公元前1066 ── 公元前771
文王→武王→成王→康王→昭王→穆王→共王→懿王→孝王→夷王→厲王→共和行政→宣王→幽王
西周的興起，發展及興亡：西周（公元前1066 - 公元前771年）從武王滅商建國，到幽王亡國，共歷三百多年，是中華帝國的一個重要時期，也是中華古典文明的全盛時期，他的物質，精神文明對後世歷史的發展有很深的影響。
先周是活動與中原西部黃土高原的一個古老部落。周人的始祖傳說是帝嚳(音庫)元妃姜嫄的兒子棄。棄在帝舜時擔任農師，號稱後稷，教民耕稼有功，分封於邰。商朝初年，他的後代公劉率族人遷到磁。到古公亶父時，又遷到岐山南邊的周原（今陝西岐山縣）定居下來，逐漸發展成一個新興的西部勢力，自稱為周。古公的幼子季歷繼位後，修行道義，發展生產，驅逐夷狄，力量更為強大，與商發生矛盾。商王文丁派人將季歷殺死，季歷的兒子昌繼位。昌號稱」西伯」，仁慈愛民，禮賢下士，天下士人都來投奔。周的發展，使商紂感到威脅，於是將西伯昌囚禁於羑里七年。周人以珍寶和美女將西伯贖出，此後，在呂尚的輔佐下，西伯昌表面上耽於遊樂，對殷紂十分馴服，實際上卻更為積善修德，和悅百姓，大力發展生產，使更多的諸侯前來歸附，進而征討不馴服的諸侯和商的盟國，終於三分天下有其二，成為所謂的受命之主，而自稱王，即周文王，並將都城遷到豐邑（今陝西長安西南灃水西岸）。九年，周文王逝世。其子發繼位， 稱武王。他繼續以呂尚為師，周公旦為輔，召公、畢公等人為主要助手，繼續文王未盡的事業。將都城擴至灃水以東的鎬京（今陝西長安縣境），積極作滅商的準備。兩年後，武王在盟津召集八百諸侯會師盟誓。文王受命第十一年十二月，武王兵出潼關，聯合各方國諸侯，揮師東向，於次年二月甲子日在牧野打敗商朝的軍隊，殺死殷紂王，史稱武王滅商，建立了中國歷史上最長的一個朝代周朝。周朝經歷了三十七代天子，八百多年，到公元前二百六年，才被秦國滅掉。公元前770年， 平王遷都洛邑（今河南洛陽）。豐鎬二京在西，洛邑在東，習慣上稱公元前770年以前的周朝為西周，以後的為東周。
武王建周後，大封功臣謀士，如將呂尚封於齊，周公旦封於魯，召公奭封於燕，叔鮮封於管，叔度封於蔡。據說，周初總計分封了七十一個諸侯國，其中兄弟之國十五，同姓之國四十。封邦建國的目的，是加強對各地的統治，並作為周王室的屏藩。諸侯再在自己的封地裡分封卿大夫，卿大夫又在自己的封地裡分封士，這樣自上而下統治人民。武王死後，其子誦繼位，為成王。成王年少，天下初定，周公旦恐怕諸侯不服，以王叔攝政。管叔、蔡叔不服，與殷紂之子武庚，帶領淮夷，發動叛亂。周公毅然率兵東征，平定了叛亂，誅殺了武庚和管叔，放逐了蔡叔，收伏了殷的余民。為了加強對東方的統治，周公奉成王之命負責營建洛邑的工作。洛邑建成後，成王親自來到洛邑王城，大會天下諸侯和四夷君長，並將跟隨武庚叛亂的殷遺民遷進成周，以便控制。周公還制澧作樂，建立了周朝的各項典章制度，確立了以宗法制度為中心的政治體制。成王曾親自討伐東夷，使東部得以安定。成王死後，繼位的康王繼承先王的事業，勤於政事，平易近民，刑罰幾十年不用，社會更加安定。
