如前所述，清黨委員會一成立，陳群立刻打電話向杜月笙借人，這個人所主持的單位是
「行動大隊」，這無異陳群在跟杜月笙說：
「關於清黨工作之執行，我也需要你那邊的力量，盡力支持。」
杜月笙推薦芮慶榮過去，當天就掃蕩了共產黨四大機關，捕獲嫌疑犯一千餘人。除了配合行動的軍警，芮慶榮調集的弟兄最少也得在兩千人以上。芮慶榮要在短短幾小時裡發動這麼許多人馬，當然不是他一個人的力量所可及──這一點充份表杜月笙是在以實際行動，事實表現，來答覆陳群還沒有開口提出的要求。這一著棋下的很漂亮，杜月笙使陳群曉得他並不止向杜月笙借了一個芮慶榮，他借到的是整個杜總部。因此，陳群深受杜月笙的感動，毫不遲疑的接受了杜月笙的好意，從此，杜月笙的人馬，便連同他自己在內，一道投入清黨的戰場。
人生十指，長短難齊，何況早年杜月笙手下的人，三教九流，無所不包。這幫人平時就難免欺壓善良，偷雞摸狗，如今老虎皮一披上，叫他們耀武揚威的去清黨，他們暗底下出些公報私仇，渾水摸魚的花樣，那是絕難避免的事。他們攪出來的一筆濫帳，當然也得記在楊虎、陳群，甚至黃杜張等人的身上。──時至今日，由於四十年前的上海清黨，遭過冤枉蝕過大錢，記得親朋戚友間血海深仇的人，可能所在多有，「狼虎成群」的話一直傳到今天，其原因也在於此。
癥結在於：以當年上海的情勢，長期清黨一舉是否有其必要？再則，那時候連帶發生的誅戮過甚，殃及無辜，能不能夠設法避免？──雖然國民黨中央特別委員會，在十六年九月廿七日決議撤銷各地清黨委員會，但是，「所有清黨事宜，交由各級黨部繼續嚴厲執行。」
自從蔣總司令宣告下野，寧漢合作開始進行談判，直到十六年十二月十七日汪肇銘挨盡國人唾罵，由上海登輪出洋，在四個月多的一段時間裡，究將漢歸於寧，抑或寧歸於漢？未來的國民政府，其將分共乎，容共歟？以汪兆銘的詭詐多變，唐生智的野心勃勃，李宗仁、馮玉祥等將領已呈騎牆之勢，態度曖昧，當時，確實是誰都不敢逆料。
大局混沌，國家多難，而共產黨獲得斯大林的全力扶植，即使在「過街老鼠，人人喊打」的情況下，勢力猶在潛伏發展，相當壯大。舉一個顯明的例子：陳群主持的清黨委員會，於上海共進會擊潰工人糾察隊，廿六軍和共進會弟兄繳下他們所有的槍支以後，自四月十四日正式成立，當天展開行動，照憾恨無窮者「殺人如麻」的說法，一連殺了好幾個月。照說應該把共產黨殺乾淨了吧。然而，武漢分共後的共產中央，卻在九月底，十月初，從武漢遷到了上海。試想，共黨中央能在黨員屠戮無遺的上海建立其總部嗎？
證據是：南昌暴動失敗，共產黨領袖之一張國燾從香港打電報給中共中央：「弟約日內回滬，面受處罰。」此其一。國民黨清黨後領導中共走上盲動主義的瞿秋白，他是中共中央政治局常務委員，亦即最高負責人。瞿秋白在九月十二日以後，曾有一通電報拍給自福建汀洲西竄的賀龍和葉挺，當時賀軍中附有大批共黨頭目，如譚平山、周恩來、鄧演達、高語罕等。瞿秋白的這一個電報，便是從上海打去的。而他在拍過這個電報過後不久，由於風聲太緊，花了很大的一筆「保險費」，運動日本商船，夜半出發，沿江東下。而賀龍、葉挺兩軍九月廿三日入潮安，陷汕頭，被國軍陳濟棠、薛岳、黃紹竑等部圍剿，全軍覆沒，賀龍、葉挺、及譚平山、周恩來等各自逃生，也都是由香港轉赴上海。
