話說乾隆因第一妃做菜別有風味，便在她院子裡住了三夜，到第三天晚上將睡的時候忽見那千代妃子手裡拿著東洋刺刀，跳進屋子來行剌，那西洋妃子急舉手攔時，那東洋刀是有名鋒利的，早把那西洋妃子的右臂削去了。皇帝大驚失色，內侍們趕來，把千代妃子擒住皇帝大怒，喝叫推出宮門腰斬。那春阿妃知道了，便連夜來見皇帝，勸著皇帝道：「那班美人來自四夷，野性未馴，皇上萬乘之驅，當自己保重，不可過於留戀，免遭非常之禍。」
這一番話，說得有情有義，皇帝見了阿春妃，不覺想起舊情，便又臨幸到春阿妃宮中去從此乾隆帝對於列艷館的興致也冷淡了。這時又到殘冬，明年春天，是嘉郡王大婚，乾隆帝便帶了幾個寵愛的妃子，從熱河迴鑾進京。第二年便是嘉郡王大婚之年，嘉郡王娶的幾個妃嬪前面已經說過，只因他是皇上最寵愛的皇子，皇帝特賞一座郡王府，府中房屋寬大，陳設精美。到大婚這一天，自有一番熱鬧，那喜塔臘氏，又長得美艷豐潤，夫妻兩人，卻也十分恩愛這一年因郡王大婚，宮中買賣街，特意延長到三月，乾隆帝每天帶著新媳婦，和幾個寵愛的妃嬪，在街中遊玩。這時和孝固倫公主已是十六歲了，皇上格外寵愛，他也帶她在宮裡天天逛著買賣街，那公主舉動活潑，語言伶俐，皇帝常常逗著她玩笑。這時和坤也陪在一旁，起初公主見了，不免有害羞的樣子，乾隆帝吩吩她去拜見丈人，從此以後，和坤也陪在一旁，那公主一瞥眼，見估衣店門口掛著一件大紅呢氅，心中十分愛它，悄悄地對皇帝說要買他，皇帝笑道「可向你家丈人要去。」
那和坤聽了，忙進店去，花了三十兩銀子買來，親自替公主披上身去。這時公主還是男孩子打扮，披著氅，越顯得面如滿月，唇若塗脂，皇帝笑說道：「你附馬俊得好似女孩兒，你卻越發像男孩兒了。」
公主聽了羞得把頭低下去，不說話，皇帝又說道：「今天怎的鸚哥兒對了嘴了。」
公主聽了，把頭一扭，一轉身溜到別處逛去了。還有一件特別風流的趣事，皇帝因為編《四庫全書》目錄，這時總纂大臣是一個紀曉嵐皇帝要他代做序文，又怕給人知道，便把紀曉嵐留在宮中御書房裡，兩人常常商量著，如何編製，如何措詞。誰知這紀曉嵐雖有六十歲了，但他天性陽體，一天不見女人，那身上渾身不舒服，好似害病一般。這時紀曉嵐留在宮中，已有四天，每夜孤淒淒的一人睡著，渾身骨節脹痛筋肉抽動。到了第四天上，忽然眼珠直暴，紅筋滿臉，終日只得彎著腰，不敢直立起來。乾隆帝看了十分詫異，問他害什麼病，紀曉嵐慌忙趴在地下，連連磕著頭，把自己一天也不能離開女人的話說出來。乾隆帝聽了哈哈大笑，隨手把他扶起，吩咐他書房裡養息一天。到了天晚，平日是太監來替他疊被鋪床的。這時忽然進來了兩個絕色的宮女，見了紀曉嵐行下禮去，把個紀曉嵐慌得手足無措。那宮女行過了禮，笑盈盈地上去，替他疊被鋪床，紀曉嵐連說不敢勞動。這兩個宮女好似不曾聽得一般，疊好了被，一個宮女上來，扶他上床去一個宮女替他松著鈕扣，紀曉嵐急得退縮不迭，連說不可不可，給皇上知道了，說我在宮中調戲你們，那時不但你們的性命不保，連我這條老命也要保不住了。那兩宮女一邊拉他上床，一邊嗤嗤笑著。紀曉嵐這時既無處躲避，又不敢聲張，只得聽這兩個宮女擺佈。那兩個宮女一邊說笑著，一邊替他脫衣帽鞋襪，扶他上床睡下。看看那兩個宮女，依舊不想出去，竟卸了簪環，脫下衣衫來，並肩兒坐在床沿上，要鑽進被窩來。到這時紀曉嵐不能不說話了，便坐在床頭，連連向兩個宮女打恭作揖，說道：「求你們兩位出去吧，這事是萬萬動不得，可憐我一個窮讀書人，巴結到這大學士的位分，也不是容易事體。如今這一來，明天傳出宮去，豈不是全毀了，不但我一生功名性命都毀了，便是你兩位小妞妞的名節也毀了，俺們今天這一來，明天可還想活命嗎？求兩位小妞妞饒我一條老命吧趁早沒人知道，悄悄出去罷，倘然給公公們一知道，便不妙了。」
這兩個宮女說也奇怪，任這紀老頭兒再三哀求著，她們總是自己做自己的，慢慢地看她們脫去外衣，露出裡面的銀紅小襖兒，下面蔥綠綢褲子，骨突一鑽，鑽進被窩來了，紀曉嵐到了此時，也是無可奈何，只得學老僧入定的法子，閉上雙眼，眼對鼻，鼻對心，直挺挺地睡了無奈這兩個在被窩裡，兀是地亂動，一回兒替他捺著胸口。最可惱的便是那一陣陣的脂粉香氣，送進鼻管來，令人欲睡不得，正在萬分窘態的時候，忽聽得窗外一聲喊道：「萬歲爺有旨，念紀曉嵐年老，非人不暖，特賞宮女兩名，在御書房中伴宿，以示朕體貼老臣之至意欽此。」
