第一節
案件的周圍環節都清楚了，可是重要的中心問題仍然是模糊不清。十津川感到很煩躁。
明白了這個案件的罪犯是阪口母女，在三月九日晚，乘上了「拂曉三號」的阪口由美子,於十日早晨在佐賀殺了原田功，騙局也被戳穿了。動機可以這樣推測。母親文子成了阪口的後妻之後，為了把大筆的財產弄到手，以病死掩人耳目，殺害了阪口良介。探知此事的原田功對阪口母女進行敲詐，阪口母女打算殺害原田，利用「拂曉三號」的特殊運行方式設計了騙局。並開始把私立偵探田道裝扮成罪犯。只是阪口母女如何知道川路美津枝保存著田道情書的事，還不明白。
大阪KO出租車公司的司機，回到東京之後，被送來摻有毒藥的威士忌酒毒死的事，肯定是阪口母女所為，雖然不清楚由美子的夫婚夫寶木真一郎是否參與了此事，但十津川認為，阪口母女肯定是主犯。
現在需要阪口母女犯罪的證據。
在佐賀殺害原田功，是阪口由美子在門司換乘了開往長崎的「拂曉三號」，在三月十日早晨7：10分到達佐賀車站。乘出租車趕往原田的公寓，殺了他。並再次若無其事地回到的佐賀站，一定是乘上了7：37分開往佐世保的「拂曉三號」，可是沒有得到證明。
如果田道沒有乘坐「拂曉三號」，那麼阪口由美子不在現場證明崩潰的時候，就能以殺人嫌疑逮捕她和她母親。因為有殺害原田功的動機，並且乘上「拂曉三號」列車的，只有阪口由美子一人。可恰巧田道也乘上了「拂曉三號」，那麼由美子能利用二個「拂曉三號」在佐賀停留，殺害原田功，田道也同樣有這個機會。
開庭的時候，檢察官如果指明阪口由美子不在現場證明是個騙局，那麼她的辯護律師就會主張田道也是同樣的。而且佐賀縣警察局野崎主任也沒有找到，在三月十日早晨七時十五、六分左右，從佐賀站讓由美子乘車的司機。
其它方面，對田道也是不利的。列車直到佐賀，他都在臥鋪上睡覺。如果他像十津川和龜井一樣，在門司站下來，看「拂曉三號」分成開往長崎和開往佐世保兩列車的情景，並且送走先行發車開往長崎的「拂曉三號」。那麼他的不在現場證明就很完全了。可是田道沒有這樣，從門司到佐賀這個重要的區間內，他在拉上了簾子的臥鋪上，誰也沒有看到他。
在重要的時候，就出問題了。十津川不順心地咋著舌。當刑警時的田道就是這樣。是個又勇敢又能幹的年青刑警，可是一下就犯了大錯。結果被迫辭去警察的職務。這個毛病真沒法治了。
總之他做什麼事情都不得要領。某種意義上講，是他過於善良的缺點所致吧。十津川一邊咋著舌，一邊苦笑著。
第二節
十津川給東京的龜井掛了電話：「明天想去姬路，你也一起去好嗎？」
「是上次路過的姬路嗎？弄明白什麼事了？」
「阪口母女到大阪前，在姬路生活，在那裡過著相當困苦的日子。也許能找到阪口母女行動的根源。」
「明天乘最早的新幹線過去。」
「謝謝！你不在我心裡沒底。」
「警部太客氣了。」龜井對著電話笑笑。
放下話筒的十津川，再一次見到了田道，在去姬路之前，把有些事情確認一下。
田道望著十津川的臉問：「找到川路美津枝了嗎？」
「去了她家但沒見著，她已經死了。」
「那情書的事又弄不明白了？」田道垂頭喪氣地說。
「可是知道了她和阪口母女有關係。阪口文子在大阪開了個叫「文子」的店，她在那裡曾經工作過。」
「是嗎？」田道象看見金錢一樣，眼睛裡閃著奇異的光，「那就有可能把我寫給她的情書轉給了阪口母女。」
「有這個可能性。」
「還有什麼問題嗎？」
