第三部事件的演變
1
位在澀谷道玄阪中心的精品店Amour是花井秀子和母親兩人共同經營的店，開幕至今已經三年了。
店內排列著質感不錯的女裝，不過最受年輕女性歡迎的卻是在一般超市買不到的小配件，以及以低廉價格出售的進口飾品。
秀子已經去世的父親生前是大商社的職員，曾從事和貿易有關的工作。這家店開張的時候，父親的同事和部下全都伸出了援手。曾是父親死黨的商社職員們，只要到國外出差，一定會以低價把當地的獨特配件或珍奇飾品買回來，送到秀子的店裡。這家店的貨色琳琅滿目，卻都只有一件，很少有重複的。不過，這樣反而抓住年輕女性的消費心理，滿足了她們小小的虛榮心——全日本配戴這件飾品的就只有我而已……
透過女高中生和年輕女客的口耳相傳，Amour變成一家很有名的店。地理位置好也幫了大忙，如今母女倆光靠店的收入，生活就綽綽有餘了。
Amour的開店時間訂在每天早上十點。
這一天，星期一上午十點。
花井秀子和母親兩人吃完早餐，母親到二樓的客廳和寢室打掃，秀子則負責店內，打掃完後，她拉起鐵卷門，赫然發現一名年輕女孩已經站在門口。突如其來的「早安」，害她嚇了一跳。
看樣子這女孩一直站在外面，等待鐵卷門打開。
「啊，早安。讓您久等了，請進。」
秀子輕輕點頭，沒想到那女孩突然向她低頭致意：「對不起，我不是來買東西的。事實上，我有事想請教這裡的花井秀子小姐……」
「呃，什麼事呢？我就是花井。」
「是，其實昨天我去了莎娜亞舞蹈練習場的飲料吧。那裡的老大先生建議我上這裡來問看看……，我叫做葉月志保，想請問您有關於我哥哥的事。」
「葉月先生……？也許我跟你哥哥說過話，但我對人一向沒什麼印象……」
「上星期四，您去過莎娜亞舞蹈練習場吧？當時您曾跟我哥一起跳舞……我哥是寫小說的，他的筆名是江葉章二，我想您應該認識……」
「江葉老師嗎？我當然認識，我是他的書迷。沒錯，上星期我確實當過老師的舞伴。原來你是江葉老師的妹妹啊？那好，你先進來再說。能夠見到老師的妹妹，我真是太榮幸了。來，請進。」
花井秀子興高采烈地把志保迎入店裡。
賣場後面有一個兩坪大的小房間，原木地板上擺著三張一組的籐椅，角落有三面大鏡子。這裡是女客人的試衣間，同時也是談生意的會客室。
兩人面對面坐了下來。
「剛剛你說，」秀子先開口，「要問我有關你哥的事，請問老師發生了什麼事嗎？」
「是的，不瞞你說，自從上星期四的晚上之後，我哥就失去了聯絡。有的出版社甚至在傳我哥是不是刻意失蹤了，開始騷動了起來……」
「你說什麼？老師失蹤了？這是真的嗎？」
嚇得趨身向前的秀子，弄得椅子嘎嘎作響。
「是的。我哥若要出遠門一定會通知我。可是，這次他不但沒跟我說，人也不知道跑哪裡去了。我很擔心，怕哥哥發生了什麼意外……」
接著，志保把到目前為止的經過說了一遍。
上個星期四晚上，志保來到哥哥住的大樓，位在目黑區駒場一丁目的「駒場豪邸」。前天，她把哥哥的衣服拿回家洗，那天正打算幫他送來。她住的公寓離哥哥住的大樓只隔著三條街，走路十四、五分鐘就到了。
她用備用鑰匙打開房門，進入屋內，哥哥不在家，書桌上擺著寫到一半的稿紙，茶杯裡還有喝剩的茶。
(大概又去澀谷的舞廳了？)
哥哥是那家舞廳的特別會員，她也知道那家舞廳星期四僅對特別會員開放。很明顯地，哥哥是出門去了。
志保就近拿起便條紙，寫道：「好久沒有一起吃飯了，星期六我請你吃大餐。志保」隨後將紙條放在書桌上。
隔天，星期五，她打電話到哥哥的住處，想問他有沒有看到她留的紙條。可是電話一直沒人接。
然後，又隔一天的星期六，志保再度打電話給哥哥。早上打了一次，下午又打了一次。電話那頭傳來嘟嘟的呼叫聲，可是接電話的卻是語音答錄機。
傍晚，志保去哥哥家查看。屋裡的樣子和她星期四看到的一模一樣，沒有任何改變，感覺不出曾有人回來過。太奇怪了！哥哥從來不曾這樣，連說都沒說一聲，就兩、三天不在家。
志保跑去大樓的管理室問，沒想到竟聽到出人意外的話。
「不瞞你說，昨天開始我這邊也接到好幾通詢問的電話，有的編輯甚至親自跑過來。他們說一直聯絡不到老師，有急事要找他商量，不知該怎麼辦才好。想得到的地方，他們好像全問過了，就是找不到人。至於我呢，老師也沒有跟我交代什麼。停車場裡，老師的車始終都在，到底發生了什麼事呢？有的編輯甚至說老師該不會是刻意失蹤了吧？」
