這時，子嬰向秦二世進言規勸說：「我聽說，過去趙王遷殺死賢明臣子李牧而起用顏聚，燕王喜暗地裡採用荊軻的計謀而違背與我國的盟約，齊王建殺死他的忠臣而改用後勝的計策。這三位國君，都是各自因為改變舊規，而導致他們亡國喪命的。如今蒙氏兄弟是秦國舉足輕重的大臣和謀士，皇上您打算一下子就處死他們，於國於您我私下認為都是不利的。我聽說，草率考慮問題的人治理不好國家，獨斷專行、自以為是的人也保護不了您的。誅殺忠良臣子而用沒有品行節操的人，使朝廷內的大臣們互相懷疑猜測，不能團結為您解憂，而朝廷外會則造成戰士們鬥志渙散，暴民和邊患就有嚴重的趨勢，我認為這是有百害而無一利的。」但是，胡亥並沒有聽進子嬰的規勸。
蒙毅之死
胡亥派御史曲宮乘坐驛車前往代郡，對蒙毅說：「先主要冊立胡亥為太子，你百般阻撓，如今丞相認為你對先皇不忠誠，罪過牽連到你們家族，當今的皇上不忍心當眾處死你，賜你自殺。這也算是很幸運了。你自己看著辦吧！」蒙毅回答說：「我年輕時就承蒙皇恩坐上了高官的位置，我自認為是博得先帝的歡心，才得到先帝如此的器重。直到先主去逝，可以說我最瞭解先主的心意。我以前不瞭解太子的才能，可我也看得出來，只有太子能陪侍先帝的身邊，周遊天下，其他的公子和這相比，相差太遠了，我怎麼敢懷疑太子繼承大統的事實呢。先帝何等的英明，選用誰當太子，那是多年的深思熟慮，我還有什麼話敢進諫，還有什麼計策敢謀劃呢！不是我借口來逃避死罪，只怕說我干預先帝立儲的罪名，只怕會牽連羞辱了先帝的名譽，希望大夫認真考慮，我根本就沒有罪的。況且有道義的人崇尚力之所及的幫忙，解救他人於危難之中，不能容忍嚴刑殺戮。從前秦穆公殺死車氏三良為他殉葬，判處百里奚以莫須有的罪名，他死後被定為『繆』的謚號。昭襄王殺死武安君白起，楚平王殺死伍奢，吳王夫差殺死伍子胥。這四位國君，都犯了重大的過失，而遭到普天下人對他們的非議，認為他們很不賢明，這幾位國君在各諸侯國中可謂名聲狼藉了。所以說：『用道義治理國家的人，不殺害沒罪的臣民，而刑罰不施於無辜的人身上。』希望大夫認真地考慮！」使者曲宮知道胡亥的意圖，聽不進蒙毅的申訴，就把他殺了。
臨死進諫
秦二世又派使者對蒙恬說：「將軍的過錯太多了，而您的弟弟蒙毅犯有重罪，依法要牽連到您。」蒙恬說：「從我的祖先到後代子孫，為秦國效忠建功，已經三代了。如今我帶兵三十多萬在外駐守，即使是我被囚禁，我也有足夠的勢力叛亂朝廷。然而，我知道必死無疑卻堅守節義沒有反叛，是不敢辱沒祖宗的教誨，不敢忘掉先主的恩寵。從前周成王剛剛即位，還在襁褓之中，周公旦背著成王接受群臣的朝見，終於平定了天下。成王病重時，周公旦剪下自己的指甲沉入黃河，祈禱說：『國君年幼無知，是我當權管理朝政，如果有什麼地方做錯了，上天要懲罰我，那麼就應該由我承受，請您保佑我的國君平安無事。』他把這些禱詞寫下來，收藏在檔案館裡，可以說是非常虔誠了。到了成王能親自治理國家時，有奸臣造謠說：『周公旦早就想作亂了，大王若不戒備，一定要發生大亂。』成王大發雷霆，周公旦逃奔到楚國。成王到檔案館審閱檔案，發現周公旦的禱告書，流著眼淚說：『誰說周公旦想要作亂呢！』他殺死了那個造謠生事的大臣，把周公旦請回來。如今我蒙氏宗族，世世代代沒有二心，而事情最終落到這樣的結局，這一定是謀亂之臣叛逆作亂、欺君罔上的緣故。周成王犯有過失卻能知錯能改，終於使周朝興旺昌盛；夏桀殺死關龍逢，商紂殺死王子比干而不後悔，最終身死國亡。所以我說犯過錯可以改正重新振作，聽人規勸可以察覺自己的不足，多方聽取意見，是聖明國君治國的原則。我之所以說這些，不是逃避罪責，而是要以死相諫，希望陛下為天下黎民百姓深思啊。」