀了她。」
凱勒上尉憤憤地站起來。「在我家裡，不准剝奪我孩子的食物。」
安妮非常生氣。她不甘示弱地頂回他：「我也不准在我管教下的小孩，亂動盤子裡的食物。」
詹姆斯忍住笑，向安妮投以讚賞的眼光。
「詹姆斯，你有話要說嗎？」凱勒上尉凶橫地問他。
「沒有。」這個年輕人縮著脖子回答。
凱勒上尉繼續打官腔。「莎莉文小姐，請你搞清楚，只要我在飯廳，不准任何人去干涉海倫。」
安妮冷笑道：「那——就請你迴避吧！」
「莎莉文小姐，我很抱歉……」凱蒂聽到丈夫威脅的口氣，趕忙丟下餐巾，站到他旁邊向他耳語：「親愛的，你答應過莎莉文小姐可以按照她自己的方式教育海倫的，是不是？我知道她很盡心地教、盡力地做，我可以保證。」
凱蒂明理的話，使得安妮不便再發作。凱蒂接著說：「其實這都是為海倫好，只是表面上看起來殘忍些，事實上也不是什麼了不起的事。我們到門口去，讓我來向你解釋。親愛的，我們出去一會兒吧！詹姆斯也一起來。」她溫和地帶著家人走出餐廳。
一個陌生人，一隻小野獸留在餐廳，面對著面。
安妮起來鎖了餐廳的門，把鑰匙放進口袋。她跨過在地上發脾氣打滾的海倫，回到自己的座位。
當她拿起又子，看到香腸，心中想：「簡直難以下嚥。」為了讓海倫體會到，不管她發多大的脾氣都與別人無關，日子照樣得過，安妮只好慢條斯理地嚼著自己冰涼的早餐了。
半個小時過得真慢。安妮只顧自己吃，海倫繼續在地上打滾。海倫終於自覺無趣，突然想到其他人呢？為什麼大家都沒有理睬她，也沒有人像以前那樣哄她？好奇心起，怒氣稍歇，忘記了發脾氣。
海倫提起勁，走過去看看陌生人到底在幹什麼。「哇」，原來她在吃東西呢！
海倫一手拍拍安妮的手臂，另一隻手偷偷伸到盤子裡。安妮把她的手推開。海倫飢餓難忍，又快速伸出手來，安妮又用力推開。
海倫生起氣來，伸手狠狠擰了安妮的胳臂。安妮馬上用力一巴掌打回去，一點也不客氣，閃電般反擊，使海倫倒抽一口氣，痛徹肺腑。她知道傳遍感官的痛楚，她再擰，安妮以牙還牙，又毫不猶豫地還擊海倫，火辣辣的一巴掌就從黑暗中飛了過來。
海倫改變戰略，繞桌子一圈，發現座位都是空的。她衝到門邊，用力拉了拉門，門一動也不動，她的手指摸索著尋找鑰匙，門被鎖上，鑰匙也被拿走了。她第一次體驗無依無靠，與陌生人獨立相處，筋疲力盡與敵人同困一室的感覺。
安妮看到癱在地上的海倫，不忍心地說：「哎！海倫，不要怕，我不會傷害你。」
只要安妮靠近一步，海倫就退縮一步。她的自衛本能使她也盡量與陌生人保持距離。
安妮痛苦地把頭埋在兩手中，歎了氣。也許她不應該把門鎖住，也許期望值太高……不，不！不應該心軟。無論如何，應該要有堅定的信心。安妮做此決定後便裝腔作勢，重新拿起叉子繼續吃她索然無味的早餐。
片刻已過，海倫覺得很餓，陌生人依然坐在餐桌旁，她不敢靠近。又過了一會兒，海倫餓得無法忍受，站了起來，不敢靠近陌生人，繞道回到自己的座位上，開始用手抓麥片。
「不，不行。」安妮又歎道，「頑強的東西，我以為一切就序，你又來這一招。
其實你心裡有數，又故意來招惹我。我可不能放縱你，不！絕不輕易放棄。「安妮起身，拿了湯匙給她。
海倫拿了湯匙後，把它丟在地上。安妮把她從座位上揪起，押著她撿起地上的湯匙，讓她坐正。安妮的手剛強有力，不讓海倫掙脫，強迫她一口一口喝人口中。
一口……兩口，很好！安妮鬆了手。但是她太天真了。鬆手的一瞬間，海倫把湯匙擲向安妮。
安妮急忙閃開，湯匙落地，鏗鏘做聲，整個程序又得重來。海倫怒叫、踢打，安妮又得使用武力抓緊她，逼她規規矩矩地吃完早餐，最後安妮放手時，海倫才乖乖就範。她實在精疲力竭，餓得發昏，只好順從地盡快吃她的早餐。
安妮看著她幾乎吃完，心生盤算著：「快結束了，快結束了。」哪裡知道海倫桀騖不馴，舀完盤中的最後一口，用力拽下餐巾，把它丟在地上。
「老天，你可真刁蠻。丟吧！你倔強，我比你更倔強；你有力，我比你更有力，更有耐心。謝天謝地，我比你強一點。你恨吧，你怨吧！我們的成敗在此一舉，我還不能讓你這樣就過關，你還得撿起餐巾把它疊好。」
為了疊好餐巾，她們又經歷了一場耗去一個小時的奮戰。她們互不相讓，最後海倫一陣抽搐，軟癱不支了。
海倫的手指循著安妮的指揮，把餐巾對角招一遍，又再褶一遍，終於把餐巾疊好。海倫長歎一口氣跌回座位，她上完了最重要的一課。
「時候不早了。」安妮非常懊喪。
她打開鎖，帶海倫來到花園，太陽已高高昇到頭上。「大好晨光就這樣耗費在餐廳裡。」安妮聽到廚房裡傳來準備午餐的忙碌聲音。
「真是倒盡了胃口，那裡吃得下午飯？」安妮無精打采地坐在板凳上感歎不已。
安妮留下了海倫，獨自走向屋裡，她拖著疲乏的腳步爬上樓梯走進房中，深深舒了一口氣，迫不及待地脫下裙子，一頭倒栽床上，淚流滿面。四週一片空寂，悄無聲息。