「因為是重要的事情，你要認真地考慮。你是看了雜誌的交際專欄後，給川路美津枝寫的情書。接著又相互交往了幾封信之後，她才來到京城見面的吧。」
「是這樣的。」
「真是這樣的嗎？這可是你有罪沒罪的大問題，要認真地考慮。你看了雜誌，馬上給她寫了情書。好好想想，一定是這樣嗎？」
「警部，我是看了那本雜誌，就寫了信的。」
「那麻煩了。你沒郵出信，就去京都了嗎？」十津川這麼說著，田道臉上是越來越困惑的表情：「肯定是在去京都之前看了雜誌，就郵出情書的。」
「你買舊的雜誌嗎？」
「我從來不買舊的雜誌。」
「那你等我調查一下。」十津川急忙站起來，走出了審訊室。十二、三分鐘後又回來了。
「向東京打電話調查過了。「青春萌芽」這份雜誌是在每月的二十三日出版，登有川路美津枝名字的那期是昭和五十三年七月號，這個七月號是在五月的二十三日發行出售。可是你從五月二十四起的三天間，在休假條上寫著去旅行了。」
「是嗎？」田道把目光投向空間，在回憶那時的事。
「沒想起來昭和五十三年的五月份去哪裡旅行了嗎？」
「那就是去了京都。因為以前就想去了。」
「如果是那樣，你看見了雜誌的交際專欄，在去京都的時候，就有可能到伏見稻荷去見她。對嗎？」
「等一等。」田道又把目光投向空中。
十津川一言不發地期待著他能想起什麼來。
第三節
「噢，想起來了。」田道顯得異常興奮地說。
「快說說看。」
「從前我就想去京都，所以就休了三天假。漸漸的想起來了。到了東京站，在站內的書店裡買了新出版的「青春萌芽」七月號。以前也經常買這本雜誌。在新幹線上流覽雜誌，看見了她的名字，是這樣的。看了雜誌後，就寫了那封信。」
「那？」
「恰巧要去京都，就想去見一見她，看是怎樣的女子。第一天去了清水寺，金閣寺等一些地方遊覽，第二天就打算去伏見稻荷。」
「去川路美津枝的家拜訪了嗎？」
「沒有，我還沒有那樣的勇氣。」田道笑笑接著說，「只是癡情地在她家的門口轉來轉去的等了一段時間，往回走的時候，看見從車站的方向走來了一位年輕的小姐。」
「是川路美津枝嗎？」
「不是。可一見就知道是個京都的小姐。我盯著她的時候，她就在附近消失了。我就非常想和她交往，第二天在旅館裡寫了那封情書。又在同一地點等著她。」
「那交給她了嗎？」
「等了大約兩個小時她來了，就交給了她。那以後我才知道她就是川路美津枝。因為傳遞了情書，才知道她就是在雜誌上登的那個女子。從那開始相互通信，在三個月後，她來到了東京。隨後讓人吃驚地和我斷絕了關係。因為是極好的戀人，來往的信也就沒寄回來。」
「從那時到現在，你們所有的來往信件呢？」
「對方沒返回來，我也沒返回去。也是為了回憶和這位戀人在一起的時光吧。」
「因為這個戀愛沒有結果，她也就去了大阪，作了外出招攬客人的女招待。」
「是嗎？那是出意外了。當時她說，她的戀人是K大出來的高材生，是某大公司的高級職員，是大資本家的獨生子。也真心地愛她。」
「這麼說，是為了讓你對她死心。那以後就沒來過信吧。」
「那是當然了。連她的名字我都忘了……只是開偵探事務所的時候，按著地址錄上的名字，送了一些印刷的業務介紹。也許送到了她在的地方。
「的確，川路美津枝應該知道你在大阪開了偵探事務所。」
「也許是這樣的，都怪我處事輕率，給警部帶來這麼多麻煩，太抱歉了。」田道鞠了一躬。
「不要這麼說，只要你是無罪的，我就能幫助你，而且我和龜井君都相信你不會為了錢而殺人。用不了多久，就能救你出去了。」十津川說。
