第二部 侯景之亂 十四 江南浩劫

高歡的兒子建立了北齊,他昔日的手下大將侯景自然也想在南朝複製歷史。把簡文帝扶上皇位的同時,侯景派遣部將於子悅、侯子鑒、宋子仙等人,率領叛軍撲向了江南最為富庶的「三吳」地區。

三吳,即建康東南的吳郡(今江蘇蘇州)、吳興(今浙江湖州)和會稽(今浙江紹興)三個郡,是南朝農業最為發達的地區。南朝宋、齊、梁的統治面積雖大,但由於交通、技術等方面的限制,南部山區大多為蠻荒之地,經濟重心一直集中在今天湖北、蘇南、浙北的長江中下游地區,尤以三吳為最。

三吳優越的經濟條件吸引了大批豪門貴族在此定居,這些人自東晉以來,屢世為官,已歷八九代,脫離生產勞動日久,都是五穀不分、四體不勤的寄生蟲。《顏氏家訓》的評語說得貼切:「膚脆骨柔,不堪行步,體羸氣弱,不耐寒暑,坐死倉猝者,往往而然」,一句話,弱不經風的官老爺、書獃子。士大夫們崇尚錦衣玉帶、大帽高靴,出門乘車坐轎,入室左攙右扶,更有甚者,連馬都騎不了。建康縣令王復見到高頭大馬在面前嘶鳴揚蹄,嚇得渾身戰慄,大叫道:「這明明是頭虎啊,為啥說它是馬?」

這樣一批人身居高位,如何擋得住如狼似虎的侯景叛軍?吳郡太守袁君正部下約有五千精兵,駐軍新城(今浙江富陽西南)的戴僧逖提出閉門拒守,餓死供應不足的叛軍。袁君正擔心抵抗失敗、自家的大筆資產被搶,不但不領兵防禦,反而載著糧食、美酒、牲畜出城迎接。於子悅的軍隊殺到,也不管你態度有多好,一概逮捕,財物、女人搶光。「人間天堂」吳郡一夜之間成了強盜的天堂。

得到吳郡後,叛軍又南下攻打吳興。吳興太守張嵊有了袁君正的教訓,決定固守,可張嵊書生出身,打仗一竅不通,吳興的守兵又比吳郡少,沒幾天就被叛軍攻破,張嵊一門慘遭屠戮。

叛軍連下錢塘、富陽,迅速渡過浙江,圍攻會稽。會稽是梁國東揚州的治所,城中守兵數萬,糧草武器充足,老百姓目睹了吳郡、吳興的慘狀,對叛軍恨之入骨,同仇敵愾,有心與侯景大幹一場。

東揚州刺史蕭大連是簡文帝的兒子,建康勤王的時候就是胡搞一氣,如今叛軍兵臨城下,依然終日飲酒作樂,把軍政要事撂給了司馬留異。留異根本就沒想過死守,侯景部將宋子仙來攻,他帶著部眾逃往東陽(今浙江金華)老家,回頭又向宋子仙投降。蕭大連則拉上一車酒罈,棄城逃往鄱陽。宋子仙的軍隊由留異做嚮導,在信安(今浙江衢州)地界捉住了爛醉如泥的蕭大連,送往建康。

侯景至此盡得三吳,基本上佔領了長江下游南岸地區,但要想控制住整個梁國,像高歡統治北朝那樣統治南朝,這還遠遠不夠。

本性的凶殘暫且拋開不論,侯景所面對的局面與高歡的環境不同,北魏末年皇權喪失十幾年,高歡倚仗六鎮兵馬以自重,實乃北方最強大的勢力,除了賀拔岳和宇文泰的武川系兵馬,沒有第二支力量能跟他抗衡。元氏宗室遭受胡太后和爾朱氏的接連打壓,手中早就沒什麼實權了,唯一的出路是老老實實承認高歡的地位(孝武帝不服高歡的管束,投奔宇文泰,也不過是「換湯不換藥」)。

這些必要條件侯景一個都沒有。侯景雖然佔據了國都建康,擁立了傀儡皇帝,梁國宗室卻仍然掌握著全國的大部分軍隊和地區,他們不會乖乖服從侯景的統治。侯景依賴的軍事力量,是初入梁國時從東魏帶來的八百兵士,加上被釋放的為奴北人,以及世家大族的奴僕,勉強湊得出兩萬人左右,其中只有少數是職業軍人,其餘的實戰經驗並不高,戰鬥力也不強,而即便如此,他們也已經算是侯景的精銳了。圍攻台城時的十幾萬大軍,絕大多數來自抓壯丁,不僅戰鬥力更差,忠誠度也很成問題。侯景靠著這樣低素質的軍隊之所以可以攻陷台城,一方面當然與他本身出色的軍事謀略與軍事才能有關,另一方面也是因為他的行為恰好順應了蕭氏諸王各自的小算盤。等到梁武帝這棵大樹一倒,蕭家的王爺們遂了心願,下一步便是擴張軍勢,消滅異己,稱雄全國。正當侯景在建康城中左手抱著溧陽公主、右手扯著簡文帝聞樂起舞的時候,梁國宗室已經彼此打成了一鍋粥。

