弗吉尼亞總督史波斯伍德，已經監視黑鬍子好幾個月了。他得到情報，知道黑鬍子故意讓「安妮女王復仇」號擱淺，還從伊登總督那裡獲得赦免，接著又在北卡羅來納潮濕港灣掠奪商船。史波斯伍德與弗吉尼亞兩艘海軍護衛艦的艦長合作，其中「萊姆」號的艦長伊利斯·布蘭德（Ellis Brand），派出間諜到北卡羅來納「進行特別的海盜打探活動」。史波斯伍德甚至捉拿了黑鬍子從前的船需長霍華德。霍華德此時已得到國王的赦免，人在漢普頓錨地一帶，但史波斯伍德宣稱，霍華德無法解釋口袋裡怎麼會有五十英鎊，也無法解釋船員裡怎麼會有兩名非洲奴隸。他和布蘭德艦長以這種在法律上站不住腳的方式，押著霍華德上了「萊姆」號，接著關進威廉斯堡的大型磚造監獄。史波斯伍德依靠拷問霍華德，以及詢問自己的間諜，詳細拼湊出黑鬍子想做什麼、在哪裡打發日子，以及他如何得到北卡羅來納最高階官員的保護。十月底時，史波斯伍德決定動手。
史波斯伍德後來辯稱，黑鬍子為弗吉尼亞的貿易帶來威脅，有他在，會鼓勵其他人從事海盜活動。這些說法都沒錯，但不是他決定對付海盜的真正原因。史波斯伍德和先前與以後的政治人物一樣，準備在境外發動軍事遠征，以轉移老百姓的注意力，掩蓋自己在家鄉的不當行為。
史波斯伍德治理著美洲沿岸地帶第二強大的殖民地，僅次於馬薩諸塞，轄下有七萬兩千五百名白人，以及兩萬三千名黑人。[1]弗吉尼亞和北方的馬薩諸塞殖民地完全不同，弗吉尼亞遍地是大農莊，煙草地圍繞，一旁的小屋住著傭工奴隸。每個大農場都有自己的碼頭充當工廠，僱員與奴隸現場生產最必要的產品與服務，因此幾乎沒有什麼所謂的城鎮。有事要辦的話，大農場主會到鄉下的碼頭、教堂、法院與每週市集。就連首府威廉斯堡都幾乎只是行政中心，有立著典雅政府建築物的一角，地點就在威廉與瑪麗學院（College of William and Mary）磚造房屋附近。威廉斯堡終年人口僅一千出頭，他們是行政人員、工匠、老師與學生。殖民地的貴族議員在宏偉的磚造議會大廈開會時，威廉斯堡會恢復生氣，旅社、民宿、酒館人滿為患，熱情的觀眾聚集在英屬美洲唯一一家戲院看戲：美輪美奐的綠宮（Palace Green）東側，有一棟蓋好兩年的建築物。[2]
近年來，議員聚在一起批評史波斯伍德總督，以及在他治理殖民地八年期間培養的貪污文化。他們起草正式投訴文件，說明史波斯伍德是如何「揮霍國家的錢」，興建最近剛蓋好的總督府（Governor』s Palace）[3]，裡面有氣派的宴會廳、精雕細琢的大理石壁爐，以及整齊的果園、花園與大門。其他人則被史波斯伍德的土地貪污交易激怒。[4]他通過保密信託最終將八萬五千英畝的公家土地移轉到自己名下，那片土地因為他的緣故，被稱為史波斯韋尼亞郡（Spotsylvania County）。大多數議員反對總督的專斷獨行，他還控制著英國國教這個殖民地官方宗教的教堂牧師、高階人員的任命權。一七一七年，議會成功地向國王請願，廢止史波斯伍德部分經濟規章，現任議員則努力地要直接拉他下台。[5]
這麼多敵人都擠在門邊，史波斯伍德與「萊姆」號的布蘭德艦長、「珍珠」號的喬治·戈登（George Gordon）艦長，在一七一八年十月初會面時極度保密。史波斯伍德要求兩位艦長協助他，一舉讓黑鬍子永遠在美洲消失。
海盜變成的海盜獵人
拿騷這一邊，羅傑斯正在準備應付海盜攻擊。一七一八年九月十四日，他收到線報，說范恩人在阿巴科附近的綠蠵龜礁（Green Turtle Cay），那裡位於拿騷北方一百二十英里處。羅傑斯面對西班牙人的入侵，現在又喪失皇家海軍的人力支持，知道只能孤注一擲，指望赦免派的海盜首領幫他。
霍尼戈與寇克蘭響應總督的請求，同意成為海盜獵人。羅傑斯幫他們配備好一艘單桅帆船，大概是霍尼戈的「波內特」號，然後派他們去搜集情報。[6]如果可能的話，最好還能對抗范恩。這兩個人在四天後離開拿騷，接下來的幾個星期沒有人見過他們。
羅傑斯在等待霍尼戈返航時，試圖讓拿騷的防禦步上軌道。拿騷的治理議會同意頒布戒嚴令，「嚴密看守」，並要島上居民與奴隸幫忙整修碉堡。但幾乎每個晚上都有海盜偷小船逃離島上，希望能加入范恩的行列。羅傑斯預估在七月底至十月下旬之間會有一百五十人拋棄他。幾天變成幾星期後，羅傑斯開始擔心霍尼戈「不是被范恩拿下，就是已經再度成為海盜」。島上的大部分人也同意這種猜測。但霍尼戈的單桅帆船離開三星期後駛回港口，還帶著一艘戰利船及幾名海盜俘虜。[7]
霍尼戈告訴每個人，他和寇克蘭大多數時間都躲在綠蠵龜礁附近觀察范恩，希望等他落單時突襲。可惜一直沒有出現這樣的機會。霍尼戈和寇克蘭判斷范恩勢力太強大，沒辦法直接拿下。范恩除了自己乘坐的雙桅帆船外，還帶著「海王星」號與「帝王」號，也就是他在查爾斯頓沙洲虜獲的那兩條船。范恩一夥人大部分時間都在搜刮這些船，清理自己的船身。過了近三個星期後，海盜向「海王星」號與「帝王」號的船員俘虜說再見，「祝他們平安到家」，不過正當他們駛離錨地時，出現另一艘駛進來的單桅帆船，霍尼戈認出那是三十噸重的「野狼」號（Wolf）。幾天前，這艘船在羅傑斯的允許下駛出拿騷獵海龜，但其實，「野狼」號的船長是獲赦免的海盜尼古拉斯·伍多（Nicholas Woodall），他走私彈藥、補給與情報給范恩。范恩下錨和伍多商議，伍多仔仔細細地告訴了他羅傑斯的行動與防禦工事。范恩大概是希望島上海盜已起來反抗總督，但顯然很失望。一名俘虜問海盜拿騷那邊有什麼消息時，海盜回答稱「沒有好消息」，要他們別問太多問題。「消息讓（海盜）相當心煩意亂」，他們投票決定把俘虜趕到無人島上，毀掉「海王星」號，砍下船桅與索具，然後直接對著貨艙發射「裝填著兩顆炮彈」的大炮。范恩的海盜幫搭乘雙桅帆船與「野狼」號一起離開港口，霍尼戈乘機提供俘虜的必需品，讓他們知道援軍來了。那天晚上，霍尼戈出發前往追捕海盜，幾天後攔截到「野狼」號，並將其帶回拿騷。[8]
霍尼戈帶回「野狼」號這件事，提振了羅傑斯的士氣。[9]羅傑斯向倫敦上級報告道：「霍尼戈船長證明自己是個誠實之人，拒絕幫助老朋友……分化這裡的人，讓我變得比預期中強大。」羅傑斯不確定自己有沒有權力審判伍多，他銬住伍多，請下一艘出航的船送他回英格蘭。季節已經轉換，天氣也在變好，羅傑斯這方的病人開始康復。一支商船船隊離開島上，準備和古巴的友善人士交易，希望得到額外的補給。碉堡幾乎快要完工，而且重要的海盜首領站在自己這邊，羅傑斯的心安定了下來。
十一月四日，羅傑斯接獲消息，說他派到古巴的四艘單桅帆船全都投奔海盜，正準備加入范恩，但據說這群叛徒人在綠蠵龜礁，還有希望抓到他們。羅傑斯再次向霍尼戈與寇克蘭求援，兩人航行到綠蠵龜礁，向慣犯全面開戰。海盜變成的海盜獵人，在十一月二十八日帶著十名囚犯回到拿騷，其中包括黑鬍子的前炮手康寧漢，以及三具屍體。羅傑斯欣喜若狂，寫信給英國大臣道：「我很高興霍尼戈船長提供這個世界新證明，他洗清了自己到目前為止的污名。雖然他從前犯下海盜罪行，但大部分的人都讚揚他寬宏大量。」[10]
海盜囚犯是個大問題。羅傑斯沒有人力可確保他們會鎖得好好的，但要是在拿騷審判與處決他們，又可能會引發暴動。羅傑斯讓治理議會召開秘密會議，一一列出選項，例如前首席大法官托馬斯·沃克，現在也成為議員了。議員們最擔心的就是范恩，范恩有眾多眼線提供情報，可能會試圖放了囚犯。議員們最後決定，「如果我方表現出任何害怕的樣子，可能會讓現在這裡的好幾個（海盜）煽動外頭的海盜，試圖營救被羈押的囚犯。因此……為了防堵海盜范恩的企圖」，議會決定應該「盡快……審判囚犯」。[11]羅傑斯沒有監獄，他把十名囚犯鎖在「德利西雅」號上，然後展開他深知十分危險的任務：對抗島上的海盜支持者。
兩個海盜幫開起派對
一離開綠蠵龜礁後，范恩往北走。他從伍多那得到的情報表明，如果要實現先前的威脅，真的攻擊拿騷，是需要援手的。由於對斯圖亞特家族前來協助的期待已然幻滅，他知道得請老戰友伸出援手。拉布其已經消失在南方，威廉姆斯、英格蘭和康登也已經去了非洲與巴西，但還有一個海盜依舊在這一區，而且每個人都知道要到哪裡找他。范恩的手下同意了，眾人將航向北卡羅來納的帕姆利科海峽（Pamlico Sound），希望能在那裡聯絡上黑鬍子。
