話說教徒攻入宮中，無人抵擋得住。這時二皇子甯和諸王貝勒，正在上書房讀書，聽說宮中有變，便不慌不忙，喚太監們拿我的鳥槍和腰刀來。太監們送上鳥槍腰刀，他便召集了二十幾個太監，說道：「跟著俺跑。」
他領著太監，走到養心殿門口，只見一群教徒，正喊殺奔來二皇子吩咐快關上養心殿，又命令太監爬上牆探望，見有人爬上牆來，便出其不意的拿棍子打下去。有許多教徒被太監們打得腦漿迸裂，死在牆下。教中有幾個頭目看了，便鼓勇氣，一手拿著白旗，搶先爬上牆來，牆東面便是大內，那賊人在牆上喊著，向東奔去。二皇子站在養心殿階下，拿起鳥槍，覷得親切，一連打死了兩個頭目，貝勒綿志，站在皇子左首，也放槍打死了一個頭目，教徒看看養心門有人把守，便趕向東華門去，和別股同黨會合。這時東華門的教徒，已打進宮門，正要搶進呵期哈門去，忽見一個大漢，上身赤著膊，渾身皮膚黑得和漆一樣，手中拿一支粗重扁擔，大喝一聲道：「你們反麼？」
輪著扁擔橫掃過來那班教徒見他來勢兇惡，便大家圍上去，和他抵敵。那大漢一條扁擔，指東打西，指南打北，打得車輪似的轉，被他打著的，不是打得斷腰折臂，便是打得頭破血流，二三百人被他打死了一半。原來這大漢並不是什麼宮中的侍衛，原是東華門外一家煤鋪裡的挑夫。他每天挑著煤擔，送進東華門去，給修書館專用的，他天天在煤堆裡鑽進鑽出，那臉面手臂和肩膀胸背，都染得漆黑的，宮裡的太監取們，取他綽號，叫他「煤黑子」。那煤黑子生性憨直，愛打抱不平。他仗著自己氣力大，見有不平的事體，更擎著鐵扁擔上去廝打，他那條扁擔足有一百斤重，打在身上，管叫人骨斷筋酥。這一天他見許多教徒闖進東華門來，知道他們造反，便奮勇和他們廝殺，他一個人抵敵著二三百人，打了一個時辰，卻不曾放過一個人闖進呵期哈門去。這呵期哈門便是熙和門，當他在門外喊殺的時候，聲音直送到宮裡，這時恰巧有一個大學士寶興在上書目房教授諸王讀書，從景運門出來，望見門外一個黑大漢，在那裡抵敵一群教徒，急急回進門去喚集許多太監來，急把呵期哈門閉上，一面調集寶祿館國史館功臣館三館的吏役，各各手裡拿著棍子，爬在牆上把守住。一面又四處調齊虎賁軍士，從側門出去，和教徒廝殺。這時另有一隊教徒，從西華門繞過來，幫著去打煤黑子，那教徒愈來愈眾，足有一千人人，任你如何大力，也抵擋不住了。那三館的吏役，爬在牆頭，眼看著煤黑子被許多教徒，一擁上前，亂刀斬死。那煤團體子監死的時候，一邊嘴裡罵著人，一邊還拿拳頭打死幾個人，才倒地死了。那班教徒見打死了煤黑子，便要搶上宮牆來。這時後面的虎賁軍士也到了，那班留守京中的諸王大臣，也率領禁衛兵，從神武門進來，兩面軍隊，圍住了一陣廝殺，把那班教徒直殺出中正殿門外。這時天已傍晚，那宮中的路，教徒是不熟悉的，看看逃到死路上去，被官兵追殺一陣，沿途被殺死的也不少，教徒被他們逼到一個牆角，正要上前去捕捉，忽然天上下了一陣大雨，霹靂一聲，又打死了許多教徒。