傅縡，字宜事，北地靈州人。父親傅彝，任梁朝臨沂縣令。傅縡自幼聰明靈敏，七歲時能背誦古代的詩賦多達十幾萬言。長大以後勤奮好學，善於寫文章。太清末年，宰因母親去世而在家服喪。當時正是兵荒馬亂的時候，他居喪期間盡禮而為，因傷心過度而消瘦得皮包骨，體瘦如柴，士人和他的朋友因此而十分稱讚他。後來，他投靠湘州刺史蕭循。蕭循很喜愛結交士人，廣泛收集各種典籍，傅縡在這裡可以任意尋找閱讀到各種書籍，並因此而博通群書。王琳聽到他的聲名，便召他擔任了府記室。王琳失敗後，傅縡又隨王琳的部將孫蠩到了京都。當時，陳文帝派顏晃賜給孫蠩許多雜物，孫蠩讓傅縡寫了一份表啟以示感謝。傅縡下筆成章寫得語詞文理周密。顏晃回來後告訴了陳文帝，於是召用傅縡擔任了撰史學士。再陞遷任驃騎將軍安成王的中記室，仍兼撰史學士。
傅縡真誠信奉佛教，跟從興皇寺的慧朗法師學習《三論》，透徹地知曉其中的奧妙。不久，以本官身份兼任通直散騎侍郎，出使齊國，累遷太子庶子、太子僕官。
陳後主即位後，遷任秘書監、右衛將軍，兼中書通事舍人，掌管撰寫詔誥文書。傅縡寫文章文詞典雅華麗，本性又敏捷迅速，即使是有關軍國大事的文書，他也下筆立成，從不事先起草。寫成以後再反覆思考也沒有什麼地方需要加以增刪的，因而很受陳後主所賞識。但他性情過於呆板又倔強，不注意檢束自己的操行，自負有才而盛氣凌人，朝臣們大多很恨他。正值施文慶、沈客卿以奸佞而受到寵幸，專制朝政，因而傅縡更受到疏遠。施文慶等人便一起說他的壞話，陳後主將傅縡抓起來關入獄中。傅縡一向性格剛強，因而十分憤慨，便在獄中上書說：「作為國君，恭敬侍奉天帝，慈愛黎民百姓，節制嗜好慾望，遠離讒佞之人，天未明披衣而起，日已晚還忘飲食，所以能德澤遍佈海內，善美流傳於子孫。陛下近來酒色過度，不敬郊廟之神，專媚婬亂之鬼。小人在側，宦官弄權，厭惡忠直之士如見仇人，視百姓有如草芥。後宮中人人身穿綺繡之服，馬廄裡廣余豆粟之糧，萬民流離失所，屍橫遍野；賄賂公開進行，內庫損耗，神怒人怨，眾叛親離。只恐東南王氣，自此而盡。」奏書送上後，後主大怒。不久，後主怒氣稍減，便派人對他說：「我要赦免你，你能改正過失嗎？」傅縡回答說：「臣心如面，臣面可以改變，則臣心可改。」後主於是更加惱怒，便命令宦官李善度盡力追究他的過失，賜死於獄中。傳有文集十卷。
傅縡雖然剛直有才，但為人狠毒傲慢，被當世人所痛恨。當他死時，有毒蛇蜷屈著爬上靈床，在靈床前接受祭奠，離開了又轉回來，前後一百多天時間。時時聽到有憤怒的彈指聲。