第四節
第二天，十津川從新大阪乘上了上午11：24分發往博多的「光芒75號」，和龜井在車廂裡碰了面，從這裡到姬路還需要四十分鐘。
「田道情書的事怎麼樣了？」龜井擔心地問。
「有頭緒了。」
「是嗎？」
「在昭和五十三年五月，田道去了京都，在路上偶然遇到一位京都女郎，他為其美貌所傾倒，就寫了封情書遞過去。因為不知對方的姓名，所以在情書中就沒寫姓名。後來才知道這位京都女郎就是川路美津枝。」
「阪口母女從美津枝那裡，知道她過去的戀人開了偵探事務所，就打算解決原田的威脅並且利用田道，從美津枝那裡把情書弄到了手，就開始實施移木接花，陷害田道的計劃了。」
「只能這麼考慮。」
「能得到證明嗎？」
「由美子保存著有問題的情書，可那不是田道最近寫給阪口由美子的。而是在昭和五十三年，寫給川路美津枝的。如果是這樣的話，根據墨水的變色程度，就知道了是新寫的還是從前寫的。這封有問題的情書，已經被大阪府警察局扣押了，通過科學鑒定，也許弄不清是什麼年間的墨跡，但應該能明白是新墨跡還是舊墨跡。」
列車通過新神戶後，到達了姬路站，是十二時稍差一點。
下了月台，對著站前的大道上就能看見姬路鎮。在彩色名信片上看姬路城，是很壯觀的，可從新幹線車站的站台上看，很意外的覺得是個小城。
當然今天不是來看城的，是來調查阪口母女足跡的。但願能對解決這個案件起作用，十津川想。
「真是個漂亮的小城啊！」龜井看著姬路說。
「問題是在這座美麗的小城，阪口母女是怎樣生活的呢？」十津川說著，二個人下了台階，走向出口。
說是阪口母女在站前開了個飲食店。十津川和龜井出了檢票口，就找到了那排舊的飲食店。恰巧到了吃午飯的時間。找到了一個古老的中華麵條館，兩個人進去了。看上去是個很受歡迎的店，已經有好多男女職員在裡面就餐。
兩個人找了一個空桌坐下了。訂了大碗的拉麵，故意慢慢吃著。其它的客人像是利用公司午休出來吃飯的，吃完後就匆匆忙忙地走了。將近一個半小時，店裡就空空蕩蕩的了。六十五、六歲的店老闆用懷疑的目光看著佔著座位的十津川他們，大概以為是無錢付帳的。十津川苦笑著先付了飯錢，然後走到服務台，讓老闆看了警察證件。
「這個店開了很長時間了吧？」
「從戰後一直到現在，已經有三十年了。」店老闆板著臉說。言語間有一種自豪感。
「那這條飲食街都挺熟悉吧？」
「是的。」
「我們來調查一個女人，請您一定大力幫忙。」
「說到幫忙，可我和這些人的關係比較疏遠。」
「請看一下這張照片。」十津川把阪口文子的照片讓他看。
「這是最近的照片。可從前在這一帶開小飲食店的人，都是相當辛苦的了，你想知道什麼？」
第五節
老闆把夫人從裡面招呼出來，兩個人一起看著文子的面部照片。
「好像在哪裡見過。」
「是的呀。」夫妻倆小聲商量著，老闆問，「知道是經營什麼的店嗎？」
「不知道。應該帶著一個女兒，在這裡是五、六年前的事，女兒也就十七、八歲吧。」
「那個女人叫什麼名字？」
「叫文子，女兒叫由美子。在大阪開了一個叫「文子」的高級俱樂部，聽說在這裡開的店也叫同樣名字。」
十津川這麼一說，夫人突然眼睛一亮：「他爸爸，過去在S橫街上，不是有一個叫「文子」的店嗎。是個漂亮的女老闆開的。」
「啊。是那個店。可是沒有女兒呀，我去過兩三次，僅僅有一個面部白淨的兒子，女老闆也說只有一個兒子呀。」
