“師父，師父！”
老遠便看見釋地藏站在山洞口，剛剛回山的小憐生一邊喊，一邊跑了過來。也不知是趕路累得，還是因為興奮，他的小臉紅撲撲的，像是山裡熟透的野果。
小憐生放下肩上的東西，馬上就說：“師父，山下的村民都說，昨天晚上九子山中放光動地，不知發生了什麼事？您在山裡看沒看到什麼奇特的現象？”
釋地藏嘴角微微一笑，淡淡地說：“我昨天夜裡一直在打坐，沒發現什麼東西放光。”
“您老人家打坐時，連山崩地裂都無法驚擾您，就是有什麼動靜您也不會知道。”
他又是淡淡一笑，什麼也沒說。
小憐生就像一隻剛從外面花花世界飛回來的麻雀，嘰嘰喳喳說個不停：“師父，我再告訴您一件稀罕事，池州城裡淹死了一個人。”
“噢，不小心掉到水裡了？”
“不是。”憐生活靈活現地講述了一個十分離奇的故事。
十幾天前，池州城裡一位經驗豐富的漁夫，到長江的一個河汊裡去捕魚。憑經驗，他感到這裡的水下藏著大魚，就撒下了漁網。出乎他的預料，等漁網提上來，空空如也，連一條小魚苗都沒撈到。他不甘心，反反覆覆撒網、拉網，整整折騰了一夜，船上的水艙之中依然只有一汪清水。這在他近三十年的漁夫生涯中，是從未有過的事情。
漁夫打不到魚，沒有收入還是小事，關鍵是丟不起那個人！要知道，他可是池州城裡最出色的漁夫，往日沒少嘲笑那些空手而歸的人。而今，那種被人數落、戲弄、譏諷得恨無地縫可鑽的處境，將落在他的頭上！
一想到被人嘲弄的尷尬，他就面皮發燒。因而，他不肯善罷甘休，一定要將水下那條他認定存在的大魚撈上來。撒網不成，他就帶上漁叉下水！
他是這長江兩岸幾十里範圍內水性最好的人，曾經在發洪水的季節跳進漩渦裡打撈上游漂浮下來的財物，也曾在大風大浪裡連續橫渡長江，所以，這樣的小河汊在他眼裡就像洗腳盆一樣。他將漁叉上長長的繩索一端拴在船上，就悄悄下水了。
他的水性的確不一般，一個猛子就扎到了江底。河汊裡的水很清亮，不像長江主流那麼渾濁，所以他能看到水中的情況。正如他所預料的那樣，水底的一條淤泥溝裡，藏著一條只露出黑乎乎脊背的大魚！他悄悄靠近，用盡全力刺出了手中的漁叉——
刺中了！
可是，那條大魚卻一動不動，沒有撲騰掙扎。漁夫定睛一看，哪裡是什麼大魚，分明是一艘倒扣著的沉船，被淤泥掩埋得只剩下船底的龍脊了。
呸，江上討生活的人，最怕遇到死屍、沉船，心裡膩歪，不吉利。他太想逮住一條大魚了，用力過猛，漁叉深深扎入了沉船龍脊之中。為了防止被刺中的魚逃脫，漁叉鋒利的尖上都有倒刺，所以他拔了兩次，也沒將漁叉拔出來。於是他就抓著漁叉柄使勁搖晃起來。
漁叉的搖動帶動了沉船上的細泥以及周圍的泥沙，河水變得渾濁不堪。為了防止眼裡進沙塵，他趕緊閉上了眼睛。這時，預想不到的事情發生了。
他用力搖晃漁叉時，帶動了柄端上的繩索，團在船上的繩索向水裡滑動時，與他隨意放在船頭的漁網糾纏在了一塊，漁網被帶進了水中，恰恰罩在了他的頭上……
漁夫閉著眼睛，只顧著拔漁叉了，沒有察覺到一張大網向自己罩來。等他感覺到有東西纏在身上時，已經晚了，完了，他的身體被自己的漁網完全裹住了。而且，漁網下面的墜子又與漁叉、繩索糾纏在了一起，像錨一樣將他拴在了沉船上！
本來，他早就該浮上去換氣了，因為要拔漁叉，他一直強忍著。現在被漁網死死纏住了手腳，心裡著急，肺部憋得更難受了。可是，他已經浮不上來了，連續喝了好幾口水。他想擺脫漁網的糾纏，但手裡沒有匕首，只能摸索著力圖找到網口。然而，漁網就是這樣，被罩在裡面的東西越是游動、越是掙扎，網線纏得越緊，越無法掙脫。原來被他罩在網裡的魚是這樣，現在的他也是這樣！不同的是，魚是水裡的動物，而他必須呼吸，急需換氣……
