吳喜，吳興臨安人。本來名字叫喜公，明帝給他減為喜。最初做官是當領軍府的白衣吏。少年知書，領軍將軍沈演之讓他寫起居注，寫完以後，暗誦大略都能上口。沈演之曾經寫了一份辭讓表，還沒有上奏，奏折丟了，吳喜曾經見過一次，就把它寫了下來，沒有一點遺漏。沈演之十分欣賞他。由此他涉獵《史記》、《漢書》，頗瞭解古今之事。沈演之的學生朱重人入宮擔任主書，推薦吳擔任主書吏，晉陞為主圖令史。文帝曾經找圖書，吳喜開卷倒著送上，文帝很生氣，把他趕了出來。正遇上太子步兵校尉沈慶之征討蠻人，上書文帝請求讓吳喜跟隨自己，後被孝武帝所欣賞。逐步陞遷為河東太守、殿中御史。
明帝即位，四方反叛，吳喜請求得到精兵三百人到東方效死。文帝非常高興，就封他為建武將軍，挑選羽林勇士配備給他。談論的人認為吳喜是耍筆桿的，不曾做過將領，不可以派他去。中書舍人巢尚之說：「吳喜跟隨沈慶之久經軍營生活，性格既勇敢，又熟悉戰陣，如果能任用他，必然會有成績。」吳喜於是東討。
吳喜在孝武帝時代常被任用，性格寬厚，所到之處人們都很懷念他。及至東討，百姓聽說吳河東來了，便望風歸降或逃散，因此吳喜所到的地方都打了勝仗。陞遷為步兵校尉，封為竟陵縣侯。
東部平定，他又率領部隊南討，調任尋陽太守。泰始四年(468)，改封為東興縣侯，任命為右軍將軍、淮陽太守，兼太子左衛率。五年，轉為驍騎將軍，太守、兼率職務依舊。這一年，在荊亭大破魏軍。六年，又率領軍隊向豫州抵禦魏軍，加都督豫州諸軍事。第二年返回建鄴。
起初，吳喜東征，告訴明帝如果抓到了尋陽王劉子房和各個賊帥，就在東部斬首。東部平定以後，吳喜見南賊正凶，擔心以後翻覆受禍，便把劉子房活著送回都城。其他幾個主帥顧琛、王曇生等人都被保全了性命。皇上因為吳喜剛立了大功，沒有過問，而心裡卻掛念著。等平定了荊州，他恣意搶掠，貪贓私藏數以萬計。又曾經對客人說漢高祖、魏武帝原本是什麼人。皇上聽了十分不高興。後來壽寂之死了，吳喜心裡很恐懼，於是乞求做中散大夫。皇上尤其懷疑他。等皇上有了病，為身後的事情打算，懷疑他將來不能侍奉幼主，於是便賜他自殺。皇上把他召入內殿，和他開玩笑，談話很融洽，賜給他名食和皇帝用的金銀器具。而又指示執行命令的人不要讓食器在吳喜家裡過夜。皇上平素多忌諱，不想讓食器停放在凶禍房中，所以才這樣安排。等吳喜死了以後，發詔令贈予財物辦理喪事，兒子吳徽人承襲了他的爵位。