其餘的一個個都拿著繩子綁住，送到九門提督衙門裡去審問。招出他大頭目林清，在黃村地方守候消息。提督官派了一大隊兵士，星夜到黃村去，把林清捉住，解進京來。第二天嘉慶帝從圓明園回來，親自在升座審問林清，那林清又供出許多同謀的太監來嘉慶帝派侍衛官，把那班太監一齊捉來，審問明白，下旨把林清和同謀的太監，一齊腰斬，其餘教徒，一律正法。一時血淋淋的殺下三百多個人頭，在京城裡大街小巷號令，強克捷首發逆謀闔家遇害，賜謚忠烈，准建專祠。第二天上諭下來，封二皇子為智親王，貝勒綿志進封郡王，大學士寶興奏稱煤黑子保衛有功。這時才把煤黑子的屍身，從匪徒屍身堆裡掘出來，替他洗刷，送回煤鋪子去，皇帝又下旨賞煤黑子六品武功，照武陣亡例賜祭，又賞治喪銀子一萬兩，煤黑子的妻子誥封夫人。那煤黑子實在沒有妻子的，如今那煤店裡掌櫃，見有許多的好處，便把自己一個大女兒，冒認做了煤黑子的老婆。同樣也披麻戴孝，替他守起寡來。這且不去說他。如今再說嘉慶帝看看內外太平，便又想出京巡狩，便在三月時候啟蹕，到五台山去。五月從五台山回來，又到熱河避暑去。熱河地方，原有一座避暑山莊，一面靠山，三面近水，蓋造得十分曲折，嘉慶帝住在裡面，想起前朝皇帝的風流韻事，便也羨慕。嘉慶帝這時自從抄沒了和坤的家產以後，手頭十分寬裕，到了暮年，忽然想起了人生幾何，怎不及時行樂，便悄悄地傳進內務大臣，吩咐他到江南去採辦物料，要在避暑山莊裡面，大興土木，這時皇帝又添了幾個妃子，終日在園中尋樂，不多幾天，那採辦大臣回來，又帶了一座鏡湖亭的模型來，這鏡湖亭是浙江巡撫繪製的圖樣，叫巧匠玉林夫妻兩人製造的。如今浙江巡撫聽說皇上要大興土木，便把這亭子的模型，和玉林夫妻兩人，一齊送到熱河來，一面上了一本奏摺，說玉林夫妻兩人，工作如何巧妙，皇上如今建造園亭，正可以隨時垂詢。嘉慶帝叫先拿亭子模型來看，內監捧上一個盒子，盒子裡藏著一座小亭子。皇帝看亭子時，果然建造得十分精巧，瓦是用玻璃的，柱子是用水晶的，四面牆壁上嵌著幾萬塊小鏡子，望去閃閃的射出光來，亭中間安著一架象牙床，四面都嵌著大塊的鏡子。皇上看了，果然在那裡讚歎，又吩咐快把玉林夫妻兩人傳進來。太監回來，稱他夫妻兩人，因沒有功名，不敢進見，嘉慶帝吩咐立刻賞他七品衣帽。他夫妻兩人，穿戴齊全，走進屋子來，跪在地下，那玉林見了皇帝，嚇得他渾身抖動，倒是他老婆，大大方方的低著頭跪在一旁皇帝看那女人時，長得婷婷婀娜，肌膚白淨，早不覺動了心。後來喚他抬起頭來，只見眉彎眼俊，粉臉凝脂，望去十分秀美。皇帝心想，俺宮中枉有許多妃嬪，誰人趕得她這模樣兒，嘉慶帝不覺滿面推下笑臉來，問她姓什麼，那女人便低聲悄聲地奏道：「奴姓董氏。」
