劉邦選擇劉盈，其實是選擇了呂後。
這一點，呂後和劉盈都清楚。因此，劉盈繼位後，就把權力和政務都交給了自己的母親。但在一個男尊女卑的社會，這樣做顯然並不合適，皇族也很沒面子。因此史家必須給個說法，還必須由呂後來背黑鍋。
於是，又一個故事被編了出來。
這故事說，呂後毒死趙王如意後，便把他的母親戚夫人砍去手腳，挖掉眼睛，熏聾耳朵，弄啞喉嚨，扔在豬圈裡，號稱「人彘」（人豬），然後讓漢惠帝劉盈來看。
結果，惠帝放聲大哭，一病不起。他說：這不是人幹的事情！我作為太后的兒子，是沒法治天下了。
據說，這就是惠帝不理朝政的原因。
但可惜，這實在離譜。
首先我們要問：呂後有必要這麼做嗎？沒有。前面已經說過，戚夫人和趙王如意，根本就不可能構成威脅。過去不能，後來就更不能。對於毫無反抗能力的假想敵，就算要消滅，又犯得著下如此毒手嗎？
洩憤也說不通。要知道，任何人受此酷刑，都不會再有感覺。戚夫人不痛，呂後何快之有？
更何況就算要洩憤，又何必要讓惠帝來看呢？惠帝又不是戚夫人的同夥和同謀！難道呂後要威脅自己的獨生子？難道她覺得惠帝受的刺激還不夠？
漢惠帝因此而醉生夢死，就更是胡說。恰恰相反，他曾經是很想有所作為的。一天到晚吃喝玩樂，完全不理朝政的人也有，但不是漢惠帝，而是曹參。
曹參接替去世的蕭何擔任大漢相國，是在漢惠帝二年的七月。這時，距離所謂「人彘」事件已經一年半，照理說漢惠帝早就該泡在酒罈子裡了。然而他對曹參的消極怠工卻是十分不滿，也非常著急。
不過惠帝畢竟是惠帝。他並不敢也不忍當面指責先帝的功臣，而是私下裡對曹參的兒子說：令尊大人是不是看不起朕呀？整天燈紅酒綠，怎麼能心憂天下呢？
於是曹參向惠帝請罪。
曹參說：請問陛下與高皇帝，誰更聖明英武？
惠帝說：朕豈敢望先帝之項背。
曹參又說：陛下認為臣與蕭何，誰更賢明有才？
惠帝又說：先生似乎不如蕭相國。
曹參說：這就對了！高皇帝和蕭相國，早就平定了天下，確立了法規，沒什麼可憂慮的呀！現在，陛下只需垂衣拱手，臣等也只需謹守職責，不就天下太平了嗎？
惠帝這才恍然大悟。
沒錯，自己比不上高皇帝，曹參也比不上蕭相國，瞎忙活什麼呢？還是不折騰為好。
從此，漢帝國按部就班，蕭規曹隨。[9]
很清楚，惠帝的不理朝政，其實是無為而治。這既是受曹參啟發，也是當時帝國的政治需要和大勢所趨，跟戚夫人或者呂後，一毛錢關係都沒有。
但，這不等於呂後沒有別的嫌疑。
可疑之處在惠帝劉盈的成年禮。劉盈是十七歲那年繼位的，但拖到繼位後第四年才加冠。這時，少年天子已經二十一歲，是不是也太晚了一點？
當然是。
那麼，惠帝的冠禮，為什麼會這麼晚？
為了等張皇后成年。
張皇后是在漢惠帝舉行成年禮的五個月前，嫁給惠帝並立為皇后的。先婚后冠，可見這婚姻的重要。看來，漢惠帝的皇后，只能是這位張姑娘。張姑娘不成年，漢惠帝就不能正式成婚，也不能舉行冠禮。
那麼，張皇后又是何許人也？
魯元公主和張敖的女兒。
難怪漢惠帝只能耐心等待，因為魯元公主是他同父同母的親姐姐，嫁給張敖是在漢五年。可見漢惠帝的這位張皇后，封後時頂多十歲。算作成年，已很勉強。
這當然是呂太后的一手包辦。實際上，她是把自己未成年的親外孫女，嫁給了自己剛成年的親兒子。儘管誰都知道，政治人物的婚姻幾乎無不具有政治性，但漢惠帝的這樁婚姻，也實在太離譜了一點。
然而呂太后寧肯死扛硬拖著，也要等到自己的外孫女勉強可以封後，才給惠帝加冠，儘管那少年天子早就有了性能力，也早就跟宮女們生了一堆兒子。
問題是，呂後為什麼要這樣謀劃呢？
因為恐懼。
恐懼是可以想像的。據說，呂後曾向心腹大臣審食其坦言其憂：你看那些功臣元勳，向先帝北面稱臣已是彆扭委屈，有可能心甘情願侍奉少主嗎？[10]
這話並非沒有道理。
事實上，劉邦成為天子，跟周武稱王、始皇稱帝大不相同。周王和秦皇，原本就是貴族，就是君主，跟僚佐的關係也早就是君臣。其地位，當然無人覬覦。
劉邦則不同。他和功臣元勳，當年都是編入戶籍的平民（諸將與帝為編戶民），大家平起平坐。現在，憑什麼你就能高高在上，我就該俯首稱臣？再說了，既然一介平民也能當皇帝，為什麼你當得，我當不得？
有這資質和能力的，不止劉邦一個吧？
資質和能力超過劉盈的，就更不止一個吧？
難怪呂後的精神會高度緊張。是啊，赤手空拳，孤兒寡母，怎麼對付得了如狼似虎的權臣們？
孤立無援就得拉幫結派，靠得住的是自家人。
因此，漢惠帝駕崩後，更加勢單力薄的呂太后便封王封侯。受封的既有劉家人，也有呂家人。劉氏四王：淮陽王劉彊（強），常山王劉不疑，濟川王劉太，琅琊王劉澤。呂氏三王：梁王呂產，趙王呂祿，燕王呂通（梁王原本是呂王，呂王最早是呂台，後為呂嘉，再後為呂產）。
表面上看，呂後是公平的。她先封劉，後封呂；劉家王多，呂家的少。然而劉氏四王，都是小國。而且，淮陽王劉彊去世，就改封劉武；常山王劉不疑去世，就改封劉山（更名為劉義），後來又改封劉朝。這四國前後七王，都是惠帝與宮女所生，也都是小孩子。成年人只有琅琊王劉澤（呂後侄女婿），卻是呂後黨羽。
呂氏三王卻都是大國，三大國的國王也原本都是劉邦的兒子，但都被呂後害死。最先被害的是趙王如意。如意死後，趙王換成劉邦的六子淮南王劉友，結果被呂後軟禁餓死。劉友死後，趙王又換成劉邦的五子梁王劉恢，結果被呂後活活氣死。所以後來討呂的檄文，便說呂氏「比（接連）殺三趙王」。至於燕王，原本是劉邦的八子劉建。劉建倒是自己死的，但他的兒子卻被呂後殺掉。於是，趙、梁、燕三國都落入呂家手中。
大國奪過來給自家人，小國封給兒童們裝樣子。呂後之心，已是昭然若揭。
那麼，她安全了嗎？
沒有。恰恰相反，一起驚天血案很快在京城掀起，呂氏家族也因此身敗名裂。
[9]見《史記·曹相國世家》。
[10]見《史記·高祖本紀》。