城裡最能幹的漁夫，落入了自己的網裡；長江兩岸水性最好的人，最終淹死在小河汊裡。
嗚呼，悲哉！
因了漁叉繩索拴在小船上，起到了錨的作用，幾天後人們在原地發現了他的小船。當漁網最終被提上來的時候，裡面的他早已變成了一堆森森白骨——漁網的網眼很小，大魚進不去，唯有一些半寸長短的小魚苗能自由出入。他被淹死後，身上的皮肉、內臟，就被這些小魚一點點地吃了個精光！
——一個五尺高的大漢，居然葬身於二指長的小魚之口！
釋地藏是得道高僧，心中也不禁凜然一顫：去年七月末江鱘回游季節，至今剛剛一年！因果歷然，因果歷然！因果法則，任何人，任何事，任何世界，都不能擺脫。
天地之間，六道分明。
浩浩茫茫，恢廓窈冥。
善惡報應，禍福相承。
“師父，師父。”
又一個童稚的聲音在山洞外響了起來。自然不是憐生，而是憐生的好朋友——閔清。閔清是閔公閔讓和的小兒子，也不知道什麼原因，他不像其他人那樣稱釋地藏為“大師”、“大和尚”，而是像憐生一樣叫他“師父”，且叫得自然，喊得順口，好像釋地藏真是他的師父似的。
“師父，師父！俺師父也是你能叫的？害羞不害羞？跟俺搶師父！”憐生故意逗閔清玩。
閔清卻正兒八經地說：“誰和你搶師父啦？師父又不是你一個人的。將來，師父會有成百上千的徒弟。每個人你都跟人家去爭，你爭得過來嗎？你爭得過人家嗎？”
小憐生被他噎得吭哧半天，也不知如何回應是好。
釋地藏哈哈一笑，說道：“閔清，你思辨清晰，將來是講經說法的料。不錯，不錯。”
閔清心中一動，張口試了試，終究沒有說出口。憐生拉住他的手，說：“閔清，外面的野果快熟了，咱們去摘吧。還有，山坡上的野花開得正好看，咱們去採吧。”
閔清卻掙開他的手說：“誰像你，整天瘋跑，光知道玩。人家還有正事要做呢。”
“哎喲，閔清啥時候變成小大人了？是你爹爹閔公讓你來的吧？說吧，什麼事？”
閔清點點頭，口齒清晰地說道：“師父，我爹爹專門讓我來請您下山，到我們家赴齋。”
釋地藏道：“我一個住山的洞僧，不習慣赴齋會、趕經懺。你轉告閔公，就說他的好意我領了。”
“這次可不比以往。”閔清努力表述著，“前幾次我們家會僧施齋，我爹爹都專門給您留了席位，可您都沒有去。這次，我爹爹說，九子山昨夜放光動地，根據佛經記載，一定預示著有聖賢出世。所以，為了慶祝這非同尋常的大事，他老人家計劃邀請一百位高僧參加齋會。您若是再不去，赴會的僧人就只有九十九位。他老人家一定會因此而深感遺憾。”
越來越愛湊熱鬧的憐生趕緊插話說：“師父，這幾年閔公是咱們的主要護法，一直供養咱吃穿，您不能總拒絕人家的好意。再說，咱們居住的山洞、採食的野果、砍柴的山林，都是閔家的。所以……”
釋地藏微微一笑，說：“既然如此，那我們就下山一趟，赴會的同時，也好向閔施主討一塊立足之地。”
釋地藏如期赴齋，閔公實現了齋僧百人的心願，自然很興奮，連忙請他坐在首席。
在唐代，中國的僧齋法會極為盛行，是在家人修福的主要形式之一。然而，施主供養的齋食可不是隨便吃的，與會的僧人要為齋主全家誦經祝福，主要高僧飯後還要升座說法。那日齋後，釋地藏被閔公請上高高的法座，現身說法。他沒有講述佛陀所演繹的經典，也沒有闡釋佛教宏大的義理，而是將池州漁夫的故事講了一遍，並將其中的前因後果說了個明明白白。