又問她你嫁丈夫幾年了，董氏回說四年了，問道這座鏡湖亭模型，是你和玉林兩人造成的麼，董氏回稱，亭子的瓦簷壁柱是俺丈夫造的，裡面的雕刻鑲嵌，是奴造的。皇帝稱讚，好一雙巧手，便吩咐把玉林送進巧藝院去，聽候差遣，又把董氏收入內庭，去做供奉女官。皇宮裡原有一班奉供女官，專司書畫刺繡雕刻各種精巧女工，做女官的大半都是漢人董氏一進內苑，也不叫她工作，也不叫她做事，只叫她終日伴著皇上，在瓊島春蔭遊玩，董氏原不肯陪伴皇帝的，無奈深入宮禁，知道倔強也是無用。後來看看皇帝性情也十分溫柔，董氏向皇帝哭求，要放她出去見丈夫一面。皇帝笑著安慰道：「你好好住在這裡，待一年以後，朕便打發人送你回家去。」
又問她住在江南，見過西湖麼？董氏回說西湖是奴的家鄉，如何不見，皇帝便吩咐她造一個西湖十景的模型。從此董氏在宮裡搏土弄泥，細細工作起來，皇帝在一旁看看，有時也替她調勻顏色，烘泥土，十分忙碌，兩人靜悄悄地，在屋子裡，宛似民間恩愛的夫妻。有時皇帝情不自禁了，便拉著董氏要求歡，董氏忍不住幣了淚來，苦苦哀求說，皇上三千粉黛，何必定要破奴的貞節，皇帝見了她的顰態，十分可憐，便把心腸軟了下來，幾次都是董氏求免的。但這皇帝終是捨她不下，每天總要到瓊島春蔭去說笑一回，看看董氏的眉眼兒，也是有趣的，皇帝常對太監說道，古時吳絳仙秀色可餐，如今我看了董氏的眉眼，卻叫人忘了眠食。這句話傳到宮裡去，那許多妃嬪心裡都妒忌，又見皇帝終日伴著董氏，在瓊島裡，不見臨幸到別的宮院裡來，便說那董氏是狐狸精，把個皇帝迷住了。把這話去告訴皇后，那皇后是賢慧出名，聽了妃嬪的話，反勸她們不可吃醋。其實皇帝和董氏卻絲毫沒有婬穢的行為，只因董氏美得和天仙一般，性情又十分貞靜，皇帝看著她，反把他的婬心鎮壓住了，到極親熱的時候，只是握一握手罷了。獨把那玉林丟在巧藝院裡，淒涼寂寞，早晚想念他的妻子，常常求著總管太監，要和她妻子見一面，那太監說皇上留的人，俺怎麼敢去喚出來。從此玉林便半瘋半癲，終日忽啼忽笑。巧藝院裡的同事們，也不去理會他。有一天皇上恰巧從宮裡出來，玉林見了，忙上去趴在地下，連連碰頭，求皇上放他妻子出來見一面兒。皇帝笑道：「你妻子手工精巧，皇后留在院中，不肯放出來，你如嫌寂寞，朕賞你一個宮女罷。」
說著便進去了。到了夜裡，果然內廷送出一個宮女來，太監替他打掃出一間院子來，送他兩人進去住著。誰知連住了三夜，他兩人還是各不相犯的，那玉林越鬧得凶了，見人便哭嚷著，要見他的妻子。皇帝知道了，便傳出旨來，把玉林官銜升到五品，又賞他二萬兩銀子，打發兩個侍衛，把他送回南邊去。賞他的那個宮女，原是南邊人，便也跟著他一同南邊去，那宮女原是嫁玉林的，玉林說道：「我妻子情愛很深，如今她雖關在宮裡，我也不忍負心於她。」
到後來給了那宮女三千兩銀子，送她回娘家去了，嫁了別個男子。玉林又帶了一萬兩銀子，悄悄地再趕到熱河去，拚命花錢，買通了宮裡的太監，打聽他妻子的消息。那太監見他癡得可憐，便替他到宮裡去通一個信，隔了幾天，那太監傳出一封董氏的信來，信上說道：「天子十分多情，在宮中十個月，並未失節，現正求著天子，已允准滿一年後，放我回家，夫妻團圓，即在目前。」
