相良信雄退休不當教師五年了。兒女們生活上都已自立，老兩口在福岡市南郊悠閒自在地度日。相良每天花三個小時伏在案前寫些東西。他想把一生中印象深刻、難以忘懷的事記下來。但他並不打算出版。
人一上年紀，總是愛回憶過去。對相良來說，也不過是想把一些事寫成札記保存下來。
下面是其中的一篇文章，題為「不可思議的事」，約有四十頁稿紙：我的這段回憶的起因，是在今年春天應友人之邀，去台北旅行的時侯引起的。
我三十歲以前在大陸生活過，故對中國有一種懷鄉情感。但我一直沒有運氣去中華人民共和國。
當友人提議去台灣時，我想這至少能玩賞一下中國風光，安慰一下緬懷過去的心情，因此決定去一趟。
台灣之行，比我原來想像的要自由一些。包括我的老伴在內，我們一行共十三人。
飛機晚七時從扳付起飛，不到一小時五十分鐘抵達台北。我們下榻在安琪兒旅館，準備翌日開始觀光。我為能去故宮博物院而感到興奮。
準確地說，中國有兩個故宮博物院。一個在中華人民共和國首都北京，另一個在台北。我即將去的是後者。
三十二年前我二十歲時，曾經參觀過北京紫禁城的故宮博物院。
應該說，台北故敵博物院也是非常出色的，收藏品很多。第二次大戰期間，日本軍隊佔領北京時，國民黨政府已把貴重文物運往南京，後來轉移到重慶，最後幾經周折才弄到台北。收藏品總數達三十萬件之多。特別是陳列在寬敞的第一展室中的青銅器，其數量之多，令人咋舌。按照殷、周、春秋、戰國年代順序陳列，令人深深地感到吉代勞動人民無窮的智慧和旺盛的生命力。
進入唐代展室時，陳列在正面的唐三彩首先映入眼簾。我忽然想起三十二年前發生在北京故宮博物院的住事。
那是我初次看到唐三彩，當時還發生了一件與唐三彩有關的事。
由於從事教師工作的需要，我多少掌握一點藝術知識。但對於唐三彩這樣的藝術品，我就不僅是為追求知識，而是從小心裡喜愛它。我在北京紫禁城裡，深深地被那迷人的唐三彩所陶醉一九三九年。
我在大連某中學當美術教員的時侯，打算利用寒假到北京旅行。產生這個想法有兩個原因：一是我當時獨身，沒有牽掛；二是我一直嚮往世界上這個最美麗的都城。我是那年十二月二十五日在大連上船的。
至今，我還清楚地記得船票是當地鈔票十八元八角。從大連經塘沽和天津到達北京，用了兩天一宿的時間。
當時，北京在日本軍隊統治下，治安情況還好。但聽說郊外萬壽山一帶經常有匪徒出沒。用今天的話說，大概是抗日部隊吧。一般市民對日本民間旅遊者是友好的。
一走出北京站，就看到雄偉的前門聳立在面前。它是北京的象徵，具有和古都相稱的丰姿。
我因為手頭拮据，就投宿在前門外天橋的一家小旅店。裡面只住有我一個日本人。街道上很少有日本人來往。
我是在大陸長大的，自己的北京話還有點把握。再說，我也很想試試我的北京話水平究竟如何。這也是旅行的目的之一。
落腳的她方，很像東京淺草的小客棧。我每天只是貪婪地遊逛北京城。天壇、北海、頤和園、玉泉山歷史悠久的北京城名勝古跡很多，景色十分秀麗。不用說，我也涉足於繁華的王府井、東安市場一在帶，試圖買些廉價的土特產品。
繪我留下更深記憶的還有天橋一帶的茶館。那裡終日悠哉游哉的市民們，似乎不論戰火蔓延到哪裡，也照例不受影響地生活下去。我從他們身上體會到豁達大度、堅韌不拔的民族精神。
清晨散步時，經常看到老人們拎著鳥籠悠閒地漫步，籠中雲雀歡快地鳴囀。一些男青年在晨霧中練拳術的身姿，也給我留下了深刻印象。
有一天我參觀了紫禁城。
紫禁城是明成祖時建的宮城。周圍約三公里，座落在寬廣的北京城偏南處。紫禁城門主要有午門、神武門、東華門和西華門，裡面的宮殿建築群一色是中國風格。主要有太和殿、中和殿、保和殿，北面還有乾清宮、交泰殿、坤寧官、欽安殿。其他類型建築也混雜其間。建築物的頂部，都裝飾著金黃色的琉璃瓦，在蔚藍色的天空下閃閃發光，一派金碧輝煌。饒有興味的是，在規模宏大的建築群中，有幾處傳說曾是膚香飄溢的香妃浴池。
