近代的外侮，和前代不同。前代的外侮，只是一個政治問題，近代則兼有經濟、文化諸問題。非合全民族的力量奮鬥，無以圖存。這是孫中山先生所以要提倡民族主義的理由。從中山先生提倡而後，我民族就漸漸的覺悟；而其實際的運動，也就逐步進展了。
講起中國民族運動的進展來，卻要連帶到一件傷心的歷史。這便是民國十四年上海地方的所謂五卅慘案。原來從一八九五年，中、日訂立《馬關條約》以來，外人便有在我國設立工廠，以利用我國的原料和低廉的工價的，勞資之間，自然免不了有些糾紛。這一年五月十五日，日本人在上海所設的內外棉織會社，無故停工。工人要求上工。日人竟爾開槍。死顧正紅一人，重傷者三十七人。被捕者無數。各學校學生大憤，起而援助。因此募捐和赴追悼會的學生，為租界捕房所拘捕者數人。三十日，學生大隊遊行講演。又有二百餘人被拘。群眾聚觀的，群趨捕房，要求釋放。英捕頭竟下令開槍轟擊。當場死者四人。送至醫院後因傷斃命者七人。六月一日，公共租界全體罷市。三、四兩日，外人所經營的事業，和有關交通事業的華人，繼之以罷工。注955英人調兵艦至滬。工部局宣佈戒嚴。調海軍陸戰隊和萬國義勇隊壓迫。續有被槍傷、拘捕的人。於是罷課、罷工、罷市的風潮，蔓延各處。到處遊行講演，以促民眾的覺悟。提倡和英、日經濟絕交。民族運動的氣勢，一時異常蓬勃。而慘案亦即繼之而起。其中最為重大的，要算廣東的沙基慘案。次之則是漢口同重慶的事件。
漢口事件，發生於是年六月十日。因英商大古公司的船抵岸，船員和工人衝突，工人被毆傷。明日，工人二千餘人，集隊遊行。英人調義勇隊及海軍陸戰隊，分佈租界。並於要路架設機關鎗。後因群眾擁擠，竟爾開槍掃射，死者八人，傷者數十。其時英國的兵艦，並上溯到重慶。華人聚集觀看，英人又調海軍登陸，用刺刀驅逐。死傷多人。事在七月二日。沙基慘案，則發生於六月二十三日。當五卅慘案消息達到廣東之後，廣東即起一種抵制運動。香港工人，都回內地。英租界的工人，亦都回廣州。這一天，廣東開市民大會。會後遊行。經過租界對岸的沙基。對岸外兵，突然開槍射擊。繼以機關鎗掃射。華人死者五十，傷者百餘。此外九江、汕頭等處，還有較小的衝突。
當五卅慘案發生後，北京政府即行派員調查。英、美、法、意、比、日六國公使館，亦派委員團赴滬調查真相。交涉於六月十六日，在上海開始。未幾即行破裂。九月中，公使團提出司法調查之議，要求我亦派員。經我國拒絕。但彼仍自行派員。其結果，令上海總巡捕和捕頭辭職，而略給死者家屬恤金。我國否認。外人亦遂置諸不理。直到十九年二月，工部局徑將銀十五萬元，交給死者家屬，這件事就算如此結局了。漢口方面，我國亦曾提出條件多款。其結果，則十四年十月間，僅將先決條件簽字。英軍艦撤退，巡捕的武裝解除，太古公司在租界外的行棧碼頭撤消。英人並允賠償損失。其餘的交涉，就未有結果。重慶交涉，亦是如此。廣東一方面對英抵制最久。華人設立罷工委員會，以謀罷工工人的善後。又設立工商檢驗處，以檢查輸入的貨物。直到十五年十月十一日。乃由英人許我在海關抽收內地稅，普通貨物二·五，奢侈品加倍，以謀罷工工人的善後，而我許將工商檢查處取消。
因五卅慘案而引起的民族運動，似乎是失敗了。然而決非如此。因此慘案，而我國人的民族意識，格外發達。從此以後，民族運動就更有不斷的進展。大之則如取消不平等條約呼聲的加高，小之則如上海會審公廨的收回，注956以至國民軍到達長江流域後，漢口、九江、鎮江等地租界的交還，注957都是和五卅慘案很有關係的。
【註釋】
注955 如中國海員、碼頭小工等。
注956 會審公廨，起源於一八六八，即前清同治七年。先是一八五三年，上海縣城陷落，中國官吏盡逃。租界的華人，無人管理。英、法、美三國領事，對於輕微罪和違警罪，遂擅行處罰。至是年，乃由上海道和三國領事協議，訂定《洋涇濱（bāng）設官會審章程》十條。公廨由此設立。其中條約僅許觀審的案件，——如外國人為原告，中國人為被告時。——竟許其會審；並不許觀審的，——如外人所僱用的華人為被告時。——亦許其觀審；殊屬有損主權。辛亥革命，上海道和會審官都避匿。各國領事，竟將公廨接管，擅委官員，並將權限肆行擴充，更成為毫無根據的機關。民國十五年，江蘇省政府和領事團訂立《收回上海會審公廨暫行章程》九條。於十六年一月一日，實行收回。改組為臨時法院。並設上訴院，為上訴機關。但觀審之制，依然存在。且上訴院即為終審，亦與吾國司法制度不合。該項章程，原定三年期滿，惟其時國民政府，業已照會各國，聲明取消領事裁判權。乃於十九年四月，逕行改組為上海特區法院。當五卅慘案交涉時，上海工商學聯合會提出交涉條件，由總商會刪並為十三條，其中即有收回會審公廨一款，當時政府即據以交涉。雖然未得解決，然而會審公廨的收回，實在是發動於此的。
注957 民國十六年，一月三日，中央軍事政治學校的宣傳隊，在漢口講演。英人調水兵和義勇隊干涉。追入華界，用刺刀殺死華人四人。傷者甚多。六日，九江碼頭工人因要求輪船公司改良待遇，罷工糾察隊人員，被英人擊傷。其時民氣甚為激昂。英人乃將租界的管理權，交還中國。漢口由國民政府組織臨時管理會，維持治安。九江亦由中國軍隊入駐租界。至二月十九、二十日，先後成立《協定》。漢口、九江租界，都由英國交還。鎮江則國民軍於三月二十四日達到，英人亦即退出，租界由中國警察維持。至十八年十一月十五日，英人亦將鎮江租界交還。