范恩一行人在十月第二個星期抵達奧克拉寇克灣。他們在奧克拉寇克島後方看見一艘武裝的單桅帆船，後來證實那是黑鬍子的「冒險」號。兩個海盜幫在認出彼此之前，一定困惑了幾分鐘，因為雙方都不是駕駛彼此熟悉的船。黑鬍子和范恩不知道用了什麼方法證實彼此的身份，大概是依靠喇叭筒。范恩馬上歡迎戰友，對空發射單桅帆船大炮，黑鬍子也回禮。范恩讓自己的船下錨在「冒險」號旁。海盜划著小船到彼此身邊，開起海盜派對，在奧克拉寇克島狂歡好幾天。[12]
兩個男人交換了先前幾個月的經歷。黑鬍子大概先告訴范恩關於波內特被抓的消息，從查爾斯頓到波士頓，每個人都在談論這件事。范恩告訴黑鬍子，說他在拿騷對付皮爾斯與羅傑斯，以及羅傑斯政府的進展。范恩可能試著說服前夥伴加入他，一同攻擊新普羅維登斯島，不過就算真的發生過這件事，黑鬍子也拒絕了，他對新的現狀很滿意。他的人高枕無憂，可以繼續當海盜，又不用害怕政府採取軍事報復。
狂歡結束了。范恩與蒂奇分道揚鑣，追尋各自的道路。
黑鬍子在法律上站得住腳
史波斯伍德總督計劃秘密攻擊黑鬍子。他沒有通知弗吉尼亞的治理議會，也沒有告訴議員，而且絕對沒有意願讓伊登總督知道這件事。他後來解釋稱，這是因為海盜實在太受歡迎了。「我沒有和國王陛下在這裡的議會溝通，也沒有告訴任何其他人，只告訴對執行（計劃）絕對必要的人士，以防我們這一帶許多支持海盜的人中有人可能會向蒂奇通風報信。」史波斯伍德總督有理由擔心。幾個月之前，幾個黑鬍子的人前往費城時，曾經路過這片殖民地，並試圖引誘幾個商船水手加入他們。地方官員想逮捕這些海盜，但他們向史波斯伍德報告，說自己「找不到人（願意）協助他們鎮壓，讓海盜繳械」。史波斯伍德的確設法逮捕黑鬍子的船需長霍華德，但不久之後，他底下附屬海軍法院的一名法官，也就是伊登總督的朋友約翰·哈羅威（John Holloway），下令逮捕「珍珠」號的戈登艦長與羅伯特·梅納德上尉（Lieutenant Robert Maynard），而「珍珠」號正是霍華德被扣押的地方。哈羅威代表海盜，對兩名海軍官員提起民事訴訟，要求每個人做出五百英鎊的損害賠償。史波斯伍德擔心陪審團可能放走霍華德，在沒有任何一名陪審員的情況下就審判了霍華德，這件事被治理議會厲聲譴責。史波斯伍德嗤之以鼻，指弗吉尼亞人「對海盜有無法解釋的偏好」。[13]
霍華德接受審判時，史波斯伍德告知布蘭德與已經和他分享情報好幾個月的戈登艦長自己的計劃。[14]這是一個完美的機會，史波斯伍德可乘機和兩位皇家海軍官員碰面，又不會引起懷疑，因為這兩人也是威廉斯堡協助調查的法庭官。開庭過後，霍華德被判有罪，布蘭德與戈登從雄偉的H形議會大樓走過四個街區，穿越市集廣場，經過綠宮，抵達總督府。在總督府奢華的房間裡，史波斯伍德說出了自己的計劃：既然黑鬍子在巴斯和奧克拉寇克兩地跑，那就分頭進擊。布蘭德是最資深的軍官，由他帶領一個水兵小隊走陸路到巴斯，一路上和士紳支持者聯絡。第二支小隊則走海路到奧克拉寇克，不讓任何海盜有機會逃到大西洋。五百三十一噸重、四十門炮的「珍珠」號，以及三百八十四噸重、二十八門炮的「萊姆」號都太大，不適合穿梭在北卡羅來納鹹水海灣，以及堰洲島的危險暗礁之中。[15]史波斯伍德提議由他自掏腰包，買下兩艘輕便的單桅帆船，由兩位軍官處理。布蘭德與戈登同意由他們找人，並武裝與補給那兩艘單桅船，交由戈登的大副梅納德上尉指揮；而戈登待在後方，在漢普頓錨地守著護衛艦。除了可能分得黑鬍子部分的金銀珠寶外，海軍還有另一個想參與這件事的動機：史波斯伍德讓議會立了新法，若是抓住黑鬍子一幫人，可以獲得特別獎金。[16]布蘭德與戈登同意了這個計劃。要是一切順利，既可以報效國家，又可以拿錢。
不過，史波斯伍德的計劃完全不合法，因為總督和軍官都無權入侵另一個殖民地。從法律上來講，黑鬍子是各方面都站得住腳的公民；他先前犯下的罪已經獲得赦免，後來申請打撈法國「沉船」，也的確得到伊登總督的官方批准，目前尚未遭任何罪名的指控。[17]
遠征隊在十一月十七日離開漢普頓。梅納德是美洲年紀最大的海軍軍官，[18]他登上旗艦「簡氏」號（Jane），那是史波斯伍德總督雇來的兩艘單桅帆船中較大的一艘。「簡氏」號上有三十五人，以及齊全的火槍、水手刀和劍，另外還有夠吃一個月的補給，但沒有大炮，因為「簡氏」號小到裝不下火炮了。另一艘單桅帆船「遊俠」號（Ranger）甚至更小，載著二十五名水手，由「萊姆」號的愛德蒙·海德准尉（Midshipman Edmund Hyde）指揮。[19]兩艘船都沒有大炮，而且一共只有六十人，梅納德上尉知道如果要用這兩艘船對抗黑鬍子，就得趁他停錨時突襲。十一月十七日下午三點時，他們起錨駛出切薩皮克灣。[20]
幾小時後，「萊姆」號的布蘭德艦長帶著一支小型水手隊伍，騎馬從漢普頓村莊出發。他們騎過弗吉尼亞鄉下泥濘的小路，穿越空曠田野，在秋高氣爽的時節，成群奴隸照料著正在晾乾煙草葉的架子。隔天，他們進入北卡羅來納沒有道路的荒原之中，田野、大農場與道路消失無蹤。
他們度過了痛苦的三天，穿越綿延數英里的松林，以及名副其實的大沼澤（Great Dismal Swamp），最後在十一月二十一日抵達伊登頓（Edenton），也就是這片殖民地為數不多的聚落之一。[21]布蘭德來自滿是田園農莊的弗吉尼亞，北卡羅來納的貧窮可能讓他大吃一驚。一名十八世紀的訪客在提到這一區的居民時說：「這裡的人民愚昧無知，沒有幾個人識字，會寫字的人更少，就連治安官也一樣。」「他們一般吃醃豬肉，有時是牛肉。另外，他們不得不用印第安人的玉米做麵包，因為沒有磨坊磨麵粉。此外，他們在這方面隨便又不清潔，馬槽裡的玉米和他們桌上的麵包差不了多少。」
兩個人在伊登頓等候布蘭德時，先彼此自我介紹一番，其中一個人是殖民地的民兵上校莫瑞斯·摩爾（Maurice Moore），他是南卡羅來納前總督之子。另一個人是愛德華·摩斯裡（Edward Moseley），他是伊登頓最早的一批殖民者，也是成功的有錢律師，曾是北卡羅來納治理議會的成員。[22]布蘭德形容他們是「兩名飽受蒂奇折磨的紳士」，但他們也是伊登總督長期的政敵，大概還是史波斯伍德在北卡羅來納的主要情報提供人。布蘭德一群人在伊登頓一帶過夜，大概是在摩斯裡的家。布蘭德告知眾人，他「是來抓蒂奇的」。隔天早上，摩斯裡與摩爾安排前往阿爾伯馬爾海峽（Albemarle Sound）的交通工具，兩人與其他幾名居民陪同布蘭德，走完到巴斯的最後一段路，繼續往南三十英里。[23]
布蘭德一行人大約在十一月二十三日晚上十點抵達巴斯郊區，也就是離開漢普頓六天後。摩爾先到前方探路，一如布蘭德所料，黑鬍子不在鎮上，但「下一秒鐘」就可能帶著另一批從法國船中「搶救」而來的貨物出現。布蘭德留下大部分的部屬，穿越巴斯河，直接到伊登總督的大農場宅邸。布蘭德事後匯報稱：「（我）去求見，讓他知道我來找蒂奇。」伊登總督心中一定警鈴大作。布蘭德突然出現，還帶著他的兩個政敵。總督只能希望黑鬍子已經逃跑，布蘭德不會發現大批被偷的貨物就藏在鄰居奈特的穀倉裡。我們可以想見布蘭德坐在伊登的火爐旁直到天亮，手邊放著裝填好子彈的火槍，等著黑鬍子從伊登船塢的石子路走進來。
黑鬍子沒有出現。
「你們這些天殺的人是誰？從哪裡來的？」
梅納德上尉在前往北卡羅來納外灘群島（Outer Banks）時，一路上聽到各種關於黑鬍子的故事。他的領航員是史波斯伍德找來的北卡羅來納人。根據他的說法，黑鬍子一直在奧克拉寇克與巴斯之間，運送搶來的貨物。在前往外灘群島的途中，地方上的水手在洛亞諾克灣（Roanoke Inlet）告訴他們，上個星期一，他們看見黑鬍子的「冒險」號擱淺在布蘭特島（Brant Island），那是柯裡塔克海峽（Currituck Sound）往弗吉尼亞方向三十英里的一個沼澤小島。[24]那天稍晚的時間，梅納德上尉一直在柯裡塔克海峽來來回回，但沒有發現黑鬍子或任何人的蹤影。史波斯伍德本人親自警告過蒂奇「正在奧（克拉）寇克海灣加強一座小島的防禦工事，並讓那個地方成為強盜的秘密集會所」。梅納德大概還從其他水手那裡聽到另一個讓人不安的傳聞。同樣的傳聞幾天後會傳到威廉斯堡：「其他海盜幫派的成員，已經在（奧克拉寇克和黑鬍子）會合」，海盜成員人數增加到一百七十人；梅納德無從得知，范恩的海盜幫兩個月前已經來了又走。[25]