梁武帝的子孫、弟侄不少,真正成勢只有五個,全部分佈在長江中上游地區,大致呈十字形狀。梁武帝的第七子、荊州刺史湘東王蕭繹坐鎮十字的中心,即荊州的江陵;蕭繹的西面,是鎮守益州的梁武帝八子武陵王蕭紀;蕭繹的東面,是在侯景攻佔三吳後退守郢州(今湖北武昌)的梁武帝六子邵陵王蕭綸;蕭繹南面的湘州(今湖南長沙),是昭明太子蕭統的次子河東王蕭譽;蕭繹北面的雍州(今湖北襄樊),則是蕭譽的三弟、岳陽王蕭察。

湘東王蕭繹自小天資聰慧,喜愛讀書,很得梁武帝的喜愛。十來歲時他患了眼病,梁武帝親自授意治療,不慎治瞎了一隻眼睛。梁武帝起初很沮喪,後來想起曾經做過的一個夢,一名瞎眼的僧人在夢中說要托生皇室,他便深信蕭繹是高僧轉世,對他寵愛有加,十八歲就派他到江陵,出任荊州刺史。江陵是三吳地區以外的另一個經濟文化中心,是梁國最好的一塊外藩之地。梁武帝對蕭繹確實好,手握大量人才與軍隊的蕭繹卻在侯景圍台城時故意拖延不進,直到長江下游支離破碎,他才露出險惡的野心。

就才學而言,蕭繹很出色,而作為一名上層統治者,他的猜疑心很重,好噁心很強。他的正室徐昭佩是齊末名臣徐孝嗣的孫女,生下世子蕭方等。徐昭佩長相醜陋,又生性忌妒,行為不端,不受蕭繹寵愛,由之對蕭方等也是怎麼看怎麼不順眼。

為防後患,蕭繹首先向西用兵,消滅了駐守在信州(今重慶奉節)的堂侄桂陽王蕭慥,然後任命小兒子安南侯蕭方矩為湘州刺史,去接管蕭譽的湘州,並派蕭方等率領兩萬精兵隨行護送。

蕭繹很毒,他不喜歡蕭方等,也討厭蕭譽,名義上是職務交割,實際上逼著他們互相殘殺,自己在江陵坐等好消息。果不其然,蕭方等在半路上遇到蕭譽迎擊,幾乎全軍覆沒,蕭方等陣亡,蕭方矩帶著殘兵逃回江陵。蕭繹毫不傷心,不久後寵妃王氏去世,他疑心是徐昭佩下毒,便逼令徐昭佩投井自殺。

接著,蕭繹正式向蕭譽發難,命令竟陵太守王僧辯和信州刺史鮑泉火速進軍,攻打湘州。王僧辯因部下尚未集結完畢,向蕭繹請求寬限幾天。蕭繹懷疑王僧辯有意觀望,勃然大怒,拔劍砍中王僧辯左腿。王僧辯幾乎氣絕,幸虧搶救及時,才免於一死。蕭繹怒氣未消,把王僧辯關進大牢,命鮑泉單兵獨進,很快包圍了長沙。

蕭譽窘迫,派人到襄陽向蕭察求援。蕭察見哥哥被圍,親率騎兵兩千、步兵兩萬直取江陵,聲勢浩大,想來個「圍繹救譽」。蕭繹大驚,到大牢裡放出王僧辯,請教破敵良策,王僧辯獻計:「以彼之道,還施彼身」。蕭繹得到真傳,派人誘降蕭察的部下杜岸、杜崱兄弟,杜岸率領五百精騎兵,晝夜兼行,突襲蕭察的老巢襄陽。蕭察得報,連忙撤軍,一路丟棄糧草、輜重無數,讓蕭繹撿了個大便宜。

蕭察回到襄陽,驚魂未定,蕭繹又派部將柳仲禮出鎮竟陵,威脅襄陽。蕭察更加害怕,他覺得打不過蕭繹的主要原因在於兵力不足,便向西魏求助,自願做附庸,並以妻子王氏與世子蕭嶚為人質。東魏搶佔了淮南地區,宇文泰早就看得眼饞,現在蛋糕送上門來,正是天賜良機。他欣然接受蕭察請降,加封蕭察為梁王,派大將軍楊忠領兵進入梁國,替蕭察抵擋蕭繹。(蕭察引狼入室,最終導致梁國半壁江山落入外敵之手,從而使南朝處於完全的戰略劣勢,恐怕也是蕭察始料未及的)

蕭繹擊退了蕭察,認識到王僧辯是個不可多得的人才,便派他替代久攻長沙不下的鮑泉。大寶元年(公元550年)四月,王僧辯攻克長沙,擒殺河東王蕭譽,傳首江陵。

蕭譽死了,北線戰場卻情況不妙,柳仲禮兵敗被俘,楊忠乘勝進攻石城(今湖北鍾祥)。眼見西魏軍難敵,蕭繹遣使請和,以兒子蕭方略為人質,漢水以東以北割讓給西魏,楊忠滿載而歸。

解決了北面的危險,蕭繹這才對外宣佈為梁武帝發喪,不承認簡文帝的年號,仍稱太清四年;然後傳檄境內,沿江東下,討伐侯景。

蕭繹的上升勢頭迅猛,舉國矚目,而在他的軍中,還有一位上升勢頭即將超越他的人物——陳霸先。

《悠悠南北朝:三國歸隋統一路》