宣穆張皇后名春華，河內平皋人。父親張汪，是曹魏時粟邑縣令；母親河內山氏，是魏司徒山濤父親的叔伯姊妹。皇后少年即有德行，智慧膽識超過常人，婚後生景帝司馬師、文帝司馬昭、平原王司馬干、南陽公主。
宣帝司馬懿開始拒絕魏武帝的招聘，裝瘋賣傻。一次，他在外面曬書，忽遇暴雨，忘記自己是「瘋子」，起來收書，只有一個婢女看見此事，皇后怕事洩遭禍，於是便殺了這個婢女以滅口，而自己代替婢女燒火做飯。宣帝從這以後很看重皇后。以後柏夫人得寵，皇后就很少接近宣帝了。宣帝曾經害病，皇后去探問，宣帝說：「老東西討厭人，哪用得著你來！」皇后羞愧憤恨不進食，打算自殺，幾個兒女也都不進食，宣帝有些驚慌，向皇后道了歉，皇后才停止絕食。宣帝事後對人說：「老東西不值得憐惜，擔心弄壞了我的好兒子啊！」
魏正始八年(247)，皇后死，享年五十九歲，葬在洛陽高原陵，追贈為廣平縣君，魏鹹熙元年(264)追號宣穆妃，晉武帝受禪即位後，追尊為皇后。