十一月二十一日下午四點，梅納德領著兩艘小型單桅帆船，帶著越來越不安的心情，抵達哈特拉斯角（Cape Hatteras）南方三十英里的奧克拉寇克海灣。[26]布蘭德一抵達奧克拉寇克海島外緣，就看見小島後方人稱「蒂奇洞」（Thatch』s Hole）的地方，停著兩艘單桅帆船。其中一艘有九門炮，符合人們對黑鬍子「冒險」號的描述。另一艘船沒有武裝，看起來像是海岸單桅貿易帆船。梅納德應該會在島上看到一個大型帳篷與營火灰燼，或許還有幾個空置的大小桶子，但沒有防禦工事的蹤跡。他留意風勢、潮水與西下的太陽，下令「簡氏」號與「遊俠」號下錨。他不希望在黑暗中與黑鬍子交戰。
范恩離開後，黑鬍子的確往返於巴斯與奧克拉寇克之間。他在奧克拉寇克監督這二十幾人好幾個星期，然後在巴斯陪了妻子幾個星期。他現在原本應該回到鎮上。四天前，也就是十一月十七日，他收到奈特法官的信，催促他「盡快北上……有更多話要告知，信上不方便寫」，署名「你真正的朋友與僕人奈特」。但黑鬍子有更重要的事要做，沒空理奈特，也沒空理海灣剛出現的兩艘中型單桅帆船；他的海盜幫正在款待商人朋友山謬·歐戴爾（Samuel Odell），停在「冒險」號旁邊的就是歐德歐的商船。梅納德的人試圖入睡，準備迎接戰鬥；與此同時，黑鬍子的人則喝酒到深夜。[27]
第二天早上九點，梅納德下令起錨，直接航向「冒險」號，希望能搶在黑鬍子推出大炮前登上「冒險」號。他們在最弱的微風中進入錨地時，海德准尉的「遊俠」號擱淺在沙洲上。他下令把壓艙石拋出船外，希望減輕單桅帆船的重量，以讓船身再度浮起。梅納德乘著較大型的「簡氏」號奮力前進，結果也擱淺，完全失去了突襲的機會。黑鬍子的人雖然宿醉，但還是注意到這兩艘單桅帆船想要偷襲他們，而且還有數量多到不尋常的船員，正在吵吵鬧鬧地要把壓艙石與水桶扔出船外，想急忙脫身。海盜們明白自己正在遭受攻擊時，馬上行動起來，衝去鬆開船帆，砍斷錨纜，準備好大炮。一切發生得太快，海盜的貴客歐戴爾與三名船員都來不及下黑鬍子的船。就在「冒險」號船帆接觸到第一陣微風氣息時，海德讓「遊俠」號浮了起來，直接駛向海盜，只有二十五名船員的「遊俠」號上，大部分人奮力划槳。
海盜開始用火槍射擊，兩艘船的距離只剩「半個手槍射程」時，黑鬍子要大炮手開炮。「冒險」號大炮炮口火花四射，一瞬間，四磅與六磅重的炮彈炸毀「遊俠」號的前甲板，損壞前桅帆，海德及其副手、「萊姆」號舵手艾倫·阿靈頓（Allen Arlington）喪命。「遊俠」號漸漸靜止不動時，受傷的船員在這艘單桅帆船血流成河的甲板上抽搐。一陣混亂之中，「冒險」號擦身而過時，幾個海軍水手奮力發射小型武器，一顆火槍子彈射斷它的艏帆升降索，也就是撐住海盜前桅帆的繩子，讓「冒險」號的速度慢了下來。這是梅納德的人非常幸運又關鍵的一槍。「簡氏」號脫身後，發瘋般地劃向海盜，希望能夠登船。「冒險」號要不是升降索被射中，原本可以逃到公海上，結果兩艘船僅相隔五十英尺遠。
依據《海盜通史》的說法，當時黑鬍子對梅納德大喊：「你們這些天殺的人是誰？從哪裡來的？」據說，梅納德是這麼回應的：「你應該可以從我們的旗幟看出我們不是海盜。」依據梅納德的說法，鬍子上綁著黑緞帶的蒂奇拿起一杯酒，「敬我（梅納德）與我的船員，要我們下地獄。他說我們是懦夫，他不會求饒也不會接受求饒」。梅納德則回答「沒問題」。接著，黑鬍子要炮手菲利浦·莫頓（Phillip Morton）再度猛烈攻擊。莫頓把霰彈與連發彈裝進大炮，在這麼近的射程，這樣的發射極度致命。其他海盜則扔擲當場做的手榴彈，將火藥、火槍子彈，以及舊鐵屑塞進朗姆酒空瓶。煙霧散去後，「簡氏」號的甲板上滿是屍體。幾秒鐘之內，梅納德等二十一名船員非死即傷，只有兩個人還能站在單桅帆船的甲板上。黑鬍子認為這場交戰已經結束，命令「冒險」號開到「簡氏」號旁邊，讓手下準備登船。
但其實剛才在火藥煙霧的掩護下，梅納德命令十幾名沒有受傷的手下躲進「簡氏」號貨艙，等他的信號。梅納德蹲在梯子上，輕聲對舵手與大副貝克先生下令，要他們蹲低身體，海盜過來時就打暗號。
「冒險」號撞擊「簡氏」號時，黑鬍子第一個越過船欄，「手上拿著繩子，準備捆住兩艘單桅帆船」。貝克打了暗號，梅納德從貨艙衝出來，手上拿著劍，後面跟著十二名船員。接下來的這一幕啟發了許多好萊塢電影：梅納德與黑鬍子對峙，兩人拔出劍，一個是精神抖擻的海軍上尉，另一個是令人聞風喪膽的海盜。後來，北卡羅來納水手漢福瑞·約翰遜（Humphrey Johnson）向新英格蘭報告了這次戰役：「梅納德向前一衝，劍尖指著蒂奇的子彈盒（他放彈藥的地方），然後讓劍彎到刀柄處。」黑鬍子接著奮力一擊，打斷梅納德的長劍攻勢，削過他的手指。梅納德往後一跳，「丟掉劍，開槍傷到蒂奇」。此時，黑鬍子的十名手下已經爬上「簡氏」號，正與梅納德的手下廝殺。混亂之中，「簡氏」號的舵手亞伯拉罕·德摩特（Abraham Demelt）來到梅納德身旁與他並肩作戰，砍傷黑鬍子的臉。「簡氏」號上的海盜人數少於梅納德的人，很快就倒在染血的甲板上。更多人將手槍瞄準黑鬍子，黑鬍子搖搖晃晃，對著梅納德與德摩特揮劍，臉上和身上不斷流出鮮血。水手們圍住黑鬍子，更多火槍子彈擊中他高大的身軀，幾把劍被抽了出來，準備圍攻殺死黑鬍子。
依據約翰遜的說法，最後的一擊來自一個蘇格蘭高地人，他猛力一揮，砍下黑鬍子的頭，「身首分離」，頭顱和肩膀間只剩一點兒肉連接。《海盜通史》的作者則不這麼認為，他說黑鬍子傷勢過重，「正準備開另一槍時」突然斷氣。梅納德在寫給親友的信中，沒有提到黑鬍子是怎麼死的，但提到他倒下時「已中五槍，身上還有二十處嚴重刀傷」。這場混戰只持續不到六分鐘，上船的海盜全數被殺，沒有殺掉梅納德半個人，儘管梅納德上報稱有數人「被砍傷得很嚴重」。
「遊俠」號過來幫忙解決還在「冒險」號上的海盜，幾乎是三人對一人。許多海盜跳進水裡，在海中被海軍水手解決；依據戈登艦長事後的報告，一名海盜游上岸，傷重不治，「幾天後在暗礁上被發現，有鳥類在屍體上方盤旋」。「遊俠」號上一名水手被自己人誤殺，海軍總傷亡情況是十一人死亡，二十多人受傷。最後，這場勝仗在「冒險」號的火藥室裡演出了一場驚險。當時，海軍發現一名叫愷撒（Caesar）的黑人海盜，他手上拿著火柴，奮力要讓商人歐戴爾與他的一名船員脫困，以完成黑鬍子最後的命令：要是打輸了，就把全部的人炸成碎片。海軍成功制服愷撒，讓他成為十四名海盜囚犯中的一員：九名白人與五名黑人束手就縛。身上「有不只七十處傷口」的歐戴爾也被關起來，不過稍後被釋放。[28]
打鬥結束後，梅納德的人搜索「冒險」號，希望能找到大量的西班牙金銀，結果只找到一點金粉，還有幾個銀器（包括貝爾那被搶的高腳杯），以及「其他搶來的小東西」。他們還發現了法官奈特最近寫給黑鬍子的信，以及幾份透露奈特、伊登總督和海盜勾結的文件。岸上的帳篷蓋住剩下的法國船貨物：一百四十袋可可豆與十桶糖。[29]就算黑鬍子積累起驚人財富，他也沒將其放在奧克拉寇克。
不論黑鬍子究竟是不是在這場戰鬥中被砍頭，他的頭都掛在「冒險」號的船首斜桅，變成一個噁心的戰利品。等水手回到弗吉尼亞時，他們會得到一百英鎊賞金。梅納德把黑鬍子無頭的屍身扔進帕姆利科海峽。依據傳說，屍體在「冒險」號旁繞了三圈，才沉進鹹鹹的海水中。[30]
黑鬍子之岬
由於天氣惡劣，梅納德上尉和布蘭德一直要到十一月二十七日才見面，那天，梅納德上尉到巴斯遞交對奈特與伊登不利的證據。[31]布蘭德原本對奈特十分氣惱，說他「大量找麻煩……建議總督不要協助我，還一直幫海盜脫罪」。這位大法官「義正詞嚴地否認自己的大農場有任何（海盜）貨物」。現在，布蘭德得以握著奈特有罪的證據與他對質，[32]包括黑鬍子的信、「蒂奇筆記本裡的備忘錄」，以及曾幫忙卸下贓物的數名證人證詞。[33]奈特終於「承認整件事」，讓布蘭德看自家穀倉裡「用飼料蓋住」的二十桶糖與兩袋棉花。[34]伊登眼見東窗事發，命令執法官把六名奴隸與六十大桶的糖交到布蘭德面前。[35]那些東西原本屬於黑鬍子或黑鬍子的手下，後來交給了伊登。布蘭德也追查到「幾名潛伏（在巴斯）的海盜」，包括黑鬍子的水手長漢茲。漢茲最終同意做證指控同伴，換取自己活命。在巴斯和奧克拉寇克搜出來的貨物總價值為兩千兩百三十八英鎊，這個數字算進了「冒險」號這條船。