「那是個女扮男裝的姑娘。」
「真的嗎？」
「我最初也認為是她的兒子，後來才知道是她的女兒，還很吃驚呢。」
「我說嗎，要是個男子臉也太白了。」老闆用鼻子哼了一聲。
十津川打斷夫妻倆的對話問：「這個S橫街在哪兒？」
「我領你們去。」小個子夫人爽快地從服務台裡走了出來，領著十津川和龜井去了S橫街。
走進陽光射不進來的小街上，路的兩旁排列著火柴盒似的小店。「麗麗」「戀路」這些以人的名字命名的小酒吧，讓人覺得哪個店都是喝一杯的好地方。
因為是白天，當然哪個店都關門了，霓虹燈也沒亮。因此看上去很寂靜。哪個店都有二層，也許是在二樓居住吧。但奇怪的是沒有發現人，只有一個黑胖的貓在慢慢騰騰在來回走動。
「就是這兒。」夫人停住了，指著一個店說——那個店上寫著「短笛酒吧」
「如果問這個店的主人，能清楚文子的事嗎？」十津川說。
「這個短笛酒吧的女老闆是最近從岡山來的，還是問問加代女士更好一些。」
「加代？」
「是「大通」店的女老闆。這個橫街的頭面人物，因為已經五十多歲了，所以就和女兒兩個人一起開店，是個有名的女老闆。我想文子女士的事她一定知道。」
「我們想見這位加代女士。去哪裡找她呢？」
「聽說就住在附近的公寓裡，可不知道是什麼公寓，等等吧。」
「那好，就等開店的時候吧。」
第六節
消磨一會時間，到太陽落山的時候，再次來到S橫街。
白天來看這裡時，簡直就是攝影的佈景。可現在死人都甦醒過來了，人聲嘈雜。「大通」的招牌也一片通明。進入裡面，看見服務台旁只有站五六個人的地方。因為還沒到七點，除了十津川他們，還沒有別的客人。五十二、三歲的女老闆一定是加代女士了。
「歡迎光臨！」尖尖的聲音說。
二個人在服務台旁坐下了，看見一個穿著棉布褲，毛線上衣的年青女子，從裡面走出來。可能就是中華麵條館老闆夫人說的那個姑娘吧。
「來一杯啤灑好吧。」十津川一邊說著，一邊讓她看了警察證件，「想找女老闆打聽點事。」
「我和警察沒有什麼事。」
「不是女老闆的事，是在這斜對面，過去有個叫『文子』的店，想打聽那個店的事。」龜井說。
「是文子女士的事呀。」加代說著，點燃了一支煙，吐著煙圈，「在那裡確實有文子這個人，開了一個店。那是五六年前的事了，我們都叫她文子女士。」
「是個怎樣的人呢？」十津川問。
「怎麼說呢，開始時，是個很可憐的人。因為丈夫借了很多債死去了，就和女兒倆個人從大阪逃到這裡來了。還是我出面擔保，從銀行借的錢開了這個飲食店。真不容易，那時她們是一貧如洗啊。」
「有個女扮男裝的姑娘嗎？」
「是的，她說是姑娘找不到稱心如意的愛人，才女扮男裝的。這是理由之一吧。那個姑娘長的很漂亮，來喝酒的客人總是動手動腳的。但這都不是真正的理由。」
「是什麼原因呢？」
「文子女士多少說過一點，在討債的時候，職員金融協會有的人把欠債人的姑娘弄到土耳其，讓姑娘幹活來償還借款。所以她害怕，就讓姑娘女扮男裝了。」
「裝扮得很像男子啊。」
「是的。那個姑娘身材高，看上去很像是個男子。有好多人一直相信她真是個男子。」
「姑娘不上學嗎？」
「遷過來的時候，去過兩三個月吧。是不是呀？」女老闆招呼女兒。
正在洗玻璃杯的女兒抬起頭說:「進入了三年級，僅僅來了三個月，以後就沒來。」
「文子女士的女兒是在高中中途退學後，轉到這裡來的。又重新上的高中。」
「上學時，由美子是個怎樣的姑娘？」十津川把目光轉向女兒，問道。
