豐臣秀吉和德川家康站在石垣山一夜城的望樓上，俯視著從海邊的早川口一直向東方延伸的小田原城。
「從這裡發射一炮，必定會讓他們大吃一驚。是不是，大納言？」
「不錯。」
「一些人看來十分聰明，骨子裡卻愚不可及。」
「哦？」
「若北條父子肯服從，我們也不必攻打關八州了。不過，有的時候，別人的愚蠢反而是建立功勳的基石。」
秀吉說著，突然發現家康似未留意他的話，便笑了笑，不再言語。他明白家康在想些什麼。家康表面平靜如水，內中仍在為轉封憂心忡忡。信長曾因同樣原因，激起光秀的叛逆之意。
信長收回光秀舊有領地，表示將以山陰三國的新領贈與，以激勵他征伐中國。但光秀卻因此認為信長欲下辣手，遂引起本能寺之變。秀吉並不似信長那般粗心，他已看出家康的不滿和不安，但是他知何時該放鬆，何時該拉緊。「用你的力量去爭取」這話，便被秀吉改成「我要攻取關八州」。
事實上，秀吉策動上杉，降服裡見、結城、佐竹、伊達，派前田利家、淺野長政、真田昌幸、石田三成、大谷吉繼、長束正家等人和德川軍隊一起在陣前作戰，從而使得「攻取」二字成為事實。
家康深感不安。秀吉也一樣。無論如何，家康足以和秀吉對抗，他苦心經營三河、遠江、駿河，難免會受秀吉猜思，令其不敢小視。
甲州或信州的任何一座工事，家康和他的家臣都曾投注過無數心血。進攻關八州，聽起來不錯，但這表示改封德川已成事實。
這使得一些重臣不滿。本多作左衛門重次就曾在秀吉面前口出怒言。但這並不表示秀吉會為此放過家康。家康終於向秀吉屈服了，但是在屈服的背後，乃是實力不堪。但日子一久，他永能心無二志？
秀吉走近一直俯視著下邊的家康，在他肩上拍了拍，「大納言，我們何不在此撒一泡尿，這不是很過癮嗎？」
望樓裡沒有一絲風，在寂靜裡，彷彿可以聽到蟲的鳴叫聲。腳下是一層層的階梯，順著下去便是深谷，最底下則是薄霧迷濛。在這種地方建築這樣的城池，實在了不起。當然，秀吉並不會久居於此，然而，他還是不惜巨資建築了此城。這表明他想炫耀豐功偉業，也表明他為了虛榮和誇耀，毫無顧慮。
家康抬起頭來。
「怎樣，我們就在此一起撒尿！」秀吉眼神頑皮如孩童，似乎馬上就要行動了。
「不，不。」家康急忙搖了搖手，朝欄杆旁邊退了一步，「家康還無此大膽，敢向關八州撤尿。」
「哈哈哈，我們只不過由高處向低處撤尿罷了，這和關八州有何關聯？」
「不，不，關八州、關八州……我若不對它心生敬意，必會觸怒神佛。」
「大納言，」秀吉瞇起眼睛，「你既這麼恭敬，我便有事想問你，是有關小田原。」
「大人是指其何時會降服？」
「不，不，降服就是這一兩日的事，我指的是，做了關八州之主，你是否打算在此長居、建功立業？」家康慎重地搖了搖頭。
「不願意？」
「恐是家康對此地有些成見吧！」
「哦？既然如此，你只要派一名利落的重臣在此即可。這麼說，你打算選擇鐮倉之地了？」
家康驚訝地回頭看著秀吉，一時說不出話來。
「你別驚訝。我聽黑田官兵衛說你喜讀鐮倉幕府草創時期的筆記和《吾妻鑒》之類的書籍。」
「是。如果大人賜與家康關八州，家康當知賴朝公怎樣對待關東武者。」
「有理！真不愧是大納言，考慮如此周詳。其實，放棄鐮倉也好。」
家康陷入了沉思，並未立即作答。其實，他早已算計過，不管是鐮倉還是小田原，皆可。鐮倉也算關東古都，如在此立業，必會受到秀吉的監視。秀吉必定認為他要以古都為霸業之基，有心覬覦天下。這種兵家必爭之地，還是盡量避免將其作為家業的基地。從地勢上看，鐮倉不僅出入口容易被封，一旦敵軍從海上攻擊，它就成了無法動彈的死地。
「你還是打算要鐮倉？」秀吉又問道。