梅納德上尉在一七一九年一月三日，乘著「冒險」號回到漢普頓錨地，黑鬍子的頭還掛在船首斜桅上。[36]梅納德來到「珍珠」號身邊時，讓「冒險」號九門炮齊發，向戈登致敬。戈登以殊榮接見自己的上尉，也用國王陛下的戰艦回禮。戈登與梅納德把黑鬍子的頭呈給史波斯伍德總督，史波斯伍德把頭掛在漢普頓河西側的一根高柱上，稱為「黑鬍子之岬」（Blackbeard』s Point），以血腥手段警告想成為海盜的人。[37]
從新英格蘭到倫敦、羅亞爾港，以及更遠的地方，梅納德在幾個星期內，成為家喻戶曉的名字。在波士頓，當時還是十三歲的印刷商學徒本傑明·富蘭克林，寫下並印刷了一首讚揚梅納德成就的「水手歌」，拿到街上販賣。[38]這首歌現已失傳，只剩下一小節：
寧可游在底下的大海
不可在風中飄蕩喂烏鴉
布里斯托爾歡樂的蒂奇如是說
這場海盜征討讓司法體系忙了好幾年，因為各方都想要算總賬。一七一九年三月十二日，囚犯在威廉斯堡議會受審，除了商人歐戴爾，所有人都被判有罪。十三名海盜被處決，屍體沿著漢普頓-威廉斯堡路掛在絞刑台上。[39]最後，漢茲在處決前夕獲釋，因為一艘船及時帶著國王延長時限的赦免令抵達。這道赦免令也救了霍華德。布蘭德與梅納德找到的證據讓奈特在北卡羅來納受審，罪名是勾結海盜。奈特被判無罪，主要原因是他找到辦法讓黑鬍子四名黑人船員的證詞無效，辯稱「依據整個美洲的法條與習慣」，黑人的證詞「對全體白人皆不具效力」。[40]伊登總督威脅依據非法入侵北卡羅來納領主土地的罪行起訴布蘭德，並與史波斯伍德就入侵合法性和贓物所有權兩項議題爭執了好幾個月，不過最終失敗。[41]伊登的政敵摩斯裡與摩爾闖進一名官員的房子，試圖找到證明伊登與黑鬍子勾結的證據，但沒有成功。兩人被抓住，審理後被判煽動叛亂罪。[42]梅納德則控告戈登與布蘭德，因為這兩名艦長後來決定讓「萊姆」號與「珍珠」號的船員，一起分享史波斯伍德的賞金，而不是只有曾在奧克拉寇克出過力的人可以拿到。梅納德輸了官司。大部分曾經參與戰鬥的水手最後只拿到一英鎊。[43]
波內特的末日
在查爾斯頓，法院不僅忙碌異常，還被包圍。針對波內特及其他被瑞特上校在恐怖角抓到的海盜，居民不同意官方判定的結果。毫無疑問，大部分殖民者都樂於見到最近造成海上貿易封鎖的惡徒被繩之以法，尤其是在相關事件中失去船隻、貨物的商人與大農場主，但查爾斯頓當地有為數眾多的人支持海盜，他們炙熱的情緒超過北卡羅來納與弗吉尼亞的人。這一派包括大量獲得赦免的海盜與拿騷前走私者，另外還有傭工、水手、自由黑人，以及南卡羅來納大量的其他社會底層成員。他們辯稱波內特是「一名紳士，有榮譽、有財產，接受過人文教育」。他的船員被視為英雄，他們不怕從富人手中搶奪貨物，也不怕乾杯詛咒不列顛所謂的國王。民眾以不太安靜的方式，堅持官方釋放所有的海盜。
約翰遜總督和在拿騷的羅傑斯一樣，一點兒都不確定自己能關得住海盜。南卡羅來納剛打完一場大型印第安戰爭，人力短缺。查爾斯頓沒有監獄，約翰遜被迫把海盜關在警衛廳（Court of Guard），那是一棟小型的兩層樓建築，地點在海灣街（Bay Street）濱水區防禦工事半月炮台（Half-Moon Battery）。這棟建築物的木牆上有無數窗戶，雖然有武裝警衛，但一點兒都不保險。約翰遜為了禮遇波內特的士紳身份，也為了防止他和船員串供，把這位海盜船長關在殖民地憲兵司令納撒尼爾·帕翠吉（Nathaniel Partridge）的家裡，「晚上早早就佈置哨兵」，防止他越獄。約翰遜做了這些臨時準備，希望能把海盜從十月三日（他們被帶進來的那一天）關到十月二十八日（法庭預計開始審理的那一天）。
儘管如此，一七一八年十月二十四日晚上，波內特在理查德·圖克曼（Richard Tookerman）的協助下逃離司令家。[44]圖克曼是一名商人，他在海盜統治時期，靠著往來巴哈馬群島走私貨物發了一筆小財。帕翠吉司令可能也是共犯，因為這場逃脫顯然沒有太多打鬥，帕翠吉在幾天後遭到撤職。奇怪的是，波內特和哈略特一起逃走了。哈略特是被迫上海盜船的人，幾乎確定可以被無罪釋放，因為就在那天早上他交出了檢舉證據，長篇大論地做證揭發海盜。為了獎勵他的配合，他被從警衛廳移送到司令宅邸。結果他卻選擇與波內特一起消失在黑夜裡。警鈴大作時，他們已經乘著圖克曼的輕舟逃向港口，另外還有幾名黑人與印第安奴隸負責划槳。
不久，查爾斯頓發生民眾暴動。這場「騷亂」細節不明，不過從接下來提到這件事的法律文件來看，其間一群武裝暴民圍攻警衛廳，試圖放出剩下的海盜。[45]副檢察總長托馬斯·漢普沃斯（Thomas Hepworth）幾天後表示：「（我們）不能忘記這座城鎮勞心勞力看顧（這些海盜）多久，這場騷動的主要目的是釋放他們。」「最近這場騷亂，顯然讓我們處於失去（性命）的危險，暴民以卡羅來納榮譽之名，威脅放火燒鎮，徹底摧毀一切。」漢普沃斯的結論是，這場攻擊「顯示出必須立即依法行事的必要性，以鎮壓其他人，保護我們自己的性命」。審判在十月二十八日開始，直到十一月五日結束那天，三十三名海盜中有二十九人被判有罪。三天後，二十二個人在白岬（White Point）被吊死，那是查爾斯頓半島南端一塊沼澤地。[46]
同時，波內特與哈略特划船前往北卡羅來納時，遇上一場風暴，被迫在沙利文島（Sullivan』s Island）上岸，離查爾斯頓南方僅四英里。十一月八日那天，他們又遭到瑞特帶領的地方武裝團埋伏。雙方短暫開火，哈略特被殺，兩名奴隸受傷。波內特重新被俘，被帶至查爾斯頓，十一月十二日那天遭判處海盜罪。[47]在奇怪的巧合下，首席大法官是尼古拉斯·特羅特，他是與巴哈馬前同名總督的侄子，當年那位不名譽的總督曾協助埃弗裡脫身。如果波內特曾希望特羅特的侄子會寬大為懷，他要失望了。特羅特法官告訴他：「你……將從此處抵達處決地，你會被吊起來，直到死亡。」[48]
據說可憐的波內特聽到判決時失態至極，造成好幾名查爾斯頓的市民，大多數是女性，請求總督赦免他。依據《海盜通史》作者的說法，「好幾名波內特的朋友」請求總督，把這名紳士海盜送到英格蘭，「或許能讓他的案件送到國王陛下那裡」。據說瑞特上校自請和波內特一起去，還替這趟旅程募款。[49]這些請求和其他的干預，讓約翰遜總督七次延緩波內特的行刑。倫敦的《原創週報》（Original Weekly Journal）後來報道，這件事讓城內商人憤怒至極，他們「蜂擁」到總督面前，要求「立刻處決犯人」。[50]波內特害怕自己末日已至，寫了一封憂傷的信給總督，求他「以同情憐憫的心腸考慮在下的案件」，「仁慈決定對我的處置」。「（讓）在下成為您與政府的奴僕……我的朋友會樂意為我的行為擔保，永遠聽令於您。」[51]總督沒有被打動。
一七一八年十二月十日，斯蒂德·波內特被帶到白岬絞刑台吊死。
拿騷最後的海盜
這場「騷亂」與波內特手下遭處決的消息很快就傳回拿騷，羅傑斯與治理議會發現，必須立刻移走關在「德利西雅」號上的十名海盜。[52]
不用說，羅傑斯的處境比約翰遜總督還要不利。他抵達時，巴哈馬群島一直是大西洋海盜的中心，即使走了許多人，海盜與海盜追隨者依舊是新普羅維登斯最主要的居民。到了一七一八年十一月底，羅傑斯連看住十名囚犯的人力都沒有，更不要說替殖民地抵禦范恩或西班牙的入侵艦隊了。疾病使他獨立公司的人數銳減，甚至連醫生都死了。[53]他帶來的四艘船中有三艘不見了：十門炮的「巴克」號被海盜偷走，二十門炮的「樂意」號撞毀在沙洲，六門炮的「山謬」號正在前往倫敦的路上，準備請求更多的軍隊與補給。[54]羅傑斯和敵人中間唯一的阻隔只有「德利西雅」號、人力不足的碉堡廢墟，以及霍尼戈、寇克蘭與博格斯的勢力。羅傑斯與島上海盜支持者最終的意志考驗來臨了。