「因為她很漂亮，在男同學中很受歡迎。她頭腦聰明，只是性格太倔強了。」
「和她母親一起開飲食店時，情況怎麼樣？」
「討厭這樣的貧窮生活成了她的口頭禪。讓人感到她討厭和憎恨貧窮。她也說過，為了錢她什麼事都可以做。」
「是哪所高中？」
「就是離城很近的N高中。」姑娘生硬地說。
「文子女士開了幾年店？」十津川又把目光轉到母親加代的身上。
恰巧這時來了個中年客人，加代對那個客人說了聲「歡迎光臨」，又對十津川說：「幾年呢？將近三年吧。」
「客人對她的評價怎麼樣呢？」龜井問。
加代說「是這樣的。」又想了想說，「你問問那個人就很清楚了。是本田君，在這前面開了一家魚鋪。有一段時間他迷戀文子女士。經常到那個店裡去。」說著用手指了指一個剛剛進來的客人——這是一個穿著皮夾克的四十五、六歲的男人。
龜井出示了警察證件。問他：「你很清楚文子女士的事吧？」
對方的眼睛一亮問：「那個女人又幹什麼事了？」
龜井很吃驚地問：「為什麼？」
「你們警察不是來調查的嗎？」
「可是你說了『又』，在這裡也幹什麼事嗎？」龜井問。
本田搔搔頭說：「一不小心，讓那個女的騙去了上百萬元錢。」
「那是你貪戀女色的後果。」加代嘲弄地說。
龜井自言自語地說著：「是上百萬？是用什麼手法騙取的呢？」
「真沒臉說。認識了那個女的，就經常去她那裡。看她白白淨淨的，又有幾分姿色。當時我又死了妻子，挺寂寞的。對方也是結過婚的人，就想要能在一起生活也不錯。」
「是用錢取悅她吧？」加代插嘴說。
「是像我說的這樣。她一個寡婦，生活也是很寂寞的，她也並非沒有這種感覺。可好像是為我服務似的。在那期間，她背著亡夫的欠債，被職員金融協會追得很困窘。就對我說要借一百萬，我想不過是一百萬，就借給她了。」
「後來怎麼樣了呢？」
「到底沒有還我錢。我還覺得反正在一起開店，一時不給也沒什麼，以後再問她。可是她突然不告而別了。到後來才知道，借給她錢的還有四、五個人，大家都被欺騙了。」
「大家都借給她多少呢？」
「這事弄得很巧妙。大家都在百萬元以下，如果一個人借給她五、六百萬，那拚死也得把這個女的找回來讓她還錢。可都是百萬以下，什麼也不顧地鬧起來，太小家子氣了，所以大家就忍氣吞聲了。」
第七節
從五個客人那裡，每人借一百萬，總共是五百萬。不是小數目，可是還有解不開的謎。
文子和由美子母女倆，那天信步回到了大阪，在北部開了一家「文子」高級俱樂部。在那裡，開一個那樣的俱樂部，押租必須得在三千萬元以上，五百萬元是不夠的。還必須支付職員金融協會的欠債，最少也得五千萬元。那麼多錢她是怎麼弄到手的呢？都幹了什麼事呢？這些都在十津川頭腦中留下了疑問。
「說到文子這個女人，那個爺怎麼樣了？」本田著急地問。
「是那個田原爺嗎？怎麼樣了？」加代想起來似地插言問。
「那個人也和文子有關係嗎？」十津川問。
「她突然失蹤的時候，那個原田爺也失蹤了。」加代說。
「為什麼？是一起失蹤的嗎？是個多大歲數的男人？」
「六十五歲吧？」
「是六十三歲。」本田說
「那個人也經常去她的店喝酒嗎？」
「是的，經常去。」本田點點頭。
「六十三歲的人，和她能有關係嗎？」
「那個爺可是有錢的主。」本田聳了聳肩說。
「可要是有錢，不是應該去更大的俱樂部玩樂嗎？」十津川問。