家康也戲謔地反問道：「賴朝公為何故意選鐮倉之地？」
「哈哈。」秀吉尷尬地笑了笑，「因為他就是鐮倉！」
家康很嚴肅地回道：「不錯，正因他是鐮倉。」
「這麼說，你不打算要鐮倉嘍？」
「是。家康對鐮倉也有些成見！」
「了不起！」秀吉不覺讚道，家康內心的石頭落了地。
此次轉封，家康早有打算。已經有不少重臣知道，雖然他們獲得了關八州，卻會失去三河舊領。當然，家康並不敢把此事公之於眾。如小田原陷落，即使不正式公佈轉封一事，亦是天下盡知。到時候，家康必須想出辦法消除他們的不平。
家康從家系及他最喜讀的《吾妻鑒》中，得知遠祖乃來自上野新田氏的源氏。源氏經過一些時日之後，再次回到關八州，也可以算是因緣。家康可以此鼓勵大家在此落地生根。若長此以往，或許他們會比源氏長者賴朝公還要幸運。
秀吉也想以「征夷大將軍」的身份，成為武家的總大將。但他並無源氏家系，只好轉而從「關白」這一公卿身份，建立豐臣一氏。此外，目前在關八州源氏家系當中，仍有許多流浪武士，他們尚記得關東原為源氏的發祥地。若能夠掌握他們，宣稱「德川氏便是新田源氏之後」，時機一到，成為大將的主人回到舊領，必是水到渠成。正因如此，家康對鐮倉之地特別小心，不想引起秀吉的猜忌。
「太好了！鐮倉已經落伍，水軍還不如這裡發達。」
「不錯，所以，要選一塊地實在很難。」
「哈哈。我倒有一個地方。」
「哦，不過，家康並非沒有想過。」
「哦，哪裡？何不說來聽聽？」
「與大阪相似。」家康平靜道。
「大阪？」秀吉大吃一驚。
「鐮倉的隅田川和荒川出口處的江戶附近。」
秀吉拍拍家康的肩膀，大聲道：「你的想法與我一樣——江戶！」
家康放下心來，離開祖輩居住的東海道，來到完全陌生的關東之地，除了須整頓北條氏殘餘，還要應付其他敵人。若他和秀吉爭鬥，必定無法在此建立永久的基業。但若他表示無法治理關八州，秀吉必定會動別的心思。佐佐成政由於九州新領發生暴亂，被迫自殺，便是前車之鑒。
看到家康鬆了一口氣，秀吉似乎愈來愈高興了。「真不愧是大納言！江戶確實不錯，其地利即如大阪。此地水陸交通，臨海處也有寬闊的港口。一個地方若沒有繁榮的港口，是無法發展的。因而，江戶相當於東方的大阪。」
「是的。」
「好，就這麼決定了，就在那裡建一個大城池，猶如我的大阪城。」
秀吉凝視著下面的道路，既是感歎，又覺竊喜。他感慨家康能著眼於江戶的不凡，竊喜家康另建一座豪華城池，又要勞民傷財。雖然秀吉能夠控制界港到京都的商家，但是要建造另一座大阪城，也要大費周章，一旦將精力傾注於其中，就好比被粗鏈鎖住。家康會如何完成這項任務呢？
「哈哈，控制關八州的城池定要豪華。」秀吉瞇著眼道。
家康嚴肅回道：「見遠山即可。」
「不，還不夠威風。」
「可是，剛入新領，便斂財征役，必引起暴動，那便有損關白您的威儀。」
「哈哈哈。你真用心，成政也必定想到了這些，但是他和你器量不同。城池有時可以看出一個人的氣度。不久，我要和你一起遊覽江戶城。」
正說到這裡，黑田孝高踱著腳走了進來，道：「大人，北條派人來了。」
「誰？」
「織田家臣瀧川雄利。」
「好！我見見瀧川。大納言，你也同去。」
秀吉和孝高都料到北條氏直會投降，自是毫不驚訝。但家康不同，他不知女婿氏直在被逼迫之下，會說出什麼話來。並且，移封關八州之事已成定局，北條氏的結局對家康不無影響。家康當然希望盡量避免流血，流血必定引起怨恨，這將關係到他在關八州的未來。他希望能悄悄扶持北條家臣。信長消滅武田之時，他亦暗中留護武田遺臣，此舉對雙方大有裨益。
家康隨著秀吉和孝高走下望樓，突然想起在小田原城內的女兒督姬。男人總是離不開血腥的鬥爭，而女子只能隨波浮沉……
