河間王楊弘，字辟惡，隋高祖的堂弟。
他的祖父楊愛敬，死得很早。
父親楊元孫，很小就成為孤兒，隨母親郭氏在舅父家養大。
隋高祖的父親武元皇帝楊忠與周太祖在關中起義，當時楊元孫在鄴下，怕被北齊人所殺，因而假借外祖父家的姓氏，改姓郭。
元孫死後，北齊被北周吞併，楊弘才入關，與高祖相處得很好。
高祖很喜歡他，為他買田地房屋。
楊弘生性明悟，有文才武略。
幾次隨高祖征討，累功升為開府儀同三司。
高祖為丞相時，常讓他在左右，讓他當心腹。
高祖到北周趙王府上去，將遭難，楊弘當時站在門外，以保衛高祖。
不久加授他上開府，賜爵為永康縣公。
高祖受北周禪讓後，授他為大將軍，晉爵為郡公。
不久追贈他父親為柱國、尚書令、河間郡公爵。
這年立楊弘為河間王，授為右衛大將軍。
一年多後，升任柱國。
當時突厥屢為邊患，楊弘以行軍元帥身份，率領幾萬人馬出靈州道，與突厥相遇，交戰，大破敵軍，斬首幾千級。
賜他縑采二千段，出京授為寧州總管，升任上柱國。
楊弘在寧州，無為而治，很有恩惠。
幾年後，調回京師。
不久，授為蒲州刺史，讓他見機行事。
當時河東很多盜賊，百姓不得安寧。
楊弘上奏，把那些為盜賊的一百多人，流放到邊疆去，蒲州從此安寧，他被稱為良吏。
每每晉王楊廣入朝，楊弘就代理揚州總管，等晉王回到揚州，楊弘又回蒲州。
他在官十幾年，風俗教化都很融洽。
煬帝繼位後，調他回京，授為太子太保。
一年多後去世。
大業六年(610)，追封他為郇王。
他兒子楊慶繼承爵位。
楊慶生性詭曲，善於見機行事。
當時煬帝猜忌骨肉，滕王楊綸等都被廢黜、放逐，只有楊慶得以保全。
累次陞遷到滎陽郡太守，頗有政績。
李密佔據洛口倉後，滎陽各縣大多響應李密，楊慶領兵拒守，李密頻頻進攻，打不下來。
一年多後城中糧盡，形勢一天天窘迫。
李密於是派人送信給楊慶，說：自從昏君繼位，經歷了很多年歲。
他剝削人民，使天下生靈塗炭。
..室瑤台的美麗，不能極盡他的驕奢；糟丘酒池的荒婬，還不能算他的婬亂。
現在我們共舉義旗，消滅暴君，八方同德，萬里都來。
大家沒有不相約入關以消滅暴秦，爭渡黃河以消滅紂王的。
東到海、岱，南到江、淮，凡是他沒殺完的人，無不承風慕義，惟有滎陽一郡，王爺你獨自執迷不悟。
那微子，是紂王的長兄，實是族中的元老；項伯，是項籍的小叔，並非遠親。
但微子仍然離開朝歌而到周國，項伯仍然背叛西楚而歸大漢。
他們難道不眷戀祖廟、留連骨肉？只因知道國運已盡，神器已改罷了。
而王爺你的祖先，家住華山之東，本來姓郭，不是楊家人。
只因你先代對隋朝有功勳，於是預瞮盤石，名在楊家。
婁敬與漢高祖，遠非血族；呂布與董卓，本非天親。
芝草被燒，蕙草歎息，人世的事與此不同。
又，王爺你那昏庸的君主，心如豺狼，仇恨同胞，超過沉、閼。
想那楊勇和楊諒，都被殺死，何況你本非他的族類，何以能夠自保！為王爺你考慮，不如舉城從義，打開城門，表示誠意。
這樣就安如泰山，高枕無憂，可以長保富貴，傳為美談。
至於你的子孫，必有餘慶。
現在那王世充屢被攻擊，自救無暇，苟且偷生，豈能支持很久？段達和韋津，他們自保東都，哪有功夫管別人？如果王世充早晨滅亡，段達等人就會晚上完蛋。
另外，江都的那個昏君荒婬無恥，沉溺酒色，在那裡玩耍，忘了回家。
隋朝可謂內外分崩離析，人神怨恨。
上江的米船，都被攔截了，你的士兵們飢餓，連野菜都不能吃個半飽，只能折骨煮弩為食。
隋朝現在是舉烽火於驪山，諸侯不到；浮膠船於漢水，回家之日無期。
王爺你獨守孤城，絕援於千里之外，糧食只能夠吃一個多月，疲憊不堪的士兵只有幾百人，有什麼依靠而相抗拒？在大街找枯魚，這事倒不假，但叫歸雁運糧食，哪天才能運到？但城中的豪傑，都是你的心腹，連他們都想殺長官，將為內應。
正恐你禍生於匕首，災起於蕭牆。
你空以七尺之軀，而被人懸賞千金收購，真讓人寒心，真讓人傷心！請你三思，自求多福。
當時，江都失敗的消息也傳來了。
楊慶得到了李密的書信，於是投降李密，改姓郭。
李密被王世充打敗後，楊慶又回到東都，仍為楊姓，越王楊侗不怪他。
楊侗登基後，授他為宗正卿。
王世充將要篡奪皇位，楊慶首先勸他這麼幹。
世充稱帝后，楊慶降爵為郇國公，又改姓郭。
世充把哥哥的女兒嫁給他，任他為滎州刺史。
世充將要失敗，楊慶想帶妻子回長安去。
他妻子對他說：「皇上把我嫁給你，只是想表達對你的深情厚意，與你交好罷了。
如今我叔父窮迫，家國危急，而你不顧婚姻，辜負囑咐。
你只為全身之計，這不是我能責怪你的。
我若到長安，只是你家裡的一個奴婢罷了，何必要我呢？望你送我回東都去，這是你給我的恩惠。」楊慶不答應。
他妻子於是梳妝打扮好，吃藥而死。
楊慶歸順大唐，任宜州刺史、郇國公，又改姓楊。
他生母元太妃，年老，雙目失明，王世充因楊慶背叛自己而殺了她。