結果，還是一無所獲。不安湧上心頭，然而考慮到哥哥的立場，又不能把事情鬧大，再等一晚看看好了，志保心裡這麼想。
到了星期天。
從早上到中午，志保一直打電話給哥哥，可是除了答錄機之外，還是沒有人接。
於是，她下定決心，要到莎娜亞舞蹈練習場去看看。以前在哥哥的帶領下，她曾進入舞廳參觀，還在飲料部喝了咖啡。星期四哥哥有沒有去過那裡？要追查哥哥的下落，必須以此為出發點，除此之外，再也沒有其他辦法了。
「我懂了。」花井秀子一邊聽著志保說話，一邊重重地點頭。
「所以，是那裡的老大告訴你我的事？」
「是，老大跟我說，星期四晚上您曾跟我哥在一起……」
「他說的沒錯。那天老師確實曾來跳舞，我也確實當過老師的舞伴……我高興得都快要飛起來了。之後，我們一起喝茶，還聊了天。那時，大概是九點左右吧，我聽老師說他要先喝一杯再回去，就建議說：『既然如此，我有認識的店，就讓我帶路吧。』」
秀子邊說邊回想當天的情況——正當兩人步出舞廳的時候，一個年輕的女子喊住了江葉。一開始，江葉好像不認識那名女子，直到對方說：「我是米樂，老師曾做過我的家教。」他才終於想了起來。看她的樣子，好像最近才知道江葉當了小說家，因為她一直喊江葉「葉月老師」……
「那名女子，」秀子說，「大概二十四、五歲，長得蠻可愛的。我也不好豎起耳朵偷聽，只片段地聽到一些……或許對你沒什麼幫助。」
「你知道哥哥跟那名女子去了哪裡嗎？」
「這個嘛……我看他們好像還要講很久的樣子，就跟老師打了聲招呼，先離開了。因此，後來的事我就不曉得了。」
「米樂……會是誰呢？她沒有說她姓什麼嗎？」
「嗯。」
「我想見她一面。可是，要怎麼找到她呢……」
志保盯著自己的膝蓋，喃喃自語。她的聲音顫抖著，神情顯得疲憊不堪。心繫哥哥的安危，想必她一整夜都沒合眼吧？飽滿的額頭垂著劉海，看上去還有幾分稚氣的志保，縮著纖瘦的肩膀強忍不安，那樣子好可憐，讓人好心疼。
(你怎麼捨得讓這麼可愛的妹妹難過？江葉老師，你到底在哪裡？)
「志保，」花井秀子說，「你不要那麼沮喪，沒事的，我會幫你。」
「你要幫我？」
「沒錯，我幫你找老師。那個叫米樂的女子是特地守在舞廳前等老師的，絕非偶然的相遇，我是這麼覺得。因此，老師一定是和那個米樂在一起。」
「可是，我們要怎麼找到她？」
「有好幾條線索。首先是米樂這個名字，老師讀大學時曾當過她的家教。然後……對了，我記得當時她自我介紹時，老師曾說：『啊，原來是米樂，你以前念的是某某學園吧？』某某學園，這一定是她念過的高中或國中的名字。不是某某高中或國中，而是某某學園，八成是私立學校吧？比起一般的高中或國中，這範圍要小多了。」
「對喔，好厲害的推理。」
「我最喜歡本格推理了，所以，江葉老師的作品我全都拜讀過。若要解開謎團，必須反覆推敲，再小的線索都不能放過，到最後真正的謎底一定會浮現的。哎呀，這些話也是從老師的書上學來的。因此，志保，我們也這樣做吧，把那個叫米樂的逼出來就行了。」
「可是，叫做學園的學校，光東京都內就不知有多少家了。不但要先把它們找出來，調出N年前的學生名冊，還要去問學校老師知不知道米樂這個學生住在哪裡，這種事我根本就做不來。」
「沒問題，必要時我有可靠的人可以幫忙。」
此時，秀子腦海裡浮現的是攝影師秋宮悠平那副好說話的臉孔。聽說他也是警察學校畢業的，還做了兩年的警察。他以前的同事一定還有很多是現任警官，再加上他哥哥是麻布西署的偵查科長，堂堂的警部補大人，只要把事情的原委告訴他、請他幫忙，他一定會替自己想辦法的。
「花井小姐說的可靠的人，是怎麼樣的人？」
「這個嘛，名字我暫時還不能說，不過他可是尋人專家。別擔心，一毛錢都不用出，總之我先跟他聯絡看看，你今天就安心地先回去吧，傍晚再打電話過來。對了，你也把你的電話和住址留給我。」
「好。」
在便條紙上寫下公寓第一駒場莊的住址和房間電話後，志保站起身來。
「一大早就來打擾你真不好意思。不過，我真的很慶幸自己來找你。跟你說話的時候，你給我的感覺就像親切的大姊姊……我是老么，家裡只有哥哥，幾乎可說是在男孩堆裡長大的……」