十二月九日那天，囚犯被帶到碉堡，護送進一間警衛室，審判在那裡展開。獨立公司的領袖羅伯特·波鄉（Robert Beauchamp）帶著剩下的六十名士兵全員守著入口，然後加入審判。他坐在羅傑斯、首席大法官費爾法克斯，以及其他羅傑斯任命為法官的五人旁邊，其中包括已經金盆洗手的前海盜船長、現任民兵軍官博格斯，以及托馬斯·沃克。不用說，沃克一定很高興終於可以參與巴哈馬海盜的判決。審判持續了兩天，無數證人指證九名海盜的罪行，只有約翰·西普斯（John Hipps）證實是被迫上船的，無罪釋放，其他人都被判處絞刑，包括黑鬍子的前炮手康寧漢。行刑日定在兩天後，有幾個人求羅傑斯暫緩行刑，但總督拒絕了。審判記錄寫道：「總督告訴他們，從他們被抓的那天起……就該知道自己逃不了。」[55]
十二月十二日上午，三百人集合在碉堡東北面的土牆下，絞刑台建在沙質海岸線上，一旁就是大海。聚集的人群幾乎都是前海盜，有人可能是去阻止行刑的。官方審判記錄寫道：「除了總督的追隨者，還有一些人目睹這場悲劇，但（那些人）近來也應得到相同的命運。」[56]上午十點，九名囚犯由憲兵司令帶出特別監獄，在層層戒備下被送到土牆上方。群眾的舉止不太尋常。有些人替前弟兄歡呼，其他人則帶著提防的眼神，看著土牆上瞄準他們的重炮，以及絞刑台周圍。囚犯站在土牆上，大部分的人感到恐懼，包括他們的帶頭者約翰·奧格（John Augur）。他身穿骯髒的衣服，沒有洗澡也沒有刮鬍子。相較之下，二十八歲的丹尼斯·麥卡錫（Dennis McCarthy），以及二十二歲的托馬斯·莫裡斯（Thomas Morris）則穿得花枝招展，手腕、脖子、膝蓋與頭上都裝飾著藍色與紅色長緞帶。莫裡斯心情很好，不時微笑。麥卡錫開心地看著群眾，大喊：「他知道曾經有個年代，島上有許多勇敢的人，不會讓他像條狗般受苦。」他還把兩隻鞋子踢出牆外，踢進圍觀人群裡，因為「有些朋友常說他會橫死街頭，但他要讓他們變成騙子」。人群鬧哄哄的，但沒有人試圖穿越有重兵把守的碉堡。在囚犯的要求下，島上的胡格諾派牧師朗讀了數段禱詞與聖詩，「所有在場的人都加入」。牧師念完後，司令把囚犯一個一個帶到土牆邊，爬下梯子，走到絞刑台上。莫裡斯在梯子上方停住，出言諷刺：「我們有個好總督，但他是個嚴厲的人。」梯子下方不遠處，是一個掛著九個繩結的木檯子，由三個大桶撐住。審判記錄寫道，每個人都被帶到自己的繩結前，「行刑人綁好繩子，靈巧得就像在泰伯恩（Tybourne）工作過一樣」——泰伯恩是倫敦主要的行刑場所。囚犯的雙手被綁在身後，繩結等著，他們有四十五分鐘時間，可在喧鬧的人群面前說出遺言，喝最後一杯酒，唱最後的聖歌。
大部分的囚犯喝酒以減少恐懼，特別是前職業拳擊手威廉·劉易斯（William Lewis）。他急著向其他囚犯與圍觀者敬酒，在要求多給一點酒時，悶悶不樂的囚犯威廉·林（William Ling）大聲回答：「（這種）時候水比較適合他們。」二十四歲的愛爾蘭人威廉·道林（William Dowling）醉到不行，「他在檯子上的舉止十分放鬆」。麥卡錫與莫裡斯還沒放棄人群，一再慫恿他們衝到台上。依據《海盜通史》的說法，莫裡斯開始「指責圍觀者怯懦膽小，就好像他們喪失榮譽，不敢挺身而出，搶救他們即將面臨的恥辱死亡」。依據官方記錄，幾個「他們從前的幫派弟兄」衝到前方，「一直跑到絞刑台下方司令衛兵能夠容忍的底線之處……但頭頂上方有太多武裝力量壓制著他們的意志，他們無法做任何事」。
時間一分一秒過去，羅傑斯站到前方，宣佈年輕的喬治·羅習維爾（George Rounsivell）在最後一刻獲得緩刑。他後來解釋稱，「我聽說（他）是韋茅斯忠誠良善雙親的兒子」；韋茅斯位於羅傑斯家鄉多實郡。[57]這個幸運的年輕人被鬆綁並帶下木台。司令的部下接著抓緊綁在支撐檯子的桶上的繩索，等著羅傑斯下令。在最後一秒鐘，莫裡斯大喊他「原本可為這些小島帶來更大的災禍，他希望當初真的那麼做了」。[58]
羅傑斯做出手勢，衛兵拉緊了繩索。依據官方記載，「檯子崩塌，八人彈了出來」。拿騷港平靜的藍色海水前方，八具屍體搖晃。羅傑斯知道自己終於佔了上風。
的確，羅傑斯知道這次的處決給了希望推翻政府的人致命一擊。聖誕節過後不久，幾個不滿的居民秘密集會，密謀殺害羅傑斯與官員，「然後佔據碉堡交給海盜使用」。[59]但拿騷的民眾不贊同這些密謀者，幾個知道陰謀的人向羅傑斯通風報信，羅傑斯抓住了為首的三個人，「處以……嚴厲的鞭刑」。行刑過後，這場政變少有人支持，羅傑斯判斷他的新囚犯無法傷害他，幾個星期後，他寫信告訴英國大臣，「我將釋放他們」，並在未來「加強警備」。
島內安全了，但羅傑斯還面對著其他威脅。他依舊在關注西班牙人，以及范恩和其他幾個依舊逍遙法外、在巴哈馬群島一帶行動的海盜。
范恩被罷免
范恩在一七一八年十月中旬，從奧克拉寇克往南航行時，一定感到很沮喪。他無法說服黑鬍子加入，和他一起對抗拿騷，二十門炮的雙桅帆船上又只有九十人。依據線報，他們人數這麼少，就連羅傑斯在新普羅維登斯島上明顯不足的武力，也抵擋得了他們的攻擊。如果他要驅逐總督，振興海盜共和國，就得累積勢力，或是希望西班牙人再次入侵並摧毀政府，然後拋下這座島。眼前他只能瞄準較小、較弱的目標。對他來說，連哈勃島這個目標也過大，當地的防禦人手充足，而且有湯普森與寇克蘭一家人在維護。鄰近的伊柳塞拉島上的那座農業小村莊，就不一樣了。兩百平方英里的小島上，只有幾戶人家，而且只能召集七十名民兵。范恩提議攻擊伊柳塞拉島，搶劫補給，然後往南到人煙稀少的伊斯帕尼奧拉島，建立自己的海盜營地，等著旁邊的巴哈馬島出事。包括船需長「印花布傑克」拉克姆與大副羅伯特·迪爾（Robert Deal）在內，大家都同意了。[60]
伊柳塞拉島的劫掠十分成功。海盜們跑到岸上，搶走居民的酒，以及所有帶得走的牲畜。雙桅帆船像一陣風似地離開，就跟來的時候一樣。甲板上滿滿都是活豬、活山羊、活綿羊，還有家禽，足夠大吃大喝好幾回。十月二十三日那天，他們穿越巴哈馬群島往南時，虜獲兩艘船：一艘小型單桅帆船，以及從金斯敦回塞勒姆的四十門炮單桅帆船「努力」號。[61]「努力」號船長約翰·夏托克（John Shattock）事後做證稱：「范恩……攻擊他，升起黑旗，然後對他開了一槍。」「（范恩）命令他放下小船並到船上來，（他）聽令行事。」夏托克的船員顯然船划得不夠快，因為海盜開始大吼「如果不快一點」，他們會「大肆掃射」。海盜把夏托克的船員留在海盜船上兩天，並毆打與虐待他們的船長。與此同時，「努力」號的火藥、鹽、鯨油被掠奪一空。夏托克抱怨遭受虐待時，大副迪爾回答：「去你的，你這條老狗。說出錢在哪裡。如果我們發現你說了任何一個謊，都會讓你和你的船下地獄。」嚇壞了的船長說出海盜想知道的事，二十五日那天，他獲准駕駛「努力」號離開。小單桅帆船則被范恩留下來當補給船，一起帶到伊斯帕尼奧拉島。
這趟航程中，海盜「在船上放蕩」過日，大量飲酒，大嚼新鮮屠宰的農場動物。[62]或許是因為放縱過度，他們幾乎一個月都沒有虜獲任何一艘船。最後的雞被殺掉、酒桶只剩殘渣時，海盜們的士氣開始消沉。他們放棄了赦免，希望能開心度日，發財致富，威脅漢諾威國王的軍隊，現在卻發現自己處於清醒、無聊、心中充滿怨氣的狀態中。
十一月二十三日那天，他們糟糕的心情提振起來。負責瞭望的同伴發現一艘大型護衛艦順風而來。[63]范恩命令雙桅帆船與單桅帆船攻擊那艘船，主桅掛上黑旗，等著那艘船投降，幾乎就像先前的每艘船一樣。但是，那艘船的船長升起一面裝飾著金色小鳶尾花的白旗：那是法國海軍的旗幟。[64]大炮口推出先前沒人留意到的射擊孔，一陣隆隆的爆炸聲之後，法國軍艦連珠炮似地轟炸范恩的雙桅帆船。不過，法國炮手因為把大炮藏到最後一秒鐘而無法準確瞄準，一陣萬彈齊發後，雙桅帆船幾乎毫髮無損。