玉林看了信，心中十分快活，從此他在外面靜靜候著。空下來，和那班太監在茶坊酒肆吃喝閒談。那太監也看玉林做人和氣，常常把宮中的秘密事體告訴他，今天皇帝召幸第幾，妃明天皇帝在第幾妃宮中遊玩，天天有人來報與玉林知道，後來又有一個太監來告訴他說，昨天晚上宮中的瑩嬪，大鬧醋勁，只因皇上寵愛董氏，常常到瓊青島蔭裡去看望她，那瑩妃忍不住氣，趕到瓊島春蔭，揪住董氏廝打，後來還是皇帝喝住了，那瑩嬪把皇帝拉到自己院子裡去了，玉林聽了說道，堂堂一位天子，怎的反怕那妃嬪，那太監低低地說道，不是這般說的，俺萬歲爺是多情不過的，聽說那瑩嬪，還是萬歲爺未曾大婚以前私地裡結識下的，想起舊日的交情，不免寵任她三分。玉林聽了，還流下淚來說道，有這個雌虎在宮裡，只是苦了俺妻。那太監再三勸慰他說，你妻子快要放出宮來了，你也不用悲傷。又隔了幾天，看看那一年的日期快滿，玉林在外面，越發好似熱鍋上螞蟻，一天等不得一天了。有一天他原和宮內的總管太監約定，在湖樓上相候，那湖樓後面，停了一會，見那太監來了。樓上是賣酒的，落了坐，便對玉林說道，自你妻子董氏進宮以後，皇上十分敬愛她，每天皇上坐著，看她捏塑西湖十景，常常讚歎稱她絕技，她每天工作完畢，皇上總有賞賜的，或是珠寶，或是衣服，她也伴著皇上，或下一局棋，或說笑一回，兩人雖然十分親密，卻是各不相犯的。這幾天皇上因為被瑩嬪管住了，不曾到瓊島春蔭來，她一個人住在屋子裡做工，到昨天晚上，忽然鬧出亂子來。那太監說到這裡，玉林的臉也青了，太監還勸他莫急壞了身子，又接著說道，昨夜宮裡打更的，才打過三更，忽聽得有開動宮門的聲音，俺在睡夢中，不十分聽得清切。停了一會，俺又睡熟去了，只聽又是一聲窗戶開動的聲音，恍惚是在瓊島春蔭裡，接著又是一聲女人叫喊的聲音，俺忍不住了，急披衣起來，喚起同伴，搶到瓊島春蔭正屋裡去，只見她睡的屋子裡窗戶洞開著，走進屋子去看時，那床上的被褥，攪得一團糟，那睡鞋兒、金釵兒沿路散著，直到窗戶外面欄杆邊，還落下一支玉簪兒，卻已打得粉碎了。這玉簪兒是她平日插戴的，俺還認得出來，只是不知到什麼地方去了，今天早晨，俺們去奏明皇上，皇上也打發人四處找尋，後來見太液池水面上，浮著一件小紅襖兒，看那領口袖子的鑲滾，皇上認得是她平日穿的，忙喚會水的鑽到河底裡去，四處撈尋，卻又毫無形跡。那玉林一句一句的聽著，起初早已支撐不住了，只望他妻還有救星，如今知道他妻子是不得救的了，他覷著太監不防的時候，只喊得一聲，我的苦命妻呀，一縱身向後樓窗口一跳，太監忙上去拉救，已來不及了。那座湖樓高出湖面五六丈，玉林跳下去，直撞到水底裡，那湖面又很闊，可憐他一對恩愛夫妻只因有這樣絕藝，卻不料送去了一雙性命。正是：天子多情卿命薄棒打鴛鴦兩地分要知董氏夫妻死後，嘉慶帝如何想念，且聽下文分解。