「昨日，城內的松田憲秀離開營地，前往池田輝政陣中。」
「他是否要將我軍從早川口誘入城內呢？」孝高和秀吉一邊走，一邊大聲交談。
「是。氏直好像知道此事了。」
「松田這廝真難纏！」
「是，不過他已被氏直拿下了。」
「真是自取其咎！」
「小田原城內眾人會最後一次聚起議事。」
「好了，好了！餘下的不聽我也知，若我什麼都知了，豈非讓瀧川洩氣。」
「是，在下閉嘴。」
家康逐漸從二人的對話中瞭解原委。或許這是松田憲秀演的一齣戲……然而，北條已失良機。或許「小田原評定」將成為將帥缺乏決斷的代稱，而為後世笑談。
走下望樓，來到木香飄溢的大廳，只見瀧川雄利背對一幅狩野永德的牡丹圖，正襟危坐。
「一路辛苦了！氏直必定有話托你帶來吧？」
秀吉催促家康坐下來後，方道，「氏直應該直接找大納言，為何是你來這裡？有話直言。」
「今日一早，氏直和其弟氏房一起來到在下營地。」
「哦，和氏房一起？他們說什麼？」
「氏直說，只要大人一聲令下，他隨時準備切腹自殺，但求您可憐城內眾人。」雄利說完，恭敬地施了一禮。
家康心想，瀧川雄利必定十分憐憫開城投降的氏直，氏直以為他切腹自殺，就可以了結一切，未免太一廂情願了。正想到這裡，只聽秀吉又問雄利：「氏房怎麼說？」
「他願和兄長同心，讓城內的人歸順，絕不違抗大人之命。」
「僅此而已？他有沒有說願意與兄長一起切腹？」
「倒沒有說這個。」
「實無誠意！」
「哦？」
「哼！」秀吉以嚴肅的口吻道，「這樣將使他的父親氏政喪命。難道他沒說願意和兄長一起切腹，以求留下老父性命？」
「這……」
「由此看來，只有氏直是孝子。」
「……」
「有無談到松田憲秀？」
「有。憲秀在前往池田大營時被捕，眾人正決定開城投降，因此未加處罰。」
「哦，為何不處罰？你說呢？」
「他們恐是擔心憲秀向著大人，若加以處罰，會令大人惱怒。」
「大納言，」秀吉回頭看看家康，笑道，「你未要松田接應吧？」
「無此事。」
「官兵衛，你呢？」
「沒有。在下認為，並無令松田接應的必要。」秀吉突然皺起了眉頭，「哈哈哈，松田那廝，原來玩的是苦肉計。大納言，你以為呢？」
「不錯。」
「這就是了，這樣看來，他也可憐啊。好吧，瀧川，他既是奔你而來，你就和官兵衛一同前去答覆吧。」
「是！」
「就說，我已知氏直的意思了。」秀吉說到這兒，回頭看了看家康。家康看似十分冷靜，但內心卻頗為焦急。秀吉會如何裁決呢？一旦他下了決斷，一切便都結束了。雖然想為氏直說情，家康卻不敢張口。秀吉似洞悉了家康的心事，臉上露出笑容，然而，他的笑愈看愈讓人感覺到一股嘲諷的寒意。「大納言，你認為在重臣之中，是誰誤導了北條父子？」
家康愣了一下，低頭沆思良久，單是重重歎了口氣，不言。
秀吉遂道：「從年齡和家世來看，應是大道寺政繁。官兵衛，你說呢？」
家康依然默不作聲，官兵衛挺身而出：「是！」
「好，就這麼定了。官兵衛，你告訴他，這不是降服，而是和議。就算是我對北條五代的心意吧。不過，我的條件是……讓氏政、氏輝切腹。」
「氏政、氏輝切腹？」瀧川雄利十分驚訝，黑田孝高也大感詫異。
「此外，令大道寺政繁及松田憲秀一起切腹。」
「這……」瀧川雄利挺直身子道，「松田憲秀也要切腹嗎？」
「哼！我若寬宥了這種在主公落難之時私通敵人之人，豐臣秀吉將以何服天下？」
「是。」
「不過，瀧川，話雖這麼說，但這只是表面的理由。」
「表面的理由？」
「我要他切腹，也是為他好。你想想，他為主公著想，寧願背負背叛者的污名……與其讓他活下去，不如成全了他一片苦心。」
「在下明白。」