本田笑了笑：「如果是一開始就有錢當然是了。可那個爺是突然有錢的，不習慣去高級俱樂部。那個原田爺在附近開個小麵包店。可他的哥哥是個能幹的人，事業輝煌，有幾億的資產。突然暴死了，而且他哥哥的夫人也死了，還沒有孩子。所以這幾億的遺產就落到田原君的手裡。上了繼承稅，還應該有一，二個億吧。」
「那個田原君失蹤了嗎？」
「在文子失蹤的時候，那個爺也不見了。所以想兩個人是不是串通好，到什麼地方去了。咱們還是比不上有錢的人啊。」
「原田這個人是帶著他哥哥留給他的遺產失蹤的嗎？」
「後來有各種各樣的風聲。」加代插嘴說。看到她眼睛發亮，可能很喜歡這些傳言。
「是些什麼風聲呢？」龜井問。
「有人看見田原君和文子母女在一起從姬路車站，乘上了新幹線。田原君是帶著全部的財產離家出走的。」
「田原這個人沒有家嗎？」
「有夫人。」本田說。
「那麼夫人怎麼樣了呢？」
「是和女兒夫妻住在一起的吧。」
「田原君到現在也沒找到嗎？」
「是的。沒聽說回到姬路來。」本田在說的時候，又來的二個客人，狹窄的店中馬上就滿了。
十津川給龜井使了一個眼色，走了出去。
第八節
「有必要調查一下田原老人的事。」龜井說。
「是的。」十津川點點頭。向姬路城附近的姬路警察署走去。
——田原老人失蹤的時候，夫人肯定會向警察提出調查申請的——十津川猜中了，在三年前就提出的調查申請。
「提出申請的是夫人田原德子。」一個叫阿原的刑警看著案卷對十津川說。
「那麼結果怎樣呢？」
「聽夫人講，是老闆田原政次郎有了外遇，迷戀飲食店的女老闆，和她一起私奔了。也沒太投入力量進行調查，又不是恐怖的刑事案件。」
「那到現在也沒找到田原政次郎嗎。」
「是的，夫人也灰心了。」
「田原政次郎有一大筆財產，那些財產怎麼樣了？」
「和那個女的私奔時，他帶著一億元現金的。可是夫人還有剩下的那些錢，生活也不困難。」
「帶著一億元現金？」
「在失蹤的前一天，田原政次郎自己去了銀行，提一億元現金帶走了。因為哥哥暴死，他得到了近兩億元的遺產，帶走了一半。」
「田原政次郎是個怎樣的人？」
「因為接到了調查申請，就進行了調查，夫妻倆開了個小麵包店，是個誠實的手藝人。附近的人都說他是個好人，平常喜歡喝杯酒，感到就是一個普通的老人。只是他哥哥的大筆遺產到手後，有點不可捉摸了。」
「是開始迷戀那個女老闆，後來私奔的事嗎？」
「是的。」
「也調查那個女老闆的事了嗎？」
「也做了調查。她有個叫由美子的女兒，是個很漂亮的姑娘，文子為了金錢和田原政次郎談戀愛，認識他倆的人都說，要是沒有錢，肯定會把田原趕出來的。」
「出了姬路，知道去哪裡了嗎？」
「好像是去了大阪，也沒去調查。夫人也說，讓他去吧，以後他還得回到自己的地方來。但到現在也沒回來。」
「女的在大阪開了一家高級俱樂部。」十津川說。阿原說「是嗎？」並且點點頭。
「在大阪，開一家高級俱樂部得需要很多錢吧？」
「得幾千萬吧，用田原政次郎的錢不是正好嗎，一億元太富富有餘了。」
「知道田原政次郎在什麼地方嗎？」
「在大阪也見過幾次文子和由美子母女倆，但沒有看到田原政次郎。」
「那麼，已經分開了吧？」
「這樣說沒道理，他帶的一億元錢已經變成文子在大阪北部開高級俱樂部的資金了。」
「那麼，是把老人趕出來了？」
「如果趕出來的話，老人應該回到姬路來，也許發生了什麼事沒有回來。」
「快說說。」
「也許是死了。沒有這樣的風聲嗎？」十津川問。
「已經不調查田原政次郎的事了。」
「那再打聽打聽，能告訴我們老人的夫人住在哪裡嗎？」