「哎呀，我也是呢。我剛剛還在想，如果能有個像志保一樣的妹妹，不知該有多好。」
「謝謝你，我好高興。從昨天開始，我只能一個人偷偷躲起來哭，沒想到……」
突然間，一行淚水滑下志保的臉頰。
「志保！」秀子伸出雙手抱住志保的肩膀，將她摟在懷裡。
「別哭，不可以哭。你別擔心，我一定會找到你哥哥的。」
情緒激動之下，連秀子的聲音都有點顫抖了。
2
麻布西警察署。
一大早開始，刑事課的辦公室裡就瀰漫緊張的氣氛。八點一到，不僅刑警的出入變得很頻繁，偵查科長秋宮警部補桌上的電話更是響個不停，有的是出去查訪的刑警打來的回報，也有的是為了請求進一步的指示。
有關段內敬士的命案，在署長的授意下，並未成立專案小組[注]。原本就有規定，「必須遭遇重大案件，或是經認定有必要統一且全力展開偵查」時，方可設立專案小組。
[註：發生殺人、強盜、擄人勒索等重大刑案時設立。警視廳偵一課的探員將前往分局的專案小組坐鎮指揮。]
也就是說，麻布西署的署長認為這起命案並不困難，光靠署裡的警力就可以輕鬆解決，他心裡早已模糊地描繪出特定的嫌犯，而這個案子的偵察一開始就接近破案階段了，想必署長的心裡是這麼想的。
他把剛到辦公室的刑事課長叫進辦公室裡。
「這個案子由我負責，就這樣，你也好好加油吧。」
聽到這番話的刑事課長露出神秘的笑容，說道：「我也覺得這樣比較好。」
他為什麼要這麼笑呢？關於這點，之後會詳加說明。
上午十一點。
這個時間一到，出去查訪和搜證的刑警大都會回到警署，集合在刑事課的大辦公室。
大家輪流報告自己查到的線索，其中有兩人的報告不僅讓秋宮警部補，甚至連在座的刑警都「噢」地發出驚歎——他們剛從大林稅務師事務所的所長大林克人的家裡回來。
他們一大早就去大林家拜訪，為的就是調查田代江理子的出勤狀況和交友情形，同時看能不能順便拿到江理子的照片。
關於照片，只要去田代江理子的住處搜索就一定找得到，不過由於是一大清早，搜索票還來不及申請，所以他們心想說不定所長家裡可以拿到一些公司舉辦尾牙、春酒，甚至是聚餐時拍的照片。
幸運的是，他們真的拿到了相片，而當問到江理子的人品時，大林說了這樣的話：
「總之，她是個認真的人。工作態度既認真又勤快，對委託人也很親切，我從來沒聽說誰對她有所抱怨。一個女人要通過稅務師的資格考試，除了頭腦要好，本身的努力也很重要。田代小姐的學歷只有高中畢業，但只要講到稅法，連那些大學經濟系、商學院畢業的人，都比不上她的博學多聞。」
大林對江理子讚譽有加。
那麼，您可知道田代江理子口中的「媽媽」是誰？面對這樣的問題：
「啊，那是指本堂小姐吧。銀座有一間叫『燦』的俱樂部，就是燦爛的燦。是的，單單一個字。本堂小姐是那家俱樂部的媽媽桑，只要到我的事務所，就可以查到她的住址和個人資料。」
這個人和江理子是什麼關係？
「我聽說她們是多年的好友。田代小姐是靜岡縣籐枝市出生的，而本堂小姐的老家也在附近……田代小姐來東京之後，曾在新宿的俱樂部上班，她們就是在那裡認識的。田代小姐經常跟我說，她在東京唯一可以推心置腹的朋友，就只有本堂小姐而已。因此，田代小姐成為稅務師那天，本堂小姐馬上把她店裡凡是與帳款、納稅有關的業務全轉到我們事務所，不僅如此，她還幫忙介紹其他客人。對我們而言，本堂小姐是重要的大客戶，更是工作上的委託人。就因為有這層關係，和她講電話時，也都不會稱呼她本堂小姐，而是直接喊媽媽桑。」
重點鎖定在她的交友情形，她是否經常出入牛郎俱樂部？
當然警方也問到這個問題。
「牛郎俱樂部？不可能。我想田代小姐連一個人去喝酒都不曾吧。跟我們在一起的時候，也只喝少許的啤酒，連香煙都沒看她抽過。她是那種潔身自愛的人，幾乎不傳什麼緋聞。我想對田代小姐而言，這世上唯一的男人就是死去的丈夫白河先生。就連現在，她都還天天對著自己公寓的小佛壇，早晚祭拜白河先生。她要安放佛壇之前曾經詢問過我的意見，因此絕對是千真萬確。」
此時，兩名刑警不由得面面相覷。
因為他們同時想到掉在案發現場的送貨簽收單，收件人的名字就是白河澄人。