事實勝於雄辯，何況很多百姓都聽說了這個故事，原來只是覺得離奇，認為是偶然發生的事故。而今，聽到釋地藏用佛教緣起——因果律將整個事件梳理了一遍，豁然明白了：世界上的一切事物，都有因果法則支配，善因必結善果，惡因必生惡果。
齋會最後，釋地藏對大家說：“你們都是莊稼把勢，我問你們，如果你種的是稗草，地裡能長出水稻嗎？”
“當然不能。”人們異口同聲地回答道。其中一個老農更是說道：“不但稗草不能長出稻子，而且稻種不好，長出的稻子也不會好。還有，就算有最好的種子，種下後也必須施肥、除草，最終才能多打糧食。”
“對呀，一分耕耘，一分收穫。”釋地藏拍手稱是，說，“大爺，您說的道理就是因緣業果的體現。您的話就是最好的佛法。”
“天哪，我怎麼會說佛法呢？”大爺趕緊說。是啊，一個種田的老農豈能講說佛法？不但他自己不敢相信，其他人也不相信。
釋地藏很認真地解釋說：“佛法，並不是什麼神秘的東西，也並非高不可攀。佛法就是我們一日生活中的普遍真理，就是日月運行、四季交替、春種秋收這樣的自然規律。正像這位大爺所說，我們不但要有好心、有善良的願望，還必須把它落到實處。只有存好心、做好事，才能得善報。佛法就是這樣。因而，我們每個人都能明白佛法，也都能遵照佛法去做。而且，按照佛祖所說的道理生活，我們會過得更加愉快、更加幸福。”
九子山裡的百姓都不曾聽過這樣的佛法，高高興興而去。閔公的興奮之情更是溢於言表，笑得連嘴都合不攏。他上前跪拜，並說道：“大師，您真是舉重若輕，竟然能將深奧的佛法講述得通俗易懂，連村夫、村婦都能聽得明明白白。老夫佩服得五體投地。日後，還請多多光臨，開導我們這些山野愚民。”
釋地藏合十還禮，說道：“多年前，貧僧雲遊而來，未徵得主人同意便冒昧住山修行，還望施主慈悲見諒。”
閔公趕緊擺擺手說：“這不算什麼，不算什麼。您想，連那些砍柴、打獵、採藥的人，都能隨意進山，何況您呢？只要是我家的山場，您都可以隨便使用。”
釋地藏微微一笑，看似開玩笑地說：“若是我將您家的山場都佔用了呢？”
閔公一愣，隨即明白釋地藏是在試探自己，所以也故作大方地說：“只要您能建那麼多的寺院、招來成千上萬的僧人，我就把九子山所有的土地、山場全部捐獻給您。”
釋地藏哈哈大笑道：“好，一言為定！有閔公您這一句話，將來九子山一定會建成幾十座、幾百座的寺院。”
玩笑歸玩笑。釋地藏又回到山洞之中靜修，幾乎不再出山。可是，小憐生往山外跑得卻越來越勤了，或到閔公家找閔清玩耍，或回池州爺爺家長住，連師父特地教給他的誦經功課，也完成得浮皮潦草——他實在不明白，同一部經文，看一兩遍就是了，為什麼還要一遍遍地反覆念誦呢？
釋地藏明白，每一個人歷生歷劫積累的業習不同，機緣不同，心思也就不同，道法也各異。所以，他並不強求憐生，讓他自由去留。
的確，入山十多年來，憐生已是一個十五六歲的小伙子了，正是活力旺盛的時候，在荒無人跡的山中，他倍感寂寞，就常常擇時下山。最主要的是，自從找到了爺爺奶奶，他這個孤兒有了一個溫暖的家，這讓從小無依無靠、沒有享受過天倫之樂的他感到格外新鮮。爺爺、奶奶、姑姑、姑夫為了彌補他失去的父母之愛，對他格外嬌慣、分外愛憐，使得他的少年心性悄然改變，向道之心越來越淡薄。
山裡的冬天更落寞，不但人跡罕至，就連那些小昆蟲、小動物也躲進了洞穴深處。一旦大雪封山，幾個月不見人影是很正常的事情。而且冬季山裡的生活格外艱苦，連平常的野菜、山果都沒有，儲存的糧食有限，只能在飯裡摻上一半觀音土充飢。
