關漢卿，是中國戲曲史上彪炳千古的人物。有人尊他為中國的莎士比亞，他是當之無愧的。他不僅先於莎翁300年，且藝術造詣絲毫不遜於莎翁。然而，由於封建統治階級的歧視和傳統觀念的偏見，有關這位戲劇大師身世的資料傳世甚少，至今，關氏的籍貫身世仍是個謎。
據有關資料推斷，關漢卿約生於金末，在歷盡人間坎坷、著錄了60餘種雜劇和大量的散曲、小令之後，約於元成宗大德年間（1279—1307年）辭世。大約30年之後，元人鍾嗣成編纂的《錄鬼簿》於元文宗至順年間成書。內中載有元代雜劇和散曲作家一百餘人的姓名，並附有小傳及作品目錄。其中，「關漢卿」條目云：「大都人，太醫院尹，號已齋叟。」（《錄鬼簿》捲上，據曹氏《楝亭藏書十二種》刊本）另一位元人熊自得（字夢祥）所著《析津志。名宦傳》中載：「關一齋，字漢卿，燕人。生而倜儻，博學能文，滑稽多智，蘊藉風流，為一時之冠。」據《豐城縣志。人物誌》介紹，熊自得「元末以茂才異等，授大都路儒學提舉、崇文監丞。著有《析津志》。」
顯然，熊自得對大都的文士名流是相當熟諳的。今人趙萬里道：「考元代大都，就是現今首都北京，遼時名叫析津府。宋宣和五年改名燕山府。金天會元年復舊名，仍稱析津府。」（《關漢卿史料新得》）所以，熊自得所云關漢卿為燕人，亦即為大都人。《析津志》問世，與《錄鬼簿》相隔約十年，二者均在關漢卿謝世後不久，書中所言當去史實不遠。所以，今人多尊關漢卿為大都人之說。但是，《祁州志》（清代王楷等修、張萬銓等纂，乾隆二十一年刊本）「關漢卿故里」條目云：「漢卿，元時祁之伍仁村人也。高才博學而艱於遇，因取《會真記》作《西廂》以寄憤，脫稿未完而死。棺中每作哭涕之聲。……此言雖雲無稽，然伍仁村旁有高基一所，相傳為漢卿故宅。……至今豎子庸夫猶能道其遺事。「元祁州伍仁村，今屬河北省安國縣伍仁橋鄉。眾所周知，在封建時代，從事戲曲藝術被視作下賤行當，為正統派文人墨客所不齒，所以，盡避關漢卿是位流芳千古的藝術大家，卻只能遭到封建統治階級的鄙夷。在這樣一種情勢之下，倘不是有一定的史實資料可本，封建正統史志的編纂者們是絕不會拉關漢卿這位400餘年前的「雜劇班頭」來裝點鄉里的。因此，關漢卿祖籍祁州說，也不能不引起我們的重視。
此外，《元史類編》卷三十六有關漢卿為解州（今山西解縣）人之說。雖述之不詳，但亦同樣不容忽視。
顧學頡曾撰文認為：關漢卿「原籍是山西解州；……也可能是先由晉南到了祁州，然後定居在大都的」（《元明雜劇》）。顧先生的見解雖將上述三說撮合為一，但只是一種設想，尚無足夠有力的佐證。
關於關漢卿的身世，也仍是個謎。較為人們所看重的《錄鬼簿》，除上面提到的曹氏《楝亭藏書十二種》本指關氏為「太醫院尹」外，其他如天一閣本、《說集》本、孟稱舜本等刊本均作「太醫院戶」。考有元一代，雖有太醫院及其藏書十二種》本指關氏為「太醫院尹」外，其他如天一閣本、《說集》本、孟稱舜本等刊本均作「太醫院戶」。考有元一代，雖有太醫院及其轄下的「醫戶」，卻並無「太醫院尹」之官職。所以，許多專家推測，曹本中「尹」當為「戶」字之誤，關漢卿似是太醫院屬下的一個醫戶或一位普通醫生。此說不無道理。然《析津志》卻將關漢卿列入《名宦傳》，由此看來他又並非尋常百姓。另外，無代夏庭芝所著《青樓集》的《序言》中也以關為金遺民，入元不仕。《堯山堂外紀》亦云：「（關漢卿）金末為太醫院尹，金亡不仕。」這就是說，關漢卿確定做過「太醫院尹」，只是時間上不在元，而在金。倘以此幾說，關漢卿曾經做過官，是無疑的了。
但從關漢卿所創作的作品數量之巨，以及他那種「蒸不爛、煮不熟、捶不匾、炒不爆」的倔強性格而論，似乎他又並未做過官。
孰是孰非，實難斷言。
（龔法忠）