棋迷們總是懷著美好願望期待有新英雄出現，他們希望打敗 徐奉洙教練的我能夠借這個勢頭登上挑戰者的舞台，但是我並沒 能像他們希望的那樣成功。在國棋戰四強比賽中，我被盧永夏教 練擊敗止步不前，而後又在緊臨的5月舉行的“颱風對決”中敗給了安官旭業餘6段。
身披“常勝將軍”稱號的我，一直給人以圍棋生涯前途無量 的感覺，但是我卻敗給了業餘棋手。這不僅讓我的棋迷們覺得很 意外，也給了我不小的打擊。
在之後，1988年6月日本舉行了第一屆IBM早期公開賽。我 成為了韓國遠征隊中的一員。我在第一輪比賽中戰勝了日本老將 鈴木六段，進人了第二輪比賽。鈴木六段可能因為敗給一個小孩 子的事實感到很窘困而臉紅了，但他很快就恢復了，並讓我先不 要離幵，等待了片刻，只見他拿來兩把折扇作為禮物送給我。他 的確是位親切的棋手。
在第二輪比賽中，我遇到了強勁的對手——日本最厲害的新 人棋手小松英樹六段，他集日本新人王等名譽於一身，備受矚 目。對局時，我由於序盤佈局不當最後輸了這場比賽。
實力不如對方所以輸掉比賽，這是沒有辦法的事情。但是讓 給我加油的棋迷們失望了，這讓我感到很遺憾。在我感到抑鬱之 際，意外地遇到了正在日本留學的柳時薰初段，他鄉遇故知，我 的心情變得特別好。時薰哥和我上小學的時候，在兒童圍棋大賽 (同齡人圍棋王戰）中輪番得到過優勝，我們還一起在韓國棋院 做過研修生。
和時薰哥一起回到酒店後，我們兩人一直對弈到很晚，一邊下棋一邊說談，哥哥一邊談我不久前輸給安官旭教練的棋一邊逗我。
“我在這裡每個月都會看《圍棋月刊》，聽說昌鎬你不久前輸給了業餘棋手。”
“雖然是業餘棋手，但是水平非常高。”
“話雖這麼說，但是職業棋手輸給業餘棋手像話嗎？ ”
事實上安教練的水平不比職業棋手差。儘管職業棋手輸給業 余棋手是一件讓人不好意思的事情，但是後來安教練也成功地成 為了職業棋手，也算是幫我挽回了點面子。
這時候在我身上發生了這樣的規律性，那就是我能戰勝頂尖 級的職業棋手們，但是一遇到中間級棋手或外國棋手我就會意外地輸掉。在韓國，入段初期以疾速上升一段時間後，在重要的關口連續敗給了盧英師教練，並且被吳圭哲、樸英燦教練等抓住機 會拉下了馬。
後來，我和在IBM早期公開賽上讓我敗下陣來的小松六段 於1990年舉行的“韓日新藝旋風戰”第二輪比賽上相遇，並再一次輸掉了比賽，我登上國內棋壇的頂峰之後還多次敗給了日本和中國的中間級強手。
有的人曾這樣嘲笑過：“因為李昌鎬只研究了最強者們的圍棋，只能對付強者們”，事實上，上面所說的這些失敗並不是只有這麼單純的原因。有幾個圍棋新聞工作者對我做過類似的診斷，說：“這是對陌生對手的強迫感。”
客觀上，單純從戰鬥力來衡量，明明可以輕取的對手我卻往往輸給他們。這難道不是有實力以外的原因嗎？那就是我對陌生對手們產生的一種強迫感。
當然，話不能完全這麼說，誰遇到陌生的對手都會覺得不適 應，這是事實。如果是第一次遇到的對手誰都可以說互相不熟 悉，但是頂級的棋手們的棋譜平時練習得比較多，所以可以說相 對更加熟悉一些。反而對我而言，說不定和徐奉洙教練這樣的人 下棋會覺得更舒服一些。
說不定我的這些失敗事例恰好是為了證明我並不是一個天 才。像老師及李世石九段這樣真正的天才，不管對手是誰都不會 丟失中心，有明確的“自己的流派”。不管對手是誰，都會把對 方引到自己擠長的領域，用對自己有利的局勢完成比賽。
但是我跟他們不一樣。雖然熟悉很多戰略戰術，用以對付那 些位於頂峰的職業棋手們，但一旦遇到那些不常過招的棋手就不 知道用什麼佈局有利，該怎麼破解當前局面了。相比之下對局反 而更加艱難。
密密麻麻寫有200個以上招數的棋譜，我的老師只要拿在手 中稍微看幾眼，就能迅速準確地找出那些下得不慎的招數，他就
是有這種非凡的才能。而我看到這樣的棋譜，別說找出不慎了，
光看著就眼暈。要不是因為我這樣愚鈍，我的老師也不會這樣對 我說笑：“說不定昌鎬在圍棋方面沒有什麼才能。”這可是擁有獨 一無二、出類拔萃直觀判斷的老師對我產生的懷疑。
所以我要戰勝棋才非凡的棋手，唯一可行的辦法就是努力。 除了比別人精力更集中，思考得更多之外，沒有其他的捷徑。圍 棋有“復盤”這樣一位“好老師”，如果你獲勝了，那麼復盤可 以讓你養成“勝利的習慣”；如果你失敗了，那麼復盤可以讓你 做好“勝利的準備”。
當我再次和以前輸給他們的棋手對弈時，我的表現和第一次 交戰的時候很不一樣。我有經驗了，一次、兩次相遇後，就會變 得熟悉起來，適應起來，結果對方就變成了我能戰勝的對手。對 這種情況，我取得了絕對的勝率。
我雖然沒有天才般的才能，但是我有持久力。我不斷將失敗 的對弈重新復盤，找出失敗的原因，類似於這樣的努力我自認為 比任何人付出得都多。持久力和努力是任何人都可以做到的。只 要能不懈地努力，就再也沒有必要害怕那些天生具有某些才能的 人了。