入冬之前，憐生又回了池州一趟。這次回山之後，他愈發顯得心事重重，夜裡也翻來覆去睡不著。當山裡下了第一場小雪之後——馬上就要大雪封山了，他終於向師父道出了埋藏已久的心事：思念爺爺奶奶，想還俗回家。
憐生磕磕絆絆、結結巴巴地說：“我、我、我爺爺奶奶說，我是我們李家僅存的一根獨苗。若是我不回去，我們李家的血脈就斷了。今後，祖墳荒蕪，爺爺奶奶死後，連個上墳燒紙的人都沒有，會變成孤魂野鬼……”
兩行淚水從憐生眼中流了出來。他哽咽著說：“所以、所以他們讓我還俗，將來成家立業，也好延續李家香火。”
“按照中國的世俗習慣，老人們的想法有他們的道理。”釋地藏平靜地說。
“可是，”憐生又說出了自己最大的擔心，“可是，師父，我半路還俗，是不是有很大的罪過？將來是不是會得到不好的報應？”
釋地藏說：“當初，我受你母親臨終前托付，答應將你送到爺爺家。後來因一時未能找到你爺爺，你才長期跟隨在我身邊。因為不曾得到你家大人的同意，所以我一直沒有正式收你為徒。也就是說，你尚未剃度為沙彌，更沒有受戒，只是個童行、少年行者，不存在還俗不還俗的問題。”
憐生長長吐了一口氣，懸在他心裡最大的一塊石頭終於落了地。
釋地藏又補充說：“再說，佛教出家人歸俗，古來有之，且原因是多方面的。首先，佛陀的教誡甚深、甚難，學佛修行更是難上加難。《寶積經》記載：有幾個比丘說，我們不能精進修行，白白浪費信眾的佈施，請求還俗。文殊菩薩稱讚說，出家人若不修行，就沒有資格享用信眾佈施的財物，不如還俗自食其力。所以，依據佛教戒律，僧尼可以自由捨戒還俗。而且，男子一生可以七次出家。當然，受過具足戒的比丘尼，自願還俗後，則不得再度出家。”
釋地藏一邊為憐生收拾行李，一邊說：“憐生，你就算回了家，也不要忘記所有施主的恩情，要從事正當的職業，不要違反五戒。你能記住五戒的內容嗎？”
“能。”憐生說，“一、不殺生，二、不偷盜，三、不邪淫，四、不妄語，五、不飲酒。師父，您放心，我畢竟是您養活大的，我就算不能隨您修學佛法，也一定會做一個合格的在家居士。”
“那就好。”釋地藏想了想，又說，“你千萬別忘了經常為你的父母誦經。”
憐生的東西很簡單，不一會就收拾完了。釋地藏要親自送他下山。可是，臨出山洞，憐生卻又不想走了。他哇的一聲大哭起來，撲通跪下，抱住師父的腿哭喊道：“師父，善聽已經死了，我若是再走了，山裡就剩下您一個人啦！師父，我不忍心扔下您一個人。師父，您越來越老了，萬一要是有個病病災災，身邊連一個人都沒有，連一口涼水都喝不上……師父，原諒我是個不懂事的孩子，我不走了，就是打我，我也不走啦！”
釋地藏心中不禁也有一些酸楚，淚水默默流了下來。他知道，這是憐生臨別前的感情衝動，所以愛撫著他的頭頂安慰說：“你這孩子，既然已經答應了爺爺奶奶，如何又變卦了呢？再說，入山這麼多年來，你見我害過病嗎？你放心，我能照顧好自己。”
好說歹說，憐生才抽泣著站了起來。為了不讓師父勞累，他堅持不讓釋地藏送他到山下，就在東崖轉角的地方依依惜別。
憐生一步一回頭，一步一落淚，好不容易才挪到了山谷裡。叢林稠密，他看不見師父的身影了。但他知道，師父一定會久久地、久久地佇立在山崖邊，直到他走出山谷，走出九子山……
果然，他走出山谷的時候，聽到了師父的吟誦聲。那聲音情真意切，字字飽含摯愛，句句催人淚下：