大林克人繼續說道：「白河先生是我以前的上司，我和田代小姐都曾在白河稅務師事務所工作過。那時，白河先生的太太已經過世，家裡就只有他和還是國中生的女兒相依為命。不過，女兒已經進入青春期了，總要有女眷陪在身邊，當然，他一個大男人過日子也不太方便，於是，他決定要再婚，而他所選定的對象就是田代小姐。」
大林克人再接著說：「我們很早就已經知道白河先生十分愛慕她，而這份感情隨著他太太的去世一下子急速升溫。江理子跟他足足相差了二十歲，不過，他卻憑著不輸年輕人的熱情，向江理子求婚。江理子被他那不顧一切的真情告白給感動了，決定把自己的終身托付給他。也就是說，在她的內心也萌生了對白河先生的愛情。
我敢肯定他們絕對是戀愛結婚的，就算白河先生已經過世了，江理子還是無時無刻地懷念他。這樣的女人怎麼可能對其他男人動心？更別說是牛郎俱樂部的牛郎了，那根本是不可能的事。」
如此一來，命案現場為何會出現簽收單的答案已經揭曉了——所有的刑警似乎都這麼認為。然而，在秋宮警部補的心裡，依然存著難以釋懷的疑點。問題出在簽收單的日期：一九八九年七月十五日。
對白河澄人展開身家調查的刑警回報，他和江理子結婚是在昭和六十三年的一月六日，換算成西元是一九八八年。刑警們還到澀谷區公所調戶籍資料，確認白河家的家庭狀況。戶籍資料顯示，白河是在第一任妻子死亡後一年才和江理子結婚的。
簽收單是在一九八九年開出的，這時江理子已經嫁到白河家一年，所以，她手上會有簽收單也不足為奇。問題是，那已經是九年前的事。
宅急便——大概是送貨員開給她的貨到付款收據，金額是一萬兩千四百圓，這並非什麼重要文件。假設這張紙真是江理子掉的，她為什麼要把這種東西保存九年呢？
這張單據被發現時是揉成一團的，也就是說，它並沒有被慎重保存。
再加上簽收單是在廁所裡找到的，有一名刑警說，會不會是她急著逃走，不小心讓簽收單從皮包裡掉了出來？一個女人為何在廁所裡打開皮包，唯一的可能就是補妝，恨不得趕快逃離現場的人，會有這種閒情逸致嗎？
區區一張簽收單卻疑點重重，這就是警部補無法釋懷的原因。
他們報告完後，前往作家江葉章二家拜訪的刑警剛好回來。江葉的住址，只要翻開電話簿就可以查到。
「科長，江葉章二從上星期四開始就不知去向，行蹤成謎。」
「什麼？」警部補吃了一驚。
「江葉的家在哪裡？」
「目黑的駒場一丁目，一棟叫駒場豪邸的大樓。聽說他妹妹就住在附近，經常過來幫他打掃房子，送換洗的衣物。」
刑警把從管理員那兒聽來的話，原封不動地轉述。
「根據他妹妹說，江葉外出取材時必定攜帶的物品全留在屋內，書桌上還擺著用過的茶杯。也就是說，他什麼都沒帶就出門了，卻一直沒有回家。雜誌社的人因為有稿件在趕，也急著找他。聽他們說，江葉有著作家少見的嚴謹個性，工作上從來沒有開過天窗。所以，他們甚至在傳他會不會是刻意失蹤，或是被捲入某個事件。」
「唔，這可難辦了。」
如果江葉不知去向真的是因為捲入某個事件，那麼該主動偵辦的也是目黑署，不是西署。他們只想和江葉見個面，確定他星期天晚上是否去過段內敬士的家，以及那是否是之前就約定好的。他實在不想為了這點小事去勞煩其他警署。
「你們想辦法把江葉找出來。也有可能是某家出版社在極度保密的情況下，把江葉藏了起來，讓他在飯店閉關寫作。作家不是經常有這種事嗎？我也會找認識的人問看看。」
警部補一邊說，一邊翻開個人記事本的通訊錄，鎖定上面的一小排文字，然後拿起桌上的話筒。
3
Amour精品店。
花井秀子和母親很晚才吃午餐，吃完後都已經一點了。今天不知道怎麼回事，客人絡繹不絕，生意好得不得了。
(不知道江葉老師有沒有和他妹妹聯絡？)
從一早和志保見過面後，她的心裡就一直記掛著這件事。那個叫做米樂的一定知道老師的行蹤。不管怎麼樣，先查出她的住址再說。
話說回來，她目前手上的線索就只有米樂這個名字和她曾讀過的某某學園而已。米樂，寫成漢字是美憐嗎？還是美令[注]？江葉是日東大學文學院的畢業生，和他同屆的想必有不少人還留在東京，得先把這些人找出來。這不是什麼難事，只要有一本畢業紀念冊就行了。然後再去拜訪從前和江葉比較親近的同學，或許就能打聽到他當家教的事。
[註：不管是美憐還是美令，日語的發音部是(Mirei)，與法國知名畫家米勒的日文譯名相同。]