由而可知，從民國十六年春上海清共，清到九月中旬，桂子飄香，共產黨不但沒有殺完，甚且連「中央」都搬來了。中共政治局常委瞿秋白，當時是中共的第一號人物，他便以上海為根據地，作發號施令的指揮所，大批共黨頭目失敗了都往上海跑，凡此都足以說明上海共黨的勢力有多大？楊虎、陳群的「大肆捕殺」，「神鬼皆驚」，如果不是共產黨的惡意宣傳，便是在大混亂期若干被害者的憤懣之詞。楊虎挨罵罪有應得，陳群就頗為冤枉，杜月笙更是殊為不值，──當年他們所從事的是相互斫殺，生死搏鬥，究竟誰在地上，誰在地下，誰在「清」誰？也都還大有疑問哩。
杜月笙和陳群可以說是反共戰鬥中的尖兵，他們在民國十六年三月以後的所作所為，適足以驚天地而泣鬼神，從他們二位以至執行清黨的無數無名英雄，應該被稱為勇敢的鬥士。小疪不足以掩大醇，同樣的，儘管一個人畢生罪惡罄竹難書，但若他有一點長處，仍然值得歌頌。
這一場鬥爭，曠日持久，經年累月，認真說來，它應該從民國十六年四月十二日算起，一直算到民國三九年，共黨佔領上海一年後，露出猙獰面目，全面搜捕反共份子，──中多的是黃杜張一系列人物，逮獲人數據中共報導即達三萬餘人，市郊刑場，血跡不幹，共產黨終於血債血償了。
十六年國民黨清黨期間，雙方的衝突極為尖銳，所謂清黨這個名詞，照以上的說法，似乎應該稱作鬥爭較為貼切，國民黨雖然在表面上控制了上海，但是共產黨潛伏的力量仍然相當龐大。若幹工廠學校成為他們的禁區，他們公然在內進行各種活動，軍警如欲搜查，他們拿得出力量來對抗。共產黨在其勢力範圍區內，同樣的警戒森嚴，設有崗位和哨探，並且也有槍械武器。少數軍警經過，說不定還會被他們拖進去加以暗害，而一般軍警公務人員，對於共黨的巢穴也是心裡有數，通常都採取敬鬼神而遠之的態度。偶有不知內情的人誤進禁區，或者接近了他們的警戒線，每每會從暗處內閃出來幾條彪形大漢，把他團團圍住，盤問搜身，警告嗣後不得再犯，然後縱之使去。
這種情形有點像中日大戰時期，日軍控制了城市和鐵路公路線，國軍和游擊隊則佔據山區或鄉村。當時，共產黨在上海和國民黨人鬥爭業已採用近代的游擊戰術。
因此清黨委員不像是一般的執法機關，只要按圖索驥，把人抓到就算任務完成。他們必須從事大小不一，明裡暗裡的戰鬥，而且是雙方交兵，互有勝負，共產黨倘有很大的損失，這邊自然也得付出相當的代價。自楊虎以次，所有跟清黨工作相關的人，他們的狐假虎威，為非作歹，干的那些戕害無辜，勒索敲詐的勾當，加上國共之間進行鬥爭，造成的緊張恐怖氣氛，被共產黨大力渲染，廣事宣傳，使得上海人相驚伯有，夜不安枕。這種人心惶惶，彷彿大難臨頭的現象，又成了共產黨擴大宣傳的好題目，以便製造「反清黨」的聲浪，拿來箝制清黨者的行動。
於是繼蔣總司令引退出國而來的，是「狼虎成群，神鬼皆驚」、「清黨之役，殺人如麻」，這當然是共產黨施予清黨委員會的有力反擊，它激起了上海市民的憎恨，釀成朝野人士的反感，情勢變得對執行清黨的人至為不利，同時也由此留下了那些反共鬥士的「劣跡」。
這時候，陳群因為基本性格的關係，犯了很大的錯誤，對於他周圍那些趁火打劫，混水摸魚者，礙於情面，始終曲予包庇，而上級有所責問，他每每傲然的拒絕解釋或說明。他獨斷獨行，剛愎自用，以為只要他辦事盡責任，工作有表現，其它一切可以在所不計，他這種態度使很多人為之激怒，反對的浪潮，越來越凶。
於是他又覺得自己受了委屈，出生入死，犧牲奮鬥，居然換得這些不公平的攻擊，含冤負屈使這個倔強的人喪失理智，他頑強的反抗，用逸出常軌的行動表示抗議，他不惜逮捕公開反對自己的同志，利用職權，將他們下獄，甚至處死。