范恩不是怯戰的人，但他看出自己火力不如人，下令掉頭逃進風裡。法國護衛艦依據風向調整船帆，然後出乎范恩意料地跟了上來。據俘虜事後回憶：針對接下來該怎麼辦，「海盜們吵了起來」。范恩主張逃跑，但船需長拉克姆及許多船員想拿下這艘軍艦，主張「雖然那艘船的大炮較多，可以發射的炮彈也較重，但他們可以登船，身手最好的人就會獲勝」。范恩回應稱：「這樣做太輕率，也太孤注一擲，這艘軍艦的武力看起來是他們的兩倍（二十四門炮）。」「他們還沒能登上軍艦，雙桅帆船就可能被擊沉了。」迪爾和其他十五名海盜同意范恩的主張，但其他七十五人支持拉克姆。范恩不願意執行他眼中的自殺任務，便擺出權威姿態，強迫海盜們撤退，船長在「戰鬥、追逐或逃生時」有絕對的權力。船員氣壞了，但出於尊重他們簽署過的條款，只有遵從命令，加緊控制船帆，最後把法國護衛艦拋在後頭。
這一事件讓范恩付出了慘痛代價。隔天海盜脫離危險後，范恩再也沒有戰時的權力了。拉克姆身穿五顏六色的印度印花布召開船員大會，自信地以投票挑戰范恩的領導權。《海盜通史》的作者幾年後寫道：「一項違反（范恩）榮譽與尊嚴的決議通過了。」「他被冠上懦夫之名，指揮權被剝奪，帶著恥辱的印記被趕出船員的隊伍。」范恩、迪爾，以及十五個忠誠者被放上海盜在長島拿下的小單桅帆船，另外還給了一些補給與彈藥。海盜選拉克姆為新船長，駕駛單桅帆船離開，前往牙買加。范恩遭到罷免，喪失了指揮權。[65]
黃金年代結束了
不管范恩曾有過多少「兇猛」的記錄，像是反抗皇家海軍、封鎖城鎮、讓整個殖民地陷入恐慌，但他的海盜生涯卻有些虎頭蛇尾。
范恩現在只剩下一艘單桅帆船、十五個人，以及一兩門大炮，再也無力威脅國王陛下的政府，但無論如何，他還是試圖重建勢力。他們往南到叢林遍佈的洪都拉斯灣海岸時，他和迪爾盡了最大的努力，讓他們微不足道的小船從補給船變成了炮艇。他們裝上大炮，移動壓艙石，調整索具。十一月底時，他們在牙買加西北海岸逗留數天，抓到兩艘佩利亞加船與一艘單桅帆船，還說服船上大部分甚至全部的人加入他們。迪爾接下第二艘單桅帆船的指揮權，海盜們繼續往南，在十二月十六日抵達洪都拉斯灣一個錨地，突襲了兩艘單桅商船，扣押後拿來幫忙清理船身。幾天後，范恩虜獲這輩子最後一艘船：「王子」號（Prince）。[66]那是一艘來自緬因基特裡（Kittery）的四十噸重單桅帆船，船長是托馬斯·沃登（Thomas Walden）。范恩的手下現在散在五艘船中，他領著眾人來到最終目的地：距離洪都拉斯海岸四十英里的海灣群島。
對一個還在恢復元氣的海盜船長而言，海灣群島是完美的巢穴。從亨利·摩根一直到約翰·考克森（John Coxon），這裡是好幾代海盜的隱居處。這裡的小島植物茂密、多山又避人耳目，提供了范恩一群人所需的一切：新鮮泉水、隱秘的錨地、木材、獵物、魚群匯聚的珊瑚礁。珊瑚礁離海岸非常近，涉水即可抵達。范恩在瓜納哈島（Guanaja）設立營地，錨地在南方海岸那尖銳的暗礁與沙洲之間，出入口不下七十處。[67]從十二月底到二月初，范恩在這裡清理船身，和船員聊天，在島上沙灘享受鮮魚、螃蟹、醃豬肉。這段平靜的插曲結束時，范恩與迪爾登上各自的單桅帆船，前往西班牙大陸。他們一定想要拿下一艘「戰船」，讓自己重新成為霸主。
出海幾天後，海盜們碰上兇猛的颶風。范恩與迪爾在滔天巨浪與狂風暴雨中走散，風吹雨打兩日後，范恩的單桅帆船被衝上岸，地點是洪都拉斯灣一個無人居住的迷你島。他的船支離破碎，大部分船員及船上所有的食物和補給，都消失在了海裡。[68]范恩九死一生，但「由於缺乏必需品，窘迫至極」。他以落難身份過了幾個星期，靠著造訪島上的好心海龜獵人才活了下來。那些獵人乘著平底小船從大陸過來，給了他一些肉。海龜獵人一定是慘兮兮的一群人，因為范恩寧可待在島上，也不肯加入他們的叢林營地。他知道，來這裡尋找飲水與柴火的英格蘭商船一定會出現，可以帶他重返文明世界。
范恩是對的。在冬天的尾聲或一七一九年早春，一艘來自牙買加的船在他的小島下錨。范恩和他們打招呼，意外發現船長是老朋友。那個人是退休的加勒比海盜，名字是霍爾福德（Holford），但霍爾福德知道這位老友的名聲，拒絕讓他上船。據說他告訴這個可憐的海盜：「查爾斯，除非把你當成囚犯對待，否則我無法信任你，讓你待在我船上。」要不然，「我會（發現）你勾結我的船員，敲昏我的頭，然後帶著我的船跑去當海盜」。他讓范恩待在岸上，說他大約一個月後會帶著墨水樹貨物回來。他保證「如果我回來的時候你還在這座島上，我會帶你回牙買加，然後吊死你」。
范恩很幸運，一個月過去之前，另一艘船來到小島找水，這一次船長和船員都不認得他。范恩因為急著離開小島，便捏造了一個名字，簽約成為餘下航程的船員。
霍爾福德不久後抵達錨地。范恩現在擔任船員的那艘船的船長，邀他上船吃飯。霍爾福德走下甲板前往船長室時，恰巧瞄了貨倉一眼，看見范恩正在工作。霍爾福德立刻去見船長，告訴友人這名落難者的真實身份與名聲。霍爾福德此時正要回牙買加，於是自願帶范恩回去受審。范恩很快發現一把槍指著自己，霍爾福德的船員將他銬上鐵鏈。一艘普通單桅商船的船員抓到了全美洲惡名昭彰的海盜。[69]
一兩個星期過後，范恩回到牙買加，被遭他鄙視的國王關進監獄。出於不知名的原因，他在監獄裡度過了快一整年的時間，才被帶到牙買加首府西班牙鎮接受審判，時間是一七二一年三月二十二日。他知道判決不會有異議。無數證人到法庭上指證他：他虜獲過的各種船隻的船長、船員與乘客，就連皇家海軍的「鳳凰」號皮爾斯艦長也來了，證明范恩是如何嘲弄國王的赦免。輪到范恩替自己辯護時，他沒有傳喚證人，也沒有問任何問題。他的海盜生涯從漢密爾頓總督的私掠船開始，而如今，漢密爾頓的繼任者尼古拉斯·勞斯（Nicholas Lawes）總督宣佈：「如同以往的判決。」「吊起脖子，直到死亡為止，願上帝保佑他的靈魂。」
一七二一年三月二十九日星期三，范恩在羅亞爾港的絞刑地（Gallows Point）被吊死。[70]勞斯總督命人砍斷繩子，將屍體運到港口入口處的大炮礁（Gun Cay），掛在示眾架鏈子上，讓所有水手都看到。接下來的幾個月，甚至是幾年後，眾人看著范恩的身影一點一點消失，鳥類和昆蟲噬食，風吹日曬，直到他的殘骸以及海盜的黃金年代成為故事，迴盪在一千艘破爛船隻嘎吱作響的甲板吊床上，或在酒館爐火邊由旁人述說著。
[1] R. A. Brock （ed），The Official Letters of Alexander Spottswood，Vol. I，Richmond，VA：Virginia Historical Society，1882，p. xi；J. A. Doyle，English Colonies in America，Volume V：The Colonies Under the House of Hanover，New York：Henry Holt & Co.，1907，pp. 32-39.
[2] Samuel Chamberlain，Behold Williamsburg，New York：Hastings House，1947，pp. 3，9；A. Lawrence Kocher and Howard Dearstyne，Colonial Williamsburg：Its Buildings and Gardens，Williamsburg，VA：Colonial Williamsburg，1949，pp. 3-17.
[3] Instructions to William Bird，Agent for the Colony of Virginia，Williamsburg，VA：20 November 1718 in CSPCS 1717-1718，No. 808iib，p. 435；Kocher and Dearstyle，pp. 21，52-55.
[4] Robert E. Lee，Blackbeard the Pirate：A Reappraisal of His Life and Times，Winston-Salem，NC：John F. Blair，1974，pp. 97-99.
[5] Address of the House of Burgesses of Virginia to the King，Williamsburg，VA：20 November 1718 in CSPCS 1717-1718，No. 808iia，p. 434；Instructions to William Bird，pp. 434-435.