那紀老兒顫巍巍地趴在地下，聽過了聖旨，謝過了恩起來，心才放下。當夜一宿無話，第二天起來，精神十分清爽。皇帝出來，紀曉嵐又跪下來謝恩，皇帝笑問道：「怎麼樣，這兩個宮女還不覺討厭麼？」
紀曉嵐又連連叩著頭。從此以後，這兩個宮女終日伴著紀曉嵐，在御書房添香拂紙，疊被鋪床，直到他編書完成，退出宮來，乾隆帝便命他把這兩個宮女帶回家去，算是姨太太。北京的人都說紀曉嵐奉旨納妾，紀太太看了，也無可奈何。接著又是和孝固倫公主下嫁京城裡又是十分熱鬧起來，先在東大街造一座駙馬府，卻十分高大，是皇帝賞賜的。屋子裡陳設得十分精美，和坤有的是錢，暗地裡又添了三十萬銀子，在駙馬府裡造著一座大花園。因為清宮定例，公主雖嫁了駙馬，夫妻兩人，不常有得見面，公主住在內院，附馬住在外院，和坤怕他兒子住在外院氣悶，便造了這一座大花園，窮極樓台之勝。到了大喜這一天，公主辭別皇上皇后，又辭別生母魏佳氏，出宮來了。到了駙馬府，那和坤夫妻兩人，對著媳婦朝拜，行過了大行，府中大熱鬧了三天，公主左右自有保姆侍女等伺候著。這位公主性情也是十分活潑的，她見駙馬新婚的第一天，和她同過房以後，便去住在外院子裡，一連幾十天不得見面兒，她便吩咐侍女去宣召駙馬進府來，卻被保姆攔住了，說是本朝的規矩，公主不能輕易宣召駙馬，公主聽了，也無可奈何，只得耐性守著。看看守了三個多月公主又去宣召駙馬，又被保姆攔住。說公主不識羞，公主氣得哭了，要進宮去奏明父皇，自已又是出嫁的公主，不能輕易進宮去，況且夫妻倆的事體，如何可以對父母說得。後來到底由駙馬化了五千塊錢，保姆才放他進內院去，夫妻團圓了一回，從此以後，他夫妻兩人，要見一面兒，保姆總是百方刁難，總是給他錢，才能通過。這是清宮從來做公主的都慪這個氣的，這且不去說他。再說乾隆帝，這時年紀已在六十以外，對於女色的事，自然差了一層，只是歡喜微行，他沒有事的時候，常常離開宮女內監們，穿著便衣，私自出宮來四處閒玩。到了乾隆六十年，那乾隆帝讓位與皇太子，九月初一早朝，眾大臣在勤政殿上，乾隆皇帝下諭說，朕即位之初，便對天立誓，如能在位到一個花甲的年數，便把皇位傳給太子，不敢和聖祖在位六十一年的數兒相同，如今已是乾隆六十年了，朕已遵照列祖成例，把太子的名字寫好，預藏在正大光明殿匾額後面。便立刻派滿漢兩位相國，帶同內監們到正大光明殿上去，把那儲藏太子名的金盒拿下來，當殿打開一看，見上面寫著冊立皇十五子嘉郡王琰為太子，以乾隆六十一年為嘉慶元年，有承宣官當殿把詔書讀過，文武百官一齊跪賀，退朝下來，又趕到毓慶宮去賀太子的喜，那嘉郡王一面接過詔書，一面接待眾官員，又自己對眾人說了許多德薄毖能的客氣的話百官退出宮以後，忙趕到父皇宮中去謝恩。那時太子的生母魏佳氏，已封為第一貴妃，見了他兒子，又勸勉了一番。到了第二年元旦早朝，乾隆帝御太和殿，行過禪位禮，把那傳國寶璽，親自授給嘉慶皇帝，稱做仁宗睿皇帝，又尊乾隆帝為太上皇帝。嘉慶雖說做了皇帝，那臣下上奏章，都稱著太上皇皇上，所有一切奏章，都須送給太上皇閱看，便是那軍國大事，也須由嘉慶皇帝去請過太上皇的訓，才可以執行。因此這位嘉慶帝卻十分不自由，在嘉慶帝是很孝敬太上皇的，便也不以為意。這一年是太上皇八十六歲萬壽，不但文武百官都來賀壽，便是那滿蒙回藏各盟旗的貝勒台吉以及各外國使臣，都來上壽。皇帝下旨在太和、中和、保和三個大殿上賜宴，又召集各省辟紳年在六十歲以上三千人，在圓明園中舉行千叟宴。太上皇在宮中帶領妃嬪皇帝皇后各皇子福晉開一個家宴，嘉慶皇后便是喜塔臘氏，當時皇后拜過太上皇的壽，太上皇便親自將孝賢皇后遺留下來的東珠帽珠，和東珠朝珠，賞給喜塔臘後，又把許多珍寶賞給各皇子福晉。這時只有那春阿妃還活著，陪坐在一傍，太上皇見了春阿妃，想起從前少年時候，許多風流韻事，便忍不住傷心起來，有了年紀的人，又因荒婬過度，後來白蓮造反，好不容易把那教徒齊二寡婦剿平了，乾隆帝受不起驚嚇，正月初一日這一天，就死在乾清宮裡，好一個十全天子，就算完了，正是：十全美譽今何在一旦無常萬事休要知乾隆死後，宮闈中如何情形，且聽下文分解。