空門寂寞爾思家，禮別雲房下九華。
愛向竹欄騎竹馬，懶於金地聚金沙。
瓶添澗底休拈月，缽洗池中罷弄花。
好去不須頻下淚，老僧相伴有煙霞。[42]
送憐生下山之後，釋地藏雖是得道高僧，也難免有一些傷感。畢竟，這個孩子從三四歲起就跟隨著他，一把米、一口水，歷盡千辛萬苦才將他撫養大。十幾年付出的點點心血，小憐生成長中的一顰一笑、一言半語，都歷歷在目……
許是回憶的傷感，他嗓子有些發癢，就習慣性地說道：“憐生，給我舀半瓢涼水來。”
久久沒有動靜。
“憐生……”這時，他才想起，憐生已經不在了，回到了池州爺爺奶奶身邊。
釋地藏苦苦一笑，自嘲地搖搖頭。
多年來，他不吃晚飯，夜裡不生火盆，也沒有點燈。
山裡初冬的黃昏，絢麗而短暫。才見日頭靠近西邊的遠山，歸巢的鳥兒從四周高高的山岡上銜著薄薄的暮靄，緩緩飛了下來，飛進了山谷叢林。叢林之中，小溪旁邊，幾縷霧氣裊裊上升，與暮色悄然匯合，然後漸漸漫向山坡，流進溝壑，灌滿了每一座山谷……漸漸地，如水的夜色淹沒了樹木，漲平了山坳，最後連所有的山峰都被吞沒了。於是，夜完全靜止了，靜成了一泓無風無波的澄湖。
初冬的山野之夜，就這樣輕輕擁抱著九子山。
“呱呱呱呱喲——”
一聲貓頭鷹的叫聲，像耐不住寂寞而躍出水面的魚兒。然而，魚兒不是鳥兒，無法在空中長久滑翔，只好潛回光滑的平靜之中——貓頭鷹大概覺得自己叫得實在難聽，就不好意思地飛走了。
夜，越發地清幽了。
千百年來，九子山的冬夜，一直是這樣地安詳，這樣地和諧。然而，今天不知為什麼，在這亙古未變的寂靜裡，釋地藏總是隱隱約約有一絲牽掛，牽掛著他那遠去了的童子。
唉，這孩子在山裡長大，極為單純，今後在滾滾紅塵之中，怎樣才能不迷失方向？還有，他身上穿的棉衣又小了，千萬別凍著……
洞外好像有什麼動靜。
“憐生，是你回來了嗎？”
“……”什麼都沒有，只有一陣夜風從山洞口掠過，沒做任何停留就去了遠方。
“唉，看來我是有些老了。”釋地藏自言自語。然後，他盤起腿來，跏趺靜坐下來，進入了靈靈明明的禪定之中。
“師父，師父！”
釋地藏覺得自己剛剛坐了片刻，便又聽到洞外有喊“師父”的聲音。他搖搖頭，自嘲地一笑：又是幻聲。莫非自己真的老了麼？
“師父，師父。您在洞裡嗎？”
哦，真的有人。可這不是憐生的聲音。釋地藏下座，打開洞門。門外一片銀裝素裹，怪模怪樣的閔清站在雪中，小臉已經被凍得發白、發青。
釋地藏趕緊將他拉進山洞，說：“昨天晚上雪下得真大。我趕快給你生火盆，暖和暖和。”
沒想到，閔清說：“師父，您一個人過糊塗了吧？這雪是四五天以前下的。”
“四五天以前？可我覺得昨天晚上才坐下。莫非……”釋地藏略一思索，問閔清，“閔清，憐生下山時去你們家了嗎？”
“去了，他是七天前下山的。”
釋地藏明白了，自己這一坐，坐了整整七天。古人云：靜中一瞬，世間一旬。信不虛也。
“師父，憐生臨走之前，反覆給我磕頭，讓我多多到山裡來照顧您，所以我今天就來了。”
釋地藏這才發現，閔清腦袋剃得光溜溜，身上穿的居然是憐生的衣服——難怪剛剛看到他時覺得怪怪的！
“閔清，你怎麼和憐生換了衣服穿？”
閔清笑著說：“師父，我不光和他換了衣服，也跟他換了位置。今後，我就代替他給您當徒弟了。”
“你說什麼？”一時間，釋地藏成了丈二金剛——摸不著頭腦。