不過，光要把這個方法付諸實行，就已經是個大工程了。精品店這邊交給母親看個一、兩天是無所謂，只是一想到尋找江葉所需的時間和體力，她一個女人恐怕做不來，看來還是得藉助阿悠的力量。
秋宮悠平。
他是個有行動力的可靠男人。警察學校畢業後，他也經歷了兩年的警察生涯。他的同學裡一定有很多是現役警官。透過阿悠，她可以拜託那些人幫忙想辦法，他們是尋找罪犯的專家，就算只有米樂這個名字，他們一定也知道要怎麼找到她。
花井秀子在電話前面坐下，正打算拿起話筒的時候……
「嗨！」男子出聲招呼，走進店內。是秋宮悠平，她才正要打電話過去呢，沒想到他自己就送上門來了。
「哎呀，悠平先生！」
這兩個人平常喝酒的時候都是「阿悠」、「秀秀」的亂喊，不過在大白天的店裡，還是會改成稍微正式的稱呼。
「真難得，悠平先生親自光臨小店，您該不會是要買女裝送人吧？」
「才不是。不瞞你說，剛剛我哥打電話到我的手機，問我說：『你知道江葉章二這個名作家嗎？』我回答：『名字當然聽過。』結果他說：『我有急事要找江葉，可是他不知道跑哪兒去了。你也算是半個媒體人，在這方面肯定有一、兩個朋友吧？你去幫我問問看，是不是哪家出版社把他藏起來了？』」
「真的嗎？！」
「我哥說江葉上星期四就失蹤了，我立刻就想到你。我記得我們在『冰杖』喝酒那天就是星期四，我想起當時的對話。你那晚是跟江葉章二在一起吧？」
「是啊。可是，警方為什麼要找江葉老師呢？」
「唔，因為是電話，我哥也沒有講得很清楚，不過大致情形應該是如此。」
說完這句開場白後，悠平把從警部補哥哥那裡聽來的故事描述了一遍。
「也就是說，昨晚的十點前後，江葉是否曾去過案發現場Heights麻布？如果他去過的話，當時被害者的神態是否有什麼不尋常的地方？警方想問的大概就是這些吧。江葉算是所謂的重要關係人，可是現在連他都下落不明瞭。由於太過湊巧，警方便開始對他產生興趣。」
「於是，你就跟你哥哥說了我的事？」
「嗯。星期四晚上，我認識的一位女性友人曾見過江葉。不過，後來又出現另外一名女人……」
「我懂了。所以警方想知道那個女人是誰嘍？」
「沒錯。那天晚上，我記得你提到過那個女人的名字，不過當時我也喝醉了，因此怎麼想都想不起來……老哥那傢伙，要我務必問到那女人的名字。」
說完後，悠平從口袋裡掏出有點髒的手帕，擦拭額頭的汗水。
看到這番景象的秀子連忙從櫃子裡拿出一條全新的手帕，遞到他面前。
「你這麼會流汗，至少手帕要用好一點的吧。不過真是湊巧，為了江葉老師的事，我剛剛正想打電話給你呢。」
「喔，我們還蠻有默契的嘛。你有什麼事？」
「不瞞你說，今天早上江葉老師的妹妹到店裡來找我。」
秀子把江葉的妹妹志保因為擔心哥哥安危，一大早就跑來找她的事全說了出來。
「我看她這麼可憐，就答應她要幫忙把老師找出來。可是，我知道的也只有米樂這個名字，還有某某學園畢業這些線索而已。就算真的要調查好了，光憑我一人之力也做不來，所以我就想到可以聯絡你，請你幫我出主意。不過，真是太好了，既然警方肯出面，事情就簡單多了。」
「嗯，總之我先跟我哥哥報備一下。不過，我可不敢保證江葉一定是跟那個米樂在一起喔。」
「不管怎麼樣，他都曾經和她見面。拜託了，阿悠，你趕快打電話！」
悠平伸手拿起店裡的電話。秀子一邊看著他撥號，一邊走進廚房，打算幫悠平弄一杯飲料。
她從冰箱拿出罐裝果汁倒進玻璃杯，並加入冰塊。這期間，在廚房的她依然可以聽到悠平的大嗓門。
「……對，就叫米樂，好像是那女的自己說的……不過，姓什麼不知道。還有，住址也……什麼？你知道？姓白河？住址是……嗯、嗯。可是，你們怎麼會知道……簽收單？你說它掉在案發現場……喔，然後你們去查了戶籍資料？馬上去？老哥你嗎？那你可不可以先繞來這裡？……沒錯，花井小姐的店，Amour，位在道玄阪中心。……可是，人家花井小姐見過那個女的，也聽見兩人的對話……如果花井小姐也在的話……嗯，對方就無法抵賴了。我？我也在這裡啊。……知道了，我等你。」
掛上聽筒的悠平「呼」地吐了口氣。
「阿悠，警方已經知道米樂是誰了嗎？」秀子一邊遞上果汁，一邊問道。
「嗯，她姓白河，白色河流的白河，住在澀谷區神泉町。」
「為什麼警方會……這樣子，他們就不用問我了嘛。」