[6] Rogers to the Council of Trade，31October 1718，p. 376.
[7] Woodes Rogers to the Council of Trade，31 October 1718，pp. 376-377.
[8] Protest of Captain King，in GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，pp. 145-146；Deposition of Joseph Aspinwall，in Coldham，pp. 150-151.
[9] Rogers to the Council of Trade，31 October 1718，pp. 376-377.
[10] CO23/1：Colonial Office Records：Bahamas Correspondence，1717-1725，National Archives，Kew，UK.：Trial & Condemnation of Ten Persons for Piracy at New Providence，Nassau：10 December 1718；Rogers to the Council of Trade，31 October 1718，pp. 377-378；Rogers to Secretary Craggs，24 December 1718.
[11] CO23/1：Colonial Office Records：Bahamas Correspondence，1717-1725，National Archives，Kew，UK.，No. 18：Private Consultation Minutes，Nassau：28 November 1718.
[12] GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，138；ADM 1/1826：Spotswood to George Gordon，Williamsburg，VA：24 November 1718；in the letter，Spotswood informs Gordon that 「the Pyrats at Okracock have been join』d by some other Pyrat crews，& are increased （as 』tis said） to 170 men.」
[13] Spotswood to Lord Carteret，Williamsburg，VA：14 February 1719 in R. A. Brock （ed），The Official Letters of Alexander Spottswood，Vol. I，Richmond，VA：Virginia Historical Society，1882，p. 274；Spotswood to the Council of Trade and Plantations，Williamsburg，VA：22 December 1718 in CSPCS 1717-1718，No. 800，pp. 430-432；ADM 1/1472：Ellis Brand to the Admiralty，Whorstead，England：8 April 1721.
[14] Brand to the Admiralty，6 February 1719.
[15] David Lyon，The Sailing Navy List，London：Conway，1993，pp. 26，36.
[16] Spotswood to Council of Trade，22 December 1718，p. 432.
[17] ADM51/672：Admiralty Records，Captain』s Logs，Pearl，26 July 1715 to 8 Dec 1719，National Archives，Kew，UK.：Admiralty Records，Captain』s Logs，Pearl，26 July 1715 to 8 Dec 1719，National Archives，Kew，UK. p3：entry of 17 November 1718；Abstract of Letter of Robert Maynard to Mr. Symonds of the Phoenix，North Carolina：17 December 1718 in London Weekly Journal or British Gazette，25 April 1719，p. 1，339.
[18] ADM 1/1826 f2：George Gordon to the Admiralty，Pearl at Carlisle Bay，Jamaica：10 March 1718.
[19] Abstract of Letter of Robert Maynard to Mr Symonds，p. 1，339；Hyde』s full name and rank is found in ADM 33/311：Navy Board Pay Office，Ship』s Pay Books，National Archives，Kew，UK：Paybook of the Pearl，where he is listed as 「Killed in taking Pirate Teach.」
[20] Brand to the Admiralty，6 February 1719.
[21] William Gordon to the secretary，London：12 May 1709 in Saunders （1886），pp. 711-714；J. A. Doyle，English Colonies in America，Volume V：The Colonies Under the House of Hanover，New York：Henry Holt & Co.，1907，pp. 44-47.
[22] Robert E. Lee，Blackbeard the Pirate：A Reappraisal of His Life and Times，Winston-Salem，NC：John F. Blair，1974，pp. 157-160.
[23] Brand to the Admiralty，6 February 1719.
[24] Brand to the Admiralty，6 February 1719.
[25] Spotswood to the Council of Trade，22 December 1718，p. 430；ADM 1/1826：Spotswood to George Gordon，Williamsburg，VA：24 November 1718.
[26] Ellis Brand to the Admiralty，6 February 1719.
[27] ADM 1/1826 f2：George Gordon to the Admiralty，London：14 September 1721；Tobias Knight to Edward Thatch，Bath，NC：17 November 1718 in Saunders （1886），pp. 343-344；GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，pp. 80，83.