這宮廷建築已被用來展出藝術品。當年國民黨政府在轍出北京時，已把珍貴文物運往南京。儘管如此，還有很多藝術品遺留下來。倘若你不加快腳步，當天就無法看完這許許多多的珍品。
重點陳列室，是由日本軍隊擔當警衛的。
那天下午三點左右，我進入唐代展室坤寧宮。那裡分為初唐、中唐、盛唐、晚唐四個展室。是進盛唐室，我的目光便落在絢麗多彩的陶器上面。展品有十件左右，我這雙看慣了白瓷和青瓷的眼睛，被接近原色的濃厚色彩刺激得興奮起來。
已有客人進來參觀，一個年青的中國人在裡面，我也站在他旁邊，一同觀賞。
中國大自然是荒暴粗野的，但有時卻顯得溫和穩重。黃河濁流、夏天空中的滾滾黃塵都是如此。內部蘊藏著無窮的破壞力，表面上卻似乎是平淡無奇。這就是當時中國的自然景觀。
展品的明快色彩，彷彿就是以黃土為原料，經過焙燒而得到的。如今我喜愛潔淨的白瓷。但那時，我卻對接近原色的器物非常入迷，大概是年青的緣敵！我久久地姑在那兒，凝視著陶器。
「這是唐三彩呀！」身旁的中國人告訴我說的，是一口流利的日本話。
我朝中國人望去。
他身材修長、鼻樑稍高、面色白暫，眉毛一端有個小痣。
「大約是六世紀末、七世紀初的製品。」青年筒短地向我解釋。
我的目光重新回到陶器上，一隻帶有把手的壺持別引我注意。釉質為杏黃色，通體呈現出典型的中國風格。
青年目光道隨著我的視線，似乎瞭解我的心思。
「這叫鳳首壺。風凰的鳳，首就是頭。是模仿鳳凰製成的壺。」他的手揩邊比劃著邊解釋。
「您的日語很好啊」我向青年說。
「我在早稻田大學讀文科。戰爭爆發後才退學回來」青年回答。
上層社會有很多人把子弟送往日本留學。這些子弟，多教才思敏捷，能說一口流利的日語。我猜想。這個青年一定是個上層子弟。
青年向我看了一眼，默默走開。
翌日，我又去紫禁城故宮博物院。在偌大的北京城，不停地遊逛十來天，弄得疲憊不堪。我大貪得無厭了。很想選擇一個可心的目標，從容地觀賞，好好研究一番。換句話說，把旅行目標集中在一個焦點上。
我確定的目標，就是唐三彩。
當時，我對中國古代陶器的知識很貧乏，也可以說完全不懂。但不知為何，我卻產生濃厚的興趣。
那天，在盛唐室入口，我向日本警衛輕輕點了點頭，便走進展室。
軍事管制下的紫禁城，重要展室都有日本兵看守。
我感到：這個佩戴二等兵肩章的兵士，目光彷彿比昨日更尖銳些。
我在內室入口停下腳步。一眼看到，昨日相遇的青年正在出神地看著唐三彩。
從背影看到，他那修長的身子穿著合體的藍色長衫。
「真熱心哪！」我走到青年的身邊，向他打招呼。
青年默然微笑。
「這壺的把手是龍嗎？」我手指著一隻壺問道。
「是的，是龍。不管是鳳還是龍，都是吉祥的象徵。這叫龍耳壺，或許是引用」鯉魚跳龍門「的故事製成的吧！有人說是象徵狂著科舉考試如意。」青年人給我解釋一番。
這是個高約三十厘米的壺。兩條龍頭伸向壺口呈飲水狀，構成兩側把手。壺體的黃綠色釉質顯得光滑璀璨、晶瑩可愛。
「在唐三彩壺裡，以鳳首壺、龍耳壺為上品，萬年壺、錦花盤也很名貴」青年把目光移向錦花盤。我順著他的目光看去，那是一和日本盛放生魚片的大盤相似的盤子。花紋宛如蔓籐花一華麗。用「光彩奪目」「來形容可當之無愧。
那天，我和這位中國青年並肩走出故宮博物院。
冬日夕的餘輝，灑在屋脊的玻璃瓦上。
「您對藝術品很有研究吧！」我說。
平時，我不大使用「您」這樣的字眼，今天這樣稱呼，算是對青年講的一口地道日語的回敬吧！連續兩天的不期而遇，他給我留下了十分親切的印象。「啊，」「只是因為家父愛好」青年突然變得沉默。