「那是因為……」悠平邊喝果汁邊說，「目前此案尚在偵辦中，所以詳細情形我也不方便多問，不過，聽說在命案現場發現了收件人是神泉町白河氏的送貨簽收單，警方便連白河氏一起調查。負責打探的刑警去區公所把白河家的戶籍資料調出來，才知道白河氏已經死了，家裡有一個叫米樂的女兒。」
「不過，警方不知道她和江葉老師的關係吧？」
「是啊，所以剛剛在電話裡，我哥才會那麼興奮。他說要馬上去白河家看看，警署的車應該一會兒就到了，我們也一起過去吧。」
「好棒！那就可以坐警車嘍。不過，你哥會答應嗎？」
「安啦，我們可是提供重要線索的證人，我去跟我哥說。」
「那麼，可不可以帶老師的妹妹志保小姐一起過去？我想她一直在等我的電話。」
「好啊，你知道她的住址吧？」
「嗯，目黑駒場一丁目，叫做第一駒場莊的公寓。」
不久後，麻布西署的警車停在花井秀子的店門口。當然，警笛是關掉的，秋宮警部補和另一名叫做宇田的刑警步下警車。
秀子把上星期四晚上江葉和米樂會面的情形講了一遍，之後在悠平的死纏爛打之下，載著秀子和悠平的警車又繞到目黑去接葉月志保。
(這麼做好嗎？)
宇田刑警偷瞄了警部補一眼。不過，既然科長都不吭聲了，自己也沒有立場反對。
就這樣，坐滿五人的麻布西署警車，在澀谷區神泉町的白河家前停了下來。時間是下午三點，這時，就和往常一樣，米樂正端著兩杯咖啡，打開厚重的鐵門，進入囚禁江葉的房間。
4
走下車的五人首先看到的，就是古老的雙扇大木門。有一扇門傾斜著，呈現半開的狀態。支撐厚重木門的鉸鏈似乎壞了許久，看來這扇門似乎終年都不關。
五人先後走了進去。
頂著巨大山形屋簷的和式住宅，正對著寬闊的前庭莊嚴地聳立著。左側的水泥建築似乎是後來才加蓋上去的。
「好氣派的房子。」宇田刑警說出了大夥兒的心聲。房子周圍種了一整排高大的常綠樹木，似乎已多年未經修剪，橫伸的枝椏互相糾纏，恣生的葉子厚重地壓在樹幹上，形成遮擋外界視線的天然簾幕。
一行人繼續朝玄關走去，以厚實橡木打造的大門緊閉著。
宇田刑警按下門旁的對講機按鈕，屋內傳出有點模糊的鈴聲。
「白河小姐！白河小姐！」刑警連喊了兩次，卻沒有人回答。
「不在家嗎？」刑警繼續朝對講機猛按。這下門鈴的聲音變得很清楚，不過，還是沒有人來應門。
「不行，沒有人在家。」
刑警向警部補說道。就在此時，離玄關比較遠的志保突然「咦」了一聲。
「二樓好像有人，剛剛窗簾的縫隙閃過一道人影。」
於是，大家一起離開玄關，朝整棟建築物眺望。二樓的窗子有幾扇是打開的，垂落的紗質窗簾正隨風輕輕擺動。
「就在那片窗簾的後面，」志保指著某個方向，「我看到有人在走動。」
宇田刑警再度站到玄關前，他握起拳頭，一邊用力敲門，一邊不停地大喊：「白河小姐！請開門！裡面有人在吧？白河小姐！」
警部補也加入他的行列，在一旁猛按電鈴。當他們聲嘶力竭，打算喘口氣的時候，門里拉開了一條細縫，一個年輕女子探出頭來。
「白河小姐嗎？白河米樂小姐？」警部補開口問道，女子卻不作聲。
「白河小姐是吧？我們有事想請教你。」
警部補一邊說，一邊把身體往裡面推，門整個打開了。
「你幹什麼？」擋在門口的女子一臉驚駭，似乎在責備警部補的無禮。
「回去！再不走，我可要叫警察了。」
「哎呀，失禮了，我們正是你要找的警察。」
警務補掏出黑色的小冊子。同時花井秀子說道：「就是這個人，她就是米樂。」
「我是，」警部補說，「麻布西署的秋宮。」
「我是宇田。」刑警也出示警察手冊。
「你認識江葉章二先生吧？」
面對警部補的質問，米樂完全不回答。
「上星期四晚上，在澀谷某家舞廳的門口，你曾見過江葉先生吧？」
沉默不語，緊盯著警部補的米樂不斷地搖頭。
「你沒見過江葉先生嗎？」
米樂輕輕點頭。
「說謊，她說謊！」花井秀子叫道。
「你不是在舞廳門口等江葉老師嗎？當我和老師一起從舞廳出來的時候，你不是喊他葉月老師嗎？然後你說：『我是米樂』，連自己的名字都講了。」
「米樂小姐，」警部補說，「我們急著要找江葉先生，可是他和你見過面後就不知去向了。他現在人在哪裡？還是去了什麼地方？只要你告訴我們這些就夠了，我們並不是來調查你的。」
他話還沒講完，米樂已經轉身踏上玄關，往左邊的樓梯走去。
「喂，你！」
宇田刑警的叫喊讓爬樓梯爬到一半的米樂轉過頭來。