[28] ADM 1/1826 f2：George Gordon to the Admiralty，London：14 September 1721；Abstract of Letter of Robert Maynard to Mr. Symonds，p. 1，339；「Rhode Island Dispatch，February 20，」 Boston News-Letter，2 March 1719，p. 2；GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，pp. 79-83；Letter of George Gordon to the Admiralty，14 September 1721；ADM 33/311：Navy Board Pay Office，Ship』s Pay Books，National Archives，Kew，UK：Paybook of the Lyme （for identity of slain coxswain Allen Arlington）.
[29] Brand to the Admiralty，6 February 1719；George Gordon to the Admiralty，14 September 1721.
[30] Abstract of Letter of Robert Maynard to Mr Symonds，p. 1339；ADM51/672：Admiralty Records，Captain』s Logs，Pearl，26 July 1715 to 8 Dec 1719，National Archives，Kew，UK.：Admiralty Records，Captain』s Logs，Pearl，26 July 1715 to 8 Dec 1719，National Archives，Kew，UK. p5：Entry of 3 January 1719；Robert E. Lee，Blackbeard the Pirate：A Reappraisal of His Life and Times，Winston-Salem，NC：John F. Blair，1974，124.
[31] Brand to the Admiralty，6 February 1719；GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，p. 83.
[32] Brand to the Admiralty，14 July 1719；Abstract of testimony of Ellis Brand given in Virginia，Saunders （1886），p. 344.
[33] Brand to the Admiralty，14 July 1719；Abstract of testimony of Ellis Brand given in Virginia，Saunders （1886），p. 344.
[34] Brand to the Admiralty，14 July 1719；Abstract of testimony of Ellis Brand given in Virginia，Saunders （1886），p. 344.
[35] ADM 1/1472 f11：Brand to the Admiralty，Lyme at Virginia：March 1719；Brand to the Admiralty，6 February 1719.
[36] ADM51/672：Admiralty Records，Captain』s Logs，Pearl，26 July 1715 to 8 Dec 1719，National Archives，Kew，UK.：Admiralty Records，Captain』s Logs，Pearl，26 July 1715 to 8 Dec 1719，National Archives，Kew，UK. pt. 5：entry of 3 January 1719.
[37] Extract of some letters from Virginia，London Weekly Journal or British Gazette，11 April 1719，p. 1，229；Watson （II，1844），p. 221.
[38] Robert E. Lee，Blackbeard the Pirate：A Reappraisal of His Life and Times，Winston-Salem，NC：John F. Blair，1974，pp. 228-229.
[39] The trial records have sadly been lost，apparently in the fire that engulfed Virginia』s Capitol in 1747. Fragmentary accounts of the trial survive in GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，p. 86，and Saunders （1886），pp. 341-344. See also Lee，pp. 136-142.
[40] The full trial record is found in：Minutes of North Carolina Governing Council，Chowan，NC：27 May 1719 in Saunders （1886），pp. 341-349.
[41] Spotswood to Secretary Craggs，26 May 1719 in R. A. Brock （ed），The Official Letters of Alexander Spottswood，Vol. I，Richmond，VA：Virginia Historical Society，1882，pp. 316-319.
[42] Robert E. Lee，Blackbeard the Pirate：A Reappraisal of His Life and Times，Winston-Salem，NC：John F. Blair，1974，pp. 161-167.
[43] George Gordon to the Admiralty，14 September 1721；Robert E. Lee，Blackbeard the Pirate：A Reappraisal of His Life and Times，Winston-Salem，NC：John F. Blair，1974，p. 139.
[44] HCA 1/55：High Court Admiralty Records：Examinations of Pirates and Other Criminals，1721-1725，National Archives，Kew，UK.：Information of William Rhett，Jr.，London：28 September 1721；GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，p. 102；Francis Hargrave，A Complete Collection of State Trials and Proceedings for High Treason，4th Ed.，Vol. VI，London：T.Wright，1777，pp. 162-163；Shirley Carter Hughson，The Carolina Pirates and Colonial Commerce，1670-1740，Baltimore：The Johns Hopkins Press，1894，pp. 99-101.
[45] Francis Hargrave，A Complete Collection of State Trials and Proceedings for High Treason，4th Ed.，Vol. VI，London：T.Wright，1777，p. 164.
[46] Francis Hargrave，A Complete Collection of State Trials and Proceedings for High Treason，4th Ed.，Vol. VI，London：T.Wright，1777，p. 183.
[47] Information ofWilliam Rhett，Jr.；GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，pp. 102-103；GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，pp. 102-103；CO23/1：Colonial Office Records：Bahamas Correspondence，1717-1725，National Archives，Kew，UK.，No. 12i：Mr Gale to Thomas Pitt，Charlestown，SC：4 November 1718；「Rhode Island Dispatch，December 9，」 Boston News-Letter，29 December 1718，p. 2.
[48] Francis Hargrave，A Complete Collection of State Trials and Proceedings for High Treason，4th Ed.，Vol. VI，London：T.Wright，1777，p. 188.
[49] GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，p. 111.
[50] Bonnet reprieved seven times；merchants angered：「By Letters from Carolina of December 8，」 Applebee』s Original Weekly Journal，London：28 February 1719，p. 1，363.
[51] Stede Bonnet to Governor Johnson，Charlestown，SC （November or December）：1719 in GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，pp. 112-113.
[52] Private consultation minutes，Nassau：28 November 1718.
[53] James Buett was dead by early January 1719，when he was replaced by John Howell，the surgeon previously coveted by Hornigold and Bondavais. CO23/13：Colonial Office Records：Bahamas，Letters from Governors，1718-1727，National Archives，Kew，UK.，No. 47：Bahamas Council Minutes，Nassau：12 January 1719.
[54] The Samuel departed for England on November 11，while the Willing Mind was lost while carrying salvaged cargo back from Green Turtle Cay. CO23/13：Colonial Office Records：Bahamas，Letters from Governors，1718-1727，National Archives，Kew，UK.，No. 20：Woodes Rogers to Secretary Craggs，Nassau：24 December 1718；Protest of Captain King，in GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，p. 147.
[55] CO23/1：Colonial Office Records：Bahamas Correspondence，1717-1725，National Archives，Kew，UK.：Trial and Condemnation of Ten Persons for Piracy at New Providence，Nassau：10 December 1718 （hereafter：Trial at New Providence）.
[56] CO23/1：Colonial Office Records：Bahamas Correspondence，1717-1725，National Archives，Kew，UK.：Trial and Condemnation of Ten Persons for Piracy at New Providence，Nassau：10 December 1718 （hereafter：Trial at New Providence）.：GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，p. 43.
[57] Rogers to Secretary Craggs，p. 24 December 1718.
[58] Trial at New Providence.
[59] CO23/13：Colonial Office Records：Bahamas，Letters from Governors，1718-1727，National Archives，Kew，UK.，No. 28，Rogers to Secretary Craggs，Nassau：24 January 1719.
[60] Rogers to the Council of Trade，31 October 1718，p. 375；GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，p. 620.
[61] CO142/14：Colonial Office Records：Jamaica Shipping Returns，1709-1722，National Archives，Kew，UK.：A List of all the ships and vessels that have called at Kingston in His Majesty』s Land of Jamaica from the 29th day of September to the 25th day of December 1718；TJR：The Tryals of Captain John Rackham and other Pirates，Kingston，Jamaica：Robert Baldwin，1720，p. 24.
[62] GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，p. 620.
[63] TJR：The Tryals of Captain John Rackham and other Pirates，Kingston，Jamaica：Robert Baldwin，1720，p. 24；GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，p. 138.
[64] TJR：The Tryals of Captain John Rackham and other Pirates，Kingston，Jamaica：Robert Baldwin，1720，p. 24；GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，pp. 138-139.
[65] TJR：The Tryals of Captain John Rackham and other Pirates，Kingston，Jamaica：Robert Baldwin，1720，p. 24；GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，p. 139.
[66] TJR：The Tryals of Captain John Rackham and other Pirates，Kingston，Jamaica：Robert Baldwin，1720，pp. 24-25；CO142/14：Colonial Office Records：Jamaica Shipping Returns，1709-1722，National Archives，Kew，UK.：A List of all the ships and vessels that have called at Kingston in His Majesty』s Land of Jamaica from the 29th day of September to the 25th day of December 1718；GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，p. 139.
[67] TJR：The Tryals of Captain John Rackham and other Pirates，Kingston，Jamaica：Robert Baldwin，1720，p. 25；GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，p. 139，Chris Humphrey，Moon Handbooks：Honduras，3rd edition，Emeryville，CA：2000，p. 154.
[68] GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，pp. 139-140.
[69] GHP：Charles Johnson，A General History of the Pyrates，ed. Manuel Schonhorn，Columbia，SC：University of South Carolina Press，1972，pp. 140-141.
[70] TJR：The Tryals of Captain John Rackham and other Pirates，Kingston，Jamaica：Robert Baldwin，1720，pp. 36-40；「New York Dispatch，May 1，」 Philadelphia American Weekly Mercury，4 May 1721，p. 2.