我來北京後所接觸的中國人都是這樣。每當向中國人發問時，總能得到友好的回答。但一扯到政治或個人私事，他們就閉緊嘴巴了。儘管沒有敵意，卻令人想起對方是交戰國的公民。
「告辭了」青年說。
「明天還來嗎？」我向他詢問。
「來倒是想來。」青年點點頭，接著說，「警衛兵好像特別戒備呀！」「什麼？」我不解地低聲問他，青年默然一笑就離去了。驀然，我想起今天警衛士兵那奇怪的目光。但這究竟意味著什麼，我不明白。
過了一天，我又來到紫禁城。
在坤宇宮附近，我看見一個身著藍色長衫的人沿石階走進去。肥大的中國長衫下擺隨風飄動。正是他。我邊想邊加快腳步。盛唐室在宮殿的盡頭，我和那人相隔一幢房子的距離。因為相距稍遠，只能看到背影。只見那人和警衛兵寒暄幾句就進人盛唐室。我意忙趕上去。在我跨進盛唐室的當兒，警衛兵喊：「喂！」「什麼？」我停下腳步。
「時間到了。」警衛兵說
「剛三點鐘，不是規定到五點」我低聲抗議。「今天提前閉館！」佩戴二等兵肩章、稍胖些的警衛兵頗不耐煩地回答。
「前邊的中國人」我想說：「剛才還進去人，為什麼單攔住我？」，「好啦，放你進去。」二等兵似乎特別關照地用手指著入口。我進入盛唐室。
「噢。」我奇怪地發現，那個青年剛剛進來就不見了。
也許是通過盛唐室進入晚唐室了吧！晚唐室是最後一個，那兒有出口，可以但我們之間的關係，還沒有發展到追上去交談的親近程度，況且又沒特別約定，就只好讓他先走了。
我是進唐三彩的陳列拒。
啊！奇怪。玻璃櫃打開了，沒有關好的玻璃門半敞著。再仔細一瞧，發現昨天看過的龍耳壺沒有了。我急忙返回警衛兵那裡。
「士兵先生，櫥櫃開啦。」我結結巴巴地說。
「什麼？」二等兵瞪起眼睛，立刻跑入盛唐室，我也跟了進去。
「是那傢伙。」二等兵橫田嘴裡嘟噥著，又跑向出口。
「什麼事？」「在出口處站著一個佩戴上等兵肩章的警衛」展品被盜啦！剛才過去的那個中國人呢？「二等兵」從這兒到晚唐室去啦。「快追！」士兵們和我一起跑進晚唐室。
在晚唐室出口附近，站著一個軍人。那人聽到腳步聲，慢慢轉過臉來。
「亂竄什麼？」他用低沉的聲音問，如同操練時發口令。
兩個警衛兵立刻直挺挺地站住了。
那人佩戴少佐肩章，年齡五十上下，身材矮胖，儀表威嚴，看上去像是從預備役中入伍的。
「剛才，一個中國人盜走了展品！」二等兵搶先報告。
「什麼？」聲音裡明顯地帶著吃驚，少佐的臉色變了。
「逃到哪兒去啦？！」少佐訊問。
「就是剛才，從盛唐室向晚唐室這裡來了。」警衛兵回答。
「混帳！」少佐厲聲喝道，「我在這兒足有二十分鐘，沒有任何人過來！」以上就是我經歷的不可思議的事。
我是受過大正年代民主教育的理性主義者，不承認有用科學解釋不了的現象。後來，在接受紫禁城警衛司令部調查時，我以在場者的身份對這一過程又進行了冷靜的思考。
首先，我覺得人不可能無緣無故地象蒸氣一樣消失。出事時，現場至少有四雙眼睛在注視著。除我之外，肯定有人說了謊話。這話我雖沒出口，心裡卻在想。當時我只記住兩個警衛兵和少佐的姓，直到今天還沒忘記。
調查官是警備隊長和田曹長。兩個警衛兵和我一樣，像犯人似的受到嚴厲地訊問。守衛盛唐室的二等兵叫橫田。守衛晚唐室的上等兵叫宇佐美。
每當訊問時，和田曹長總是呼喝著他們的名字，所以我很快就記住了。
少佐叫栗林。正如我的判斷，他的確是從預備役應召的軍人，在司令部供職。
入伍前，他就愛好山水畫。那天，正在欣賞晚唐山水畫李升的作品。被盜的唐三彩有：龍耳壺一隻高三十厘米，彩碟二隻直徑十五厘米。
儘管正值兩國交戰，二、三件珍貴陶器被盜也應追查，實際卻並非知此。
