「日汪密約」經由沉惟泰所拍的底片，一共沖洗了兩份，一份送呈重慶中央，一份由高宗武夫婦共同署名，交給杜月笙，轉致中央通訊社發表，但是發表之前，又生了波折，中央社方面，因為高宗武在「密約全文」前面加幾百字的敘言，說明當時經過，他們許是為不妥，使指出高宗武不曾親自蓋章，遂而不足徵信，且與手續未合。高宗武夫婦的解釋是圖章誠然該蓋，卻是倉卒離滬，不及隨身攜帶，於是便為了一顆圖章的問題，雙方相持不下，即將功德圓滿的一件大事，幾乎就要鬧僵。急起來，杜月笙便要一記噱頭，稍稍關照他的手下，說是：
「我此刻到吳鐵老公館去，你等好在這裡，等到十一點鐘，你再趕到吳家指明尋我。你不妨質問我，到底是全文照發，還是一定要刪去前言？你若見我尷尬你就高聲發話，說你受高宗武之托，要立刻將全部文件收回。」
吳鐵城時已卸任廣東省主席，小住香港，是中央在港最高級人員，當晚十一點鐘杜月笙導演的這一齣戲，在他助手聲勢洶洶，裝模作樣，以強硬姿態演出，果使吳鐵老著起急來，他親自屬咐中央社，序言密約，概照發，於是，民國二十九年元月二十一日，「日支新關係調整要綱」，及其附件之原文攝影全份，方始成為轟動世界的重大新聞。
「日汪密約」之揭露，使歐美各國了然日本侵華的野心，以及中日戰爭的本質，元月二十三日，蔣委員長發表為「日汪密約」「告全國軍民書」，和「告友邦人士書」，在後一篇重要聲明中，他曾嚴正指出：「……..日本軍閥一面在中國努力製造傀儡政權一面與尚在製造中之傀儡政權簽訂協議，以組成所謂『日支滿』三國經濟集團，並以中國之政治、經濟、軍事、外交、文化等等，統由日本統治，俾其它各國之一切活動，均受日本國策之打擊，且以此『中日新關係調整綱領』之日汪協議，而根本取消各國在東亞之地位矣！」
於是，英、美、法等國家，對中日之戰的態競，漸漸積極，他們紛紛發表聲明：決維護「九國公約」，否認汪偽政權。二月十三日美國國會通過對華貸款三千萬美元，三月七日再由聯邦進出口銀行貸予滇錫貸款二千萬美元。英美法等國尤且在歐戰爆發前後，抽調兵力，增強遠東地區的防務。
日汪方面，高陶出走，密約揭露以後，據當時擔任汪精衛的秘書，兼主宣傳方針的「中華日報」總主筆胡蘭成自承：
「卻說汪先生（指汪精衛）組府，周佛海、梅思平、丁默村等力主，陶希聖、樊仲雲等則反對。希聖堅持戰則全面戰，和則全面和，惟我無可無不可。…..轉瞬新年，汪先生飛青島與王克敏、梁鴻志會商解消臨時、維新兩政府，陶希聖、高宗武出走香港，揭露密約草案，上海當時唯汪夫人留守，她命陳春甫以汪先生的隨從秘書長名義，對此發表聲明。
「那天汪夫人（指陳璧君）叫我到愚園路汪公館看春甫擬就的聲明稿，我把它改了幾個字，還有英譯稿，是汪夫人自己改正，我因向汪夫人道：『希聖的三個學生，鞠清遠、武仙卿、沉志遠，怕七十六號也要逮捕，請夫人吩咐他們可以安心。』汪夫人怒道：『人家要我們的命，你還顧到他的學生安心不安心？』
胡蘭成又說：
「日方有意把基本和約與戰時暫定的協議混為一談，單方面提出了一個草案，但因這邊堅拒，遂成攔淺。及被陶高發表了，日方果然也驚，不得不又把基本和約與戰時暫定的協議分開，後來南京政府成立，頒布的基本和約，即大體依照汪先生與近衛所作的，僅是些原則，多少也是陶高事件所賜。」
時在青島的汪精衛、周佛海等人當時的反應如何？據當年日方負責主持其事的犬養健，在他戰後出版的回憶錄：「長江還在流著」一書中說：
「一月某日正午，我和矢野、清水等人在青島市外海光寺菜館午餐，因汪精衛和我們為合併南京梁鴻志維新政府、王克敏的臨時政府一事，正在青島開會，周佛海也在青島。正吃飯時，周佛海忽打電話來，說他就來，約經十分鐘周佛海到了，拿出發張文件給大家看，即二十三日大公報所載日汪密約消息。周佛海對大家說：『我對不住你們。』因此大哭，矢野君便說：『這不是真正的原文，不過他根據每日會議情形，所寫出的，…..周君，你只是哭，無非承認自己戰敗了。』」
犬養健又說：當時密約會議，因恐高宗武洩漏，所以警戒非常嚴宓，日方由矢荻，華方由梅思平負責收藏文件，任何小紙片，都須留下，不得攜出會場之外。據他們推測，高宗武等將每日結果，牢牢記住，一條一條寫下故與原約無異。後來該密約正式簽字公佈後，當時英國駐重慶的外交官，甚為讀佩偽中國情報工作之巧妙。高宗武等，此次殊表現其國際大間諜之最高技能，因而使得對方的周佛海，不能不為之大哭。
犬養健又謂：六日晨日方始發現高陶二人失蹤，大為狼狽。他指出，根據他的調查，此一事件系由杜月笙出資進行。