「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。」這膾炙人口的詩句，出自偉大詩人屈原的詩篇《離騷》。《離騷》是屈原的代表作品，我國古代詩歌中最長的抒情詩。在這首詩中，詩人的崇高理想和熾熱的愛國情感，迸發出異常燦爛的光彩，使這首浪漫主義傑作成為傳頌千古的愛國主義篇章。
但是，對「離騷」二字的解釋，歷來卻說法很多，這種分歧自漢代以來就有了。首先對「離騷」二字作出解釋的是司馬遷，他認為「離騷」的意思就是離憂。他在《史記。屈原賈生列傳》中說：「離騷者，猶離憂也。」王逸則把「離騷」解釋成「別愁」。《離騷》漢代又稱之為《離騷經》，王逸在《楚辭章句》中對《離騷經》作出的解釋是「離，別也；騷，愁也。經，逕也。言己放逐離別，中心愁思，猶依道徑以諷諫君也。」王逸把「離騷」釋為「別愁」，與司馬遷釋為「離憂」，其實相去不遠，兩說是較為接近的。班固對「離騷」二字作了另外的解釋，他在《離騷贊序》中釋「離騷」說：「離，猶遭也；騷，憂也；明己遭憂作辭也」。班固認為《離騷》是屈原抒寫自己遭受憂患的詩篇。與班固看法相同的還有顏師古，他為《漢書。賈誼傳》作注說：「離，遭也；憂動曰騷，遭憂而作此詞。」
周聖楷把「離騷」釋為「明擾」，他的《楚寶》釋「離騷」說：「離，明也；騷，擾也。何取乎明而擾也？離為火，火在天則明，風則擾矣。」周聖楷對「離騷」的解釋別出心裁，實在不好懂。
近人陳思苓認為：「離騷」的意思，就是獨自遭受禍難。他在《釋「離騷」》一文中，對此解釋甚詳，而要旨則為：「『離騷』的意義，就是獨自遭受禍難，這正是屈原遭遇的一個自白。」他對「離」字的解釋，主班固說，認為是「遭」的意思：「班固、應勁等云：」離，猶遭也『最為正確。「他舉《方言》：」騷，蹇也。吳楚偏蹇曰騷。「又舉《廣雅》：」騷，蹇也。「
認為「騷」字是楚言，其意是「蹇」或是「偏蹇」。他又以《方言》：「蹇，展，難也」為證，認為「吳楚蹇、展同訓，皆所謂人與人相難。」即認為楚方言「騷」就是「蹇」的意思，「蹇」就是難的意思，因此「騷」就是人與人互相為難之意。在此基礎上，他進一步釋「離騷」說：「偏有獨義，如偏蹇與離字合解，引而申之，猶言獨受人之為難，亦即獨受禍難之意。」
近人游國恩則認為「離騷」就是「勞商」，是楚國當時的一種歌曲名。他是從古音「雙聲通轉」這一現象來解釋的。他的《楚辭概論》說：「『離騷』到底是什麼？……乃是楚國當時一種曲名。按《大招》云：」楚勞商只『。王逸曰：「曲名也。『按』勞商『與』離騷『為雙音字……並以旁紐通轉，故』勞『即』離『，』商『即』騷『，然則』勞商『與』離騷『，原來是一物而異其名罷了。」
在論證「離騷」就是楚曲「勞商」的基礎上，游國恩進一步認為「離騷」二字其義就是「牢騷」，他說：「《離騷》既然是楚曲，它究竟有什麼意義呢？《漢書。揚雄傳》自《惜誦》以下至《懷沙》一卷，名曰『畔牢愁』。『牢愁』，古疊韻字，韋昭訓為『牢騷』。『牢愁』『牢騷』與『離騷』，古並以雙聲疊韻通轉，然則『離騷』者，殆有不平的義。屈原楚國忠臣，被讒放逐，大概借此以發他滿腹不平的氣。「
持「離騷」就是「牢騷」之義的現代學者很多，範文瀾、姜亮夫、林庚、馮沅君均主此說。如姜亮夫《屈原賦校注》說：「韋昭以浶騷釋牢愁，浶騷亦即離騷聲轉，今常語也，謂心中不平之意。……倒言之則曰騷離，《楚語》伍舉曰：」德義不行，則邇者騷離，遠者距違。『伍舉亦楚人，則離騷、騷離皆楚之方言矣。「範文瀾《文心雕龍注》說：」離騷即伍舉所謂騷離，揚雄所謂牢愁，均即常語所謂牢騷耳。二字相接自成一詞，無待分訓也。「林庚、馮沅君《中國歷代詩歌選》說：」離騷「」等於說』牢騷『，』離『』牢『是雙聲字。「他們或以古音雙聲通轉釋」離騷「，或以楚方言釋」離騷「，或兼用此二法釋」離騷「，均認為」離騷「就是」牢騷「。
（許山河）