從和田曹長調查時的講話，我瞭解到有這樣的背景：一九三七年年底，北京親日派中華民國臨時政府和日本駐軍司令部之間，簽署了保護北京市民安全的聲明，同時交換了不沒收臨時政府管理下的國有財產的協定。臨時政府對保管故宮博物院民族遺產問題表示特別關心。不用說，粟林少佐只不過是以旁證人的身份列席。曹長是不能審問少佐的。
當然，粟林少佐的證詞和橫田、宇佐美兩警衛兵以及我的申述發生了矛盾。
無論是盛唐室，還是晚唐室，都是一覽無遺的開闊房間。倘若少佐和我們三人說的話都沒錯，中國青年就必然是在空中消失了。這樣的事決不可能發生！反覆訊問，回答都和最初相同。和田曹長問：「中國青年肯定進入盛唐室了嗎？」二等兵橫田答：「是的。」和田曹長問：「中國青年肯定是在你面前從盛唐室進入晚唐室的嗎？」上等兵宇佐美說：「不會錯！」和田曹長問：「粟林少佐，如果他們的話是真的，那您一定看見那個人……」栗林少佐說：「「我在晚唐室呆了二十分鐘，誰也沒有通過和田曹長額頭沁出汗珠。他一心希望能證明中國青年實際存在，那他就可以以警備工作疏忽大意為由結案了。
只要栗林少佐說一句」中國青年走過了晚唐室「那麼，一切不合理的現象就不復存在了。報告書上是不能寫人突然消失的，可是粟林少佐卻固執地不改變說法。這樣，我不禁發生懷疑。我當時認為，只要相信人不能消失，他的話就最靠不祝」我甚至想到：粟杯少佐明明看到那個中國青年逃走，卻故意說沒見到。
兩天後，在調查的最後階段，少佐卻提出了個尖銳的問題。
他問和田曹長：「據說陳列櫃的鎖被砸壞，你認為需要長時間？」我也從在盛唐室入口處和警衛兵的談話時間進行推斷。
「從調查判斷，一分鐘左右。」和田曹長回答。
「用一分鐘就能夠砸壞鎖頭、打開櫃門、盜走展品嗎？」「這」和田曹長邊苦苦思索邊回答：「那個中國人四、五天來都到過盛唐室。也有人認為：鎖頭前一天就被弄壞。」粟林少佐又訊問上等兵宇佐美：「那個壺足有三十厘米，藏在什麼樣的衣服裡面，都會很顯眼。你沒有注意到？」「是啊，我注意不夠。」「不需要道歉！問你為什麼沒有注意到？」上等兵宇佐美的臉色變得蒼白。
「二等兵橫田！」
「在！」
「那個中國人確實進了盛唐室嗎？」
「是。進來啦。這位先生」他的手指著我說，「也見了。」當時，幾乎使我產生了粟林少佐在審訊的錯覺。
報據外部知情人提供的情況來看，栗林少住的證詞倒是可靠的：一個是在坤寧宮出口附近的中國警衛員。他說；午後三點以後，沒看見有人從裡面出來。另一個是位日本遊覽者，約五十歲的軍需公司經理。他走累了，在坤寧宮出口不遠的樹下休息。他也證實說，三點以後沒看到有人從坤宇宮出來。據說這位經理從有關軍人口中聽到這事，覺得奇怪，特地托人來說明。在沒有完全搞清事實的情況下，我被釋放了。這樣，這件「不可思議的事」就留在我的腦海裡時至今日。我把它詳細記下來，是因為在三十二年後，我去台灣旅行時，碰上了解開這個謎的機會。
在台北故宮博物院參觀結京，我們一行人來到門口。這時，對面走來一個中國人。他身材修長、體格鍵壯。擦肩而過的功關，他眉旁的小疣引起我的注意。我覺得這張臉在哪裡見過。在走向觀光車的途中，我一直在向記憶中探索。
「啊！」
我輕聲叫起來。三十二年前的情景在我的腦海中復現。那是在北京故宮博物院門前。
我想追上去。
「哪兒也不能去，馬上就發車。」領隊說道。
「去廁所！」我生氣地推開他，急急跑起來。
不錯，不錯，儘管他上了年紀，肯定是當時那位中國青年。我心中反覆叼念著。不料，一眨眼功夫，就不見了。我追進故官博物院，也無影無蹤。
觀光車出發時間到了。十分遺憾，的確真遺憾哪。
那個中國青年還活著。
但我想解開這個謎，卻沒有第二次、第三次卻台灣的機會。
這樣，這件「不可思議的事」，依然作為「不可思議的事」留在我心裡。