「至於氏直……」秀吉又回過頭來看看家康，「為謹慎起見，把他放逐到高野山吧。」
黑田孝高笑嘻嘻看著家康。家康屏住了呼吸，他始終保持沉默，似早巳洞悉秀吉的心意。
「大納言，你覺如何？」
「大人的決定很是公允。」
「哦？不錯，不錯。」秀吉終於笑了，「雖說讓他到高野山，不過還是可以帶著韭山的氏規、巖規的氏房、氏邦等人。對了，切腹家臣的孩子，也可一併帶去。」
黑田孝高冷笑了幾聲，「在他動身之前，是不是該施捨一些糧食，否則，這麼多人怎麼養活呢？」這話與其說是講給秀吉聽，不如說是讓家康聽。
家康細細品味著黑田孝高的一番言語。秀吉真不愧是關白，不讓氏直切腹，卻讓引發此事的強硬一派氏政、氏輝忉腹自殺，來了結此事，不能算是苛酷。令老臣大道寺政繁和松田憲秀切腹，雖貌似處置，實則不然，因一旦氏政切腹，他們也必定以死相殉。至於讓氏直帶著氏規、氏房、氏邦等人一同前往高野山，說是為了謹慎起見，但也蘊含著為北條留下遺孤的意思。秀吉事前必定與黑田孝高談論過此事，內中含有安撫家康之意，不讓他有異議。
聽了孝高之言，秀吉縱聲笑道：「哈哈。難道我會讓他們餓死在高野山？放心好了，生計不成問題。」
家康微微垂首。秀吉和氏政氣度的不同，由此可見一斑，所以一個取天下，一個家破人亡。
「德川大人，您知主公把氏直放逐高野山的深意嗎？」孝高問道。
「這……」
「高野山乃是禁止女人居住之地。」
「不錯。」
「因此，氏直不能與夫人同行。」
「這些我明白。」家康沉重地回答。看來秀吉不想自己說明，而讓孝高暗示，氏直將與督姬分離。
「主公，您認為在接受城池之前，應該先派誰前去？應事先定奪。」
「官兵衛，已有定論的事不要再問。」秀吉瞇眼道，「關八州乃是大納言新領，就讓大納言自己去決定吧！是不是，大納言？」
家康一時無法張口，只用眼神表示同意，他眼前浮起了氏直和督姬的可憐之態。
「官兵衛，你還有事嗎？」
「沒有了。既然接受城池之事由德川大人負責，其餘諸事就由在下和瀧川……」
「在氏直前往高野山之前，應將他安排在何處？」秀吉道。
「原本應交與德川大人，但考慮到北條夫人，在下想還是交給右府大人家臣瀧川吧。」
「哦，好，好。大納言，你聽到了嗎，你就盡快準備接受城池吧。」
家康恭敬地施了一禮，起身，「那麼，我先告辭。」小田原的事情終於如此終了，他心口一熱，視線變得模糊不清。
家康剛走出大廳，隨他前來的本多佐渡守立即憂心地走上前來。家康低聲道：「佐渡，我們回去。備馬。」
「是。」佐渡朝站在一旁的鳥居新太郎使了個眼色，小聲問道，「關白大人情緒如何？」
「小田原的事已經決定了。」家康悶聲道。
但佐渡對此似並不十分在意，或許在家康和秀吉會面期間，他早就已經通過手下，從秀吉的貼身侍衛處打聽到了什麼，他在這方面具有特殊的天分。「有無談到關八州及甲斐諸事？」
家康輕輕搖了搖頭，「目前還不是時機。」
「主公實在太好說話了，一旦事情定了下來，以後就很難開口了。」
家康避而不答，「氏直要被放逐至高野山，這個決定已算是十分寬宏了。」
「是啊，一萬石的糧食……這是不是要從我們的新領上出呢？」
「你似乎不服？」
「要把新領地分給族人和譜代之外……」
家康回過頭冷冷盯著佐渡，怒道：「住嘴！若有人不交出這塊土地，就要切腹自殺！」
家康大步走出大玄關，並未立即上馬，而是站在庭院旁邊，俯視著從早川口向上方口綿延的北條陣營。本多佐渡默默站在他身邊。
在炎炎烈日之下，海風吹動著旗旛，吹過綠野，遠遠望去，像一幅引人入勝的圖畫。主從二人一個在計算恩賞，一個在擔心將來。
「佐渡，憑此天險築城，卻不戰而敗，實在……」