閔清耐心解釋說：“我看到憐生下山之後，心裡很掛念您。而我很早以前就想跟您出家學佛，一直沒有機會。現在這種情況，我爹爹也認為您身邊必須有個伴，於是就同意我出家，讓我來陪伴您……”
“等等，等等。”釋地藏趕緊說，“你這孩子，出家可不是鬧著玩的！你爹爹也是，怎麼能這麼荒唐呢？我又不是七老八十了，我不需要別人照顧，更沒必要找人做伴。你馬上回去吧。”
閔清說：“師父，我不是鬧著玩，我是真想出家。已經想了好幾年了，絕不是一時衝動。我為什麼要先剃光腦袋，並與憐生交換衣服？就是讓您知道，我來到山上就不走了，要長期住下去。”
“這怎麼成！”釋地藏還是不同意，說，“出家是大事，就是當童行，也要履行一定的手續。佛門也不能違反國家的律條。”
出乎他的預料，閔清拿出了一張正式的《投院狀》，上面寫道：
投院童行，姓閔名清，年十六，本貫池州青陽縣九子山閔家園人事。在身並無雕青刑憲及諸般違礙。今為生死事大，久慕空門，蒙父母允許捨入本院出家為童行，伏乞堂頭和尚慈悲容納。謹狀。
上面還有閔清父母——閔讓和夫婦的簽字畫押以及幾位鄉紳的聯名書。應該說，這《投院狀》內容很完備，看得出是內行人所寫。
“那當然，”閔清說，“我之所以等了七天才上山，就是要辦好一切手續，做好一切準備，來了就不走了。”
釋地藏知道了，閔公的確是真心實意要兒子出家，而閔清出家的意志更是十分堅定。但是，他心裡又非常清楚，出家真不是一件容易的事，所以古人云：出家乃丈夫事，非帝王將相所能為。尤其是像他這樣住山修行，其堅苦卓絕，其心靈寂寞，絕對不是佛門之外的人所能想像的！因此，他仍然決定讓閔清先回去，等他再長大一些，或者道場的機緣成熟之後再說。
閔清一百個不願意，可釋地藏態度也很堅決，強行將他推到了山洞外，並頂住了柴門，不讓他再進來。
閔清在門外苦苦哀求，釋地藏不為所動，盤腿打坐去了。他相信，自己總不理會，小閔清就不得不回家去了。
釋地藏又整整靜坐了一夜。第二天一早，他拉開山洞的門，豁然發現閔清跪在山洞門外！
這就是說，這孩子在洞外整整跪了一夜！要知道，這是在野獸出沒的深山之中！要知道，這是在冰天雪地的荒野之中！要知道，他是個才十五六歲的孩子……
早已被凍得四肢僵硬、渾身麻木的閔清，看到師父居然還想笑一笑，問候一聲。然而，他的大腦似乎被凍得有些遲鈍了，半晌，才斷斷續續地從咯咯作響的牙縫裡擠出了兩個字：“師父……”
釋地藏不禁熱淚盈眶。他沒想到，閔清出家的意志如此堅定，居然在這寒風刺骨的山洞外跪了一夜！他一把抱住閔清，將他緊緊摟在懷裡，十分動情地說：“閔清，你為法忘身，難能可貴，難能可貴。你已經用行動證明，你可以接續佛慧命！師父答應你，你留下吧。將來，師父一定正式度你出家。”
釋地藏將凍僵的閔清抱進來，又到洞外挖來一盆雪，用雪給他擦臉、搓手、搓腳，直到發紅、發熱。
從此，閔清正式拜釋地藏為師，出家為童行。
為了鼓勵閔清在修學佛法的道路上勇往直前，最終明心見性，釋地藏賜給他的法號為“道明”。釋地藏解釋說：“道，一是能通的道路，二是真理的意思，三是我們佛教所說的菩提。同時，道也可以代表修行的方法。明，在我們佛教裡是神聖智慧的別名，它破除人生的愚癡暗昧，最終悟入終極真理。”
道明——閔清，聽了師父的解釋，更喜歡自己的法名了。也是小孩子好奇，他問釋地藏說：“師父，您為什麼叫‘地藏’？地藏有什麼特殊的含義？”