「回去！我們家誰都不在！」
米樂的身影消失在通往二樓的樓梯間。
「瘋婆子！」刑警脫下鞋子，一腳踏上玄關。
「科長，江葉一定在這裡。剛剛我們只是問她江葉去了哪裡，她卻回答說我們家誰都不在，這不是此地無銀三百兩嗎？我去把她抓住，逼她講出來。這棟房子這麼大，她一定是把人藏起來了。」
「且慢！」眼看刑警就要踏上樓梯，警部補連忙出言制止。
警方站在門口訊問，只要出示警察手冊就好，可是，在對方拒絕的情況下，若要強行進入屋內搜索，必須持有搜索票才行。況且，不論是這棟屋子還是米樂，都沒有犯罪的跡象[注]。
[註：刑訴法規定，搜索，應持搜索票。然有下列情形之一者，執法人員雖無搜索票，得逕行搜索住宅或其他處所：一，因逮捕被告、犯罪嫌疑人或執行拘提、羈押者。二，因追躡現行犯或逮捕脫逃人者。三，有事實足信為有人在內犯罪而情形急迫者。]
刑警百般不願地在樓梯口停下腳步，同一時間，他面向二樓咆哮似地大聲喊道：「白河小姐！請出來！白河小姐！米樂小姐！」
這時，不知何時脫掉鞋子、踩上玄關的葉月志保倏地從他身旁鑽過，跑上了樓梯。那動作之快，讓刑警措手不及，只能呆呆地望著她的背影。
也許，打一開始看到警部補和米樂的互動，志保就已經很不耐煩了。
明明哥哥和米樂就在澀谷的舞廳門口見過面，米樂卻矢口否認。
她一定隱瞞著什麼。刑警說要把她抓住，逼她講出實情，是再正確不過的做法，可是警部補卻叫他「且慢」。這種事哪能慢？那女人一定知道哥哥在哪裡。不，說不定哥哥就在這間房子裡。
人類的本能有時會戰勝理智，此刻的志保就是如此。好像有人在背後推她似地，她一口氣衝上了樓梯。志保來到二樓的樓梯口，看到左右延伸的走廊便停下腳步，大聲喊道：
「米樂小姐，請告訴我，我是葉月的妹妹！我哥人在哪裡？拜託你，米樂小姐！」
清脆的嗓音劃破寧靜，滲進屋子的每個角落。
就在此時，樓下某處傳來一陣鈴聲，像在呼應志保的呼喊似地，那鈴聲斷斷續續地響了兩、三次。
「去看看是誰。」
聽到警部補這麼說的宇田刑警朝聲音的方向走去。
「科長，在這裡，廚房設有呼叫鈴。」
一聽到這一句話，警部補馬上踏上玄關，而花井秀子和悠平二人也做出同樣的動作，跟在後面。
「宇田，」警部補說道，「你負責查看樓下的房間，確定是否還有其他人在。悠平你也跟著去。」
鈴聲依然不斷響著。
志保大聲喊道：「米樂小姐。你在哪裡？請你出來。我哥哥在這裡吧？哥，你在哪裡？哥！」
警部補來到二樓。同一時間，走廊左邊的某個房間門打開了，米樂走了出來。她看也不看志保一眼，只是站到走廊中間，張開雙手擋住志保的去路。
好奇怪的姿勢。一個女人雙拳緊握，往左右兩旁伸出去，那模樣簡直就像小孩在玩紅綠燈遊戲，警告對方「不准過去」。米樂蒼白的臉頰不停地抽搐，閃著可怕光芒的瘋狂眼神射向志保。在她的注視下，志保全身僵硬，不自覺地垂下眼睛。
剛爬上二樓的警部補也讓米樂的驚人氣勢嚇到了，他不由得停下了腳步，緊盯著她的瞼看。
片刻的沉寂，前後也不過數秒的時間。就在這寂靜中，警部補和志保都聽到了「喂」的叫聲。
聲音似乎是從米樂的背後、走廊的盡頭傳來的。
「啊，是哥哥。哥哥！」志保叫道。
「是江葉先生的聲音嗎？」
「是，是哥哥！」
「那好。」
警部補抓住張開雙手站立的米樂，將她雙手一扭，硬拉著她往走廊盡頭半掩的那扇門走去。志保也跟在他後面，被押著的米樂毫不反抗，吭都不吭一聲。
警部將手伸向門的把手，一口氣將厚重的鐵門推開。他的眼睛看到房間裡面向門口、僵直站立的男子。
「你是江葉先生嗎？」
「我是。」
「我是麻布西署的秋宮。到底發生了什麼事？」
江葉還來不及回答，志保就已經衝到哥哥的身邊。
5
「哥哥！」志保撲向哥哥。
「太好了！哥哥真的在這裡！我好擔心，大家都在找你。我還在想要是你不見了，我該怎麼辦？你怎麼會跑到這種地方來？為什麼不跟我聯絡呢？好過分，你好過分哦！」
志保就像是撒嬌的小孩，一邊哭一邊緊緊抱住哥哥。
江葉撫摸著志保的頭髮，說道：「志保，沒事了。乖，別哭了。不好意思讓你擔心了。哥哥也想跟志保聯絡啊，可是……」他輕輕推開肩膀顫抖、不住哽咽的妹妹，「你看，現在我這副德行，就算想做也做不到啊。」
他一邊說，一邊抬高被鏈條綁住的右腳，前後晃給她看。