「這一切源自於心，沒有敵人比自己的心更可怕。」
「氏直要在瀧川的陣營待上兩三日。」
「是。」
「這是我對女婿最後的贈禮，你要瀧川告訴氏直，為了防止那些有功之人日後遇到困難，我會發給他們一紙書狀。」
「是。擁有這張紙的人，就可以投奔德川……」
「不錯，凡是對主公忠義之人，我們都應照顧。」言畢，家康再次搭手望向敵陣。往來於陣地之間的人，像螞蟻般忙碌而急切。
騎馬出了城門，沿著綠意盎然的山道從西邊繞到北邊，一路上，家康幾乎沒有開口。從東側走海邊的路近些，然而慎重的家康選擇了繞道的山路。左邊為細川忠興的大營，家康決定從水尾口繞過蒲生氏鄉、織田信雄的營地，回到自己設在今井的大帳。靠近織田陣地時，蟬的鳴叫響徹林間。
「主公要不要進去看一看？」本多佐渡停馬於信雄大營旁邊。但家康搖了搖頭，過去了。
「佐渡，我又明白了一個重要之理。」家康再次走上山路時，道，「一心只想獲勝，是導致北條父子滅亡的原因。」
「哦？」
「不知道失敗的人，不懂得退讓。」
「主公的意思，您是在讓關白大人？」
「佐渡，你認為誰是下一個北條氏？」
「這……」佐渡回過頭，看看織田的營地，五葉木瓜旗在綠蔭中忽隱忽現。佐渡終於明白家康為何不經過信雄營地了。
「主公認為接下來當是織田……」
「噓！」家康輕聲止住他，「關白怎會把德川舊領交給內府？織田氏若能和我一樣，明白退讓就是勝利的道理，就好了！」
「內府不會接受更換領地之議？」
「不錯，如關白下令，他便剛好落入陷阱。」
佐渡目光犀利地看著家康，屏住了呼吸，他不需要再問下去了。秀吉不要求信雄交出織田家的舊領尾張，只表示要把家康的舊領地交給他。但尾張乃織田世代相傳之地，信雄必向秀吉要求保留。如此一來，秀吉不僅不會將家康舊領交與信雄，反而會將他趕出尾張。或許秀吉自小牧長久手之戰以來，便一直懷有這樣的心思。關白好深的城府！佐渡一邊想，一邊為信雄捏把冷汗。
「佐渡，我不會給家臣太多。如一定要有重重的賞賜，才肯效力，這種家臣不要也罷。過於豐厚的俸祿，反而會削弱鬥志。這便是北條氏敗亡的原因。」
佐渡驚訝地看著家康。秀吉把德川氏數代費盡心血經營的舊領收回，改賜關八州之地，此事必定引起德川眾臣不滿，這正是本多佐渡憂心乏處。若要消除不滿，除了增封，別無他法。佐渡曾秘密和井伊、本多、神原、酒井、大久保等人談論城池與領地分配之事，以準備回答家康的詢問。然而，家康卻明白表示，不會給予家臣太多領地。但是，主公該如何平復家臣的不滿與不平呢？
「佐渡，我終於明白作左衛門在關白面前那一番諫言的用意了。」
「左衛門？」
「不錯，難得的諫言！他要我帶領著不問俸祿的家臣一同前往關八州，否則便會掉入關白的陷阱，這老頭子的苦心啊！」
「是啊！」
「老頭子親口表明，他非為了俸祿而效命於我。」
再也沒有比這一當頭棒喝更為沉重的了！本多佐渡困惑不已，他原本想輔佐家康作種種安排，這番心意卻白費了。
「佐渡，我將依據眾人將來的功勞，重新分配領地和城池。」
「是。」
「有誰內心不平，自己找我來理論，我會盡力說服他。」
「是。否則恐怕不易治理這片新領。」
「治理新領地……」
「是啊，那些粗魯的關東武士，恐怕要費些心血收服。」
「哈哈哈。」
「主公笑什麼？」
「佐渡，我想的，並非只是治理關八州，一切不會這麼簡單。這也不僅僅出於忍耐，德川家康乃是為了天下啊。」佐渡再度瞠目結舌。
家康緩緩打馬，眼望前方，朝東而行。他以因不知天下大勢而致敗亡的北條氏治城為基，朝東發展，巧妙地化解了秀吉的矛尖。
太陽已經落山，左方寬闊的海面，如火一般燃燒起來。不知何故，佐渡不由胸口一熱。