“當初，我師父希望我‘安忍不動如大地，靜慮深密如秘藏’，故而給我取名為‘地藏’。”釋地藏想了想，又說，“我後來才明白，除此之外，我的法名與你的一樣，也包含著極為重要的修行方法：安忍，也就是忍辱波羅蜜。我們佛教修行者，要做到難行能行、難忍能忍，才能擴展胸懷，擴大心地。心量像大地一樣大，就什麼都能承載，什麼都能容納，什麼都能生長。大地安忍不動，我們的心也要安忍不動。如如不動的心，就是佛心。靜慮，是佛教最主要的修行方法。靜慮的另一個名稱就是‘禪那’，簡稱‘禪’，是指專心斂念，守一不散。因此，你要記住，你師父——我的修行心法就是安忍與靜慮。”
“安忍，靜慮。”道明重複著。接著，他又沒深沒淺地問：“師父，我爹爹說您的神通非常大。您又叫地藏，是不是與地藏菩薩有關係？地藏菩薩又是因為什麼而叫地藏？”
釋地藏模稜兩可地說：“我們每一個人都與那些大菩薩有著各種各樣的聯繫。到時候，你就明白了。至於地藏菩薩因何名為地藏？據我所知，那是過去的一位佛如來對他的授記。”
那時，釋迦牟尼佛住在中印度摩揭陀國王捨城靈鷲山，地藏菩薩遊行諸國，巡視四方，教化眾生。一日，他來到王捨城北門西側的毗富羅山下，在途經喬提長者家門口時，發現他家裡異常安靜，好像根本沒有人一樣。地藏菩薩知道，這是一個幾百人的大家庭，不應該如此安謐。於是，他走入長者家裡，不禁大吃一驚：整個家裡的五百多人，全都悶絕在地，不省人事！看樣子，悲劇已經發生幾天了……
地藏菩薩一看就明白，這是被惡鬼奪去了精氣。
見此情景，地藏菩薩痛苦不已，心想：“這些人實在太可憐了。沒想到，人世間竟然有這等悲慘事件！我憐憫所有的眾生，當然也要救濟他們。”
想到這裡，地藏菩薩便騰身而起，趕往靈鷲山拜謁釋迦牟尼佛。他對佛陀說道：“世尊，我看見喬提長者家的五百多人，全被惡鬼奪去了精氣，悶絕在地，已經好幾天了。我見到此事，心生憐憫，心生愛護，唯願世尊允許我用一種特殊的方法拯救他們。只有這個方法才能令長者一家人恢復如故。同時，我的這個方法能讓惡鬼降服於人，能令惡鬼受高僧大德的隨意驅使。”
這時，釋迦牟尼佛肅然而坐，他頭頂上的髮髻中放出萬丈光芒，照耀在地藏菩薩身上。在場的佛弟子、居士們相互轉告說：“今日佛祖，放光照地藏之身，此菩薩必成大法，教化眾生。”
受到佛光加持，地藏菩薩信心百倍，說道：“我有一道神奇的咒語，能祛除人的邪心，也能驅使惡鬼。我這個咒語是很早以前得來的。那時，有佛出世，號燒光王如來。佛入滅後，在像法時期，我還是個凡夫。當時，我們那個世界惡鬼橫行，所有的民眾都曾受到過惡鬼的糾纏、侵擾，還經常發生像今天喬提長者家的怪事。我那時心中發下誓願：一定要找到善知識，學會降伏惡鬼的方法。我聽說有一位仙人住在俱特羅山修行，很有道術。於是，我馬上前往山中求師於他。仙人很高興，也很慷慨，在三日內傳授給我預知未來、消除罪惡的方法。他又將世上的惡鬼們招集過來，讓我按照他所教授的方法降伏他們，讓他們轉變心念，捨棄作惡的鬼心，發起修道的善心。就在那一須臾之間，所有在地獄受罪的眾生，諸苦停息，各自乘著一朵蓮花而去。這時，仙人見我得到如此的神力，便給我授記說：‘再過若干劫，將有一位佛為你授記，給你取名曰地藏。你將在五濁惡世化身無數，在人間、在天堂、在地獄，都有你在救度眾生，令他們遠離災難。’今天，我在喬提長者家看到的情況，與那時一樣。現在，請佛允許我前往他家，用特殊咒語救護他們。”
釋迦牟尼佛點點頭，讓地藏菩薩馬上出發。於是，在地藏菩薩的救助下，喬提家的五百多人全部甦醒，恢復如初。