「我這就領你們去。」
第九節
阿原刑警用警車把十津川和龜井送到了姬路站的對面，田原德子老人和女兒夫妻,就住在這手柄山中央公園附近。今年六十五歲的田原德子精神很好，很健談。她稱呼行蹤不明的田原政次郎為老頭子。
「老頭子不住在東京嗎？」德子說。
「有理由這樣認為嗎？」十津川問。
「他曾經掛來了電話。」
「什麼時候？」
「是和那個女老闆失蹤的第二年，也就是前年的夏天。」
「從東京來的電話嗎？」
「是這麼說的。」
「那接電話的不是你嗎？」
「是我和女兒都不在家的時候，我外孫子接的電話。老頭子說他在東京。離開那個女老闆很不愉快，不回姬路了。我對女兒說，要是他能早一點回來就好了。」
「是昭和五十六年的夏天吧？」
「是的。是七月末。」
「你外孫子幾歲了？」
「現在上小學二年級。」
「那接電話時，還在幼兒園吧。」
「是的。」
「外孫子能聽出政次郎君的聲音嗎？」
「我想是能的。」德子過於自信地說。
「政次郎失蹤的時候帶著一億元錢，沒錯吧？」
「是的，在銀行提了一億元現金帶走的。銀行也很吃驚，問他幹什麼用？」
「政次郎君說什麼了？」
「說要開一個新店，無論如何是必要的。打算在哪裡和誰開新店呢？」德子皺著眉頭說。開始對於丈夫也沒什麼怨恨，只是希望他能回來。可說到具體的事情，還是流露出一絲怨恨。
十津川想，田原政次郎對銀行職員說要開個新店。也許是真的。阪口文子大概對田原說，要他一起去大阪開店。田原相信了她的話，就從銀行提出一億元錢，交給了文子。文子和由美子母女倆肯定是用這一億元錢，償還了欠債，又在大阪的繁華區開了家高級俱樂部。她們就是使用這樣的手段，從象徵著貧困的姬路逃脫出去。
被利用了的田原政次郎怎麼樣了呢？現在文子和由美子，為了守住自己的地位而成了殺人犯。難道三年前也發生了同樣的事嗎？
「政次郎君就聯絡過那一次嗎？」十津川問。
「是的。就是那一次電話。也不知老頭子怎麼想的。小外孫子這麼可愛，如果他活著，什麼時候還能聯絡的。」
「你知道一起失蹤的女老闆文子嗎？」
「知道是個開小飲食店的，可我沒有見過她。」
「政次郎君長的什麼樣，如果有照片借一張。」十津川說。德子從裡面拿出一張褪了色的照片，遞了過來。
「有點糊塗，但是個好人。」德子說。
——確實是個很善良的面孔，確實是個開小麵包店手藝人的面孔。對文子來說，就是容易欺騙的對手。
第十節
當天，他們就住在了姬路。
一進入旅館，十津川首先給東京西本刑警掛了電話。
「在五十五年到五十六年之間，按身份不明而處理的死者當中，調查一下有沒有年齡為六十三歲，身長一百五三十厘米,面貌類似S明星的老人。名字叫田原政次郎，出生於姬路。」十津川拜託他。也說明了從東京給他孫子打電話的事。其次，又拜託大阪府警察局會根主任進行相同的調查。
從東京來的電話很可能是偽造的。田原帶著一億元錢，同文子和由美子一起去了大阪。但文子只是需要那一億元錢，不需要田原政次郎，這就成問題了。
第二天早晨，龜井去拜訪阪口由美子學習過三個月的N高中。想問一問由美子那時的情況。
十津川再次去了姬路警察署。田原政次郎帶著一億元現金和文子他們去了大阪，也許是他的宿命啊，可能還沒出姬路就被殺害了。
這次見到署長，問他是否有在昭和五十五年到五十六年間，身份不明的死者。
