「紹興和議」簽訂二十年後，被完顏亮撕毀。1161年九月，完顏亮在南宋境內的瓜洲慘死。然而，這位勇猛的金國皇帝並非在戰場上死於敵人之手，而是死在了自己的臣子手上。
完顏亮是金國的第四位皇帝，也是金太祖完顏阿骨打的孫子。完顏亮天資聰穎，而且十分好學，一度師從於漢人張用直，學習下棋、茶道、寫詩、作詞。
完顏亮的很多詩篇流傳至今，從中可以看出，他不僅文采斐然，而且非常有野心。他曾寫道：「一朝揚汝名天下，也學君王著赭黃。」由此可見他對皇位的覬覦之心。不過，當時完顏亮只是一名藩王，根本就沒有繼承皇位的資格。可是像完顏亮這樣的人，從來不會屈從於自己的命運，即便沒有機會他也會努力為自己創造機會。更何況，在他看來，自己與當時在位的金熙宗同為太祖的嫡孫，熙宗既然有資格做皇帝，他完顏亮當然也有資格。
十八歲那年，完顏亮加入金軍，他的勇猛與智慧讓他在接下來的幾年時間內不斷獲得晉陞，剛滿二十五歲就當上了金國的丞相。不過，完顏亮並沒有止步於此，他很清楚自己的最高目標是什麼。為了實現這個目標，他在金國的朝堂之中左右逢源，不僅與朝中重臣相交甚歡，更哄得熙宗對他信任有加。
隨著完顏亮在朝中的勢力不斷膨脹，熙宗開始感受到了一種威脅，於是找了個借口將完顏亮貶黜到開封為官。完顏亮在趕赴開封的途中，忽然又收到熙宗的命令，讓他馬上回去。熙宗為什麼會如此反覆？完顏亮滿心疑惑，暗覺自己的謀反之意可能已被熙宗洞悉，若不先發制人，只怕就來不及了。
然而，讓完顏亮沒有想到的是，熙宗在將他召回以後，竟然為他官復原職。但是，完顏亮並沒有就此變得安分守己，他已下定決心要造反。在這段時期，熙宗變得脾氣暴躁，動輒就對朝臣行刑甚至濫殺無辜。朝中有很多人都對熙宗心存怨懟，甚至產生了謀逆之心。完顏亮乘機聯合朝中重臣烏帶、唐括辯等人密謀廢除熙宗，另立新皇帝。在決定擁立何人為帝時，完顏亮說道：「捨我其誰！」
在準備謀反的過程中，由於唐括辯等人行事詭異，朝中大將完顏特思對他們起了疑心。熙宗知道這件事以後，杖責了唐括辯，並開始調查幕後主謀。完顏亮便將熙宗的弟弟完顏元污蔑為罪魁禍首。草木皆兵的熙宗信以為真，竟將自己的兄弟完顏元、完顏查剌等人盡數誅殺。
此事過後，朝堂之上人人自危，熙宗更是人心盡失。完顏亮領導的謀反隊伍不斷壯大，很多原本忠於熙宗的大臣，都紛紛投靠了完顏亮。1149年的十二月九日，完顏亮率領眾人衝入熙宗的寢宮，弒君奪位。為了鞏固自己的統治，完顏亮稱帝以後，馬上誅殺了熙宗的大批親眷和朝中效忠於熙宗的臣子，金國的後宮與朝堂再度掀起了陣陣腥風血雨。熙宗在位時，時常草菅人命，完顏亮跟他比起來，實在是有過之而無不及，這也為完顏亮最後的結局埋下了伏筆。
完顏亮在位十二年，主要致力於整頓吏治，實施改革，使金國漢化。金人將燕京改名為中都，完顏亮即位後，便遷都中都，此舉對女真族與漢族的融合起到了巨大的推動作用。然而，完顏亮自從登基以後，就過上了窮奢極侈的生活，大興土木，建造皇宮。
完顏亮最為人不齒的就是他對女色的貪戀，他生平的一大願望就是「得天下絕色而妻之」，為此，他四處獵艷，就連自己的叔叔和兄弟的妻子都不放過，其行徑簡直令人髮指。堂弟完顏雍的妻子烏林答氏長得非常美麗，完顏亮聽說之後，便召她進宮面聖。烏林答氏明白自己此行必定凶多吉少，無奈皇命難違，為了保全自己的清白，烏林答氏在進宮途中自殺身亡。後來，完顏雍成了金國的第五位君主，史稱金世宗。世宗對烏林答氏一片深情，他在位期間，皇后一位一直懸空。
完顏亮的殘暴統治引來了朝中大臣的強烈不滿，就在他撕毀「紹興和議」，南下入侵時，留守東都的完顏雍起兵造反。然而，完顏亮並沒有因此停止南下的步伐。一個月後，他在採石之戰中被宋軍擊敗。完顏亮原本計劃從瓜洲渡江返回金國，豈料浙西兵馬都統制完顏元宜突然發動兵變，將他殺死。完顏亮死時才四十歲，正當盛年。
在此之前，完顏雍已被擁立為帝，他下令將完顏亮貶為庶人，還命人將其逃生的道路切斷。即位之後，完顏雍又將完顏亮降封為海陵郡王。完顏亮的屍體原本被葬在皇室的墓地中，二十年後又被改葬到了山陵西南四十里處，並再次被貶為庶人。