這時，搜索完樓下的三人——宇田刑警、悠平、花井秀子相偕走了進來。他們的目光一致投向江葉的腳，口中發出「噢」的驚歎聲。
「花井小姐！」江葉發現秀子也在，立刻說道：「你果然來了。知道那晚發生什麼事的人就只有你而已。我每天都在想，不知道你會不會找到這裡。」
「老師！」
光是對方記得自己的名字，就夠教秀子感動得紅了眼眶。
「江葉先生，」警部補問，「沒辦法把這條鏈子解開嗎？」
「沒辦法。」江葉彎下腰，兩手抓起腳上的鏈圈，「就算這樣可以動，不把掛鎖打開，還是會卡在腳踝，沒辦法把腳抽出來。」
「到底是誰做出這種事……是這個女人嗎？」
「嗯。」
「瘋婆子。」警部補用手搭住米樂的肩膀，將她整個人轉過來面向自己。
「喂，你為什麼要這樣做？」
「……」
「你讀高中的時候，不是讓江葉先生教過嗎？他也算是你的老師，你做出這種蠢事，不覺得可恥嗎？」
「……」
「掛鎖的鑰匙在哪裡？趕快拿出來。」
「……」
「快拿來。」
可是，米樂仍舊不發一語。那閃著可怕光芒的眼睛，筆直地盯著警部補。
「怪裡怪氣的女人。聽不懂我說的話嗎？鑰匙在哪裡？」
米樂舉起左手，往房間的角落一指。
她肩膀一聳，抖掉警部補的手，接著緩步往金庫旁邊的鋁門走去。
所有人的眼睛都盯著她的背影。
米樂把門整個打開，按下電源開關，明亮的光線清楚地照出洗手台和衛浴設備。她站到馬桶前面，掀開蓋子。同一時間，她舉起右手，右手的指尖閃了一下。就在她把手往下甩的那一刻，大家都聽到「鏘」的一聲悶響。像是要把那聲音蓋掉似地，沖馬桶的水大量湧出。
這一切就發生在一瞬間。
米樂蓋上馬桶的蓋子，坐到上面。她兩手抱頭，身子弓起，保持蹲坐的姿勢，一動也不動。
「科長，」宇田刑警說道，「那女人把鑰匙沖掉了。」
「唔，看來是這樣。」
「可惡！真是欠扁。」
刑警衝進浴室，一把揪住縮成一團的米樂，用力搖晃她的肩膀。
「喂，你把鑰匙丟去哪裡了？」
米樂的頭前後搖晃，但卻一點也不掙扎，始終保持沉默的她，頑強地不肯改變姿勢。
看到這幅景象的江葉大聲制止：「請等一下，刑警先生，別對她動粗。」
「啊？可是，這個女的……」
「總之，請你住手。那孩子是個病人。」
「這女人生病了？」
「嗯，不瞞你說，」江葉指向自己的腦袋，「這裡有一點問題……所謂的心理疾病，是個可憐的孩子。」
「喔，原來她腦袋有毛病啊？可是，怎麼看上去跟正常人一樣？」
「不，她並不是重度患者，而是輕度的精神分裂，只活在自己描繪出來的幻想世界中。總之，請你們把她當作病人看待，暫時不要理她就行了，當然，她不會逃跑的。倒是，可不可以先幫我把這條鏈子解開呢？」
「也對，這個要先解決。」
警部補走到江葉面前說道：「江葉先生，請你坐到沙發上。首先請你說明一下，米樂是怎麼用鐵鏈綁住你的？當時，你是站著的嗎？還是像現在一樣是坐著的？」
「啊，你問那個嗎？就是這麼一回事。」
江葉坐到沙發上，舒服地將兩腿打開。綁住金庫腳的鏈子呈一直線延伸，直到江葉腳邊。鏈條整個拉緊，不見絲毫彎曲，也就是說鏈子的長度一分都不多，也一分都不少。
「被一個女人用長度這麼剛好的鐵鏈綁住腳，真是太離譜了。你都沒半點知覺嗎？」
「嗯，是我太大意了。不過，我作夢也想不到那孩子會做出這種事來。」
江葉如此說道，並仔細描述當晚的情形。
(這一切誠如讀者所知道的。)
「原來如此。」警部補聽完後重重地點頭。
「既然她有心要設計你，的確是防不勝防。不過，你剛剛說她患有精神分裂症，這樣的人也會動歪腦筋嗎？」
「那孩子的情況並非智能不足，只是，她心中描繪的妄想會讓她輕易做出違背社會規範的事。今晚就請警方先收容她，如果可以的話，希望能盡早送她去看心理醫師。這個家有一位叫千代的幫傭阿姨，如今她人在鄉下的老家。可否請你們馬上聯絡她？我想那孩子恐怕需要入院治療。她們家非常有錢，所以費用的事不用擔心。」
「我知道了，我會盡快安排一切。總之，先把她帶回警局就是了。基本上，她的行為已經觸犯了非法禁錮之罪……可是，既然她有那種病．恐怕就無法對她起訴了。」
「拜託你了。對了，有關鏈子的事，既然鑰匙已經丟了，乾脆把它鋸斷好不好？」
「這個你就不用擔心了，我們署裡也有技術不輸專家的開鎖高手呢。」