署長讓部下拿來案卷，查找一下說：「在昭和五十六年，有一個身份不明的死亡者。是在附近進行建樓施工時，一名作業員被壓在建築材料下面而死亡了，身份不明。」
「年齡多大？」
「四十歲左右。是東北人。」
「那不是。」十津川說。
到中午的時候，龜井從N高中回到了警察署。
「情況怎麼樣？」十津川問。
龜井從兜裡掏出折疊的稿紙說：「首先請讀一讀這個，是阪口由美子寫的作文。」
在二張稿紙上，寫著密密麻麻的字：
我的生存方式
我上高中二年級的時候，父親就故去了。不是簡單地故去了，而是留下了大筆欠債後故去了。接著，我和母親就開始了躲債的日子。每天都有來討債的人。我在家裡每天都縮成一團，一動不動地聽著大聲責罵母親的聲音。無論逃到哪裡，也不知怎麼就讓人找到了，討債的人隨後就追來了。
父親活著的時候，我家有又大又漂亮的草坪，有二條狗，在水池裡有鯉魚。漸漸地我們搬進了很小的房子，現在住進了站前昏暗的小巷，母親開了個小飲食店，我也幫忙。
在這裡，討債的又追來了，帶走了所有能變賣的東西。這樣持續下去，母親和我一定沒有指望了。
這期間在學校學到了『緊急避難』，在我自己死亡的時候，即使殺死對手，也不會受到懲罰了。（想）現在，母親和我都覺得在慢慢地被扼殺。如果是那樣，為了救命，無論做出什麼事，不是都會得到原諒嗎？
這就是我考慮的生存方式。
「有什麼想法？」龜井問。
「真是有意思。對『緊急避難』的高明解釋。可這也更能看出阪口由美子當時的心境。」
「然後我又見到了教阪口由美子三個月的老師。」
「聽聽老師說什麼。」
「三十二歲的音樂教師，是個瀟灑的男子。由美子上高中的時候，或許與他隱約有點戀情。說是去了大阪之後，僅僅給這個老師來過一封信，就勉強把這封信借來了。署的是阪口由美子的名字，是她母親和阪口結婚後寫的信。」
龜井拿出這封信，讓十津川看。
收信人是「N高中井崎先生收」。
發信人姓名如龜井所說，是阪口由美子。住址沒有寫，只有大阪的郵戳。
先生：
也許你忘記了，那個僅在N高中就讀三個月，名字叫由美子的學生。
我改變了姓，但不是我結婚了，而是我母親再婚了。
我已經不是那個母女叫討債者追來逐去的姑娘了，不是在昏暗小巷裡開小飲食店，母女一起幹活的那個姑娘了。現在我和母親都有很多的錢，我已是這一帶有錢有勢人家的小姐了。
想起在姬路的時候，除先生以外，全是悲涼，遺憾和憤恨。
先生曾來過一次也知道，站前的小飲食店裡，因為不乾淨，有很多蟑螂到處在爬。我和母親沒有錢另租其它住處，就睡在小店的二樓，在二樓也有蟑螂，還得通宵聽著醉鬼們的吵鬧。
討厭再次回到這樣的生活。絕對的。
還忘了一件事，我覺得學校裡的那架鋼琴，又舊音質又不好。另寄的郵件，送上一百萬元，請用這些錢來買一架鋼琴。現在我可以很隨便地支付這些小錢。
「寫著她名字的鋼琴就擺在那裡。」龜井說。
「真是一封奇怪的信。是為了填補昔日的遺憾而寫的信吧。」
「在姬路的生活，對年青的由美子來說，是一連串的屈辱。那個音樂老師說，由美子只上了三個月就退學了，是因為那些討債者埋伏在學校的門口，威脅她如果不還錢，就把她弄到土耳其去幹活。在學校的旁邊，引起很多學生圍觀。她為了反抗，就再也不來上學了。」
「贈的一百萬元，是為了向學校報復嗎？」
「也許是這樣的。」
「現在明白了，為什麼母親文子和姑娘由美子不顧一切地從姬路的生活中逃脫出去。」
「帶著一億元錢失蹤的田原政次郎，被阪口母女殺害的可能性越來越大了。」龜井說。