武、成、康三代，政治清明，是周的黃金時代。但到第四代天子昭王時，就出現了危機。當時，王道微缺，周昭王貴為天子，南巡漢水時，卻被船夫用特製的膠船暗算，葬身於魚腹之中。周穆王繼位後，為了恢復周王朝的威望，新設太僕一職，作為太御眾僕之長，以加強王朝的中樞管理。他制定刑律，減輕刑罰，以加強對臣民的控制，施善政於天下。他西征犬戎，南攝夷人，對邊遠民族的侵擾進行積極的防禦，制止了掠奪。穆王又曾東平徐偃王所率徐夷諸部的反叛，南討楚國，大會諸侯於塗山。
穆王以後，周朝逐漸衰微，共王、懿王、孝王、夷王四代，由於周圍戎狹的不斷侵擾，王朝陷 入長期的戰爭之中，國力消耗很大，不得不加重對民眾的剝削，國內矛盾日益尖銳。有的貴族也開始破產，而表現出對現實的憤懣。
長期的矛盾逐漸積累，使王朝產生了深刻的危機。在這種情況下繼位的周厲王，不僅不採取安撫民眾、發展民生的措施，反而任用佞臣，大肆揮霍，連年對外征戰，變本加厲地剝奪，壟斷山澤 之利，引起民眾的不滿和議論。他就派巫師監視，殺死議論的人，使矛盾更為尖銳。三年以後，憤怒的鎬京居民終於發起暴動，將厲王流放到彘(音至)，由周公和召公共同執掌政權，歷史上稱為周召共和。 共和元年即公元前841年，中國歷史從這一年開始有了明確而且連續不斷的紀年。周厲王死後， 他的兒子宣王整頓朝政，曾經使周王朝有所復興。但到第十二代天子周幽王時，王朝的危機更為嚴 重。關中地區發生地震、山崩和河水枯竭等嚴重自然災害，周幽王不僅不撫恤災民，反而更加奢侈腐化，貪得無厭。為了博得寵妃褒姒一笑，幽王舉烽火欺騙諸侯前來勤王。最嚴重的問題是，幽王決定廢去王后申氏，殺掉太子宜臼，另立褒姒為王后，立褒姒的兒子伯服為太子。申後的父親申侯於是聯合西方部族犬戎，舉兵攻打周幽王，在驪山下殺死幽王，據走褒姒。幽王的兒子宜臼即位時，關中遭受兵火洗劫，殘破不堪，犬戎又不時前來騷擾。周平王宜臼只得將都城遷到洛邑，史稱平王東遷，東周開始。
《秦前歷史》 東周：公元前770 ── 公元前256
平王宜臼→桓王林→莊王佗→厘王胡齊→惠王閬→襄王鄭→頃王壬臣→匡王班→定王瑜→簡王夷→靈王洩心→景王貴→悼王猛→敬王□→元王仁→貞定王介→哀王去疾→思王叔→孝王嵬→威烈王午→安王驕→烈王喜→顯王扁→慎靚王定→赧王延
東周從平王東遷開始便進入春秋戰國時期，在內亂和戎族入侵的交織打擊之下，前770年，周平王被迫放棄「鎬京」，依仗晉，鄭等諸侯的力量遷都「洛邑」。從此王室開始衰弱，周天子號令天下的時代一去不復返。諸侯爭霸，大國兼併，大夫專政與夷夏鬥爭登上舞台。
戰國時，周王室連名義上的共主地位也沒有了，但仍在洛陽一帶勉強維持。西周初年營建洛邑時，共修建了兩座城。西邊的方十七里，叫王城，東邊的小些，叫成周。戰國時，由於王室內部爭權和分封，先後出現了居於王城的西周公和以鞏邑（今河南鞏縣）為都城的東周公，真正天子的周顯王寄居於東周公治下。周赧王五十九年（前256年），秦軍攻取韓國的陽城（今河南登封東南）、負黍（今登封西南）二地，斬首四萬。西周君聯合諸侯軍隊出伊闕（今河南洛陽南）攻秦，以隔斷秦與陽城的通道。秦昭王於是發兵攻西周，西周君不得不將其三十六邑全部獻給秦，西周滅亡。同年，周赧王死去，作為天子之國的周朝不復存在。